殿中瀰漫著血腥的氣息。而殿外的鏊戰仍舊激烈，偶爾有數枝冷箭射入殿中，因隔得太遠，疏疏就失了準頭，跌落在了金磚地上。
睿親王視若無睹，指了指皇帝的屍首：「把這個扔到殿外去，看他們還拚命什麼。」
立時便有人上來拖開如霜，她仍舊緊緊抓著皇帝的袍衣不放手，那人便撥出佩刀，正待要一刀斬下，她卻慢慢直起了身子，聲音清冷如雪：「六爺，你難道不趁此時逃命？」
睿親王一愕，旋即大笑：「我為什麼要逃？」
她終於轉過身來直視他，紫晶碎瑛的步搖，在鬢畔漱漱作響，她眸光流轉，竟似有說不出的嫵媚：「十一爺確實不聰明，六爺遲遲不攻城，就是忌諱史筆下「弒兄」兩個字，十一爺這一反，六爺只需趁亂攻進城來，誰也不會知道陛下是怎麼死的，到時自有敬親王擔了弒兄的惡名，六爺坐收這漁翁之利，只是六爺難道不覺得，這一切都太順當了麼？螳螂捕蟬，黃雀在後，而皇上根本還有一著絕殺。」她一字一句慢慢道出：「豫王詐敗而走，他壓根就沒中伏，而是率著京營的大隊人馬，正將這京師慢慢圍成鐵桶，不管是六爺的三萬精銳，還是十一爺能調遣的九城兵馬，最後都是甕中之鱉。因為兩位王爺都是皇上的兄弟，如無謀逆大罪，是不能斬草除根取你們性命的。皇上忍常人所不能忍，甘冒奇險，等的就是這一天。」
如霜淡然一笑，說道：「如今豫王的大軍只怕已經進了城，六爺若是想活命，此時逃走還來得及。」
睿親王突然仰面大笑，笑了好一會兒，方才道：「就憑你？空口白牙的讓我相信豫親王能重兵圍城？皇帝如果早佈置了這一手，最後怎麼會讓我坐在這裡？」
「六爺可以不信，」如霜慢條斯理的道：「敬王不會殺皇上，他心腸軟，縱有先皇遺詔在手，也不過想逼皇上退位，這就是皇上敢冒奇險，置諸死地而後生，親自以身作餌，誘得六爺你孤軍輕進的原因。六爺本來也殺不了皇上，因為不等你進宮來，豫王的大軍本應該早已將你的三萬騎圍了個滴水不漏。皇上真是算無遺策，但只算漏了一點——那就是臣妾的弟弟，慕允。」
睿親王眼中閃爍著莫測的神光，彷彿在驟然間明白了什麼：「原來他就是屺爾戊的主帥？難為他帶著面具裝神弄鬼。」
如霜輕笑如歎息：「是，所以豫親王遲遲進不了城，因為屺爾戊人的一萬輕騎纏住了他，豫親王素擅用兵，只怕這時已經擺脫了舍弟的糾纏，馬上就要進宮來了。」
彷彿是驗證她的話，正清門外忽然響起潮水般的吶喊聲，號角的聲音響徹霜天，冰雪似乎都被這清洌的聲音震動，然後是更沉悶更遙遠的聲音——那是豫親王的大軍在用巨木撞擊正清門。
睿親王騰得站起來，似乎想要步下丹墀，但又凝住了身形。最後，他狠狠的問：「你做這一切是為了什麼？」
如霜恬靜的立在那裡：「你們呢？你們做這一切，又是為了什麼？」
睿親王呼吸粗嘎，而如霜竟然笑了：「六爺，如果說今日這一切，只是為了六姐，你恐怕也不會信。你為了皇位，出賣六姐，出賣慕家，六爺，這就是報應。天不作為，我來作。」
「瘋子。」
「你們才是瘋子，你們這些男人，」她笑著遙遙一指：「為了這個位置，什麼都肯做，什麼都捨得。你把六姐送給皇帝，你把最心愛的人送給敵人，只是因為想當皇帝。六姐死後，你又把我送進宮來，你費盡心思，將我們當成棋子，將我們當成玩物送人，好，那我替六姐把這位置送給你，但你沒有那個命坐得一時半刻，今時今日這一切，都是報應！報應！」
她尖利的笑聲迴盪在殿中，旋即被轟然的巨響湮滅，正清門終於被撞開來，潮水般的聲音直深處湧過來，鋪天蓋地的湧過來。她站在大殿正中，娉婷而立，彷彿弱不禁風，隨時隨地就會被那聲音的狂潮吞沒，他第一次正視這個女人，而她只是靜靜的立在那裡，彷彿激流中的一方青石，怒瀾狂濤之後，仍舊巋然不動。
睿親王冷笑一聲：「你想以此來折辱我，沒那麼便宜！」他傲然道：「我乃興宗愛子，焉能死於那捨鶻雜碎之手！」橫劍往頸中一抹，最後一縷氣息噎在了喉中，他跌坐在鑾座上，沉重地垂下了頭。
血順著丹墀蜿蜒流下，將朱紅的丹墀染得更加赤艷，如霜靜靜的立在那裡，天地間只是一片寂靜，如鴻蒙未開，而雪光映在窗紙上，濡白晨光，終於越來越淺，東方透出明亮的霞光，大雪下了一整夜，天亮時分終於晴了。
豫王是在天亮後率軍進的城，一場苦戰後，敵人的血染紅了他的戰袍，而他憂心如焚，只是策馬狂奔。永吉門、太清門，正清門……巍峨輝煌的重重宮殿逐一呈現在眼前，馬蹄聲疾，而整個皇城寂靜如同一座空城，雪已經停了，四處皆是白茫茫的一片，大雪似要掩蓋住一切，金色的琉璃瓦頂都成了連綿的雪線。
偌大的正清殿前，空闊的天街連積雪都被染成了殷紅，無數屍首被積雪半掩半埋，空氣裡只有令人作嘔的血腥氣，一夕之間，這座人間最繁華的皇城彷彿成為佛經中的修羅場，更像是屠殺場，斷肢殘骸凍得硬了，被奔馬疾雷般的蹄足踏碎裂開來，卡嚓卡嚓作響。豫王幾乎是滾下了馬鞍，一路向著正清殿奔去。漢白玉丹墀之上覆著紅色的薄冰，隱隱透出底下的浮雲龍紋，而廓下橫七豎八倒著內官們的屍首，整座大殿宛如九重深下的地獄，一片死寂。
「皇上！四哥！」
他幾乎是踉蹌著撲進正清宮，殿中空無一人，金鑾寶座上似乎落了一層細灰，朱漆鎏金的龍椅，顏色黯淡而晦暗，深深的殿宇中迴盪著他的聲音：「四哥……四哥……」
殿中仍瀰漫著那種令人作嘔的血腥，殿內死的人更多，因為地炕溫暖，血還沒有凝固，整座殿中全是血海一般，一直沒到足踝。他一眼看見趙有智微張著嘴坐在那裡，胸口深深透入一枝長箭，早已經死得透了。豫親王只覺得天旋地轉，只是發狂一般找尋：「四哥！」
重重簾幕後，似乎有人，他猝然止步站在那裡，本能的扶住腰間的長劍，隨著他蜂擁而至的侍衛簇擁在他身畔，拱衛著他。無數長槍弓箭，對準了那帳幔後緩緩走出的人影。
她盛妝華服，裙裾迤邐，彷彿從血海中蹚出來，臉色蒼白得驚人，彷彿用盡了全身的力氣，才能挪動步子，而一雙正紅鴉金的鞋子，早就被血浸得透了。
「謝天謝地……」她輕聲道：「原來是王爺回來了。」
然後身子一軟，就倒了下去。
她做了很長很長一個夢，夢見那年上元夜，她才滿了十四歲，闔府的女眷都出去東城看燈，而她因為犯了家誡，被爹爹責罰不能去看燈。關在家裡那般氣悶，外頭焰火滿天，滿城都是看燈皆看燈人，她一時耐不住，終於同小環一道騙過了奶娘，換了男裝溜出府去。
那是她頭一回私自出府，在街頭與小環擠得散了，也不曉得害怕。隨步而入的偌大酒樓，名叫伴香閣，本已經沒有座位了，但她塞給茶房十兩銀子，茶房也想到辦法：「後院二樓還有一間齊楚閣兒，原是一位貴人府上累月包下，今日王公大臣們都進宮陪皇上看燈去了，必是不會來了，悄悄兒的讓與你吧。」
那間齊楚閣兒，真是伴香閣中最雅靜的一間，正對著後院數株紅梅，樓頭更遙遙可望東城火樹銀花，無數條弧光，散落漫天繁華如星，劃破夜色岑寂。
「東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞……」
古人的詞，背誦了千遍，此時此刻，方才知道其意繁華旖旎至此，她初次飲酒，微醺中禁不住以筷擊壺，朗聲而吟。
「蛾兒雪柳黃金縷，笑語盈盈暗香去。眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。」
簾外有人應聲而接，她心裡突得一跳，茶房挑起簾櫳，緩步踱入的卻是青衣素服的俊朗公子，劍眉星目，翩然如玉，一雙眸子黑深似夜色，如能溺人。
那是她生平第一回與陌生男子說話，卻不知為何出其的鎮定，或許是因為穿著男裝，或許是因為他言語之間甚有妙趣，或許是因為他那雙漆黑明亮的眼眸。
那天他們說了許多許多的話，她將童年的趣事講與他聽，他亦聽得津津有味。她與他鬥酒，背不出詩詞的人便要罰酒，她從未嘗見過那般博學多才的男子，無論是何典籍，他都能隨口道出。
他們說了太久的話，屋子裡突然一下子暗下去，才知道原來蠟燭燃盡了。
頓時滿室清寒雪光，彷彿是月色，而天地間一片靜謐無聲，只有窗外雪聲輕微，而滿牆的疏影橫斜，卻是雪色映進來梅花的影子，枝椏花盞都歷歷分明，而寒香浸骨，彷彿滿天滿地都是梅花。
「詩萬首，酒千觴，幾曾著眼看侯王？玉樓金闕慵歸去，且插梅花醉洛陽。」
他於遙遙的那一端，就在滿天滿地的梅花影底，低低呢喃。
且插梅花醉洛陽……那一日她才知道，原來這世上有人，可以與自己知音知己，原來這世上會有人，與她意氣相投，喜她所喜，心心相印。
臨別之前，他終於問：「敢問小姐，貴姓芳名？」
是唐突，是詫異，是膽怯，是既喜且亂，原來他早就知道，知道她是女子。
而她在瞬間明白，明白了他的意思。
他會來娶她，他問她的名字，因為他要上門來求親，鼓曲書詞裡都這樣唱，才子佳人，一見鍾情，她才只十四歲，一顆心中如揣了小鹿，撲撲亂跳。她沒有想過，會遇上這樣一個人，她年紀甚幼，她沒有想過，會早早遇上這樣一個人。
終其一生，原來可以遇上這樣一個人。
她聲如蚊蚋，終究還是告訴了他：「我姓慕。」慕氏百年望族，族中多人在朝為官，怕他弄錯了，又補上一句：「家嚴名諱，上大下鈞。」終究不好意思說出自己的小字，因為太羞人了，所以聲音更低，低不可聞：「我出生的那天，月色滿地如清霜，所以我的名字……我的名字……」
只這麼婉轉一句，他眼中驟然明亮，彷彿有異樣的光彩：「我知道了。」
旋即，他將隨身所佩的短劍贈予她，那柄短劍十分精美，劍柄上鑲嵌著數顆明珠，正面鏤金錯玉四個篆字：「死生契闊」翻過來亦有四字：「與子成說」。
死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。
她羞得滿面通紅，匆匆而去，走過了街頭一回首，他還立在伴香閣的燈下，青衣素服，翩然如玉，望著她，滿臉的微笑。她不敢再看，只匆匆往前走，滿天細小的雪花，紛紛揚揚的落了下來，她走得極快，一顆心也跳得極快，臉上滾燙，心裡卻是暖的，因為知道他會來，他一定會來。
她終究沒有等到他，他沒有來，而她竟忘了問他姓氏。
就在那年春天，六姐嫁給了皇四子定淳，因是側妃，父親起初頗不樂意。但據說皇四子在毓清宮前跪求了整整半日，皇帝終究答應下來，父親也不能不鬆了口。所以家中人皆道皇四子如此癡心，必不會虧待了六姐。
第二年也有人上門向她提親，可她躲在屏風後偷偷張望，並不是他。
母親也曾問過她的意思，她只是垂首向壁不語，逼得急了，才道：「娘，我還小……」
母親便知道她不中意，況且她也才十五歲，所以隨便尋個因由婉轉推脫了那門親事。
而她終究沒有等到他，一直到最後抄家滅族，她一夜之間家破人亡，她也沒有等到他。
她一直沒有問過他的名字，她不知道他的名字。
她不知道，定淳。
而他也不知道她的小字。
他不知道，她叫如霜，冷月清輝，遍地如霜。
他只以為月色遍地，是臨月。
她的六姐，小字臨月。
她說的時候不曾想過，會這樣誤會，會這樣錯過。
她一直等，原以為可以等到他，直到最後抄家滅族，在監牢中，她還曾經想過，不知道此生此世，可否有機會再見一見他。
她一直以為，他真的會來，一定會來，因為明明知道，他是真心相許，他一定會來。
而她並不知道原來是他，他更不知道原來是她。