雪梅回家，媽媽陸愛俠就沒來由地勸雪梅：「雪梅啊，你看你姐一人頂起環保局那麼一大攤子，班子裡有人跟她搗蛋，書記、市長不停壓她，她都快頂不住了。你做妹妹的能幫她一把就幫她一把，你不幫她，她還指望誰呀，是不是啊！」
雪梅一聽就知道姐姐在媽媽面前告了她的狀。她笑笑回答：「媽，你不說我也會幫她的。但姐姐有時做得過分了，一連放了幾隻蒼蠅給我吃，我都認了。這一次她又想把斗大的沙子往我眼裡揉，把我往火坑裡推，我能眼睜睜吃那個啞巴虧嗎？」於是，雪梅把姐姐擬文請她簽發的事情說了。
陸愛俠聽了身上陣陣發涼：「這孩子，怎麼變成這樣？我要說說她，不能欺負妹妹呀。」
雪梅不許媽媽兩頭傳話，到此為止。
陸愛俠聽雪梅的話，但她的心一直懸在那裡，老擔心哪天兩個親生女兒掐起來。
這天，雪梅出差回到辦公室，桌子上已經排著半桌文件材料等著她看。根據她的要求，除了緊急文件電話請示她，能等她回來的，秘書都按照輕重緩急把文件放在桌上，雪梅會認真批閱每一份文件。當然，吃不透拿不準的文件，雪梅都會放在一邊，專題研究後再做決策。雪榮為她代擬的那份文件，雪梅就一直放在環保局一屜裡，到底怎麼處理，雪梅不想深入研究，因為研究也研究不出結果，反而招惹麻煩。
「砰，砰，砰」，靜謐的辦公室響起三聲叩門聲。
「請進。」雪梅應聲說了一句，人依然沉浸在批閱文件裡。眼睛的餘光看到一個人走到她辦公桌對面站著，有好一會兒沒說話。雪梅奇怪地抬起頭看看，那人戴著一副墨鏡，墨鏡遮住小半個臉。雪梅一怔，那人趕忙摘下墨鏡。
原來是王啟明！
雪梅臉騰地一下就紅了，想起那次去監獄裡看望王啟明時的情景，想起王啟明塞給她的寫著「我愛你「的紙條，想起王啟明當縣長時對她的關照，特別是想起王啟明帶她出國時的坦誠交流，雪梅禁不住心慌意亂了。她立即站起來，伸出手去給王啟明握了一下：「啊，你出來了！」
「是啊，我出來了！沒想到我這麼快就出來吧？」王啟明跟雪梅在監獄裡看到的樣子明顯不同，頭髮剛染過，烏黑油亮。臉皮剛刮過，白裡透紅。一身行頭剛置的，西裝革履。總之，王啟明還按照當縣長時的形象重塑自己，但當縣長時的那種霸氣、那種威風，早已蕩然無存了。臉上堆滿了笑，笑裡明顯藏著曖昧。
雪梅轉過辦公桌，走到門口，把門輕輕反鎖上。平時辦公，雪梅是不關門的。但今天來了不速之客，雪梅不能讓走廊裡來往的人看到王啟明坐在她的辦公室裡。因為，王啟明鼎鼎大名，從縣長到階下囚，機關裡不認識他的人不多。作為冉冉升起的政壇新星，雪梅都不能不考慮到王啟明這個冒失鬼對她可能產生的影響。因此，王啟明的出現，給雪梅帶來的不是激動，而是驚惶失措。她示意王啟明坐到沙發上，自己用一次性紙杯沏了一杯茶，放到王啟明面前的茶几上，然後自己坐到另一個沙發上。
面對王啟明，雪梅說什麼呢？似乎無話可說，又似乎有一肚子話要說。監獄裡的生活肯定是王啟明最不願提及的，那麼，問他在監獄裡還好吧，等於揭王啟明的傷口。反正，雪梅不知話從何說起：「怎麼樣？身體還好吧？」
「好，出來我就去體檢了，說起來好笑。當縣長時三高，這也不能吃，那也不敢喝，身體朽了似的，不是這病就是那病的。哎，幾年牢蹲過，三高沒了，身體什麼毛病沒有。」王啟明伸伸胳膊，捶捶胸，表明自己身體棒棒的。
雪梅想說，那可要感激坐牢。但誰會感激坐牢呢？她說：「噢，有了好身體比什麼都重要。」
王啟明打開了話匣子，開始炫起來：「雪梅，我早就說過，狼走千里吃肉，豬走萬里吃糠。我用十多年時間在政壇上混到縣長，那不算人精，也算是精人吧？進了監獄裡一看，除了那些刑事犯，個個都是人精。一開始，你猜怎麼著，有人想欺負我——揍我，把我揍得趴下幾天起不來，但是，沒出倆月，我成了協管。哼，我把打我的那個人渣揍得給我磕頭喊我爹。我不伸手，我指使別人揍他，手下幾十號犯人，個個都讓我管得服服帖帖的。我不信，堂堂一個縣長，我管不好你幾十個人渣！對，監獄裡也有協管。那裡真是另一個世界，但和外面一樣，物競天擇，弱肉強食。犯人第一怕警察，第二就怕我。我是協助警察管理犯人的，僅次於警察。」
「是金子放在哪裡都會發光。」雪梅還想往下說的，突然發現這句名言用在這裡不合適，但到底怎麼跟王啟明談話呢，簡直話不投機。
王啟明又開始滔滔不絕說他當縣長時的輝煌政績和八面威風。
雪梅聽著直為他臉紅。實在聽不下去了，雪梅打斷了他的話：「出來還有什麼打算？」
王啟明向雪梅跟前湊了湊：「我出來第一件事情就是要來看你。正好有個想法給你匯報一下，我想領頭搞個公司。你那次去看我，還記得我說什麼嗎？那時從官場上摔下來，我有點氣急敗壞，一旦有個出頭之日，我一定要告倒劉萬里，也把他送進牢裡，因為是他把我送進牢裡的。不是他？你當然不相信是他！你是他一手提拔起來的，你對他感恩戴德。但我一個堂堂縣長，不是劉萬里整我，哪個能扳倒我？人爭一口氣，佛爭一爐香。人活在世上就是要爭口氣，挺直腰桿做人。本來，我還挺矛盾的。我想，別說我告不倒劉萬里，就是能告倒他，我能落什麼好處？既然遠離政治了，還在為政治犧牲自己的時間、精力、才華，你說我那不是傻了嗎？我決定不做那個傻事。但是，我出來跟幾個朋友在一起喝酒，他們都為我抱不平，說我軟皮蛋。我決定還要找劉萬里算後賬。」
「你不要玩火**。」雪梅警告王啟明。
王啟明只顧自己滔滔不絕地說：「我還鬼迷心竅想跟在任光達手下打工。可現在我想通了，跟任光達去打工，不應該。因為他我才去蹲的牢，再去為他賣命，我成什麼人了？我就一點兒記性沒有？我就一點兒廉恥沒有？我還是獨闖江湖吧，憑我的人脈關係和能力，我不信闖不出自己的一片天地。你說是不是，雪梅？」
雪梅避開王啟明貪婪的目光，既不好附和王啟明，又不好駁了王啟明。她非常矛盾，尤其是反感王啟明口口聲聲要扳倒劉萬里。王啟明這輩子要不與人為敵就不活了，都混成人渣了，還把自己當雞蛋去碰石頭。雪梅最煩這樣所謂跟強的拼、與硬的碰的人。她站起來到辦公桌前給秘書打電話：「你晚上在運河酒店訂個小廳，我有一個朋友，你們陪他吃頓晚飯，我有空就過去敬他一杯酒。」
王啟明連忙插話：「丁市長，你別安排，我好多朋友排隊在那裡要請我，給我洗塵壓驚，我今晚沒空。」
雪梅笑了笑，不便戳穿王啟明的謊言。可能會有一幫狐朋狗友聽說王啟明出獄了，會請他吃飯，但還不至於到排隊請他的地步吧！雪梅坐到自己的辦公桌邊椅子上，與王啟明保持著距離：「還那麼忙啊！」
王啟明吹得更沒幫沒底子了：「哎呀，聽說我出來了，那幫在台上的朋友都要給我找事做，這個要我去當董事長，那個要我去當總經理，還有要我只在公司掛個名，年薪二十萬，加上一輛轎車。我誰也不答應，我就白手起家，自主創業。」
雪梅發現，王啟明從監獄裡出來，人還是那個人，但心態明顯變了。說話水分太大，讓人聽了可怕。吹牛皮不打草稿，真要有那些大方的朋友給他年薪二十萬，怕他早就燒香等不得魂似的搶著去了，還會選擇白手起家，自主創業？因此，雪梅感覺與一個**分子對話沒有意思，而且壓力太大。她站起來說：「好啊，創業中有什麼需要我幫忙的，我一定盡力。」
王啟明知道雪梅是在下逐客令了，馬上端著一次性紙杯喝了一口：「嗯，正宗的安吉白茶，清香淡雅。」然後也站起來又說：「那我跟你秘書去酒店等你？」
「好的。」雪梅心想，不是今晚沒空嗎，怎麼又有空了呢？正好查看一個手機短信，雪梅只應了一聲，根本沒送王啟明。
王啟明手裡端著那杯茶走到雪梅的秘書房間。
秘書眼睛的餘光一直盯著雪梅辦公室的動靜，早看到丁市長所說的客人是王啟明了，一看王啟明站到自己身邊，秘書先有點緊張，馬上就客氣地央坐：「王縣長請坐。」
王啟明糾正：「早就不是王縣長了，我現在是王董，噢，名片還沒印好，今後還請多關照呀。我跟你們丁市長是親戚。」
秘書不緊不慢上去把一直敞開的門關上，然後打電話要車。
王啟明又把茶杯抵在飲水機上，取了一杯熱水，喝了一口：「哎，請你給我找一本機關電話號碼本。」王啟明知道市政府每年都會編印一本通訊錄，把全市副處級以上幹部的辦電、宅電、手機號碼全印上去，便於聯絡。那上面曾經有過王啟明的名字，但近幾年來肯定沒有了。不過，王啟明迫切想擁有一本最新的通訊錄。
秘書感覺王啟明的要求並不過分，就打開自己的抽屜找出一本給王啟明。
王啟明翻看起來，嘴裡不時一驚一乍地念叨：「哦，市四套班子不少名字不熟悉了。好傢伙，小李都當副秘書長了。噢，組織部的小胡什麼時候下去當副縣長的？」
秘書沒有回答王啟明，送瘟神般地催著王啟明下樓去酒店。還沒到下班時間，秘書想躲開下班高峰把王啟明帶走。
王啟明本來心裡有點灰溜溜的，但是，下樓時卻偏偏一副趾高氣揚的樣子。在電梯裡遇上幾個熟人，打了招呼。在一樓大廳裡，又遇上一個同事，那個同事可能早看到他了，扭過臉向外走。不料，王啟明認出同事了，快跑幾步，上前拍了拍那人的肩膀。兩人喜出望外，握手，敘舊。同事有事很急，聽不完王啟明說話，打斷王啟明的話：「晚上有安排沒有，沒有跟我一道去？」王啟明說：「丁市長今晚請我，改日吧。」
秘書在一旁著急，哪壺不開提哪壺，本來想悄悄走了就算了，別給丁市長臉上抹黑了，哪知王啟明臉大不害羞，見著誰都打招呼，不像是從監獄裡剛出來，倒像是出國訪問一年半載或提拔到中央去工作多少年才回來一樣。孰不知，你是一個瘟神，人人都躲著你！直到把王啟明領進餐廳，秘書才定下心來。安排好標準，專等著雪梅跑場子過來敬酒。
雪梅在陪著客人喝酒時，心裡一直惦記著王啟明這邊。陪到一半時，她抱歉地對客人說了句：「我那邊還有一批客人，對不起，先告辭了。」於是，坐車趕到運河酒店。
車到半路，雪梅突然對司機說：「掉頭到單位去。」
雪梅回到辦公室，用手機給秘書打電話：「你陪我的客人喝點酒，告訴他，我剛剛接到唐家茂的電話，找我有急事商量，我不過去陪他了。」
秘書連連答應。
其實，雪梅突然意識到，這樣跟王啟明打得火熱不好。別人躲都躲不及，她幹嗎對他一如既往？撇開在運陽縣那段共事的經歷不說，單說王啟明是丁楠的舅舅，跟雪梅也算是不遠的親戚了，招待一下王啟明，於情於理沒什麼可說的。但是，政治不講親情，要是劉萬里知道王啟明亡他之心不死，劉萬里可不是個饒人的主兒，非把王啟明當只螞蟻一樣擰死，而與王啟明撕扯不清的人肯定也會讓劉萬里整得生不如死。掂量掂量，雪梅不想王啟明給自己的政治閱歷上染上什麼污點。
但是，王啟明像個魔鬼，是不會放過雪梅的。