尤奇附和著，嘴角卻忍不住綻出一絲笑。安副主任不過是在下屬面前發洩一下而已，在上級領導跟前，屁都不敢放一個的。
所幸的是，拋錨地點就在一家汽車修理店門，簡直是送上門的生意；不幸的是，待修的汽車有三四台，排著隊的。司機從店裡叫了幾個夥計出來，尤奇也搭了把手，幾個人哼哧哼哧地將伏爾加推了過去。店老闆卻並不立即派人修，因為修車師傅忙不過來，要講個先來後到。這下安副主任急了，因為約好了的，縣方志辦的人正等著呢。安副主任只好親自出馬，找店老闆交涉了："老闆，我們有個非常重要的會議，要趕到縣裡去，先修我們的吧!"
店老闆叼著煙，看都不看領導："這年頭誰沒急事?你們插到前頭別人會有意見呢!"
安副主任說："有事也要分個輕重緩急呀!我們是市府機關的，哪個的事有政府的事大?"
店老闆有點不耐煩了："你急就搭班車去嘛!"
安副主任臉上反而不急了，拿出做思想政治工作的耐性和韌勁，循循善誘地說："是呵，要說搭班車也不是不可以。到縣裡也只有那麼遠。不是我硬要坐小車，可我是這個級別，沒辦法呀!"
"我不管你級別不級別，排隊!"店老闆看來煩躁到了極點，毫無禮貌地沖安副主任吼了一句，走開了。安副主任的臉立時就成了人們通常所說的豬肝色。
此時此刻，尤奇知道他是不該笑的，但他實在是忍不住了。雖然用力地壓著嘴角，那笑意還是從心裡溢了出來，洇開在臉上。他急忙將臉轉開，不讓安副主任看見。碰到這種事，你想不清高都不行呵!安副主任的神態口吻，像螞蝗一樣叮在腦子裡，甩都甩不掉。在這種時候、在一個汽車修理店老闆跟前端出級別來，真是太有意思了，太像一個小段子了，也太像相聲裡的抖包袱了。安副主任是點中要害所在了，級別問題就是機關的核心問題呀，多少眉頭為它而皺，多少白髮為它而生，多少淚水為它而落，多少腦細胞為它而光榮犧牲!不不，尤奇沒有譏笑諷刺安副主任的意思，他倒覺得安副主任有幾分天真可愛呢，可愛得就像一個穿開襠褲的小孩，學大人背著手走方步，卻不小心將小雞雞暴露出來了一樣。怎不令人開笑顏呢?
但這些想法只發生在一瞬之間，尤奇很快將笑意趕回了心裡。他嚴肅了面容，婉言勸慰安副主任，不要和無知無識的老闆一般見識。徵得安副主任同意之後，尤奇主動招了一輛的士．將領導和自己拉回了方志辦。安副主任讓尤奇給縣裡打了電話，通知下縣時間改在明天，然後含意不明地拍拍尤奇的肩，走了。
尤奇不想提前回到那個沒有第二個人的家，就在辦公室呆著，等待下班時間到來。他利用這點空閒反覆回味安副主任說的級別問題，一個人偷著樂，煞是開心。
第二天上午他們趕到了縣裡。還是乘坐這台伏爾加，跑得風快，一點毛病都沒有了。到了縣裡，尤奇才知並無什麼大事。問問情況，聊聊天，將兩百本《深刻的足印》交給縣方志辦，安副主任收了他們四千多塊錢，給了他們一張餐費條子作收據以便報銷，事情就算辦完了。然後到了中午，縣方志辦擺酒接風，互相交流市縣兩級幹部異動情況，各自貢獻新近聞說的黃段子，並且不斷地敬酒，吹捧對方的酒量。從不飲白酒的尤奇也開了酒禁，兩小杯五糧液火一樣燒進了肚。開始他還是婉謝了的，可縣方志辦的主任一句"莫擺知識分子臭架子嘍"，讓他面紅耳赤，沒了話說。他哪裡還敢擺臭架子?心一橫，就吞了兩杯，以寧傷身體不傷感情的實際行動，博得了滿桌的掌聲。尤奇立刻就頭暈目眩，騰雲駕霧起來，胸中越來越難受，終於招架不住，跑到衛間，將胃裡的東西嘔了個一於二淨。下午回到市裡，尤奇還頭重腳輕，每一步都像踩在棉花包上。安副主任批准他下午不用上班，回家休息。安副主任並且摟了摟他的肩說："不錯不錯，有進步，尤奇啊，好好幹!安副主任的話語重心長，內涵豐富，耐人尋味，尤奇雖然醉意噱嚨，也能清楚地感覺到，安副主任已經把他當作他的人了。
半個月後，《深刻的足印》研討會在蓮城大酒店舉行。
不光來了許多省市兩級的文藝界名流，還來了許多領導。尤奇敏銳地發現，如今既當官又當作家的人還不少，那個白髮蒼蒼的市政協副主席就在開會前叫人分發他新出的著作。這種喧賓奪主的行為令安副主任頗為不快，卻也既不敢怒也不敢言，因為他又遇到了級別問題。人家是市級領導，級別擺在那裡，你能說什麼?
研討開始，發言順序也是按級別來的。第一個講話的是省作家協會主席。這倒合尤奇的心意，他人微言輕，輪到最後，能不發言最好。因為他根本沒做發言的準備，面對這樣一本書，他不知說什麼好。真話不能說，假話不想說，套話呢又不會說，他的口頭表達能力歷來有限。聽了幾個人的發言，尤奇心裡就有底了。因為這種發言隨意性很強，並不要什麼真知灼見，大多是些溢美之辭，而且這些詞句在序言裡就有大把大把，俯拾即是，無需做什麼準備的。這種研討會無非是造造影響，湊湊熱鬧，聽聽好話，難道安副主任真想在文學上有所成就不成?
尤奇對會議進程估計不足。與會者發言都很簡短，兩小時後，就輪流到他這個級別了。並且，在他毫無思想準備的情況下．主持人點了他的名。他一陣心慌，抬頭一看，坐在對面的安副主任盯著他，微微頷首，看來對他寄予了不小的希望。他只好倉促上陣。誰知，一開口就說了一句假話："看了《深刻的足印》，我感到很振奮"他何曾振奮過?臉立即就燒紅了，話也變得結結巴巴起來。看來，他還非常缺乏這方面的鍛煉，一開始自個兒就心虛了，這無疑是人格不成熟的表現。他心情緊張，手心出汗，打開書，挑選著序言裡那些耳熟能詳的句子，乾巴巴地念出去。既不抑揚頓挫，也不理直氣壯，自己聽上去都言不由衷，效果肯定是不好的，聽眾是要嗤之以鼻的。尤奇心裡就愈發地慌亂，他的話像一隻蜻蜓，在水面上點來點去，毫無邏輯可言。後來他乾脆合上書，喘口氣，作了個停頓。猶如鬼使神差，他忽然就心平氣暢了，很自然地隨口說道："我們歷來的習慣，是從思想內容和藝術形式兩個方面來考察一部作品，其實這種兩分法很不科學。內容和形式是一個密不可分的整體，你中有我，我中有你，是不容分割的，評價一部作品應當首先看它是否具備某些藝術特質。《深刻的足印》優點不少，不過從藝術上來說，它還差一點火候"尤奇覺得自己說得還是有分寸的，在讚美一通之後再輕描淡寫地指出一點不足，也是我們的文藝評論的慣例。可是他往對面一瞟，瞥見安副主任的臉成了兩片豬肝，便趕緊結束了發言。
會議給每個與會者準備了紀念品，一件雅戈爾襯衫，尤奇沒有去領。還有豐盛的午宴，尤奇也沒有參加。他灰溜溜地回了自己的家，吃了一包方便麵。
下午尤奇坐在辦公室看書，安副主任怒氣沖沖地走到他面前，弓起指頭叩得桌面崩崩響："尤奇你這個人是怎麼回事?對我有意見當面跟我提嘛，為何要拿到會上去講?你搞創作多年沒有出書心裡不平衡我可以理解，那也不要搞突然襲擊那一套嘛!你說，我的書哪裡還差火候?難道說那麼多領導、專家的水平還不如你?你說不出來，那就是信口雌黃胡說八道嘛!"
尤奇無言以對，他確實不知道自己為何要說那幾句話。
安副主任的唾沫星子濺到了他臉上，癢癢的像小蟲咬，他忍著不去揩。
直到安副主任離去，尤奇也沒有說一句話。
下班回到家中，尤奇把攤開在桌上的稿子收起胡亂往抽屜裡一塞。一個中篇小說寫了多少天了還只是個開頭，找不到往下寫的感覺。尤奇想那種感覺只怕永遠不會有了。敗壞了的情緒不知要多久才能收拾乾淨。
尤奇還想，他是個不會吸取教訓的人，吃多少塹也長不了一智。他毫不懷疑自己會重蹈覆轍，回到在過去那個局的窘況中去。上司不是好得罪的，安德副主任安能不給他準備幾隻小鞋?
然而事實證明尤奇的擔心是多餘的，時代在進步，歷史也不會簡單地重複。後來安副主任不但不給他小鞋，還親熱地摟了他的肩膀，囑咐他有空去文化局坐坐，交流交流創作心得——安副主任調任市文化局局長了。那可是政府組閣局呵。官升一級，人就變得大肚能容了。
與安德同時陞遷的還有譚琴，她擔任了浮山縣的副縣長。這消息譚琴沒有對尤奇說，也沒有機會說，是尤奇從《蓮城報》上看到的。
尤奇意外地接到了婁衛東的電話。
這麼長時間沒見面了，尤奇不知道婁秘書長動錯了哪根筋，把他想起來了。但是沒說上三句話，婁秘書長就給了他好好的一頓批評："尤奇你是吃錯了藥吧?想風流就風流一下算了，怎麼把譚琴給休了呢?你是身在福中不知福哇，譚琴這麼優秀的女人你哪裡找去?!"
尤奇默默地聽著，不想作任何的解釋。事情過去這麼久了，婁衛東這些話純屬多餘，多少有點補課的味道。接下來婁衛東邀請他出席一個小範圍的宴會，說老同學很久不見了，喝兩盅，順便替他陪陪客。
尤奇說："免了吧，你又不是不曉得，我不喝酒。"婁衛東就說："你就那麼高貴，連我都請不動了?"這話就有點重了，尤奇只好應承下來。
傍晚六點半，尤奇來到蓮城大酒店綠柳廳。進去一看．酒宴已經開始，美酒佳餚，觥籌交錯，敘談甚歡。一眼望去，除了婁衛東外，桌上還有兩個面熟之人，一是常在屏幕上露臉的饒副市長，另一個是金鑫。尤奇心裡格登了一下，還以為走錯了地方，金鑫怎麼會在這裡呢?這時婁衛東發現了他，招呼他人座，並說："啊呀你怎麼姍姍來遲?也難怪，靈魂工程師是有資格來遲的。"
尤奇和饒副市長只隔著一個位子，便伸出手去與饒副市長握了握，問了聲好。尤奇覺得自己不卑不亢，表現還不錯。婁衛東向他逐一介紹桌上的客人，輪到金鑫時，金鑫饒有意味地向尤奇笑著。
"這位是蓮池集團老總、市政協常委金鑫，金常委。"
金鑫欠欠身，笑道："老朋友，老朋友，我們打過交道。"尤奇也說："是的，我們早就認識了。"
婁衛東接著向客人介紹尤奇："這位是我們蓮城有名的尤作家，我的同學，浮山縣譚副縣長的老公。"
尤奇臉一熱，馬上更正道："是前夫，前夫。"
金鑫驚訝奄已："尤奇，你怎麼跟譚琴離了?"
婁衛東開起了玩笑："別人一倒霉是炒股炒成了股東，嫖娼嫖成了老公，他呢，是外遇遇成了單身!"
眾人都笑了起來。
尤奇心中不快，也只能聽之任之。
饒副市長笑道："單身也是一種時尚嘛，單身自由灑脫，生活也更浪漫一些。來，小姐，給我們的作家斟上。"
尤奇忙說："饒市長我不會喝酒，前不久在縣裡喝了兩小盅，嘔得一塌糊塗，讓我喝飲料吧!"
婁衛東說："尤奇說的是實話，如果饒市長批准，我們就網開一面吧。作家嘛，講究主體意識，要保持一種世人皆醉我獨醒的姿態的。"
小姐就給尤奇倒了一杯椰汁，尤奇便以椰汁代酒，先向饒副市長敬了一下。喝了口椰汁，尤奇這才有空閒向桌上掃瞄一遍。居然有不少的海鮮，三文魚、鮑魚、鱸魚、龍蝦，檔次比他在南珠和珠海吃過的酒席都高，便暗自喟歎，時代發展真快呵!
酒過三巡，婁衛東笑瞇瞇地："饒市長，是不是要來點黃的葷的開開胃、佐佐餐呀?"
饒副市長說："今天都交給你安排了，我們都聽你秘書長的。"
婁衛東就拿指頭朝金鑫點了點："金常委，你先來一段吧，把大家逗開心了，就不用你買單，我來買算了。"
"那我還是買單算了，我肚裡這點東西你還不知道?可不敢班門弄斧!"金鑫謙虛地擺手。
但桌上的人都不允，都催著金鑫說。金鑫吞吞吐吐了半天，才說："那我就拋塊磚頭引你們的玉吧。說兩個黃字迷給你們猜。第一個是，嗯。飛機上做愛——打一個成語"。
馬上有人說："不新鮮，一日千里嘛!"
金鑫又說了一個："妓女遊行——打一歷史名詞。"又有人接道："抗日嘛!"
婁衛東直搖頭："不行不行，太老套，早就落後於形勢了，看來這單還得由金常委買。"
饒副市長忽然發話了："這些流行的小段子呵，都有點小機智，不過大多品位不高，沒什麼文化底蘊，我看還是讓尤作家來個檔次高一點的吧!"
尤奇急忙解釋道："饒市長，我不擅長這個，聽是聽過許多，可我對這方面不敏感，記不住，一個都想不起來。"
金鑫說："尤奇呵，過分的謙虛就是驕傲呢!"尤奇不悅地乜他一眼。
婁衛東說："尤奇呵，就不要作深沉狀了，饒市長可是管文化這條線的喲!市長交給的任務，你敢不完成?"
尤奇覷覷饒副市長，只見他正衝自己微笑，眼神含意豐富。尤奇十分作難，只好皺起眉頭搜索枯腸。倏地他想起了安德向汽車修理店老闆顯擺級別的事，只好拿出搪塞了。他清清喉嚨說："那我就說一段吧，我表達能力不強，不一定能讓大家笑"
尤奇就簡潔地將這件事說了，只是隱去了安德的名字。話音剛落，大家都笑了，這讓尤奇放了心。但他馬上發現這笑質量不高，有一點不以為然。
婁衛東連連搖頭："不新，抄襲、抄襲!"
尤奇說："怎麼是抄襲?這可是我親眼所見親耳所聞，我還從來沒向人發表過呢!"
饒副市長呵呵笑："還沒發表過?全蓮城都曉得這個級別問題呢!"
尤奇大惑不解："不可能吧?"
婁衛東笑道："怎不可能?只有你有眼睛耳朵?你們方志辦的司機早向社會各界發佈新聞了!主人公是安德對不?嘿嘿，．安德安德，安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏，他倒好，安德笑話一小篇，解決級別盡開顏!昨天我還在酒桌上揭安德局長的底，他還嚷嚷，說我侵犯了他的著作權呢!"
原來如此!尤奇端起飲料碰了一下饒副市長的酒杯："饒市長，我這可是原版段子，算完成任務了吧?"
"行呵尤作家，這段子不錯，常說常新。"饒副市長趁機詼諧了一回，"有什麼辦法呢，你是這個級別呀!"
眾人大笑，紛紛拿級別問題作文章。婁衛東又鼓搗大家向饒副市長敬酒，說沒辦法，這也是個級別問題。席間的氣氛非常之熱烈。接下來就不需要點名了，各種葷段子爭相出籠，笑得人仰馬翻，連在一旁的侍應小姐都捂著嘴跑出去了。尤奇也不例外，眼淚都笑了出來，他很久沒有這麼開心過了。他情不自禁地想起那幾句民謠：講真話領導不高興，講假話群眾不高興，講痞話大家都高興。真是精闢呵，跟真理一樣!民間蘊含著多少智慧，群眾才是真正的智者，而我們自己才往往是幼稚可笑的啊!
笑也笑過了，吃也吃飽了，大家都還興致勃勃，尤奇卻恍惚了起來，並感到十分睏倦。見宴席還沒有散的意思，就站起來說："各位領導慢點用，我還有點事先走了。"
婁衛東紅著眼說："尤奇不能走!你的歌唱得很好，金常委還要請大家喊一嗓子的。"
尤奇實在不想呆下去了，便撒了個謊："對不起，晚上還急著改個稿子，明天刊物要發稿。沒辦法，我是這個級別。"
這麼一說，婁衛東就不勉強他了。
尤奇一一告辭，走出門外。金鑫忽然叫著他的名字追了過來，親暱地攬住他的腰，尤奇頓時渾身不自在。金鑫把一張酒氣熏天的嘴巴湊在他耳邊，說："尤奇啊，有件事想請你幫忙，不知你願不願意?"
尤奇不勝厭煩："快說。"
金鑫說："現在我什麼都有了，還缺點名氣，想借你的筆，給我寫篇文章。報酬嘛，你開個價。"
"對不起，我不缺錢花，我也不寫這種文章。"尤奇說。"為什麼?"金鑫問。
"我怕寫壞了手。"尤奇將金鑫的手臂從腰上解下來，大步走向前去。
走了很遠很遠，尤奇還感覺到一隻巨大的鼻涕蟲粘乎乎地纏在他的後腰上，噁心死了。
星期天上午，尤奇在市圖書館閱覽室坐了兩個小時。他不時從一本刊物裡抬起頭來，朝擺文學期刊的架子前望一眼。就是在那裡，他第一次與葉曼相遇。那情景就像電影裡的慢鏡頭一樣，不斷地曲現在他眼前。後來他的眼睛酸澀，視線都無力舉起來了，就還了刊物，從存車處取出單車，騎著上了街。夏天又來了，法國梧桐展開了巴掌大的綠葉，紅花繼木吐出了柬束紫紅色的花絲，風像溫水一般洗浴人的身體。季節的變換對人意味著什麼呢?是更新還是老去，是沉淪還是昇華，都很難說。街頭的年輕女性都換上了漂亮的裙裝，向路人炫耀她們婀娜姣好的身姿。尤奇想，要是心情能像衣服一樣隨意更換就好了，就能像電視娛樂節目裡喊的口號，成為"快樂大本營，天天好心情"了。
尤奇不假思索地騎向金霞小區。他沒有奢望能找到葉曼，只是下意識使然。反正他有大把的時間需要消磨，到哪裡還不一樣?他已經來過不止一次了，差不多成了一種習慣。擺棋攤的老頭早熟悉了他的面孔，只是不給他好臉色，因為他佔了位子只看不下不說，連看都不專心，東張西望的。
尤奇很快就到了那個岔路口，將單車靠在一棵樹幹上，一屁股坐了下來。這回老頭不客氣了，碰碰他說："對不起，到別處坐去，莫影響我做生意。"
尤奇歉意地笑笑，從口袋裡摸出一塊錢來說："我只坐一小會。"
老頭收了錢，才綻出一臉笑說："沒關係，隨便坐、隨便坐。"尤奇沒心思看棋，背對棋攤，覷著小區的入口以及農貿市場的大門。
快中午了，來往行人並不多。在初夏的陽光下，那些移動的人影顯得很虛幻。
頭頂樹葉沙沙作響，幾點光斑在尤奇身上晃動，蟬兒的鳴叫令人昏昏欲睡。驀地，尤奇感到自己的眼睛一亮：農貿市場裡，隱約出來一個熟悉的人影。
尤奇趕緊揉了一把眼睛。他認出來了，那人就是葉曼。
他的太陽穴在跳動，胸口陣陣地緊縮。他想站起來，身體太沉重了，竟然抬不動。
尤奇張大嘴巴，木呆呆地，看著葉曼的形體慢慢地大起來。
當葉曼的面容清晰起來時，尤奇才發現這是一個陌生了的葉曼。她的臉白了，也胖了。一件寬鬆的睡衣掩蓋了她苗條的腰肢。她走得極其緩慢，彷彿她右手挎著的竹籃過於沉重，但那籃子裡只有很少的一點東西。她趿著一雙塑料拖鞋，顯得非常懶散，那種活潑的青春氣息已經消失殆盡，活脫脫一個閒適的家庭婦女形象。
尤奇的目光往下滑，落到了她微微凸起的腹部。尤奇感到自己的心顫抖了一下。
葉曼沒有發現他，走到距他僅十幾米遠的地方，往右一拐，進了小區的大門。
尤奇這才站了起來，向她追過去。
尤奇很快追到了她身後。他注視著她豐滿起來的背，壓抑著心跳，不聲不響地跟在後面。踏上小區內那條被樟樹簇擁的甬道時，尤奇才繞到她跟前，輕輕叫了一聲："葉曼!"
葉曼驚愕地立定，瞪圓了雙眼，臉刷地紅了："是你，尤哥!"
"嗯，是我!"尤奇鼻子有點酸。
葉曼將閒著的那隻手撫在腹部，彷彿想遮住它："真，真沒想到"
"我總算找到你了!"尤奇說。
葉曼笑了笑，眼裡閃出一片晶瑩的淚光，一絲慌亂的神色從她臉上一掠而過。尤奇察覺到她迅速地往週遭瞥了一眼，紅暈從她兩頰悄然消褪了。
"你，還好吧?"尤奇問，喉頭一哽。"我還好，你呢?"葉曼睫毛忽閃著。"我也還好。"尤奇說。
"那就好。"葉曼垂下了眼簾。
兩人忽然就無話可說了，面面相覷，窘迫得很。不遠處有人詫異地朝他們窺視。
葉曼似乎醒悟過來，莞爾一笑："哦，到我家坐坐吧。"尤奇猶疑著："方便嗎?"
葉曼說："沒什麼不方便的，家裡就我一個人。""噢"
尤奇隨葉曼走進樓道，上了三層，她掏鑰匙開防盜門時，他忙將她手中的籃子接過來。籃子裡有一條鯽魚，兩塊豆腐，還有一小把青菜。
進了屋，換了拖鞋，尤奇坐在客廳裡，雙手放在膝蓋上不敢動彈。這是一套三居室的住房，裝修得十分豪華，所有傢俱和電器都是新的。由於沒怎麼收撿，顯得很零亂。屋子裡殘留著一股淡淡的煙味。還有一股明顯的男人的氣息。
葉曼給他倒了一杯茶，在一旁坐下，一隻圓圓的膝頭從衣擺下露了出來。尤奇不禁心裡一陣鈍疼，顫聲道："我一直在找你。"
"我知道。"葉曼說。"你知道?"
"嗯。"葉曼低下頭，剪短了的頭髮掩住了她的面龐。"那你為什麼不跟我聯繫，要躲著我?"
"我不想影響你。"葉曼說。
"是不是我家裡那垃找過你?"尤奇問。
葉曼不作聲，過一會才說："你有那麼好的妻子，我不應該再和你來往的。"
"可是，那麼好的妻子我都跟她離了。"尤奇捏著手說。"啊?"葉曼望著尤奇，喃喃地，"對不起"
"你不用說對不起，跟你沒關係。"尤奇說。"不，我知道有關係的。""即使有關係，也是我自己的選擇，你不用往心裡去，"尤
奇頓了頓，問，"你什麼時候結婚的?""結婚?"葉曼眼神茫然。
"嗯。"尤奇凝視著她。
"哦，我沒結婚。"葉曼說。
"沒結婚?"尤奇詫異之極，目光從她腹部一掃而過。
"這有什麼奇怪的，"葉曼臉上泛起一小片酡紅，避開尤奇的目光，"如今未婚同居的多得很，我們這幢樓就有好幾對。沒有那張紙，還不照樣過日子。"
"是沒有什麼奇怪的"尤奇悵悵的，沉默片刻，又問，"他對你，還好吧?"
"應該說還好。雖然年紀大點，但知道體貼人，出手也很大方。為了讓我給他生個兒子，捧著哄著我，什麼都依我的，"葉曼望著前面的牆，"而且，幾乎不回他那個家裡去。"
尤奇渾身一震："他是有家的?"
"像他這樣年紀的成功男人，當然是有家的。他一開始就沒有瞞我。"
"他承諾以後和你結婚?"尤奇問。
"沒有啊，我也不要求他這樣做。"葉曼說。
尤奇眼都直了："那你就像別人說的那樣，是他包養的二奶?"
"是啊。"葉曼不在意地說。
尤奇兩眼一下就紅了，眉心一陣酸疼，葉曼的面容變得模糊不清。他抖動著嘴唇："怪我，我該死是我讓你落到這步田地!"
"跟你沒關係呀，這是我自己的事。"葉曼說，對他的神態有些困惑不解。
尤奇使勁眨眨眼，沙啞著嗓子，痛心地說："葉曼，你不能這樣生活!怎麼能糟蹋自己的青春年華，當別人的二奶呢!""當二奶有什麼不好?"葉曼辯解道，"跟他好了以後，我媽就有錢住院了，我爸也不用上街踩三輪車了，我的生活也有了著落。我不當二奶，誰來幫我?吃青春飯的又不是我一個，比起那些坐台小姐，當二奶不知要強多少倍呢!碰上他，還算是我的運氣。"
"你真糊塗!"尤奇抓起葉曼一隻手握著，"你的尊嚴，你的情感，就這樣任人蹂躪嗎?"
"可是，尊嚴和情感不能當飯吃呀!"葉曼悶聲說。
"沒想到你會這樣!"尤奇捏了捏葉曼的手，"你知道，我心裡有多麼痛惜你嗎?你知道我心裡有多難受嗎?我從一開始，就是愛你的呀!"
尤奇的頭埋了下去。
葉曼抬起另一隻手，怯怯地在他頭上撫摸了一下，說："我曉得你愛我可我比你妻子，差得太遠了。所以我不敢和你好下去，我只好遠遠地躲開你我曉得你一直在找我，你到南珠去了還打電話回來問那天我打電話到你房間，聽見了你的聲音，可我不敢和你說話尤哥，和你好了一場，我知足了其實，你要是有這個能力，我也願意當你的二奶的；別人再有錢，我也不會千的!"
"葉曼，別說了"
尤奇心中大慟，心臟像被一隻手揪扯著一樣疼痛難忍。他驀地將葉曼那隻手掌貼在嘴上，放肆地吻著，嗅著，舔著，將那熟悉的氣息一絲一縷地吸進肺腑深處，記憶深處，傷痛深處
電話鈴猝然爆響，兩人驚得身子一抖。但他們沒有起身，只是尤奇讓葉曼的手離開了他灼熱的唇。電話鈴持續地響著，顯得粗暴而嚴厲，使得尤奇衝動的情緒冷靜下來。他示意葉曼去接電話，葉曼溫順地點點頭，輕輕地把她的手抽了出去。葉曼抓起話筒的時候，尤奇站了起來，走開幾步。他不想聽到葉曼和那個人的對話。他心慌意亂地環視著屋內的擺設。主臥室的門半開著，他下意識地朝裡頭瞟了一眼。只一眼，他就看見了床頭懸掛著的彩色照片，看見了照片上那個與葉曼比肩而立的面色黧黑俗不可耐的男人
尤奇一陣頭暈目眩，幾乎站立不住。
這時葉曼擱下話筒，走到他身邊，面帶窘色："尤哥，我不能留你了，他馬上要回來了。"
尤奇思維混亂，拍了一下葉曼的肩，手忙腳亂地換上鞋，忘了跟葉曼告個別，就匆忙走了出來。他踉踉蹌蹌地下了樓，氣喘吁吁地跑到岔路口，推起他那輛破單車就走。由於慌不擇路，差點與一台疾馳而來的黑色奧迪迎頭撞上。幸虧他反應快，連人帶車往旁一倒，躲開了。奧迪車裡有個人向他打招呼，但尤奇根本沒看見。他驚恐地爬起來，跳上車就兩腿使勁一陣猛踩。
他是真正的落荒而逃。風吹拂著他身上沾染的灰塵。樹木和人影搖搖晃晃從兩側掠過。逃竄過程中，葉曼床頭的照片不斷地閃現於他的腦際。
照片上那個男人是金鑫。
尤奇沒有回家，他騎著車徑直去了市郊蓮塘中學。他胸
中積壓了太多的憤懣和憂傷，需要找個人宣洩出來。他把這個希望寄托在莫大明身上。他邊奮力地踩著踏板邊抬頭望天，穹窿裡堆著一些灰臼色的雲彩，顯得臃腫而混亂，就如他的內心。
尤奇剛進學校門，就被人攔住了。"我找莫大明老師。"他解釋說。"走吧走吧，莫大明不在了。"攔他的人說。
"他怎麼了?"他問。
"他辭職了!"攔他的人將他往門外推。"那他到哪兒去了?"
"你問它吧，"攔他的人指了指天，"也許它知道。"
尤奇只好退出門外，重回城裡。他的單車愈來愈沉重，兩腿踩著踩著就踩不動了。而胸中的憤懣和憂傷也愈積愈厚，在發酵，在膨脹，堵得他透不過氣來。突然之間，他有了一種大哭一場的慾望，這慾望壓得他搖搖欲墜，最後竟將他拽下車來。他前後瞻望，到處是人，樹很稀少，連個公共廁所也沒見到，他想哭一回都找不到地方!可是，他管不了許多了，他心中的酸楚已漲到了極點。他一扭頭，將面孔衝著一堵牆，然後用一隻巴掌摀住眼睛，猛烈地抽動雙肩
不一會，一個撿垃圾的老人走過來，碰碰他的胳膊："先生，沒事吧?"
"沒事沒事，狗的灰塵落到眼睛裡去了。"
他甕聲甕氣地道，一把擦去臉上那些灼熱的淚。