王啟明這個魔鬼在運河市一出現，丁家姐妹就不得安寧了。不久，一次機關大樓裡鬧鬼差點兒把雪榮雪梅姐妹倆給毀了。
本來，運河市直機關辦公大樓裡隔三差五就會鬧鬼。不是失竊，就是遭搶，不是打架，就是吵鬧。曾經還有人從樓頂上跳下來，摔成柿餅。總之，機關大樓就是一個市井。張家長，李家短，每天都有新鮮話題。這個幹部貪污，那個幹部嫖娼，總有心驚肉跳的事情。不鬧出一點兒事情，誰都活得不快活。好多人都想看別人的笑話，幸災樂禍是人的劣根。但是，鬧來鬧去，哪次鬧鬼都跟雪榮、雪梅無關。雪榮雪梅清清白白的，尤其是雪梅，為而不爭，不招誰惹誰，不坑人害人，天上掉下石頭砸不到她們。但誰承想王啟明出獄不久的一次鬧鬼，硬生生把雪榮、雪梅都捲了進去。
那天上班，運河市機關每個工作人員一打開自己的辦公室，幾乎都發現門縫裡塞了一份材料。撿起來一看，是揭發劉萬里濫用職權、徇私舞弊、貪污受賄、生活糜爛、結黨營私、一手遮天的。
這還不稀奇，但凡貪官無非是這些罪行。就像幸福的家庭總是相似一樣，貪官不管大小，無非權錢交易、貪污受賄那點事。而不幸的家庭卻各有各的不同，稀奇的是，材料裡把雪榮、雪梅姐妹倆當做典型寫了進去。據材料反映，雪榮、雪梅姐妹倆為什麼能得以重用，是不是她們有三頭六臂、穆桂英再世、花木蘭現身？不是。是因為她們姐妹倆同床共侍劉萬里。不信，請看雪榮、雪梅的婚姻生活。雪榮一直與丈夫鬧著離婚，雪梅則一直不嫁。而劉萬里對她們百般呵護，萬種柔情，委以重任，許以高官。為什麼？原因不言自明！
這種造謠惑眾惡意中傷的材料在運河市經常出現，特別是劉萬里主政運河市以來，針對劉萬里的人民來信很多。劉萬里不為所動，搞政治的人都知道，權力總是保護一部分人的利益，剝奪一部分人的利益的。人民來信，有，正常；沒有，就不正常了。有人群的地方就有政治紛爭，有政治紛爭就有明火執仗的，就有落井下石的，當然也就有暗中使壞的。暗中使壞的人也許並不能達到真正的目的，但起碼放一口毒氣，敗壞當事人的名聲。那份材料成了運河市直機關工作人員的一個興奮點，成了茶餘飯後的談資。劉萬里的貪污受賄，有影沒影子的事情，很少有人感興趣，人們最感興趣的是關於丁家姐妹的緋聞。是啊，沒人在哪見過丁家姐妹與劉萬里眉來眼去，纏綿緋惻，但是，為什麼劉萬里會如此重用丁家姐妹呢？丁家有什麼深厚背景可供劉萬里資用？翻過丁家旺和陸愛俠老底，都是從農村打拼上來的，七姑八姨，三親六故都以丁家為榮，沒比丁家更厲害的，哪還有親友對劉萬里構成威脅，或對劉萬里陞官發財能助一臂之力的呢？沒有。因此，人們得出一個結論，材料上說的是事實。街談巷議，眾口鑠金，雪榮雪梅成了許多人鄙夷的對像。
這還沒有什麼，問題是那份材料幾乎同時被劉萬里、唐家茂、雪榮雪梅姐妹倆看到了。
散發黑材料的人要麼是惡毒至極，要麼是無所用心，不然怎麼連當事人的辦公室裡都塞了呢？這似乎不合常理。但是，這也恰恰是擾亂視線的一招。
那天，和機關每個人一樣，雪梅開門看到那份材料，還以為是哪個分管部門送給她的文件。彎腰撿起來，隨意掃了一眼。因為這種事情經常發生，別的市領導喜歡什麼都由秘書打理，一進辦公室就像進了飯店那樣伸筷就吃、端杯就喝，甚至文件材料都由秘書整整齊齊碼放在桌子上。雪梅卻從來不讓秘書做這些事情，有時秘書做了還會受到批評。有人送材料有時會塞進她辦公室的門縫裡，當她看到那份材料時，雪梅沒太在意，但一看到標題就突然感覺不對勁——「劉萬里不除，運河永遠寧日！」
雪梅頓時渾身一冷。誰如此仇恨劉萬里？雪梅知道劉萬里樹敵不少，當時還沒想到王啟明，只想到了唐家茂。雪梅有所覺察，運河市官場其實已悄悄形成了兩派，一派劉萬里的，顯山露水，高調；一派唐家茂的，暗流湧動，低調。毫無疑問，雪梅和姐姐都是劉萬里一派的。唐家茂一派似乎不成氣候，卻常常泛泡興浪。人心隔肚皮，誰也不能剝開心給別人看，更不能剝開別人的心去分辨是黑是白，何況本來官場並無黑白之分，只不過是利益關係，沒有真正意義上的公正和邪惡。雪梅估計材料一定是唐家茂那幫人幹的，當她看到材料裡對她和姐姐與劉萬里關係的污穢描寫時，雪梅一下氣懵了。
「這個吃屎的東西！」沒等看完，雪梅一下就想到王啟明要找劉萬里算後賬的話。她把那份材料撕得粉碎，扔進垃圾桶裡。儘管材料上反映的事情純屬捏造，無中生有，但是，雪梅的心情一下給破壞了。憑直覺，她認為材料是王啟明炮製的。王啟明從牢裡出來之前，運河市的匿名信也滿天飛，但沒誰扯上她和姐姐的。怎麼王啟明剛出來沒多長時間，屎盆子就扣到她和姐姐頭上了呢？王啟明真成了一條瘋狗了，咬劉萬里就直接撲上去撕咬去，幹嗎再拉上雪榮雪梅姐妹倆糟蹋呢？平白無故受人污辱，雪梅氣得直想哭。
屎不拔擼不臭。雪梅既不想找誰算賬，更不想澄清真相，因為這種事情會越描越黑，越在意越會上當。人在世上，免不掉會被毒蛇咬上一口。即使沒被蛇咬過，也會被狗咬過，被蚊子咬過，何必在意它呢？但是，癩蛤蟆爬到腳面上，不咬人卻噁心人，雪梅決定忍氣吞聲算了。
雪梅哪裡知道，那份材料一天就飛遍了運河市幾乎所有的機關辦公室。
雪榮當然也在單位撿到了那份揭發材料，但雪榮沒有妹妹那麼隱忍。她估計王啟明惡虎歸山，瘋狂反撲，唯恐天下不亂。揭發劉萬里的材料就是王啟明炮製的，沒有別人。
「王啟明，你是狗改不了吃屎是不是？你想報復劉萬里，你就抱上炸藥包炸飛他！你拿上大刀攔路砍了他！你扛起他一起跳進油鍋裡炸了他！運河市有人會給你豎大拇指，說不定還有人給你塑像立碑，我要是有空也會給你燒炷香。但你幹什麼不好，你偏偏到處撒我和雪梅的小票子，那麼處心積慮地糟蹋咱們姐妹倆！你是何居心啊？」雪榮當時抓起電話就給王啟明打過去。王啟明從牢裡出來就拜訪過雪梅、雪榮，留下過他的手機號碼。
王啟明在電話裡大呼冤枉：「丁局長，你都說些什麼！我一頭霧水，一句也聽不懂。什麼，傳單？揭發材料？什麼傳單？什麼揭發材料？我正忙著打理公司的事情，哪有工夫跟劉萬里較勁呀！我要是做那種缺德的事情，出門就讓車子撞死！」
雪榮知道王啟明的德行，不抓住手脖子是不會承認偷牛的，她歇斯底里，大喊大叫：「不是你吃屎的東西寫的，哪個能知道那麼多事情！你還不承認？不摳住你的腮，你會比泥鰍還滑。告訴你，你要再不老老實實做人，再拿雞蛋碰石頭，劉萬里不一腳把你擰死，我倒頭走在你面前。你就等著你兒子收屍吧！」
王啟明在電話裡哼哼兩聲：「老同學，我不是嚇唬大的。你們現在身在官場，是徹頭徹尾的既得利益者，當然站在劉萬里一邊嘍。你知道民間怎麼評價他嗎？他就是個十惡不赦的惡棍，他在運河市犯下的滔天罪行罄竹難書。不管你怎麼說我，那份什麼材料不是我王啟明干的。我就是吃屎長大的，我也不能往你和雪梅身上潑髒水。儘管我沒炮製那份傳單，但路不平眾人踩，總有人會為我出氣的，早晚會有人除掉劉萬里這個惡棍的。等我騰出手來，我也要親手宰了他！」
雪榮憤然掛斷王啟明的電話，跟著給雪梅打電話。她估計雪梅還不知道這件事情。
豈不知雪梅正悶著一肚子氣，聽到姐姐懷疑王啟明，也同意姐姐的判斷。但是，雪梅主張息事寧人，不願查個水落石出。因為材料上說她姐妹倆同床共侍劉萬里的謠言，雖然純屬無中生有、惡意誹謗，但是，這種事情除了自己的良心誰也說不清楚。一旦當事人分辯，必將給人此地無銀三百兩的感覺，本來只不過是濺一身髒水，如果較起真來，勢必越描越黑。因此，雪梅主張不了了之。
但雪榮氣急敗壞，堅決不同意。她責怪雪梅沒用：「雪梅，不是我說你，你什麼都好，就是太軟弱。別人蹲你頭上拉屎，你拍擼拍擼就算了？別人把你往死裡整，你就認了？你越裝孬，別人越欺負你。」
雪梅正好藉機教訓了下姐姐：「只要咱們姐妹不相互欺負，我就好受了。」
雪榮打騾子馬驚：「我可沒欺負你，你不給我罪受就算不錯了。但是，這口氣你能忍，我忍不了。我一定要揪出背後黑手，既然王啟明死活不承認，那就說明另有他人。雪梅，你估計是誰？我知道你不會說出來的。你不說我說，肯定是唐家茂一手策劃的。不是他，哪個敢跟劉書記比拚？你想是不是呀？」
雪梅一隻手摀住聽筒：「別瞎猜。樹敵太多，自找苦吃。」
雪榮不依不饒：「反正，我嚥不下這口氣。我找劉書記去，我要問問他，咱們丁家姐妹跟他有沒有那麼一腿？」
「姐，你瘋了！這事也能當事人面對面嗎？當著劉書記的面，你想聽到什麼話？你今後還怎麼面對劉書記？」雪梅為姐姐捏一把汗。
如果雪榮真的去找劉萬里對質，那麼，劉萬里今後會不會對她真的另眼相看呢？男女之間那點事情只不過隔著一層紙，戳穿了，什麼都不在乎。沒戳穿，彼此保持著正常的上下級關係。現在，雪榮想把別人的誹謗變成理由找劉萬里對質，今後還怎麼面對劉萬里？
雪榮歇斯底里過後，靜靜想了想妹妹的話，感覺有道理。但是，雪榮還是給劉萬里打了電話。
接到雪榮電話，劉萬里一頭霧水。雪榮只好把材料中事關自己的話說了一遍，劉萬里才明白到底是怎麼回事。安慰雪榮幾句，劉萬里就把秘書喊了過來：「看到一份什麼傳單沒有？」
秘書早上整理劉萬里辦公室就看到了那份傳單，當時恨不得把自己眼珠子挖出來扔到腳下踩住。不該看的不看，不該說的不說。秘書準則中的這個不該那個不准，背得滾瓜爛熟，但還是看到了不該看的東西，眼珠子不挖出來還留著幹什麼！不過還有補救辦法，那就是裝糊塗不說。秘書看過當時就帶回自己辦公室放進了碎紙機裡粉碎掉，一副若無其事的樣子。但是，在劉萬里等領導還沒到班時，秘書間就悄悄傳開了，幾乎每個人都看到了那份揭發材料。法不責眾，劉萬里秘書就把心撂肚子裡了。不料，劉萬里突然問起這事。秘書開始還裝傻，聲稱沒看到什麼材料。劉萬里拍了桌子，秘書才只好說看到了，但被粉碎掉了。
「找一份給我看看。」劉萬里命令秘書。
秘書這才悄悄走到別的秘書處室找來一份那份傳單，送給劉萬里，退了出去。平時送材料，秘書還會當面等著劉萬里批示，劉萬里不讓走就不走。這次秘書擔心主子看過材料臉上掛不住，主動離開了。
劉萬里從頭到尾仔細看了一遍傳單，沒動聲色。劉萬里經過多少風雨，哪裡還會像雪榮那樣為一份傳單大動肝火。別說傳單上是造謠誹謗，就是確有事實，他劉萬里也能給擺平了。在運河市，不信能有誰跳出他的手心！沒這點雄心定力，劉萬里不是白吃這麼多年政治飯？他摁鈴把秘書又叫過來，當著秘書的面，劉萬里慢條斯理提筆在傳單抬頭上批給公安局長，要求立即查處，當天報結果。
秘書接下劉萬里批示後的材料就去辦理。因為涉及**，通知公安局辦公室立即派人來取一份重要批示件。很快，公安局長接到劉萬里批示就迅速部署警力徹查。
一時間，市直機關大樓院內開進十多輛警車，兵分幾路，調閱監控。什麼人散發的傳單？什麼時間散發的？是警衛失職，還是內鬼作案？很快，從大門口監控到各樓層監控，在昨天深夜，都出現一個小孩翻過護欄，潛入機關大樓，不緊不慢地向許多辦公室門縫裡塞了那份材料。孩子很小，而且看上去是一個女孩。但是，公安機關認定，傳單就是這個女孩子散發的。
結果很快就電話報給了劉萬里。劉萬里不相信，要他們形成文字材料，並把監控截屏帶到他的辦公室詳細匯報。
劉萬里對這樣的事情沉得住氣，但並不代表他不氣憤，更不代表他不重視，恰恰相反，他非常重視可能對他的政治前途構成威脅的任何風吹草動。當他批示公安局立即查處時，他就在琢磨，那份傳單可能不像雪榮想像得那麼簡單，是提前釋放的**分子王啟明所為。王啟明也許會成為一條瘋狗到處咬他，但對他劉萬里已經構不成什麼威脅了。頂多向他身上潑些污水，跟王啟明計較就太沒水平了。劉萬里擔心的是背後有人，當然是指唐家茂。自從唐家茂調來跟他搭班子，對他還算尊敬，但劉萬里不是沒聽到唐家茂的一些雜音。比如，市委事無鉅細抓經濟工作，弄得政府無所事事，頂多拾遺補缺，打打下手。這些雜音非常正常。再比如，有親信報告，唐家茂排擠劉萬里提拔的幹部，不時把一些部門的職能瓜分調整掉。劉萬里就知道唐家茂背地裡跟他不是心往一處想，勁往一處使，而是擰勁對著幹了。劉萬里沒少提醒唐家茂，心往一處想，勁往一處使，像愛護眼睛那樣愛護來之不易的團結局面。唐家茂當面也信誓旦旦的，但難保背地裡不做小動作。因此，劉萬里決心想揪出傳單背後的黑手。
下午，劉萬里抽空聽了公安局長的匯報，又看完幾段截屏後分析：「你們看那傳單像個小女孩子干的嗎？小孩子能有政治目的嗎？」
公安局長匯報：「肯定不是這個小女孩子的事情。我們想把這個小女孩子找到，揪出背後的黑手。」
劉萬里沉思一會兒說：「嗯，找到小女孩會有什麼結果？」沒等公安局長分析，劉萬里就自己分析起來：「我敢肯定，背後有黑手。小女孩不懂事，有人指使，有人給錢，就做了。但她不知道是誰指使的，也許是他的爸爸爺爺，但他的爸爸爺爺又受別人指使的。那麼，這樣一直追下去，肯定能挖出背後黑手來。」
公安局長說：「好，我們馬上按劉書記指示去挖。」
當天晚上，雪梅奉命陪客。劉萬里點的將。
因為雪梅分管經濟工作，客商都是奔著運河淘金來的，不找雪梅有許多政策問不清楚。即使是劉萬里也只能從宏觀角度說出大概，至於微觀操作層面上的東西，雪梅知道得更多。諸如如何規避國家法律法規，特別是基本農田保護政策如何突破，等等。因此，雪梅出現在客商面前，不僅能把運河市的政策優勢說得一清二楚，而且形象養眼，差不多是運河市的一張臉面，一個形象代言人。言語不多，但大方得體；平靜溫和，又不乏禮貌熱情。劉萬里來了重要客商喜歡帶上雪梅。這天晚上，劉萬里主陪，雪梅是副主陪，代表運河市委、市政府接待了一批客商。
十分明顯，劉萬里的情緒一點兒沒受誹謗傳單的影響，甚至恰恰相反，情緒特別高漲。
雪梅受到傳單的影響一直還沒緩過氣來，尤其是當著劉萬里的面，想起傳單上那些惡毒的攻擊她就臉紅心跳。有那麼回事，破罐破摔就算了。沒那麼回事，對面坐著，心照不宣，反而尷尬。因此，雪梅解說政策和敬酒時總是走神。
劉萬里不時看著她，眼神裡多了許多內容。有點暖昧，有點關心，有點頤指氣使，有點同病相憐，總之，雪梅讀不透劉萬里的複雜眼神。劉萬里總是提醒雪梅：「啥事沒有，只管喝酒。」
但是，雪梅就是打不起精神來。
散席後，劉萬里小聲交代雪梅：「到我宿舍去，我有事找你。」
雪梅一聲沒吭，但也沒敢回家。等劉萬里送走客商，雪梅就跟在劉萬里身後去了他的宿舍。
劉萬里喝多了，往沙發上一倒，兩腿伸得直直的，肚皮都露了出來，似乎渾身很乏。不一會兒，兩腳又不安分地對搓起來。先搓掉了右腳上的皮鞋，後脫掉了左腳上的皮鞋。兩隻皮鞋掉在地上，一隻摞在另一隻上。雙手抱著肚皮，面帶微笑閉上眼睛。
雪梅看出劉萬里醉了，趕緊倒水送到劉萬里面前。劉萬里沒睜眼，但看得清清楚楚，因為雪梅的水還沒送到他手裡，他趕忙擺了擺手。雪梅只好把水杯放在他面前的茶几上了。但雪梅發現這樣默默坐著似乎隱藏著什麼風險，必須為劉萬里做點什麼。於是，她又拿起茶几上果盤裡的橘子，剝開，一半露出橘瓣，一半還帶著橘皮，又送到劉萬里面前。劉萬里接過來，張開大嘴，一口吞下半個橘子。雪梅吃驚。橘子似乎該一瓣一瓣吃才好，劉萬里居然狼吞虎嚥一口吃下好幾瓣橘子，兩口就只剩下橘皮了。吃完了，收起雙腿，那麼大的肚子，劉萬里居然盤坐在沙發上，兩眼晶亮地看著雪梅。
雪梅低下頭。
「那份傳單看到了吧？」劉萬里問。
雪梅最怕當面對質傳單上的緋聞，但劉萬里偏偏提這一壺。雪梅臉一下紅了：「看到了，純屬妖言惑眾！差點把我氣瘋了。」
劉萬里醉眼朦朧看著雪梅：「哪裡，我看你蠻沉得住氣的，你姐才氣瘋了呢，給我打電話報告時哇哇哭，但你沒告訴我喲！」
雪梅說：「我感覺這事還是不理不睬它好，越拿它當事，越上別人的當。」
「嗯，有見地。」劉萬里拍了拍身邊的沙發，讓雪梅也坐過去。
雪梅警惕，沒挪動身子，依然坐在劉萬里的對面。她心裡不知什麼滋味。別人公開說她姐妹和劉萬里同床共枕，眼下又孤男寡女坐在一起。豈不正應了傳單的謠言？但是，劉萬里突然睜大了眼睛瞪著她，意思是怎麼了？說話不好使怎麼的？坐過來哪個會吃掉你？雪梅只好心裡慌慌地坐到劉萬里邊上的沙發上。雪梅儘管自己喝了酒，但還是聞得到劉萬里身上濃濃的酒味。
「你姐認為是王啟明干的，你怎麼看？」劉萬里低頭瞅著雪梅。
「我以為不是王啟明。」雪梅一臉沉思。
「是誰幹的，我一查就查出來了。公安局已經發現是別有用心的人僱用了一個小女孩干的。但是，我以為情況並不那麼簡單。這是我政敵的瘋狂反撲，甚至可以說是垂死掙扎。即使是王啟明那條瘋狗干的，背後也一定有黑手指使，因此，這是一起政治事件。我一定要揪出事件背後的黑手，你懂嗎？」劉萬里說得非常嚴肅，而且條理非常清楚，根本不像喝醉了酒。
雪梅不禁打了一個寒噤，似懂非懂地點了點頭。
劉萬里向雪梅跟前挪了挪，一把抓住雪梅的一隻手，聲音發抖地說：「雪梅，你說我和你和你姐清清白白是不是？」
雪梅一顫，頭腦一片空白：「是清白的。」
劉萬里的喉嚨沙啞：「我劉萬里是什麼樣的人，你和你姐最清楚，是不是？」
雪梅驚出一身汗來，用力抽手：「是的，你是咱們丁家的大恩人。」
劉萬里用力拉雪梅：「那你說我背著那個罵名，委屈不委屈？」
雪梅險些被拉到劉萬里的懷裡。她不得不用另一隻手去扳開劉萬里死死攥住她的那隻手了。「劉書記，委屈的應該是我和我姐。你有什麼委屈啊！我和我姐要是真有那回事情，別說他們造謠誹謗了，就是我們自己都拔根頭髮吊死算了。我想警告某些人，別拿咱們女幹部不當人。」
劉萬里鬆開了手，同時低下了頭。
雪梅給他一個台階：「哦，劉書記，你喝醉了。你休息吧，我走了！」
「噢，我不會讓你們受牽連的。」劉萬里醒來似的送雪梅出門。
走在回家的大街上，雪梅滿腦子都是剛才劉萬里輕佻的動作。想想劉萬里對丁家的好處，想想她心目中劉萬里慈父般的形象，雪梅淚水模糊了雙眼。難道只有證實別人的誹謗是真的才不會讓劉萬里受委屈嗎？雪梅想不通。