他忽然歎了一口氣。
彷彿一枝利箭射破岑寂，潮水般的吶喊聲驟然湧起，瞬息便充斥佔據天地之間，風雪尖嘯聲、喊殺聲、兵器碰撞聲、箭芒脫弦聲、甲冑叮噹聲，利刃斬入骨肉聲、鮮血飛濺聲……沸騰如海，將人湮沒在這驚天動地的聲音海洋中，將整個皇城湮滅在這場屠殺之戰中。
神銳營銀白色的輕甲在雪光下透出森冷的寒氣，這是皇帝自將的親兵，除了每年春秋兩季與京營演練，從未嘗上陣殺敵，更未嘗經歷過這樣的血戰。然而萬中選一的神銳營只倚著平日操練，縱然敵人數倍於己，仍舊奮勇無比。慘淡的雪光下兵器相交反射寒光，一堵堵銀色的盔甲倒下去，一層層銀色盔甲又迎上來，睿王的大軍耐著性子，一層層剝去那銀色的方陣。兩陣中間堆積著越來越多的屍首，終於迫得神銳營往後退了十來丈——便在此時，突然彷彿所有的人倒抽了一口氣，旋即「萬歲」聲如潮水般漫捲開來——原是皇帝親立在高高的丹墀之上，扶弓而立，冷峻的眉目間彷彿映著微寒的雪光，而紫貂斗篷被風吹得飛揚，露出裡面的明黃綾裡，彷彿碩大的翼，神銳營頓時大振，勇猛萬分的反撲回去。
利刃沉悶的刺破甲冑，再刺入皮肉，那聲音彷彿能刺透人的耳膜。而神銳營竟然始終陣腳不亂，縱然陣勢越來越薄，卻終究橫垣在敵軍與正清門之間，阻止著睿王身側那面在風雪中烈烈作響的玄色纛旗，竟不能往前移動半分。
「王爺？」身側清亮的嗓子，探詢般的喚問一聲。
睿親王微微頷首。
那人便從懷中取出一隻鳴鏑，只聽嘯聲短促，在沸騰的殺聲震天中，仍尖利入耳。
火光騰一聲明亮，幾乎所有的人在瞬間都被耀盲了雙眼。萬點火星似流星亂雨，又似億萬金色飛蝗，金色的弧跡劃破夜空，盛開無碩大無比的金色花朵，只聽篷篷如悶雷震動大地，碩大的火龍已經蜿蜒燃燒起來。
神銳營頓時被四五條火龍衝散割裂開來，銀甲在烈火的灼燒下變成可怕的酷刑，許多人發出慘絕人寰的慘叫，然後更多的人在火光中仍洶湧上來，沉默的向前擁進，終於從燃燒的火龍中斬出一條血路，十餘騎迅疾如電般從狹窄的陣隙間硬生生擠了過去，神銳營早已拚命將陣勢合攏，重新廝殺開來。
天一直沒有亮，漆黑的夜裡，只聽得到北風的呼嘯，睿親王想，這樣大的雪，難道會下整整一夜？
正清殿門外到處都是鮮血，殷紅的血滲到積雪中，橫七豎八的屍首，熱血融化了積雪，化成紅色的血漿，然後又重新冰凍成冰霜，台階上粘膩著這種霜漿，踩上去彷彿踩在膠上，黏著靴底。血腥氣直衝人嗓眼，令人作嘔。而他一步一步，拾階而上。而宏偉軒麗的皇城中最大的一座殿宇，正一步一步，被他踏於足下。
一枝冷箭從身後飛到，「嗖」得擦過他耳畔，斜斜的射在他面前半闔的門扇上。
正殿十六扇赤檀飛金，九龍盤旋的門扇有幾扇洞開著，彷彿缺齒的猙獰猛獸，依舊可以將人一口吞滅。門中金磚地下，密密麻麻落滿箭簇，如同用箭羽鋪成甬道，而他一步一步，就踏著那箭的甬道走進去。
皇帝只受了一處輕傷，是箭傷，傷在左臂之上，並沒有包紮，反而任由那血一滴一滴的落在金磚地上。很輕微的「嗒」一響，彷彿是銅漏。
趙有智跪在一旁，那樣子彷彿是要哭了。
見到睿親王進殿來，侍衛們一湧而上，堵在了皇帝面前。而緊緊相隨睿親王的十餘人，亦執了盾，護在睿親王面前。
睿親王恍若未見，抬手拭了拭臉頰上被濺上的血污，隔著那樣多的人，皇帝嘴角微微上揚，竟似笑了。
外面成千上萬的人在拚命，在廝殺，在吶喊，在纏鬥，在死去，而大殿中燭火輕搖，竟似將那沸騰如海的血戰隔絕在另一個世界之外。
皇帝微哂：「你來得倒真快。」
睿親王道：「我已經錯過一次，這次自然再不能錯。」
兩人都有片刻的沉默，皇帝冷冷的面對睿親王：「朕知道，你等這日已經等了很久了。」
「你等這日也已經等了很久了。」睿親王不無譏誚：「很早以前，你就惦著想要一劍殺了我。」
皇帝突然縱聲大笑，撥出佩劍：「來吧！」一泓秋水般的劍身，反射著殿中點點燈燭，彷彿游龍得了火，倒映在霜天中冽然生寒。劍鋒劃出半個弧圈，眉宇間隱然一種傲意，侍從諸人皆慢慢退散，睿王亦緩緩撥劍。
自太祖皇帝於弓馬得天下，皇子們皆是幼習騎射，同在文華殿聽太傅講經筵不一樣的是，每位皇子都有自己的騎射師傅。開國三百餘年來，屢有皇子領兵，中間亦有名將倍出，固然是因為外虜強悍，歷朝歷代征戰不息，亦是因為大虞歷來重武輕文，凡是皇子，沒一個不習武的。
數十招後，皇帝的呼吸漸漸沉重，手中的劍式亦緩了下來，畢竟臂上有傷，而睿親王劍勢輕靈，不焦不躁，倒顯得攻少守多。趙有智心中惶急，但見燭火下兩人的身影倏忽來去，劍氣吞吐，閃閃爍爍，衣裳帶起疾風捲動氣流，拂得燭火忽明忽暗。
突然聽得一聲低喝，燭光被勁風所激，齊齊一黯，近處更有幾枝紅燭瞬間熄滅。趙有智心中驟然一緊，果然皇帝被睿王一劍刺傷左胸，但見鮮血緩緩從袍底繡紋間滲出，皇帝卻終究站直了身子，眾侍衛目不轉睛的看著他，只恐他傷重。
睿親王劍鋒低垂，薄唇微抿：「這一劍，是為臨月。」
皇帝身子微微一震，旋即口氣譏誚：「你別提她——你不配提她。」
「我為什麼不能提？」睿親王冷笑：「你知道她為什麼肯嫁你？」
「朕知道——朕一直都知道，是因為你。」在那一剎那，他的眸子在燈光下彷彿籠上一層什麼，隔得看不清：「可是到最後，她都不曾負我，是我虧欠了她。」他語氣忽然溫柔：「可是我與她的一切，你永遠都不會明白。」
睿親王從不曾在他臉上見過那樣的神色，不覺微微錯愕。
「當年我第一次在伴香閣見到她，正是一個下著大雪的晚上……」他抬起頭來，望著窗紙上反射的微曦火光，唇畔不禁有了一抹微笑：「那夜是上元，火樹銀花不夜天，滿城的人都湧去東坊看燈，只有她一個人坐在那裡對著梅花喝酒，雖然穿著男裝，但我一眼就認出她原是女子。大家閨秀，竟然會穿著男裝在酒肆裡喝酒，我於是有意上前去攀談，她年紀雖幼，可是談吐大方，與我談天說地，言辭間大有見識，毫不輸與鬚眉。從那一刻起，我才知道，原來這世上有一種女子，可以是知音知己。而與她在一起那短短兩個時辰，更讓我明白，什麼叫意氣相投，心心相印。我所喜的，皆為她所喜，而她所喜的，正是我所喜。這世上再無一人會那樣明白我，正如這世上再無一人會是她。」
他目中無喜無悲，凝視著睿親王：「後來我知道她是慕氏的女兒，慕大鈞必不願嫁愛女為我側室。我拉下面子去求了父皇，那麼多年，我第一次為了私事求了父皇，終究如意。能娶到她，是我此生莫大的福氣，哪怕她起初是因為你嫁給我，但最後她終究還是將心許了我。而朕富有天下，在她棄世之後，才知道什麼叫失去，再沒有人可以替代她。」
睿親王似是恍若未聞，殿中靜得聽得到外面呼呼的風聲，窗隙本用棉紙糊得嚴嚴實實，但有一扇窗紙被亂箭射出了幾個窟窿，殿中燃著幾枝巨燭，忽然箭窟裡透進來一陣風，一枝巨燭的光焰搖了搖，終於一黯，空餘了一縷青煙，裊裊散開——他的臉半隱在黑暗中，似乎也是一黯，看不清了。
過得許久許久之後，他才道：「是你害死了她。」他眼中透著攝人的寒光：「你是皇帝，天下萬物任你予取予求！你口口聲聲說什麼心心相印，你卻連她都不放過！」
「朕不能不為。如果不是你勾結慕氏，如果不是你逼著朕不能不先下手為強，臨月不會死。」他微微冷笑：「你當年雙手將臨月奉與我，又安得什麼心思？」
白芒一閃，睿親王一劍狠狠刺到，皇帝舉劍相格，「噌」一聲兩劍相交。皇帝微微喘息著：「你從來沒有失去過，你從不知道失去是什麼滋味，可是我知道，我知道得太深刻，所以朕發過誓，絕不容自己再失去。你逼迫朕，朕絕不會讓你得逞。」
「所以你篡位！」因為用力，睿親王的手背上隱隱墳起青筋，但聲音還是清朗鎮定：「父皇本有遺詔，如若先帝無嗣，立為我皇儲。」
皇帝腕上用力，終於將睿親王的劍震開，他仰面大笑：「遺詔？原來你就是用那件東西說服了老十一替你大開城門。」他眉頭輕佻：「費了那些周折，原來終究還是落在了你手中，這兩年來，你裝得倒挺嚴實。」
睿親王冷笑：「你不惜毒弒自己的親生母親，又查抄慕氏滿門，就是為了這樣東西。可惜人算不如天算，這樣東西早被慕大鈞送去了關外，慕允逃得一條性命取回了遺詔，坐實了你就是篡位的亂臣賊子！」
「亂臣賊子？」皇帝輕笑：「你是父皇的兒子，我也是，為什麼你做得皇帝，朕就是篡位？朕偏要將這天下爭到手裡來，朕就要讓你看著，讓死去的父皇也看著——如今你起兵作亂，你才是謀逆的亂臣賊子！」皇帝微微瞇起眼睛：「依律當處以極刑，朕要慢慢活剮了你。」
睿親王哈哈大笑：「今日殺了你，我就是順承天命的帝王，而你才是篡位的逆賊！」劍鋒斜指，向皇帝胸口刺去，皇帝舉劍格開，睿親王變招極快，劍鋒上挑，皇帝終究有傷在身，招架稍慢，睿親王一劍已經重重刺在皇帝右肩上，所有的人都倒吸了一口氣，夾雜著女人短促的吸氣聲，睿親王回手一劍「唰」得削斷了垂簾，簾後的華服女子似猝不防及，一雙烏沉沉的眼睛看著他，竟不驚不駭，眸中似千尺澄潭，寒如窗外雪。
睿親王本待要一劍取了她性命，被她眸中寒氣所奪，劍下緩了一緩，就這麼一緩，她已經飛身撲向皇帝身前，皇帝以為她是驚恐害怕，伸出沒有受傷的那隻手臂，想要擁抱她。而她雙臂微張，彷彿一隻蝶，長長的翟衣裙裾拖拂過光亮如鏡的金磚地，如同雲霞流捲過天際，翩然撲入他懷中。
「嗤！」
低微幾不可聞的一聲輕響，皇帝像是沒有覺察到，仍用手臂環著她，過了片刻，他手裡的劍才「鐺」一聲落在地上。她慢慢的從他懷裡溜下去，最後半跪半坐在了地上，血汩汩的湧出來，她仰面看著他，所有的侍衛都被這突如其來的變故嚇呆了，連睿親王與其親衛都皆愣在了當地。皇帝踉蹌往前一步，用力將自己胸口的短劍拔出來，血濺在她的衣裙上、臉上、髮絲上……他看著短劍柄上鏤錯金花紋，鮮血從指間溢出，他只看到「契闊」二字，彷彿看到了什麼最可怖的東西，難以置信，卻不能不信。
死生契闊，與子成說。
怎麼會是她？
他用盡了最後一分力氣，才能發出聲音：「是你？」
她伸出雙臂環抱，慢慢的，小心的，將臉貼到他的袍子下擺，血順著他的袍子流下來，流到她臉頰上，滾燙的血，彷彿是淚，那樣燙，她是再也沒有淚了，聲音裡透著無法言喻的哀涼，卻溫柔得似乎一切從來不曾發生：「是我，我一直等，卻沒有等到你。」
他伸出手來，彷彿想要觸碰她的臉，血污玷染了她的大半臉頰，可是她的面容仍舊清麗如斯，彷彿他記憶中的模樣。
她緊緊抓著他的手，就像再也不能放開。她說：「我出生的那天，月色滿地如清霜，所以我的名字叫做如霜。」
他嘴角上揚，彷彿是想笑，牽動傷口，更多的血噴湧而出，他抓著她的手，那般用力，就像再也不能放開，他輕輕的喚她的名字：「如霜……」他還握著那短劍，血瀰漫過劍柄上的字跡：「死生契闊」……死生契闊，與子成說……
她的眼淚終於滾滾的落下去，和著血與淚，她眼前一片模糊，再也說不出話來，到了今日，一切都成了枉然。他彷彿還想說什麼，但已經說不出話來，只是抓著她的手，緊緊攥著她的手，有一顆很大的眼淚，緩緩湧出眼中，他以為自己是再不會哭了，那眼淚滾落，滴在了她的烏髮上，他慢慢的鬆開手指，她徒勞的想要抓住什麼，卻只來得及抓著他的衣角，而他緩慢而沉重的仰面，就那樣仰面倒下去，倒在了血泊裡。
趙有智發出一聲絕望而短促的低吼，拾起地上皇帝的佩劍，便狠狠向如霜背心刺去，如霜伏在那裡，不閃亦不避，眼見他這一劍便要將如霜生生釘死在當地，只聽「哧」一聲，卻是睿親王身邊一名近侍引弓相射，一箭穿透了他的後背。他重重的摔在了金磚地上，手腳抽搐，一時不得氣絕。如霜仍舊伏在那裡，一動不動，殿中一片死寂，只聞外面吶喊聲、廝殺聲和著兵刃交加聲響成一片。
睿親王望著血泊中的如霜，她還緊緊抓著皇帝的衣角，像只小獸，蜷縮在那裡，又像是失了支持的偶人，毫無生氣的任由自己浸在暗紅的血中，皇帝臉上很乾淨，彷彿只是睡著了，而她不曾發出任何聲音。在他們身後，便是重重垂幕拱圍的金鑾寶座。
九五至尊，輝煌御極，朱紅的丹墀，而他一步一步踏上去，那金鑾寶座彷彿極高極遠，而他一步一步，朝著它走去。
終於站在這萬人之上，九龍璧金的寶座，彷彿神龕一樣，他慢慢的轉身，面向南方，殿外的萬點火光都幻化成朦朧的海，微漾著淺暖的光，殿內諸人皆跪了下去，終於有人呼出一聲：「萬歲！」便有紛揚的呼聲：「萬歲！」更多的人紛紛磕下頭去，幾個不肯跪拜的內官、侍從瞬間便被斬殺得乾淨。
從此後，天下臣服，御極海內，他心裡膨脹著無以倫比的滿足，還有難以言喻的痛快，俯瞰著遙遠的那端。再沒有，再沒有任何人可以忤逆，再沒有任何人可以奪去，這天下的一切，都皆成為他的。