回到武漢，康偉業首先去了公司。待他將積累了一周的急件處理完畢，時間已經過去了三天。第三天下午下班的時候，段莉娜來了。康偉業說：「我正要回家。」
段莉娜說：「我要和你談一點事情。」
康偉業說：「回家談吧。」
段莉娜看著別處說：「我認為就在這裡談比較好。」
康偉業感到下班的公司職員都在注意他們，便盡量和顏悅色他說：「好吧。」康偉業把段莉娜帶到他自己的總經理辦公室，吩咐秘書守好門不要讓任何人進來。他打開冰箱，問段莉娜想喝什麼？段莉娜仍然看著別處說什麼也不喝。康偉業剛從北京尋愛回來，到底有些心虛。他給自己打開一瓶礦泉水，咕咕地猛喝一氣，利用喝水的時間觀察段莉娜。自他們大吵之後，只要他們單獨相處，段莉娜的臉上只有無辜受害者的悲涼和仇恨。現在也是。
康偉業說：「有什麼事情不可以在家裡談？」
段莉娜說：「的妮馬上就要放學了，她回家要集中精力做作業。我們不應該打擾她。你這裡就這麼不方便？」
康偉業說：「倒也沒有什麼不方便的。的妮怎麼樣？」
段莉娜自豪他說：「非常好。成績是他們班上的前三名，年級的前五名。上個星期四他們學校又貼出了大紅喜報，的妮在全市的作文競賽中奪得了第一名。」
「好！」康偉業說，「她身體怎麼樣？吃飯好不好？」
段莉娜說：「謝謝！謝謝你還惦記著孩子。她身體不錯，正在瘋長，非常需要營養。」
康偉業說：「現在我太忙，對的妮照顧得不夠，讓你受了累，我很抱歉和內疚。但是我會盡力而為的。」
段莉娜說：「很好。你終於良心發現了，竟然知道現在照顧一個讀書的孩子很累。」
康偉業說：「我說了我很抱歉你還要怎麼著？」
段莉娜說：「請小聲一點兒，我不是來找你吵架的，我怕你。我知道你很忙。全家都是你在養著，我不敢打攪你。我只是想告訴你，你的女兒長大了，身體發育很快，學習任務很重，她非常需要增加營養，這是一；其二：她是一個漂亮的姑娘，已經懂得愛美。她在他們班級屬於穿著最差最落後的女生，這不免有傷她的自尊心。我們家的孩子是不會忘記艱苦樸素的光榮傳統的，但是時代不同，她也應該穿得比較像樣子一些。現在的服裝和鞋子比較像樣的都很貴。其三：的妮下學期就要升初中了。你可能不知道，現在升初中不叫升，叫考。如果考上市裡的重點中學，將來考大學就不成問題。的妮當然有決心參加考試，但是假如臨場發揮不太好，差一點分數，就得交錢。錢的數額都是上萬的。我們必須有所準備。」
康偉業明白了。段莉娜積蓄了精力，再次出擊了。曾幾何時，這個毛澤東時代的好青年一直視金錢如糞土，現在，表面上也還是嫉惡如仇的樣子，就是不再糞土金錢了。
段莉娜的確不再糞土金錢。現在的社會形勢她逐漸逐漸看清楚了：發展是硬道理，經濟實力是硬道理，落後就要挨打。康偉業之所以膽敢與她抗衡，歸根結底就是他擁有了強大的經濟實力。段莉娜再也找不到能夠制約康偉業的組織系統和領導系統了。康偉業就是他自己的組織和領導，他的上級領導是賀漢儒和一幫美國佬，不僅遠在北京而且完全與他穿一條褲子，找他們只會自討羞辱。時代就是不一樣了。通過康偉業向段莉娜發起的激烈討伐，段莉娜痛苦地認識到現在這個時代不再是她的，不再是一個四十多歲的女政工幹部的，而是康偉業的了。這種醒悟很殘酷。一旦醒悟，段莉娜對好吃的東西，對好看的衣服，對裝修過的新家都失去了興趣。現在他們家灰塵堆得老厚，衛生間臭氣熏天，綵燈壞了許多也沒有誰去換燈泡。單位的同事再聊起羨慕她的話題，段莉娜便不住氣地發出一種尖酸的古怪的笑，怨氣沖天他說：「你們哪裡知道有錢的壞處呢？我倒是寧願過從前的窮日子，從前我們是多麼樸素和單純，多麼有理想有精神。現在你們看看，到處是腐敗貪污賄賂，到處在吃喝嫖賭，社會風氣簡直是一塌糊塗。這樣有什麼好的？真的，你們別以為我是在說便宜話，我寧願過從前的窮日子。人窮志不窮啊！」
可是段莉娜的同事們沒有過有錢的生活，沒有到達過段莉娜的這一步，他們沒有段莉娜的體會，以為段莉娜就是在說便宜話。最初他們還與段莉娜爭論，說：「錢有什麼不好？現在誰都知道雖然錢不是萬能的，但是沒有錢是萬萬不能的。貧賤貧賤，一個人只要窮必然就賤了。其實老話就說過；人窮志短，馬瘦毛長。飽暖思淫慾，饑寒起盜心。」
豈知段莉娜被同事的一句「飽暖思淫慾」點中了心窩子。在她看來，康偉業的根子就是在於飽暖思淫慾。只是她太要面子，不願意與他公開決裂罷了。由於被人說到了隱秘的痛處，段莉娜不覺有一點兔急咬人了，她把臉子一變，頓時就掛了一臉的寒霜，說：「誰飽暖思淫慾？當著我的面說這種話是什麼意思？是不是太欺負人了一點？」
同事們立刻就都訕訕地無法言語。後來大家也就不與段莉娜說什麼了。段莉娜倒是感覺不出什麼，有時候自己又挑起話頭來說三道四的，但是同事們不再有熱情，對她敬而遠之。待到段莉娜覺察出來，卻又怎麼也找不出同事對她冷淡的理由和根源。最後她想大約還是因為她比大家富有的原因吧。窮人對於富人總歸是有深深的嫉妒和仇恨的，就跟過去普通人的子弟對幹部子弟的嫉妒和仇恨一樣。段莉娜一向是一個高傲的人，儘管把群眾關係弄成這樣她心裡非常難受，但她無論如何都不願意向別人低頭。她悲涼地想：冷眼向洋看世界，熱風吹雨灑江天。一切都任它去吧。
段莉娜的好日子真的是結束了。她躲在家裡，化上濃妝，穿各種時裝仔仔細細地照過了鏡子。鏡子裡就是女瘋子一個。她怎麼打扮都不是那麼回事。有錢買時裝管什麼用？她的身體她的靈魂她的舉止她的眼神都不是今天的。她過時了。段莉娜洗乾淨了臉，把所有的化妝品統統扔進了垃圾桶。她索性放棄了對時尚的追逐，她決心把她所有的精力都集中在女兒和丈夫身上。段莉娜這輩子算是與康偉業耗上了。除了康偉業，她還有誰呢？從心底裡來說，段莉娜自認為她還是瞭解康偉業也能夠駕馭得了康偉業的。康偉業這個人的本質還是好的，對她也還是有感情的。因為從根本上來說，康偉業這個人並不十分地貪好女色。他從前那麼英俊一個小伙子，從來也沒有犯過生活作風錯誤，從來也沒有在她面前表現出過分的性慾。所以段莉娜認為不好女色的男人總歸是要回家的。康偉業現在不過是春風得意而得意忘形了。當他沒有了錢，他就會恢復本來的樣子。或者說，當他感覺到了失去錢的痛苦，他就會重新認識到段莉娜這個人的厲害。到時候，段莉娜也會放出手腕與他妥協，這樣，夫妻倆才會回到從前的好時光。現在段莉娜找到的最新式的武器就是：拚命搾乾康偉業的錢。
聽著段莉娜口口聲聲要錢，康偉業心裡的那麼一點虛怯那麼一點內疚就漸漸消失了。他用鉛筆一下一下敲著大班桌的桌面，含著凜冽的譏笑說：「我明白了，你要錢。我希望你能夠盡量坦率地告訴我，你要多少錢？」
段莉娜毫不怯弱他說：「每月只給八千算了。」
八千還叫做「只給」和「算了」，段莉娜夠黑夠狠的了。康偉業一時不知道怎麼回答段莉娜，更不想看她。康偉業閉上了眼睛，揉著眉骨。不由分說地眼前就出現了林珠暖如春風的模樣，他胸前的那塊玉墜子也好像突突突地跳動起來。這塊玉墜價值萬元左右，這是康偉業根本沒有料到的。他公司所在的商住樓一至五樓是一個大型百貨商廈，裡頭有一個首飾專櫃。昨天他送一個客戶到樓下順便去買一點小東西。首飾櫃的香港老闆看見了他，與他套近乎，一定要他去看看香港剛剛到的新貨品。正好康偉業也有心想給林珠買一點禮物。他們看著聊著，康偉業忽然很想讓他們給鑒定一下林珠送給他的鏈墜的價值。從道理上說，康偉業知道自己這麼做有點無恥，定情物是鴻毛泰山，無法用市場價格來衡量的。並且人家女孩子也沒有一點點誇耀它價值的意思，只說是一個吉祥物。可是人有時候就是無可救藥，道理是懂的，無恥的事情也還是忍不住要做的。康偉業還是將玉墜取下來讓行家看了看，沒有想到行家一看大為讚賞，說這可能是一塊老坑玻璃綠啊！康偉業對珠寶首飾幾乎一無所知，一問才知道老坑玻璃綠是寶石專業的行話，指的是一種上等的翡翠。香港老闆一聽是老坑玻璃綠，硬是拉上康偉業與他們一道乘電梯上了頂樓陽台，到陽光下仔細地鑒賞這枚鏈墜。所謂夜不看綠，在房間的電燈底下看翡翠是不行的。鏈墜一旦呈現在陽光下，油綠而透明，幾個人都嘖嘖連聲，說有冰力有冰力！顏色俏哇！儘管康偉業聽不懂他們的話，熱血還是沸騰了起來。他是那麼意外那麼自豪。他一定要人給他估算一個市場價格，彷彿只有通過金錢的數量，康偉業才能夠準確掂量出林珠對他感情的份量。人就是這樣，常常會在無恥的路上一徑地滑下去。結果，人家告訴他，說似一般腰圓型戒面大小的上等翡翠，國際通行的平均批發價是每枚一千到一萬美元，加工製作後的市場價格差別極大，但也是只高不低的。康偉業這枚鏈墜，唯一的遺憾是有兩道若隱若現的條紋，即便是這樣，至少也值人民幣萬元以上。知道了這枚玉墜的價格，康偉業感動得一塌糊塗。他以為小小一枚玉墜子，女孩子們喜歡的時髦裝飾品，最貴最貴的也不過幾百上千塊錢而已。其實哪怕只值幾塊錢，康偉業也不會輕看了林珠的這份情意。但是他萬萬沒有想到林珠待他是如此情深義重。情意的深淺不在乎錢多錢少，可錢的多少卻可以衡量情意的深淺。金錢是很俗氣，但是它終歸是這個世界上唯一比較科學的價值標準。現在一般人都以為年輕漂亮的姑娘與做生意的老闆相好是傍大款。如果他和林珠的關係暴露了，別人大概也會這麼看，但是人們錯了。林珠是真心地愛他。哪有傍大款的姑娘會悄沒聲息地把價值萬元的禮物送給對方？縱然是十幾年的夫妻又如何？段莉娜現在找他要的唯一的東西就是錢。段莉娜的做法與現在那些年輕姑娘的做法有什麼本質的區別？年輕姑娘們至少還奉獻了自己的青春，段莉娜奉獻了什麼？
康偉業把手從眉頭上鬆下來，對段莉娜說：「這樣吧，我給你每月三千。的妮中考的事情到時候具體情況具體分析。」
段莉娜說：「你可能做生意做出職業病了，對家裡也討價還價，不覺得過分了一點嗎？」
康偉業說：「不要就算了。」康偉業起身要走，段莉娜在他身後喝道：「站住！」段莉娜說：「你這次是出差北京嗎？」
康偉業沒有轉身。他說：「你不要管我生意上的事情。」
段莉娜說：「的妮獲了大獎，想給她父親打個電話都不行嗎？你把手機一直關著，公司所有人都不知道你住在北京的哪一家飯店。這正常嗎？這一個星期你到底在哪裡，到底在幹什麼？」
康偉業說：「你要錢，我給了你。你不要管我的事情，那都與你無關！與你無關明白嗎？」
段莉娜揮手橫掃了茶几，茶几上的一套水杯、花瓶和花瓶裡插的幾支康乃馨霍啷啷滾了一地。康偉業霍地轉身，指著段莉娜，厲聲說：「下不為例！今後不管在什麼地方什麼場合，只要你當著我面撒潑，我就扣掉你一年的三萬六千塊錢，只要再讓我在公司看見了你，你當月的三千塊錢就沒有了！」
段莉娜說：「你敢！康偉業，我警告你，如果你背著我在外面搞什麼名堂，我一定要讓你身敗名裂，死無葬身之地。」
康偉業拉開辦公室的門，走了。
康偉業回到家裡，他的女兒康的妮伏在一大堆書本裡寫作業。康偉業在女兒身邊坐了一下，問了一些情況，祝賀了她在作文競賽中獲得大獎，許諾將獎勵她一部隨身聽。康的妮高興地抱著康偉業親了幾口。突然發現她母親沒有與父親一塊兒回來，這馬上就成了最重要的問題，「媽媽呢？她給我留條說去你公司了。」康的妮說。
發現女兒是這樣地離不開母親，康偉業不覺黯然神傷，就沮喪他說：「她隨後就回家。」
康的妮說：「爸爸，我之所以能夠獲獎，與媽媽的輔導是分不開的，她居然猜對了作文的題目，我事先已經精心地寫過一遍了，能不獲獎？今天你替我請媽媽出去吃一頓飯吧。犒勞犒勞她，好不好？」
康偉業無法說不。
說話間，段莉娜已經回家，她來到了父女倆的面前，和顏悅色，方纔的凶暴一點跡象都不流露，很是賢妻良母。康偉業自然也不能夠流露出什麼。在女兒面前，他們在暗暗較量，誰都不願意把女兒輸給對方。康的妮高興地告訴段莉娜，說爸爸要請我們去餐館吃飯。段莉娜故作驚喜地問康偉業：「是真的嗎？」
康偉業輸了。他只好很老實地回答說：「是的。我聽的妮的。」
在母女倆的一陣歡呼雀躍中，康偉業開車，把老婆孩子帶到了一家餐館。餐館是段莉娜選的，說是一家既有檔次味道又好的餐館。餐館裡頭人聲湧動，嘈雜喧鬧，煙味酒氣直衝肺腑。康偉業已經開始討厭這種吃飯環境了，他已經認識到吃飯的環境就是吃本身，就是一道最重要的菜，一個人胃口都只有那麼大，能夠吃多少食物呢？關鍵在於享受。康偉業剛剛表示不太情願的態度，就受到了段莉娜的迎頭痛擊。段莉娜說：「有錢燒得慌！這一家的價格非常便宜。咱們為什麼不在這裡吃？的妮，你說呢？」
康的妮還是一個孩子，對吃的講究渾然不覺，一副興興頭頭的樣子迎合母親說：「是的是的。」
康偉業只好遷就。段莉娜率女兒很熱鬧地點了一大桌的菜，幾乎全是價格偏低體積偏大的菜，她們說說笑笑地大吃大喝。為了女兒，康偉業竭力地裝出笑臉，忍受著段莉娜綿裡藏針的攻擊。吃到中途，康偉業實在痛苦難耐，借口上洗手間逃開了一會兒。在臭氣熏天污水遍地的洗手間裡，康偉業瞧著骯髒模糊的鏡子裡頭骯髒模糊的自己，差一點沒有流下淚來。
康偉業加倍地思念林珠。每天與她通一個甚至兩個電話。熬了半個多月，在一個星期六的下午，康偉業又飛去了北京。