當那些同伴被床弩射穿的時候。勿術正在坐在枯黃的草地上，咬著甜絲絲的草根呆。
半個月前，他只是一個附庸藥葛羅氏的小部百姓，騎著自己的駑馬，和本落的青壯一起，將四散的羊群趕迴避風的聚居地，照常準備著過冬所需的草料。
被徵召的時候，只知道王庭出事了，卑鄙的唐人襲擊了可汗的王帳，他們利用了可汗的仁慈和寬容，將武裝帶進王庭，勾結部族中的叛徒，挾持了可汗和他的柱石大臣們，事敗後又將他們殘忍的殺害。
聽到這個消息的消息，那些附從王姓的回紇部眾們一下子彷彿天塌下來，強大的回紇汗國短時間內，竟然連續失去了兩任頭狼，他們在自己的營帳中嚎啕大哭，割破自己的面頰，對長生天出鄭重的復仇宣誓。許多人喪失了心智，只剩下沸騰的復仇意念。拆除過冬的帳篷，騎著戰馬，自帶兵器和口糧，由奴僕和附民驅趕著牛羊，自的向王庭聚集過來。
隨即，
受命主持王庭的合胡祿大人布了鶻尾令，用肥美的水草地和海量的牛羊作為代價，獎賞第一個殺進唐人營帳的部姓勇士，只要能夠為可汗血洗仇恨，哪怕是外姓的小部，也有可能得到王姓的扶持，成為回紇第十個加盟的大氏族。
然而他們遇到的是一個血肉的磨盤，複雜的工事，無所不在的火器，讓每一寸土地，變成需要反覆爭奪的死亡漩渦。
當他的部族，也接到徵召來到王庭的時候，見到的是各種奇形異狀的殘破屍體，像流水一樣的被拖下來，堆滿了一輛輛大車，更多死者的根本來不及掩埋，就那麼遠遠的曝坦在荒野中，任由那些鬣狗兀鷲，黑壓壓的落在上出碧波嘩啦的生成片聲響。還在無數的傷者，被堆在帳篷裡，沒有藥物，沒有人手。
只有足夠身份的領。才能得到專門的救治，大多數人只有同伴用河水一遍遍的清洗傷口，撒上一些干牛糞磨製的秘藥，餵上幾口**，祈禱長生天賜予勇氣和力量，讓傷口不再流血和潰爛，重新好轉過來。每天大量即將死去的人，在黑夜中呻吟，然後在太陽升起來後悄無聲息的被抬出去。
但是已經沒有後悔的機會，他們很快被驅趕上戰場，笨拙的試圖翻越攀爬那些唐人的營寨，然後在不擅長的戰鬥方式中，被射殺或者砍死，一個照面的衝鋒，他的小部就失去了過半的男子。勿術也因為沉重的傷勢，足足在帳篷裡躺了七天，才依靠年輕力壯的生命力挺過來。
當他被趕出帳篷，重新回到戰鬥的序列時，他的部落已經徹底消失，只剩下他這樣沒有歸屬的人，被重新編成一個臨時的百人隊繼續戰鬥。然是是不停地戰鬥，不停的受傷，也不知道換過多上個臨時的百人隊，但他總算是活了下來，變成百人隊的頭領。
據說那些營地裡的唐人都開始吃俘虜的肉了，但是他們的戰鬥意志不見絲毫的減弱，每當尾銜著追殺出來，
對他們來說夜晚同樣是危險的，隔三差五總有一些唐人的敢死之士，在夜色的掩護下摸出營地來，在營帳中放火，將馬匹和牛群驚的到處亂跑，然後乘亂襲殺頭領的帳篷，只留下滿帳的屍體和燒燬的廢墟。
他甚至一度生出一種錯覺，究竟是誰在圍攻誰。
草原上雖然從來不缺少輕生死的勇士，但是也不是這樣肆意揮霍的。面對傷亡的傷痛，人類的勇氣也不是取之不竭，用之不盡的。當大量的小部落直接失去了繼續存在的意義，而一些中等部落，也因為損失了太多的青壯，變得一蹶不振。
隨著冬天的臨近，一些帳落中試圖逃跑的人，慢慢開始增多，雖然他們大多數都變成督戰的護軍和十箭部落，懸掛在高桿上的成串人頭，但是冒死者卻是越來越頻繁。
奉命聚集到王庭來一些頗有實力的外姓領，也開始對著周週而復始戰鬥和傷亡，產生了徘徊和猶疑，然後神神秘秘的串聯。偷偷的聚集起來在商議什麼。然後他們的部眾每次總是沖的最勇猛最前列，撤退下來也是傷亡最小最完整。
哪怕他們的營地屢屢被唐人突襲攻破，也總能逃過覆滅的命運，往往受傷的人多，戰死的很少，裝備卻是越來越好，甚至暗中招攬起來那些被打散的別部族人來，雖然他們的營帳並沒有增加，但是不屬於本族的生面孔，卻越來越多。
唐人的援軍到來，更多人是一種如釋重負解脫的感覺，不用再被仇恨和大義壓迫者強行去拚命，這下可以放棄回家了吧……
初陽的晨光，照在那些游弋的車船上，
車船上的士兵，一邊繼續箭阻斷那些回紇人亂哄哄的進攻，一邊舉著手牌從容不迫的靠岸，領頭的正是五小尉之一的向允，他一身軟胄等不及架起抽板，急吼吼的涉水跳上岸，飛快的穿過一片紛亂的營地，走到近前才放慢腳步，恭敬立畢施禮大聲道：
「金吾軍驍前都尉向允救援來遲。請總府大人恕罪……」
「你們終於來了……」
我大聲笑道。因為援軍的出現，營地中的守軍士氣大振，猛攻逼退外敵後，將僅有的火器紛紛丟在戰壕上，形成大片難以逾越的火場，燃自向河邊集結……
「主要是上受降城有些麻煩，所以來的晚了……」
他一本正經的應聲道
「還請大人先行上船把……這是我們要任務的」
「還是按照操條，讓傷員先行，年紀最小次走……，我和押衙兵最後……」
我搖了搖頭，看了眼正在往帶不走的營帳器物上澆油的士兵。
「有些東西不能留給回紇人……」
「斷後儘管交給屬下好了……」
他低頭道
「只要大人上了船。那些回紇人沒了想念，事情就好辦的多了……」
片刻後，水輪翻轉，拍浪習習，我已經坐在狹小船艙內，聽他們的回報。
我雖然有所心裡準備，但是被人不要命圍攻這段時間，並不是那麼好受的，繃得緊緊的神經，一下放鬆下來，有些不自在起來。
與之而來的是，冒出一些亂糟糟的想法。主角模板這東西還是不靠譜啊，歷史劇情這東西是不能指望了，要知道歷史上的回紇，可沒聽說過有這一幕。
因為這個變數，我隨行的護衛傷亡過四分之三，夜叉營，白狄營、陌刀團只剩下個空架子，最後連虞候軍銳字營的射生兵，也要上陣去肉搏，不過回紇人也不見得好過多少，他們損失士兵是我們數倍，傷亡的青壯足夠讓一個大氏族徹底消亡，草原上的男人，可沒那麼好養成的。
此外我至少得到另外一些收穫……栗末人、拜火教，摩尼教，靜邊之亂的幕後黑手，還有拓揭軍失蹤的那批火器的下落……又比如一些猜忌和分裂的種子，這些天藉著**的機會，著實放了不少人出去……這一大筆帳，來日方長。
「老高呢……」
我看了眼那些像狼群一樣契而不捨，游曳在河岸上射箭的小隊回紇游騎。
「高軍侯領中軍還在後面……」
「回紇人豐州以北嚴陣以待，高軍侯正在清理……所以先派我們從水路過來……」
看他說的輕描淡寫，但是身上鮮血和煙火的味道濃郁不散，這一路過來，也不像他講的那麼容易，
漸漸遠去的營地。那些回紇人急匆匆的抬著木板和土袋，在火場中硬是鋪出一條道路，像潮水一樣的湧進營地，看著滿地遺落的財物，歡呼雀躍的四下搜刮搶掠起來，突然轟然一聲，整個營地變成一片燃燒火海，其中夾雜著無數的慘嚎哀號，
「蠻子就是蠻子，還是沒有吸取教訓啊……」
我在嘴角一絲冷笑，這算是我給那些回紇叛軍，留下的最後一件禮物。我記得最先衝進營地的，是那些穿甲的回紇精銳……
「為什麼這麼遲……」
我想了想又問
「上受降城到底是怎麼回事……」
事實上打破王庭之後，乘亂再次放出傳信的鷂鷹，恢復了部分的聯繫，但出於某種安全的考慮，秘而不宣，結果比預期足足晚了十天。相應的損失也出了預期。
對我來說，財物上損失倒沒什麼，關鍵是人和腦子中的知識經驗，才是最重要的，這次我帶來的都是精銳啊。
「想必大人已經知曉，吐蕃入寇河西……樞密院急調延邊駐軍赴援」
我輕輕歎了口氣，這個消息還是回紇人那裡宣告的，重新從己方得到確認，還是覺得很不安，很多東西像是巧合一樣的都湊到一起，讓我剛剛脫離了險境的心情，又有些煩躁起來。
按照他的說辭，我出使回紇的這短短的一個月間，就生了一些事情。
上受降城中，關於樞密院來馳援河西的命令，在原屬河西的邊軍，和留駐的金吾軍生激烈的爭執，在某些背景的煽風點火下，幾乎演變成兩部巨大的裂痕，後來是地位軍階最高的高適力排眾議，拍板決定全力出兵救援河西，才結束了這場爭執。
結果，大軍前腳出才兩天，誰也沒有想到，原本是盟友的回紇人就突然翻臉，大舉逐馬南下，乘機突襲了龍武軍在草原上經營的各地軍屯堡，造成了不小的損失，好在當初按照河流走向築城的規劃，揮了作用，利用水路的便利，雖然損失了大批的物資和器械，但是大量有生力量，卻是總算保留了下來。
最終南下的回紇軍由自號大都督的拔攬將軍統帥，號稱十萬之眾，宣稱為可汗復仇，連陷延邊永豐、九原、平上各城，軍民圇難者近萬，最終會圍於相對空虛的上受降城下，裹挾百姓為前驅，日夜攻打不休，好在大多數地區秋收已經完成，城中食水相對充裕，闔城軍民在留守金吾右郎將郭石頭的統帶下，拚死抵抗才沒有得逞。
但是危機並沒有解除，城中的有胡族豪商，與回紇人暗通曲款，試圖起火開門為應，卻被駐留的兵科房查獲，將計就計，將回紇大將葛力及三千精銳，擊破燒殺與甕城之內，但這並沒有改善多少形勢，隨即回紇人在內應的指引下，打破城基老舊下陷的城東南角，殺入城中，郭石頭頂矢冒石，親率衛士反覆衝殺，才將其重新逐出，但守軍也已經是強弩之末，連殘破的城角也無力修復，不得不逐漸放棄外郭，率領殘餘軍民，退入牙城。
由於回紇兵入城後，各部不再遵從統一號令，而是縱容部屬大掠於城中，連身為主將的拔攬，也無可奈何，因此牙城中的軍民，得到一段喘息之機，但是危機並沒有解除，拔攬約束部屬，重新聚合起來繼續攻取牙城，這時各部搶的滿載纍纍的，倒是對繼續進攻不大熱切了，因此重整人馬多費了些時間。
這時，隨高適出征的左金吾軍和燕然、橫塞鎮的邊軍近四萬人，突然出現在上受降城下，由於回紇軍各部大都進城財了，留在城外的那些回紇部眾，都是一些老弱傷病，根本無力抵抗，就被大破潰滅。而城中那些搶的負載纍纍的回紇部眾，也根本沒留心到來自城外的突襲，一時間腹背受敵，被沖的大亂，不得不各自為戰起來。
叫那些擅長馳騁騎射的馬上健兒，和熟悉地形訓練有素的唐軍，在建築物眾多的城坊內玩巷戰，顯然是一場災難。隨即亂戰中，拔攬被床弩射傷落馬，在部眾的拚死搶救下脫離戰場，追隨他的那些部落頭領也失去了鬥志，各自逃命，最終變成一場追亡逐逃的擊潰戰。
最終高適領兵一直追入草原，止步於渾叉河，殺獲數萬，俘虜阿波、俟利、吐屯、俟斤等大小酋數十，拔攬也不知所蹤。
原來，在上受降城有常駐兵科房的人員，他們現有人動用官方的力量，截殺草原上回來的人，緊急上報當地最高長官高適，引起他的警惕和懷疑，不由擔心起回紇方面來，再加上樞密院的調令，遂主動自請領兵出，設下這個局，將主動權抓在手中，因為只要在行軍過程中，隨時還是可以改變方向的，比如重新殺入草原，但沒想危機卻是來自回紇人，他們已經等不及了。
通過拷問俘虜，才知道這只號稱十萬的人馬，其中可戰者至少也有七八萬，本來是準備伏擊北上赴援的唐軍，但沒想到，高適虛晃一槍，馳援河西去了，結果乾脆改變策略大舉南下，想乘霜降前，在唐境大掠一把。一切都是陰差陽錯，又是那麼的巧合。
當然，等到他以最快的度整頓部屬，重新出，不可避免的耽擱了一天，其中還要穿過一些回紇部族的領地，然後他下了一個相當大膽的決定，沿途驅逐那些遊蕩的回紇部落，收復那些軍屯的同時，用了三天時間，把下游彙集而來的車船拆開，用大車運輸到色格楞河下游的某條支流邊上再組裝起來，作為以運輸人員和火力平台，掩護陸路並進的援軍。
其中跌宕起伏，驚心動魄，卻是簡略而過了。
外面的戰鬥還在繼續，顯然回紇人防備了陸地上唐軍可能前來的方向，卻從來沒想到會來自河面的方向，
因此，有大批的回紇兵氣急敗壞的擁擠在河灘上，甚至不惜冒著箭雨涉水追過來，哪怕將同伴擠入河水飄走也不在乎，甚至一些人縱馬直接躍入河中，用會浮水的戰馬做掩護，直接向車船泅渡過來，雖然紛紛被射翻，在河水染成血紅一片，隨即又更多的人填補上來。
前面的人咒罵著，後面的人怒吼著，相互推擠著不停的成片成片的推向深水區，然後掙扎著被沖走。
「我留在鷓鴣堡的人馬呢……」
我又想起另一個問題，那只奇兵，是由宇文述和尚可孤統帶的胡陌軍，自從我被圍之後，就徹底失去了消息。
「他們啊……其實已經來了……」
向允突然瞇起眼睛。
「麼……」
隨即堆擠在河岸邊上回紇人，也感覺到大地的震動聲，滾捲起的塵煙，緩慢而堅決的從晨光照耀下的地平線上逼近的軍隊。
背映的秋陽下，明亮爍爍的鐵甲和空中飛挺的馬槊，都被染成燦爛的金色，轟然撞在那些部族軍隊匆匆組成砍刀皮袍的人群中，擠出一大片血肉狼藉的空白，最前列的騎兵，突然掉轉馬頭，又彙集成一個尖銳的箭頭，批波斬浪般刺穿十數從鬆散的隊列，深深的切入其中，在一片灰褐斑駁的皮袍中，又像滴濺的水銀一般，在回紇人中轟然爆炸開來，那是戰馬踹踏衝撞出無數道血色的軌跡……
彷彿每片土地都在呻吟，枯黃的草葉直接被碾碎，踐踏成泥，又隨著塵土飛揚起來，被噴濺的血水直接染成曖昧的粉紅色。那些迎敵的回紇軍隊，一個照面就崩潰了。然後他們丟下馬槊，抽出軍刀，繼續向四散的回紇人追砍過去。
我楞了下，回紇人居然沒有派出外圍的警哨游騎麼，就這麼讓人給殺進來了，或者說，我們的撤退，已經讓他們方寸大亂，顧不得其他方向了。
這時回紇人的營帳中也突然亂了起來，一些雜姓小部的營帳裡，有人暴起亂砍亂殺，四處點火，讓情勢變得更加混亂，
當另一個方向打著滾邊金線烏雲旗的遊牧軍隊，出現在戰場的時候，一些回紇部落，已經開始成建制的脫離戰場，向遠方逃去。
「居然是思結部的人……」
我也嘿然笑了，無心插柳的結果，我庇護下來那些葉護王子的殘部，居然也成為一支奇兵。
重新回到陸地上，王庭周圍，已經沒有多少殘餘的敵人，只有一些疲憊的跑不動的俘虜，我卻產生產生了一個想法。
「你們帶了多少人過來……」
這一戰被人打的莫名其妙，實在太憋屈了，既然有機會，少不得給回紇人一個深刻的教訓。