雪榮越來越不吃唐家茂那一套了。
不是唐家茂有意刁難她，也不是她辦不到。儘管唐家茂見到雪榮偶爾會開幾句玩笑，當然都是溫文爾雅的玩笑，不傷大雅，但是雪榮對唐家茂一直心存戒備。唐家茂的許多指示影響到了環保局的利益，更給雪榮的前途埋下陷阱。市長可以不顧國家法律賦予部門的職能和利益，甚至對部門的法律法規所知很少，但雪榮不能不顧。職能就是權力，權力就是利益。但同時，權力也是責任，責任影響到權力。在唐家茂看來，運河市政府組織部門的權力都是他的。政府權力部門化，甚至私人化現像不能在運河市愈演愈烈，必須令行禁止。但在一些部門領導看來，遵照國家法律法規履行職責比政府領導的指示更為重要。環保局從一個不起眼的小局，近年來逐步成為舉足輕重的政府部門，承擔著節能減排國策的落實，而與地方經濟的快速發展正好形成了激烈的衝突。作為環保局長雪榮面臨的壓力可想而知，如果聽任唐家茂擺佈，雪榮說不准哪天就讓唐家茂牽著鼻子拉泥潭裡去了。因此，雪榮只能陽奉陰違地對付唐家茂。唐家茂在一些報告上批示，要求雪榮在招商引資項目的環評上網開一面，雪榮就是不聽。
「丁局長，我的批示落實得怎麼樣了？」一天，一個客商找到唐家茂反映情況，唐家茂忍著憤怒直接打電話向雪榮興師問罪。
「哦，我正在落實。」雪榮知道唐家茂說的是為一個客商項目做環評的事。因為唐家茂專門關照雪榮就有兩三次了，可見唐家茂非常在意那個項目。雪榮當然不敢直接頂撞唐家茂，但可以拖延，對付唐家茂的辦法只能如此。唐家茂工作千頭萬緒的，今天批示了，明天就忘掉的事也經常發生。即使有人拿著批示找上門，唐家茂也不能代替部門一把手直接把事情辦了，還得依靠部門去辦。這一點，雪榮非常清楚。
但是，唐家茂這一次看上去不想放過雪榮，過去還會不陰不陽開雪榮的玩笑，這次說話就一字一顆釘子往雪榮頭上砸，一句一斧頭往雪榮頭上劈：「丁局長，我提醒你。環保局是政府組成部門，你別抱著某些人的大腿不放。山不轉水轉，誰也別想在一棵樹上吊死。你可別拿豆包不當乾糧，三番五次拿我的指示當耳邊風，你到底想幹什麼？」
雪榮心底直冒涼氣，但還不敢跟唐家茂針鋒相對，忍氣吞聲大笑起來：「哈哈，怎麼會呢，唐市長，我當然清楚，我哪敢不聽你的。」
沒等雪榮說完，唐家茂啪地摔了電話。
唐家茂話裡有話，雪榮是不是自己人，聽不聽他的話，唐家茂清楚得很。有沒有拿唐家茂的話當令箭，雪榮也清楚得很。官場為官，誰都頭上有天，雪榮頭上有九重天哩。聽誰不聽誰的，雪榮心裡有本賬。聽書記不聽市長的，不行。聽市長不聽書記的，更不行。兩人都聽，那得把雪榮累死，而且沒人償命。況且往往書記、市長兩人的話經常相互打架，讓人無所適從。人，一旦進入官場，就難免要做出選擇，要麼選擇書記投靠，要麼選擇市長投靠。腳踩兩隻船，想當牆頭草，東倒西歪，左右逢源，根本辦不到。書記、市長都是一把手，但在現行體制下，一元化領導，還是書記說話算數。因此，書記是佛，抱佛腳的人多。不過，市長絕大多數是可以升為書記的，因此，是潛力股。有眼光的人也會押寶，積極投靠市長。當然，那樣風險很大。雪榮現實，在書記市長之間，她義無反顧地選擇劉萬里投靠，對唐家茂的指示不當耳邊風就算不錯了。當劉萬里與唐家茂意見相左時，雪榮公然頂著唐家茂的指示不辦，把唐家茂氣得背地裡大罵雪榮。
但雪榮不知道，雖然在許多事情上，唐家茂和劉萬里似乎是一對天敵，看法不一，甚至南轅北轍，但在招商引資項目環評這件事情上，劉萬里和唐家茂的意見卻高度一致。這叫什麼？這就叫顧全大局。由於許多客商反映到了劉萬里和唐家茂那裡，而劉萬里和唐家茂的態度十分鮮明一致，一個字：辦。因此，出現了劉萬里和唐家茂雙管齊下壓向了雪榮的局勢。唐家茂剛給雪榮打過電話，大概那位神通廣大的客商又找到劉萬里那裡去了，劉萬里的電話跟著就打給雪榮了。
「雪榮啊，最近集中把一批招商引資項目的環評給做了。」與唐家茂的電話相比，劉萬里的指示更加明確，根本不繞彎子，毋庸置疑。
雪榮意識到問題嚴重了。同樣為項目環評的事情，唐家茂電話指示，雪榮嘴上答應，心裡早放下了，而劉萬里的電話指示，雪榮不僅嘴上答應，而且心裡裝著了。她滿口答應劉萬里：「我馬上辦。」
是啊，不辦雪榮還想做什麼。當官當到她這份上，有一點必須懂得清清楚楚的，那就是必須對上負責，這一點拎不清就別在官場上混下去了。經常聽說，領導幹部要對下負責，不要唯命是從。可對下負責能有什麼好處？想想頭上烏紗帽是誰給的？下級和群眾眼睛裡只有怒火，嘴裡只有詛咒，不把你燒成灰、咒下地獄，就燒高香了，哪會頂著你攀上更高的官階！只有上級領導，儘管他眼裡也有怒火，嘴裡有時也會噴糞，但是他一手拎著烏紗，一手可以摘了烏紗。高興時說不定往你頭上加一頂烏紗，憤怒時說不定伸手摘下你頭上的烏紗。你不是對他感恩戴德、奉為菩薩，就是對他咬牙切齒、恨作惡煞。說話做事不對上負責，除非傻子才那麼做。但是，執行上級命令與履行國家法律法規賦予的職能又常常針鋒相對，雪榮痛苦不堪。
無論是唐家茂，還是劉萬里，都把雪榮推到了一個險境。
對照國家政策，許多招商引資項目達不到環評要求。但是，運河市委、市政府大包承攬把外地客商引進來，承諾各項手續由招商單位保姆式包辦的，可在項目落戶以後，許多項目拿不到環評報告。因為不符合國家產業政策，雪榮不敢給環評。為此，市直機關、縣裡，甚至市委市政府領導都找過雪榮，絕大多數人都是求雪榮高抬貴手。招來一個項目不容易，招不來項目日子將更難過。如果因為環評把項目攪黃了，嚇跑了客商，那麼誰也負不起責任。雪榮耍了個滑頭，只給一個初步意見，並不給最終的環評報告。但隨著一個個項目竣工，沒有環評產品出不去。雪榮頂不住了，必須找市政府解決這個問題，她既不想背上阻礙地方經濟發展的罪名，又不想背上破壞國家產業政策的罪名，怎麼辦？
雪榮想來想去，事情要辦，又不落罪名，唯一的辦法就是孩子哭抱給她娘，把燙手的山芋上交給市政府。因為政府是無限政府，可以承擔地方經濟社會發展的各方面責任，而一個小小環保局不行。雪榮想把燙手山芋扔給政府，無疑等於扔給了雪梅。
不錯，雪榮下水也要拖上一個墊背的，她必需求助於妹妹雪梅。當然，雪榮不是一個滑肩膀的人，更不想把妹妹拖下水，但形勢逼得她不能不耍滑頭，不能不把雪梅拉到自己的船上。
雪榮又加了夜班，準備向雪梅匯報一下全市招商引資項目環評的事情。姐妹情深，什麼話都好說，但是作為上下級，雪榮越來越對雪梅敬而遠之。因為見面機會越來越少，雪榮想見到妹妹，必須預約，否則見不到。偶爾在家裡見到雪梅，又不能談工作上的事情，一是媽媽不許，二是她也不想給雪梅添亂。工作空間和生活空間不能混了，雪榮可以不擇地方不論時間開展工作，雪梅卻是講究生活質量的人，從來不把生活空間裡的說話當回事的。於是，雪榮充分準備好了落實劉萬里和唐家茂指示精神的匯報材料後，就先給雪梅的跟班處室打電話，問丁市長是否在辦公室，說有要事向丁市長匯報。
跟班秘書跑進雪梅辦公室匯報後，給雪榮回話：「有事先向程進秘書長匯報。」
雪榮一聽就火沖腦門，在電話裡對雪梅的跟班秘書直說：「我不向那個呆子匯報，問丁市長什麼時候有空。」
雪榮真是快人快語，她喜歡什麼人、討厭什麼人，從來都是愛憎分明的。她討厭沒男人味的程進，自從程進做了雪梅的跟班副秘書長，雪榮接觸過幾次。憑她的眼力，一看就知道程進是個書獃子。雪榮打心底瞧不起程進，尤其看不慣雪梅走哪兒把程進帶到哪兒。人長得火把似的，除了一身酸勁兒，就是一張蒼白的臉。要不是戴一副眼鏡，簡直就像一個大煙鬼。一張嘴說話，不是不著邊際，就是幼稚可笑。向他匯報工作，既聽不到他解決問題的辦法，又提供不出創新的思路，等於對牛彈琴。然而，看雪梅那樣子，還想著力培養他似的，動不動就訓程進。朽木不可雕也，訓他做什麼？雪榮知道，官場規矩，喜歡誰訓誰，不喜歡誰不訓誰。雪梅狂訓程進，甚至一再刁難程進，是何居心？還想程進能一碗芝麻一碗油的？想起媽媽陸愛俠曾經說過，劉萬里想讓雪梅從掛職博士中選婿，雪榮擔心妹妹受過商人任光達的欺騙，再受程進那個書獃子折磨，那妹妹這輩子就慘嘍。
幸好秘書沒把雪榮對程進的態度匯報給雪梅，既然不想給程進匯報，就請直接聯繫丁市長吧。但雪榮沒有直接給妹妹打電話，雪榮寧願等雪梅有空，再向妹妹匯報工作。這事算是擱下來了。
幾天以後，逮住雪梅從一個會議上回來，同在一起開會的雪榮一路跟著來到雪梅的辦公室。
雪榮不止一次走進雪梅的辦公室了，但這一次居然多情地打量起妹妹的辦公室來。雪梅的辦公室條件非常簡陋，各級政府的辦公室普遍趕不上政府部門的辦公室。因為政府的權力是由部門在具體行使的，而利益也是由部門享受的。真正的衙門是政府，而真正的利益集團是政府部門，政府是鐵打的營盤，流水的官，辦公條件好壞，沒人計較。反正，市長、副市長們三五年拍屁股走路，哪個在乎辦公條件？部門則不同，有的是錢，誰有粉不搽在臉上？雪梅第一次調研到姐姐辦公室裡就大發感慨的，可見寧**頭不做鳳尾的話很有道理。副市長，應當說是真正的高級幹部了，但論實惠、論權力、論排場，怎麼都趕不上縣處級實權部門一把手。就說雪梅的辦公條件，沙發是木頭的，椅子還是折疊的，就連雪梅的辦公桌都比環保局處長的辦公桌差一大截，因此，雪榮突然發現什麼似的對雪梅說：「嘖，政府辦那幫傢伙就知道整天跟在市長屁股後面拍馬屁，多少年還用這些老掉牙的辦公傢俱，寒磣死了。什麼時候環保局給你重配一套辦公用品。」
雪梅當時就打住雪榮的話頭：「你別多事啊。政府就是要樹立廉潔奉公形象的，到這裡不是擺闊來的。」
雪榮哪裡真想花錢往政府臉上貼金喲！只不過套套近乎好說話罷了。不然，雪梅從會議室走到辦公室這陣子，臉始終板著，不時向程進交代著貫徹落實會議精神，哪有工夫理睬姐姐。雪榮把雪梅的思維一攪和，雪梅從緊張中拔了出來，雪榮半開玩笑以後，就開始正式向妹妹匯報招商引資項目環評的事情。她先從包裡掏出一份匯報材料給雪梅，然後自己口頭匯報。
但雪梅並沒去翻看她的匯報材料，而是看著姐姐的臉聽著。雪榮正好坐在窗簾透過的陽光下面，臉上泛著光亮，但是，透過粉底，雪梅看到姐姐臉上密密麻麻的斑點。那是內分泌失調落下的，雪梅心底暗暗為姐姐難過。但親情迅速被職位角色所取代，雪梅從姐姐閃爍的眼神中分析著事情的利弊。
雪榮匯報得非常巧妙。一方面，她強調這是劉萬里和唐家茂的指示，不能不辦，另一方面，她也基本和盤托出國家的法律法規。但是，雪榮有意迴避這件事情的嚴重性，只說出了作為環保局的困難。
雪梅聽到一半時就打斷雪榮的話：「項目環評是你們局裡的具體業務工作，拿到政府來匯報，到底想要政府做什麼？」
雪榮承認妹妹說得有理。事實上環評只是環保局下設的環境科學院在做的一項收費工作，但是，它卻是環保局最重要的經濟來源。沒環評，環保局就會斷血。因此，雪梅可以不重視，雪榮不能不重視。幾百個人工資福利待遇比許多單位都高，不是雪榮牢牢抓住下設事業單位的具體工作，說的好聽一點，開源節流，哪來那麼多的錢？而雪榮正是想借助政府的力量，把局裡一項具體的業務工作轉變為政府行為，這是雪榮不能告訴妹妹的地方。她只反覆強調：「項目環評是前置條件，沒環評通不過。但現在許多項目不具備環評條件，還沒開工就要做環評，不合法，更不符合國家產業政策。現在我的壓力很大，劉書記為一些大的項目環評親自給我打電話，叫我無條件無理由無障礙做環評，你說我怎麼辦？」
雪梅笑著說：「劉書記讓你怎麼辦，你就怎麼辦。在運河市，劉書記都表了態了，你還有什麼疑問，還有什麼猶豫的。」
雪榮說：「現在不是一個兩個項目，而是積壓了一大批。我提個建議，請丁市長拍板。我想，要麼政府統一下文，責令環保局為這批項目做環評，要麼政府下文給有關部門，通知它們，可以先為項目辦理相關手續，待項目竣工驗收後再做環評，這樣既符合國家法律法規，又不影響項目推進。」
雪梅聽了輕輕一笑，沒說話就先擺起手來：「丁局長意思我明白了，你就是耍滑頭，想把責任推到市政府來。」
雪榮說：「不是推卸責任，只有這樣才能把事情做得兩全齊美。不然，劉書記要是壓給你，我看你怎麼辦？」
「劉書記壓給我，我肯定壓給你呀，你跑不掉的。」雪梅不僅頭腦清醒，而且說話硬氣。這些年領導不是白當的喲！
「對呀，所以不支持環保局工作，你也不好辦呀。」雪榮還在哄妹妹上船。
「我沒說不支持，我只是感覺這裡有問題。丁局長，你可不能下藥給我吃呀！」雪梅顯得老成持重，而且舉重若輕，有理有節。
由於部門匯報工作，程進和跟班處長秘書都在場，但他們只做記錄，不插話。聽著姐妹倆鬥智鬥勇，他們都覺得有點好笑。一個要借政府之力為自己局裡開脫責任斂財，一個迂迴周旋不給機會。他們都知道雪榮的脾氣，敢打敢拚，曾頂撞過前任分管副市長，面對妹妹的不讓步，雪榮也沒招了。他們各人都有自己的想法，不過，打心裡一致佩服他們丁市長的高瞻遠矚和明察秋毫。
雪梅要不是看在身邊人在場就想直接點出姐姐做法對她的影響了。雪梅不傻，姐姐這樣做，可能把事情解決了，但讓自己背上違法的黑鍋了。到底是環保局的局部利益重要，還是維護國家的法規重要？禿頭虱子明擺著的嗎，損害了部門一點利益不要緊，觸犯了國家法規可吃不了兜著走。哼，雪榮把雪梅想得太簡單了。
這裡不得不說明一下，雪梅曾經感到上了姐姐的當。
那是前不久，雪榮到雪梅辦公室匯報工作，要求對縣區的減排檢查發一個通報，以政府的名義。雪梅看了通報，點名到縣，力度不小。當時雖有點顧慮，但感覺抓工作就不能怕得罪人，是，大筆一揮，簽了。通報發下不久，雪梅就接到縣區委書記電話，說是通報不實。雪梅再到那兩個被批評的縣區，縣裡居然只派一個副縣長出面陪她。書記、縣長說外出招商去了，實在沒辦法陪丁市長檢查工作。按級別，丁市長是副廳，書記、縣長只不過是正處，如果沒有特殊情況，即使事情衝突，沒工夫陪雪梅檢查，起碼應當陪雪梅吃飯，但是，書記縣長一個也沒沾邊，只弄個副縣長在那裡對付雪梅。雪梅心裡有氣，但臉上還笑，當到這一級領導幹部，還能把喜怒掛在臉上嗎？結果在吃完飯下樓，頂頭又遇上書記縣長。狹路相逢，電話裡說遠在外地招商，轉眼又出現在眼前。書記、縣長的謊扯得大了，也許是書記、縣長跑場子陪酒，迎面撞上雪梅後，馬上臉紅脖子粗地向雪梅解釋，並且表示，一定認真貫徹落實好丁市長的指示。雪梅說：「沒事，你們有事忙你們的。」其實，雪梅心裡有數，這幫政客，別說通報得罪了他們，就是平時，他們哪個又把她這個黨外人士的副市長放在眼裡呢！但有一點，別人背地裡不尊重歸不尊重，自己可要尊重自己，不能再給部門當槍使，自己背黑鍋了。雪梅切記這一條，因此，雪榮想得寸進尺借雪梅的手簽發政府文件，就不那麼容易了。
但是，雪梅不開尊口，雪榮卻一點沒死心：「丁市長，你看我把文件都代擬好了，請你過目。」雪榮送上打好的文件，連發文稿紙都附上了，只要雪梅在簽發欄裡簽上自己的大名，就成了政府文件了。
雪梅掃了一眼說：「放在這吧，我給唐市長匯報一下，必要時看看要不要拿到政府常務會上去通過一下。」
雪榮趕緊說：「丁市長，這是小事，何必鬧那麼大動靜呢，我看用不著。」
她非常清楚，這事捅到唐家茂那裡就瞎了。唐家茂佈置的工作，推磨一樣，轉了一圈，又轉到唐家茂手裡，還是要架著唐家茂違法。唐家茂傻呀？唐家茂可以要求雪榮為招商引資項目違法做環評，但自己絕對不會簽發這樣的文件。即使唐家茂可以頂著違法亂紀的風險簽發文件，也會對雪榮這種不負責任的做法大發雷霆的。
雪梅笑了笑，站起來送客：「今天就到這裡吧。」
雪榮悻悻地離開妹妹的辦公室。
下樓時雪榮還在想，妹妹也太謹慎了，姐姐難道會害你？姐姐什麼時候都只會巴你好，巴你升得快，絕對不會害你的。但是，你也要支持姐姐工作呀！連這點小事都怕，那哪像個拿得起放得下的領導呢？雪榮就弄不懂，上級為什麼都用那些四平八穩的人。像她這樣想幹事、能幹事、幹成事、不出事的強人型幹部居然挨憋受屈。天理何在？公道何在？雪榮對妹妹有了意見。
留在雪梅辦公室裡的程進湊上前去談了自己的想法：「丁市長堅持得正確，丁局長明明是想推卸責任，拖你下水，連我都看出來了，也太小兒科了。」
雪梅長歎一口氣：「你該理解當官的整天如履薄冰戰戰兢兢了吧！」
程進說了句：「真不是人幹的事情！」