第三章用適度犧牲的辦法來解決矛盾
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轉眼一個月過去，這中間喬若瑄回來了一次，普天成跟她拐彎抹角談起了工作變動的事。普天成說：「我考慮了好久，老杜那個人不是太可靠，跟他搭班子，遲早要出事，要不，你還是挪個地方？」喬若瑄放下手裡的報紙，盯住普天成問：「往哪兒挪，你們不會再缺副秘書長吧？」普天成目光一暗，「若瑄，我跟你談正事呢。」
「談正事上你辦公室，這是家，我一個月回來一趟，不想聽正事。」喬若瑄起身，往廚房去。這次回來，喬若瑄發現了一個女人們最容易發現卻也最容易忽略的問題，她家的廚房成了擺設，她斷定這一個多月普天成沒做過一頓飯。這樣下去，普天成的胃受不了，男人到了這把歲數，是不能亂湊合的。喬若瑄想給普天成找一個保姆，被普天成拒絕。喬若瑄不甘心，背著普天成給王靜育打了一個電話，讓他從永川那邊找一個保姆來。永川是廣懷下面一個縣，王靜育以前在永川做過縣長，那一帶的婦女打小就能吃苦，而且衛生習慣很好。王靜育說正好有位遠方親戚，家裡女孩多，答應這一兩天就帶過來。喬若瑄想把廚房認真打掃一下，這樣亂糟糟的廚房，讓外人看見，她臉上沒面子。
普天成攔住她說：「若瑄，你再認真想想。有件事我一直沒告訴你，其實瀚林書記也有這個想法。」
喬若瑄的步子猛地止在了那兒，半天，她回過身來，沖普天成說：「不可能！」
普天成沒把上次瀚林書記找他談話的事說出來，他怕喬若瑄接受不了，仍然婉轉地道：「你也知道，瀚林書記對官員家庭一直有看法，他在幾次會上都講到，要把海東這個特色取掉。」
「講了就要做？普天成，你是想借瀚林書記來壓我吧。我鄭重地告訴你，我不可能回來，杜漢武想攆我，我還賴著不走呢。」說完，進廚房了。
普天成知道談下去也是白談，弄不好還要傷兩個人的和氣，便略顯憂愁地想，喬若瑄這性格，什麼時候才能改一改？
下午五點，王靜育的車到了，果然帶來一位叫盧小卉的女孩，個頭高高的，差不多趕上了喬若瑄。猛一看，不像是從永川那種落後地方出來的，儘管穿著很樸素，但一雙水靈靈的大眼睛分外有神，給人一種精於世故的錯覺。普天成不明就裡地問：「這位是……」盧小卉扭捏著她好看的身子，略顯拘謹地站在了一邊，目光怯怯地望在王靜育臉上。王靜育沖普天成笑笑，再望住喬若瑄。喬若瑄一雙眼睛上上下下打量了盧小卉好幾遍，顯然，她對盧小卉的年齡還有已經發育成熟的身子有點不放心，她要的是那種青中帶澀淳樸中帶著傻氣的女孩，盧小卉這身材，應該到哪家時裝公司做模特去，那對藏在素衣裡的胸，一旦換件衣服襯托出來，是很讓人憂心忡忡的。可既然王靜育帶來了，她又不好拒絕，再說人家孩子才十五歲，也不能往壞處想，於是便問：「家裡都同意了？」
「同意了。」王靜育代盧小卉回答，目光快速地往普天成臉上一掃，帶著某種意味。
「家裡的活兒都會做吧？」
「您放心，阿姨，洗衣做飯我樣樣拿手。」這次回答的是盧小卉。盧小卉一說話，鄉下孩子的淳樸就顯出來了。她漂亮的臉上露出兩個甜甜的酒窩，這孩子蠻讓人喜愛。喬若瑄點頭道：「那就留下吧，你叔叔胃不好，記得做飯清淡點。再者，襯衣要天天洗，洗了要熨好。」
盧小卉一一點頭，普天成這才反應過來，「我說了不要，怎麼還……」
「要不要由不得你，靜育快坐，我帶小卉先熟悉一下。」
王靜育詭秘地一笑，坐下了。普天成狠狠剜了他一眼，也有些無奈地坐下，跟他有一句沒一句地聊起下面的事來。
喬若瑄很快就把該交代的交代完了，又帶著盧小卉去了臥室。臥室是她上午就騰出來的，以前當客房，有點小，但住保姆已足夠。盧小卉帶的行李不多，其實也不用帶，一應物件喬若瑄都替她準備好了。看完臥室，喬若瑄問：「滿意不？」盧小卉臉上閃著紅暈，羞答答說：「這麼好啊，我原還想，要住地下室的。」王靜育接話道：「去年她在北京做家政，幾個孩子擠在一間地下室裡。」喬若瑄這才知道盧小卉以前就做過家政，還是北京，怪不得呢。她放心地舒了口氣，笑著說：「這是海州，不是北京，缺什麼，隨時跟你叔說，他會像對待自己女兒一樣對待你的。」這話說得很巧妙，似乎有雙重意思，說完，喬若瑄望了一眼普天成。普天成心裡早有想法，等喬若瑄一走，他就打發掉盧小卉，他要什麼保姆，再說這女孩也長得太那個，住一起不好。
王靜育要做東，請普天成夫婦吃飯，普天成不想去，謊稱有事推辭了。喬若瑄急著要去瀚林書記家，離開廣懷時，她就跟瀚林書記的秘書約好了，早上一醒來，就給瀚林書記發了條短信，瀚林書記回短信說，下午五點給她電話。剛才在臥室時，她收到瀚林書記秘書的短信，說瀚林書記讓她過去。這事同樣不能讓普天成知道，一旦讓普天成知道了，准又惹出新的不快。
王靜育見普天成兩口子都不願跟他出去，便也知趣地起身告辭，臨走，又跟盧小卉叮囑了幾句，無非就是好好照顧普天成，別偷懶，手腳要勤快，家裡來了客人一定要識眼色，等等。看著他們一唱一和的樣子，普天成想笑，卻又感覺喉嚨被什麼堵住了，笑不出來。
喬若瑄打扮一鮮地出門後，家裡就剩了普天成跟盧小卉。盧小卉已換下她來時穿的衣服，換了一身在北京做家政時穿過的工裝。這設計工裝的人也有想像力，居然仿照制服的樣式，明明是做家務，他不設計得寬鬆點，反倒山是山水是水，風景全給你點綴了出來。普天成望了一眼，感覺渾身發熱，十分不自在，他心裡罵王靜育，你那些鬼點子，以為我不知道啊，不安好心！
盧小卉出去買菜的時候，馬效林來了電話，說他剛到海州，有急事要跟秘書長匯報。普天成問馬效林現在在哪兒，馬效林說他在金江飯店門口。普天成讓馬效林等在那兒，他馬上就到。
二十分鐘後，普天成趕到了金江飯店。馬效林果然神色不定地站在那兒，普天成讓馬效林上車，然後往麗水大橋那邊開。麗水大橋西側有家叫獅子樓的酒樓，於川慶請普天成吃過幾次飯，裡面環境不錯，重要的，老闆是於川慶一個舊相好，於川慶並沒跟普天成藏著掖著，關於他跟老闆娘江海玲的關係，普天成是一清二楚。於川慶還特意叮囑江海玲，哪一天要是普天成來了，一定要熱情招待好。普天成剛才在車上想地方，不知怎麼腦子裡突然就冒出了江海玲那張清麗脫俗的臉來。
這種地方說起話來安全。
到了獅子樓，江海玲熱情有加，一邊張羅著開包房，一邊笑說好久沒見到秘書長了。普天成勉強跟她寒暄了幾句，道：「今天借你這地方談點事，飯菜簡單點，讓服務員別打擾。」江海玲一看普天成的臉色，就知道怎麼回事了，忙道：「秘書長儘管放心，飯菜好了我親自送進去。」
江海玲剛走，普天成就問：「怎麼回事？」
馬效林神色慌張地說：「蘇潤開口了，他咬出了好幾個人。」
「真有此事？」普天成只覺得心裡重重響了一聲，不敢相信似的盯住馬效林，這可不是一個好消息。
「千真萬確，是牛監獄長跟我說的，他也著了急。」
牛監獄長叫牛如虎，是吉東第一監獄副監獄長。這個人不會亂說話，普天成的眉頭更緊了。過了一會兒，他又問：「具體咬出了誰？」
「你，我，還有……還有瀚林書記。」
「什麼？！」普天成驚得從沙發上彈起來，「這關瀚林書記什麼事？！」
馬效林也被普天成的反應嚇了一跳，結巴道：「我聽牛監獄長說，蘇潤在寫給王化忠他們的材料中，提到一件事，說水泥是一個叫化玉嬌的女人提供的。」
「亂彈琴，天下根本就沒有這麼一個人！」普天成憤怒地將手中的杯子一摔，一聲尖利的碎響後，他意識到了自己的失態，沖馬效林道：「把它收拾了。」
馬效林要開門喚服務員，普天成惡聲罵道：「一個杯子叫什麼服務員，你沒長手？！」
馬效林掃了一眼包房，包房裡實在沒什麼工具，便拿起一塊桌布，無言地打掃起碎片來。
普天成黑青著臉，坐在那兒發怔。等馬效林把玻璃碎片清掃乾淨，他心裡的主意似乎有了。他拍了拍沙發，說：「坐吧。」馬效林不敢坐，又覺站著不合適，硬著頭皮在普天成邊上坐下了。
「效林啊，你在吉東干副書記，不止是我普天成一個人的意思，瀚林書記幾次問起過你，他對你，寄予厚望呢。」
馬效林戰戰兢兢地說：「這我知道，謝謝秘書長多年的栽培。」
「不，你應該謝瀚林書記，沒有瀚林書記，在海東，沒有你我的地盤。」
「秘書長，有什麼話，您儘管吩咐吧，我心裡有數。」馬效林好像不那麼慌了。這種時候，慌張會壞大事，他不停地提醒著自己。
普天成停頓了一會兒，道：「蘇潤這樣做，太不應該，他咬我可以，怎麼能咬瀚林書記呢？水泥是他從別人手裡低價買來的，以次充好，一半已經過期報廢了，現在他想推卸責任，無中生有編出一個化玉嬌來，讓人不可思議。不過黑的說不成白的，效林你馬上回去，跟如虎同志講，讓他馬上弄一份材料，裡面要把王化忠他們通過不正當手段威逼和利誘蘇潤這件事寫清楚。記住了，寫得越清楚越好。材料寫好後，讓他火速送到省廳汪副廳長手裡。」
「秘書長，您就放心吧，牛監獄長對王化忠他們意見很大，這事是監獄長丁茂盛瞞著他做的，市局也不知道，我讓他把詳細情況反映給省廳。」
「這件事盡量控制範圍，知道的人越少越好，明白我的意思麼？」
馬效林重重點頭。
本來話到這兒，馬效林就該走了，這頓飯不屬於他，他也吃不下去。但是他又忽然記起另一件事，抬起的屁股復又坐下，目光楚楚地望住普天成，「秘書長，還有件事，我想跟您匯報一下。」
「說吧，以後說話，不用這麼饒舌，直接講就行。」
馬效林又嗯了一聲，下意識地抹了把汗，聲音抖顫著說：「我聽如虎同志講，蘇潤還供出了天彪……」
普天成似乎早就料想到了這結果，握著的拳頭捏得更緊了，隱隱能聽出一種響聲。這聲音在響著空調的包房裡，竟那麼駭人。馬效林沒敢繼續往下說，目光在普天成臉上抖來抖去，最後可憐地收回了。
普天成忽然哈哈大笑，包房裡的空氣被他的笑聲驚了起來，像有獵獵風聲捲過。他笑到一半，戛地收住，目光駭人地盯住馬效林，「效林你記住，人在窮途末路的時候，是會發瘋的。王化忠發了瘋，蘇潤發了瘋，姓徐的也跟著發瘋。這個時候，我們要及時地為他們準備一服藥，這服藥由我普天成親自為他們開！」
馬效林聽得毛骨悚然，他還從沒見過普天成普秘書長用血腥味如此濃的口氣說話。他暗暗想，普天成也瘋了。
普天成又跟馬效林交代幾句，馬效林心裡半是有底半是沒底，他不敢再待下去。再待下去，他也要發瘋。普天成也不留他，起身道：「早點回去也好，你是副書記，隨便離崗不好。記住，以後來省城，要有名正言順的理由。」
馬效林如獲大赦般，迅疾離開獅子樓。過了沒兩分鐘，普天成的身影也消失了。等江海玲端著藥膳進來時，包房裡除了一股火藥味兒，什麼也沒有。
馬效林離開海州的第三天，普天成得到一個消息，省公安廳汪副廳長帶著一個工作組到了吉東。隨後，他便聽到吉東一監監獄長丁茂盛被停職的消息。這天他陪著瀚林書記在海州視察，瀚林書記心情很好，同行的海州市委書記和市長心情也很好。在海州新落成的體育館內，瀚林書記發表了熱情洋溢的講話，對海州體育事業這些年所取得的巨大成就給予了高度評價。瀚林書記講完，體育館裡響起了熱烈的掌聲。然後，一行人往網球館去。這天網球館正常對外開放，普天成他們到達時，正好有一對外國留學生在打網球。走在前面的海州市委書記轉過身來，跟瀚林書記笑說：「早就聽說書記是網壇高手，要不要跟他們來一盤？」瀚林書記呵呵笑了笑，「很久不打了，手生了。」就有隨從的領導熱情鼓勁，要瀚林書記跟留學生打幾個球。瀚林書記沒推辭，兩手一搓，說：「好，那就獻一次丑。」普天成很快忙起來，不大工夫，瀚林書記身穿運動服，健步進入館內。普天成小心翼翼跟在後面，等瀚林書記到了場地邊，這才雙手遞上球拍。瀚林書記笑了笑，「生命在於運動嘛，天成，以後你也要學著打球。」普天成說：「今天先讓我飽飽眼福，改天一定拜書記為師。」瀚林書記朗聲一笑，跟女留學生對戰起來。
二十餘位記者扛著攝像機往前擁，鎂光燈不停地閃爍。普天成擋在記者最前面，提醒記者們別太靠前，影響書記打球。瀚林書記步伐矯健，反應敏捷，怎麼看也不像一個快六十歲的人，場邊響起一片片喝采聲。普天成靜靜地看了幾分鐘，忽然想，如此富有活力的一個人，怎麼會讓別人輕易擊倒呢？這麼一想，他身上彷彿猛地來了勁，也跟著喊了一聲：「好球！」這一聲喊，似乎把他心裡幾天堆積的鬱悶排泄了出來。後來他借女留學生撿球的空，給瀚林書記送去一條毛巾。瀚林書記邊擦汗邊說：「可以號召一下，在幹部隊伍中掀起一股運動熱潮。」普天成將這話記下了，他想下一步，應該在全省搞一場公務人員網球大賽。
即興表演結束後，瀚林書記跟兩位留學生合了影。瀚林書記簡單過問了一下他們的學習和生活情況，並祝福他們能在中國取得更大的成績。女留學生想擁抱一下瀚林書記，普天成趕忙制止，另一邊，於川慶也在阻止記者照相。瀚林書記見狀，笑說了一句：「擁抱就不必了，還是按我們中華民族的傳統，握一下手吧。」
於是就握手。鎂光燈再次閃了起來。
第二天的報紙上，頭版頭條便是瀚林書記打球的新聞。儘管照片當天晚上普天成便審查過了，現在拿著報紙，普天成還是承認，瀚林書記魅力四射，精神矍鑠。他欣賞了一會兒，起身，往瀚林書記辦公室去。普天成照樣沒乘電梯，走樓梯，從八樓到十二樓。普天成欣喜地看到，各部委的同志都在爭相看報紙，並做出熱情的議論。他心裡越發輕鬆，幾天前馬效林給他帶來的陰影全然不見。
普天成進去時，瀚林書記也在看報紙，秘書董武站在身邊。普天成說：「書記還滿意吧，要是光線再足點就更好了。」瀚林書記笑說：「天成啊，看著這張照片，我忽然感覺又年輕了幾歲。」普天成接話說：「書記本來就年輕嘛，活力遠在我們之上。」瀚林書記也不謙虛，道：「這倒是。天成，往後別死氣沉沉的，打起精神來。」普天成笑了笑，沒有說話，這種話不好說，只能以笑來回答。
圍著報紙談了一會兒，瀚林書記忽然說：「對了天成，那天跟若瑄談了談想法，她還不樂意，回家沒批評我吧？」
普天成說：「哪敢批評書記，她這個人，就是頑固。」
董武一聽兩位領導談正事，掩上門出去了。普天成說：「她老是給您添麻煩，實在不好意思。」其實那天喬若瑄回到家，什麼也沒跟普天成說。普天成倒是知道她去找瀚林書記，但也沒點破。那天他的心情實在是壞透了，沒法對別的事感興趣。而且，每次喬若瑄單獨去見瀚林書記，普天成都裝不知道，事後也不過問，這是他們夫婦間的一個原則。
「你天成也說這種謙虛話了，不應該嘛。不過天成啊，若瑄留在廣懷，恐怕有問題。我最近在想，是不是讓她去一個相對輕鬆一點的地方，女同志，太鬧了不好。」
這個「鬧」字用得特別有學問，你可以理解成廣懷那邊太鬧，也可以理解成喬若瑄這個人太鬧，普天成更傾向後者。他再次明白，喬若瑄在廣懷的使命快要結束了，興許，她從政的路，也要告一段落了。
從瀚林書記辦公室回來，普天成反覆想，瀚林書記說的相對輕鬆一點的地方到底是哪兒？想著想著，他驀地明白了。
省委黨校！
余詩倫進政研室的事很快有了進展，普天成正在辦公室修改一份報告，組織部長何平進來了。普天成趕忙起身，說：「部長好，你怎麼過來了？」何平是中央調整海東班子時從北京部裡過來的，人很年輕，才四十五歲，但工作經歷相當不簡單，三十二歲時在西藏幹過，後來又到青海，四十二歲便是副部級幹部。海東現有的常委中，數他學歷最高，是政治學博士。何平為人謙和、低調，言行舉止透著良好的修養。
何平說：「有件事想跟秘書長碰碰。」
普天成趕忙從桌子那邊走過來，請何平落座。何平邊坐邊說：「秘書長是大忙人，我來不會打擾吧？」普天成笑說：「哪兒啊，盼都盼不來你呢。」說著給何平沏茶，何平說：「不喝了，剛在辦公室喝過，胃裡差不多能養魚了。」普天成說：「我這兒有朋友剛送來的鐵觀音，請部長品品。」何平開玩笑說：「秘書長的茶自然是好茶，剛才我在樓道裡就已聞到茶香。」常委們見面，老要在茶上做文章，說些跟茶有關的話題。不明白的人還以為，常委們都是品茶專家，其實不然，是別的話題不好說，也不能公開說。多數常委又不抽煙，見面後為了化解尷尬，只能拿茶做文章。幾乎每個常委的辦公室，都放著好幾種茶。來的客人不同，拿出的茶也不同。普天成拿出的，是南懷市委書記上週末專程讓司機送過來的鐵觀音，依普天成的判斷，這茶至少三千元一斤。
何平品了一口，讚歎道：「果然是好茶，秘書長品位就是不一般。」
普天成笑說：「朋友嗜茶如命，他送的應該不差。」兩人寒暄幾句，何平說起了正題：「有位同志想到政研室來，想徵求一下秘書長的意見。」
普天成故作驚訝地說了聲：「是嗎？」然後道：「政研室主任一直空缺，對我們的工作影響很大，這個位子再不能空了，不然工作很費勁。」何平說：「我們心裡也急，只是找不到合適人選。最近有人推薦黨校副校長余詩倫同志，不知道秘書長對這位同志瞭解不？」
普天成沉吟了一下：「詩倫啊，怎麼把他給忘了。對，你這一說，我忽然覺得，他擔任這個職務最合適。理論水平高，工作嚴謹，就怕他本人不願意啊。」
何平笑了笑，「看來秘書長對他還是很瞭解的。」
普天成說：「瞭解不是太多，但深刻。聽過他講的課，理論上很有造詣，政研室缺的就是這樣的專家。」普天成說這些話，一點不臉紅，有些東西習慣了，也就成自然了，其實他根本沒聽過余詩倫的課。但聽他的口氣，似乎對余詩倫很崇拜。
「那就好，既然秘書長沒意見，我們就找本人談話了，希望他能服從組織安排。」何平說著起身，那杯剛泡的茶他只品了一口。將何平送進電梯，普天成就想，下一步就該輪到何平跟喬若瑄談話了。一想黨校副校長這個位子，普天成也搖了搖頭。
但人適合哪個位子，並不是自己說了算，要看領導覺得你在哪個位子合適。把不適合干副校長的喬若瑄調到黨校，也許是一種新的適合。普天成承認，讓喬若瑄去黨校，等於是折磨她，委屈她，他心裡禁不住為自己的妻子生出一種傷感來。