「魯王有德。行為表率，可備為國儲……」
洛陽大內，已經安頓下來的皇帝小白，皇帝小白有放下一份奏疏，轉頭對簾外道
「朝恩，去查查這個折子的路數，什麼人在背後推動……」
「河北道暴民，搶劫軍屯所……河北民風強悍，何時強悍到敢搶掠軍屯了……」
他看到下一封遞奏，不由對著宰相李泌冷笑道
「遲遲不肯接受朝廷的檢點，又對移鎮推三阻四，……連這種下濫的手段都使得出來」
「那些軍將一邊哭窮喊窘，一邊卻是名下強取豪奪的田產置業，遍及地方……」
「三分法中，不但上供的正賦有所拖延、連送使的軍賦、也有人敢剋扣啊，更別說留州的普遍虧空……不過短短數年，某些人的膽子就養肥了不少」
按乾元朝的制度，全國賦稅都送交左藏庫，太庫每季度上報數額，尚書省比部審核進出，而宮中所需。每年按足數撥交大盈庫，度支使先奏報全國收入數，再按照比例編算各項追加的額外支出。
自從天子東幸，內外國庫的職能，也隨之移到了洛陽，直接向周邊各道撥取，對許多人來說，日子就不好過了。於是紛紛使出各種手段來應付、糊弄。
要是太平年間，或者出於上下權力架構穩定的考慮，還可以含混一些，但是現在是戰後，國家到處都要用錢，皇帝又實實在在想做出些什麼，就不免要認真對待起來，至少要進行足夠的敲打，好保證這個體系運行的順暢，於是新君苛薄臣子的怨言，也開始流傳。
「河北豪門長期勾結胥吏，隱匿田戶，這些年又紛紛以拋荒，澇毀、兵火為名毀改黃冊，以至於戰後納賦的田土不及天寶年的三四，試行攤丁入畝，鼓勵鄉民舉告得賞後，這些年就足足清丈出兩萬八千傾啊……」
「陛下不是已經昭告各地，那些蔭戶匿產可自行到官府報備，則既往不咎。逾期現者皆沒官……」
李泌輕輕揉揉額頭，前些年他主政，殫精竭慮的為朝廷開源節流，在有限的條件下，整理賦稅，促農興產，裁汰亢兵亢吏，比如專門出台。
規定逃亡人戶的莊田，允許他人耕種，如逃戶在五年內歸業，其莊田三分交還一分，三年內歸業，其莊田交還一半，這種把荒地和逃戶結合在一起的政策，在一定程度上解決了當時土地荒蕪與人口流徙的問題，
又如他這些年以設立僧官為名，清理地方寺觀，查廢天下非敕額的佛寺，禁止私度僧尼。使大量的僧尼還俗，以增加民間的勞動力和賦稅人口。對促進農業生產的恢復，增加國家的賦稅收入。起到了重要作用。
但是也嚴重得罪了從地方到朝中背景的傳統勢力，讓他成為自三朝以來，被彈劾和遭遇「意外」最多的宰相，不得不像前朝那權傾朝野的「名相」李林甫一樣，出入必備全副武裝的儀衛和車乘，以護得周全。這不能不說說是一大諷刺。
出台這個告賞制之後，幾個嘗試出的，真的得到朝廷賞田後，傳統的宗族和門第在民間的積威，頓時被逐利的慾望所打破，朝廷雖然得到一大筆田賦收入，朝野中反對勢力和輿論的矛頭，也全部集中到了他身上，畢竟這對許多人來說，讓賤民告貴人以得利，已經出傳統政治鬥爭和派系侵軋的遊戲規則，是在動搖上下尊卑有序的階級秩序，扒骨宰相的名聲不脛而走。
「雖然是權宜之計，但新政之初，也要小心官吏籍以侵逼良民，從中逞私漁利……」
李泌想了想又說道。
「說的是……不過還需要更多監察的人手，那些監察御史和裡行御史本身就不夠用……再說要從官面上的行事，上下牽涉太多，未免效用不夠理想……」
「那就從兩學中選罷，可以把這作為他們的仕途見習和歷練……必要時，可以權以裡行御史協辦的身份，讓他們秘密行事……這樣干係和牽扯也可以降到最小把……」
「也善……」
政事堂的幾位宰相中，韋見素和顏真卿，分別代表朝中和軍中的鼎柱。但除非皇帝垂詢，他們基本不怎麼過問政事。
而實際的執領政事堂的李泌，有大志也有大才，博學多能，多謀善斷，卻又淡薄名利，只是不怎麼合群，也是宰相中立場最然特殊的；
張鎬和李泌一樣則輔佐過前代皇帝定難克亂，出將入相，為人忠直清正謙恭善政，識大體而知人善任，有長者淳厚之風，頗得士人敬重；
第五琦是吏務精幹，心細周全，善理財賦，是地方任事經驗閱歷最豐富的一位，如果不是因為一些因素，他早就入閣拜相了；
李揆是前代皇帝一手提拔的人才，素以才思敏捷，眼光獨到，滿腹經綸而善奏對，號稱門地、人物、文學當世三絕；
崔煥果敢幹練，政務老道。宰相中的人緣也最好；
崔圓乃是開元年間「鈐謀射策」武進士出身，不但能夠領軍治政，也有經世才，只是為人過於圓滑變通，還有待觀察。
有這些重臣輔弼，皇帝小白才有底氣放開手腳，在新朝甫立不久，就大行革弊鼎新之政。
「靜官，給朕念幾段詩文把……」
稍稍放下這些雜念，皇帝轉過頭來，對著站立一旁的年輕內官道。當年專門跑腿的小黃門，後來東宮的廚膳典，現在已經是內侍監的書令史。
「紈褲不餓死，儒冠多誤身。丈人試靜聽，賤子請具陳。
甫昔少年日，早充觀國賓。讀書破萬卷，下筆如有神。
，……」
「諸公袞袞登台省，廣文先生官獨冷。甲第紛紛厭粱肉，
廣文先生飯不足。先生有道出羲皇，先生有才過屈宋。」
「早年杜子美的怨氣不小啊……」
聽到這裡，李泌抬起頭來，又讓靜官繼續念下去。
「客行新安道，喧呼聞點兵。借問新安吏，縣小更無丁。
府帖昨夜下，次選中男行。中男絕短小，何以守王城……」（新安吏）
暮投石壕村，有吏夜捉人。老翁逾牆走，老婦出門看。
吏呼一何怒，婦啼一何苦。聽婦前致詞，三男鄴城戍。
一男附書至，二男新戰死。存者且偷生，死者長已矣。（石壕吏）
兔絲附蓬麻，引蔓故不長。嫁女與征夫，不如棄路旁。
結為妻子，席不暖君床。暮婚晨告別，無乃太匆忙。（新婚別）
四郊未寧靜，垂老不得安。子孫陣亡盡，焉用身獨完。
投杖出門去，同行為辛酸。幸有牙齒存，所悲骨髓干。（垂老別）
寂寞天寶後，園廬但蒿藜。我裡百餘家，世亂各東西。
存者無消息，死者為塵泥。賤子因陣敗，歸來尋舊蹊。
人行見空巷，日瘦氣慘淒。但對狐與狸，豎毛怒我啼。（無家別）
「杜子美針砭時弊。感實事還是這麼犀利感言啊……」
皇帝小白笑笑言。
「清流的風骨，卻是房不如杜啊……」
「杜子美可不止會酸牢騷……也會豪邁稱引」
李泌拿起一份詩集。
「明公壯年值時危，經濟實藉英雄姿。國之社稷今若是，
武定禍亂非公誰。鳳翔千官且飽飯，衣馬不復能輕肥。」
男兒生世間，及壯當封侯。戰伐有功業，焉能守舊丘。
召募赴薊門，軍動不可留。千金買馬鞭，百金裝刀頭。
閭裡送我行，親戚擁道周。斑白居上列，酒酣進庶羞。
少年別有贈，含笑看吳鉤。
品鑒這些臣下的詩集，成為這對君臣政務亢余特有的消遣方式，李太白詩的豪情勃神飛天外，杜子美詩的憂國憂民龐然沉厚，對繁瑣政務中疲憊和麻木，都是一種很好的調劑。
「陛下恕罪，……」
內給事魚朝恩匆匆走了進來
「東都留守行司急報，洛水上的漕軍一部嘩變了……部分士卒已經竄入洛陽鄰郊，都畿尹請閉十二門門大索城中……」
「果然來了……」
皇帝小白臉色一變，卻沒有多少驚慌的顏色，反而讓人有一種如釋重負有躍躍欲試的感覺……
色格楞河邊上，河水已經被拋棄的屍體和燒燬的器物，染成渾濁的顏色……
「這些天，他們都吃什麼……」
我一如既往的站在高台上，觀望者回紇人的舉動，被唐人屢屢突襲的手，幾次燒掉輜重的大車後，回紇人也似乎學的乖了，乾脆把補給分散的更遠，雖然對他們來說麻煩了點，但是大大限制了唐軍反擊的成果……
「若是領地外圍短期作戰，都是以帳為戶，自備奶肉的……」
實際複雜陣前指揮的虞候將魚同回答道。
「只有達到足夠的規模的戰事，才由召集的頭領，戰前給數日糧……其餘就地自取，鼓勵敵人身上掠獲……」
「若是長途攻略異地，則由老弱部眾驅趕牛羊，隨軍為糧……」
「這王庭四周至少牛羊戰馬十幾萬口，夠他們撐上一陣了……」
我靠的一聲，用火油燒掉囤積的糧食容易，但是想把成千上萬的牛羊全部殺掉，斷絕回紇人的後勤，那就是一件不切實際的奢望了。
「嗯，那就在他們開伙的時候，擊鼓鳴金動佯攻，我要讓他們吃不好睡不香……」
我居然被回紇人的炮灰海戰術給困住了，雖然回紇人奈何不了我們的工事，但是我們也基本絕了衝出去的可能性。每當試探性的表現出突圍的意向，就會有藏在那些回紇部眾的護軍殺出來搗亂。只要一被糾纏住，突出也就失去了意義。
關鍵還是人手太少了，當初帶來的使團衛隊雖然號稱龐大，但是相對一大堆以報仇或是繳獲的名義騙來的部落雜兵，還是不夠用。要知道這些天斬獲貉毛、牛尾、羊各種形制的部領旗旛，都可以當柴火燒上一陣了。
用僕固達干的話說，「這些大都是日子不好過的小部，過冬對他們是一種煎熬，被用牛羊誘過來賣命，還能消耗多餘的人口……反正打散了就編入那些大部作為附庸……」
「狂信徒什麼的，果然最討厭了……」
更麻煩的是，我看到那些回紇人，中偶爾還會冒出一些拜火眾，似乎根本不畏懼火油彈，哪怕全身被點著也是帶著一種殉道的狂熱，跳進守軍的城壕中，造成不小的困擾。
我現在明白為什麼回紇人的後裔，那些原本民風淳厚的西域民族，信仰了綠教之後，就盛產不可理喻的偏執狂和妄想狂的土壤。
「什麼……」
「總府大人，白登王子來了……」
台下有人通報道
一片複雜的奇異目光中，眼睛血紅的少年，被引上我所在的高台。
「上使大人，我的父汗和家人們真的沒有倖免了麼……」
聽他沙啞的嗓子，就知道一下經歷了劇烈的變故，讓這個小屁孩一下改變了許多。
「應該是把……」
我想了想，要在一堆沒有腦袋的屍體中找出回紇可汗的身份，是在有些勉為其難。
「不過……」
我圍繞他轉了幾圈，把他看得有些臉色白的，突然開口道。
「也許，你就是新的可汗」
「什麼……」
「難道你不想為他們復仇麼……以牙還牙、以眼還眼，這不是草原人的骨血麼……」
「我或許可以幫助你……」
「僕固大人，您應該領過兵把……」
片刻之後，向特地被請過來的僕固達幹道。
「或許我們需要安定一下人心……順便考慮一下回紇的將來了」
「這就是你們的新主人……尊貴的白登王子，蒼狼家的唯一血脈……」
隨後下定決心的僕固達干，引著白登走到那些被驅趕到一起的俘虜面前，大聲喊話起來。
其中大都是牧奴，還有部分雜姓的部眾。本來有人建議全部殺掉，以免浪費糧食和水，不過看到小王子白登後，我有了新的想法。
「只要你們表現得力，以未來大汗和天朝為保證，可以赦免你們卑賤的身份，……甚至擁有自己的草地，牛羊和女人」
然後還有一系列的斷斷續續許諾和鼓動，通過使團的翻譯的傳入我耳中。我一邊聽一邊點頭。
所謂殺敵一千，自損八百，雖然有堅固的工事和器械，但是連日苦戰人人都疲憊不堪，隨著攻擊的間歇和強度加大，傷亡也不可避免的逐漸擴大。好在我們的營地裡武器是不缺少的，這次為了和回紇人交易，帶了不少過來作為敲門磚，當然都是換裝下來再翻新的舊貨，不過對長期缺少鐵器的回紇人來說，就是好東西。
出於借助回紇遏制西進的境外叛軍考慮，還有一些弓甲什麼的，用來武裝出戰的回紇軍隊，也算是一種定金。帳中可是有不少滯留的回紇人，基本各部都有，雖然大多數都是被政變陰謀拋棄的倒霉蛋，我就得這些人的身份可能還有點用，並沒有當作洩憤的對象全部殺掉，當然，提防著其中可能潛在的奸細，還要花費人手看押起來，現在再加上那些牧奴、雜部組成的俘虜……或許還有些意想不到的結果。
要知道回紇叛軍至少涉及內外九族五個大姓，而其中的精銳，並沒有全部出現在圍攻唐人使團的序列中，他們到哪裡去了，除了彈壓親近牟羽可汗的勢力外，還有可能就是大舉南下襲掠過冬的物資，在這種情況下，邊境上的援軍，恐怕就沒
那麼快過來。，我們必須做好各種最糟糕的打算。
而對於僕固達干來說，作為回紇內九族的僕固家在王帳的勢力，幾乎是被叛亂者被連根拔起，如果有機會逃出去，流亡唐朝，寄人籬下算是他最好的結果；如果唐人使團覆滅或者損失慘重，他有很大的幾率被遷怒，連僕固懷恩也未必保全的了他，現在他似乎又有了個新的選擇，
輔佐牟羽可汗一脈最後的倖存者，在大唐的幫助下，重新奪回政權的主導權，這並不是沒有先例，雖然眼下的局面看起來希望很渺茫的，但是總比被人關起來坐以待斃的好。無論是逃奔大唐，還是與那些汗位可能的潛在競爭者，手中實力和沒有實力的結果，肯定是截然不同的，哪怕這只是一群烏合之眾……
「大人，這恐怕不妥吧，私立一國之主……」
一個聲音打斷我的沉思，卻是鴻臚寺左丞劉元鼎，表情有些惶然的開口道。
由於使團中負責實際交涉的副使、判官等幾位主官都陷在回紇人中生死不明，因此他成為使團文職官員中，級別最高的一位，聽到這個消息趕緊跑過來。
「人家都把刀架到脖子上，我才管他去死……」
我很有些衝動想唾他一臉，這些文官當久了的傢伙，就是優柔寡斷，沒有當待。
「先顧好自己再說……」
說話間，那些死氣沉沉的俘虜中，也出現了變化，有人走了出來，大聲的在交涉什麼。
「這下有意思了……」
我捋捋下巴長起來的短鬚。
雖然他們蓬頭垢面，但是與那些部眾迥然相異的氣度，我還是認出來，那是那批在市場中讓我印象深刻的，被貶為奴的前鶻衛成員……
「這不是去承露殿的路吧……」
長安，北內大明宮，肅宗突然抬起頭來。
「怎麼到含香閣這裡來了……」
「陛下恕罪……」
突然那名朱衣內官喊了一聲，霎那見他帶來哪些手下，紛紛抽出匕將身邊隨駕的內侍刺倒，有掙扎反抗的被多刺了幾下，變成一個血葫蘆。
「什麼……」
肅宗目瞪口呆的看著角落裡躥出一些青衣宦官，將屍體拖開，簇擁著肅宗，重新抬起軟輿，想遠方跑的更快了……
等候在北苑通往大明宮的九仙門下，站在一片橫七豎八被毒斃的守衛屍體中的內侍監留守的寧知遠，正滿頭大汗象熱鍋上的螞蟻一樣，不停的望著宮中的方向。
「都到了這一步……寧內丞還想鼠兩端麼，詔書上，可是您的手記啊」
「只是咱家……咱家，總覺得有些不妥但啊……」
寧知遠看著眼前這位派來聯絡的人，卻是敢怒不敢言的努力堆出一個笑容，用它自己都不能置信的語氣結結巴巴道，
所謂一失足成千古恨，被叛軍俘虜期間的那段陰私，居然被這些明擺是喪家之犬的人拿住，不得不由他放下下高傲的身段，一步步被牽著鼻子，做了他們捲土重來的內應。
「儘管寬心，我們又不是要奪下這長安城，只是讓陛下重見天日而已……」
來人乃是門下省左散騎常侍暢璀，看著他的臉色，突然換了個表情安慰道。
「再說這可是天大的從龍復辟之功，比起那一點點微不足道的賞識，又算什麼……魚朝恩都壓你一頭……」
「我們的人已經在西市裡動手了……」
長安城北的龍山上，看著長安城中冒起來的一條煙柱，曾經顯赫一時的從龍五大臣之一，前衛尉卿魏少游也正在騎在馬上高聲喊話
「城中的注意力都被西市所吸引，我們整隊出……富貴功名，在此一舉……」
隨著他的話語，眾多頂盔貫甲的士兵，紛紛翻身上馬，向遠處的大明宮飛馳而去。
他又對幾個領頭的官員道
「記住，若是一切順利，接應到陛下，就由寧公公配合，先拿下內侍監，取得宮鑰憑信，其他地方不要管，一路殺到乾德殿，不要留活口……」
「自然有人配合你們，逐一控制政事堂諸相，通政司、監門衛，北衙的左羽林軍自有人幫我們拖住，麻煩的是殿前諸班那些勳策子弟，要費些功夫……」
「諸事初定後，敲大朝登聞鼓，大開宮門，讓百官來覲見……」
「在丹鳳門上宣召，通告全城，太上復辟……」
「記住，一定要快，最大的關鍵在陛下身上，只要能把陛下接到手中，就算事情最後不成，我們也有進退的餘地……」
「你怎麼又那麼大的把握，確定那個人回不來……」
其中同謀的前太常卿杜鴻漸，突然開口道。他對那個人陰魂不散的勢力，還是心有餘悸的。
「你忘了，我當年在西北的時候署理過回紇的交涉事宜，在王庭中也有不少舊識……」
魏少游有些得意的笑起來
「只要回紇願意支持我們撥亂反正，已經答應了京畿以北，牛羊財帛戶口子女，回紇人予取予的……河西、隴右兩道的駐軍恐怕是自顧不暇了……」
「你瘋了麼……引外族為援，你不怕我們遺臭萬年」
同行的起居郎知制誥賈至，臉抽搐了下勃然變色，左右相顧，似乎沒有異樣的表情，不由罵道。
「你們都瘋了，陛下復位何至於此……」
「當年高祖皇帝也不是與突厥定城下之盟，只要我們重新掌權，勵精圖治，這些代價大可以重新向回紇人加倍拿回來……」
說到這裡，魏少游露出無奈的表情，卻對一旁使了個眼色。
「你要這樣想，我也無法……」
「你……」
賈至只來得及喊一個字，就被人從後背刺穿。
新從山南道調任關內道的兵馬使崔旰，面無表情從他身上抽出橫刀，把他從馬上直接推到在路旁、揚長而去。
「那郭撲射、李大夫怎麼辦……」
杜鴻漸又道
「只要他們不輕舉妄動就可以了……畢竟，故天子，對他們也是有知遇恩的……」
魏少游回答道。
「不要多話……御輦來了」
說話間他們已經進了九仙門，隱約可以看著昆明池邊奔走過來的一行人。
「唔，怎麼停下了……」……
「你們這是要去哪啊……」
昆明池邊，陳太忠咬著牙齒，努力控制住軟的腿腳，呵斥著眼前的眾人。
「沒有規矩的傢伙，動用我尚乘的東西，卻不向我稟告一聲，寧知遠就是這樣管教下人麼……」
「原來是陳公公……」
「太上就在這裡……」
朱衣內官示意眾人讓開，露出其中貌似正在打瞌睡的肅宗皇帝。
「想到北苑萬壽園賞菊而已……」
「什麼……」
陳太忠一副愕然的表情，卻在絞盡腦汁拖延時間，突然他臉上露出一絲異色。
「那也不能破壞規矩……」
左近的突然冒出一群拿著棍棒的內官，偷偷摸進到他們身後，劈頭蓋腦暴打下去，頓時頭破血流的砸到落後的數人，其餘人托起御輦向後跑去。
「混帳……給我搶回來」
朱衣內官心知敗露，拔出彎尖長匕，惡狠狠的扎向陳太忠……
「該死……」
另一邊，看著混戰城一團的御輦，魏少游斷然下令
「有變故，殺過去……搶到手再說」
霎那間一片箭雨就將雙方射倒不少，就聽一聲怒吼，
「混帳……」
當即下令放箭的軍校，被崔旰砍倒在地。
「傷了陛下怎麼辦……」
這些宦官怎麼抵擋的料那些如狼似虎的士兵，一個照片就紛紛被從背後砍到，這一耽擱，眼看眼睜睜的看著陳太忠領著幾名宦官，將御輦上的肅宗，手忙腳亂抬上了昆明池邊的小船。
跑在最前的士兵怒吼一聲，紛紛衝進河邊的淺水裡，猛然拖住船尾，卻被長槳拍在頭上，試手鬆開，拔腳涉水要再追，卻現被水草和淤泥陷住，眼看小船離岸越撐越遠。
「分頭繞過去找船，都被我上船追……追……」
被這個意外高的有些氣急敗壞的魏少游當即下令
「回水的馬上給我游過去……他們跑不遠的……」
很快十幾隻載滿士兵的大小游，在拚命的滑動下，再次逼近游曳在昆明池上的小船，由於他們畢竟是第一次划船，比不得這些宮裡人，對方向掌握不熟，有不敢用箭，一次次逼近又被錯開。但是隨著那些士兵的輪流划槳，逃逸的小船活動範圍還是被越逼越小，不得不在槍尖威逼下，向另一端的岸邊靠去
魏少游帶領的大隊人馬，也沿著水邊騎馬飛奔過來。一隻沖的最快的船，也逼近岸邊，划船的士兵，甚至可以看見那幾名力氣耗盡的內官，驚慌失措之下根本抬不起肅宗，那種絕望而放棄的表情。有性急的，猛然飛身跳了過去，卻落在水裡，又操刀涉水攀上船邊，陳太忠哆哆嗦嗦的拿起船槳，試圖阻攔他，卻被反手一刀削斷，舉刀再砍，不由慘叫一聲，似乎連尿都流了出來，卻現自己沒事。
這名士兵眼眶中插了一隻箭尾，只見陸續一陣咻咻聲，那些大小船隻上的士兵，根本無處可躲，紛紛被射倒掀翻在水中，岸邊的花叢中衝出一批紫杉噗頭的人來，卻是那些內杖班的衛士，在內僕局正姚恩的率領下趕上前來，將肅宗扶下船來。其中大部分人返身，大無畏的迎上那些飛馳而至的騎兵，或者被衝刺撞飛砍倒，或者拖倒馬上的人，在地上糾纏成一團。
隨後趕到的魏少游，已經怒的咬牙切齒了，乾脆親自縱馬從纏戰的人群中砍劈踩踏過去，他的眼中只有被抬上假山的肅宗，今天的意外，未免也太多了點，決不能再讓皇帝從手中溜掉。
「你們已經無路可逃了……」
看著被逼上絕境身後就是高壁眾人，全身傷痕纍纍的僅存幾名衛士，努力的握住手中的障刀，擋在狹窄的石階上，魏少游突然恢復了冷靜。
「是你無路可逃了……」
攙扶著肅宗的姚恩，突然開口道
突然鼓號齊鳴，喊殺聲，看著上遠處迅逼近的旗幟，魏少游等人大驚失色。
「該死是北苑的左神策軍……」
「他們不是在太白山秋操麼……怎麼會在這裡」
「嚴季鷹，你不是在河東檢點麼……」
九仙門城樓上，意外出現滿身戎裝的衛尉卿興王李琰和關內糧院使嚴武，崔旰臉色變成鐵青一片。
「就許你暗渡陳倉，就不許我明修棧道麼……」
嚴武輕描淡寫的說
「很抱歉你城中的那些內應是來不了了……」
隨即崔旰看見他身後的那個熟悉的身影，不由怒罵道
「原來是你，崔佑甫，這個狗賊……」
回答他的只有一片箭雨。
「你們以為這樣就贏了麼……」
不久之後，坐在滿地屍體中，被刻意留下來的逆魏少游，冷聲大笑的被拘押下去……
洛陽，皇城大半已經易手，撐著黃羅傘蓋的皇帝小白站在大內宮城之上，面沉如水的看著城牆下熾亮的火光和喊殺聲。
穿城而過的洛水倒映出對岸郭城的混亂和喧囂，而在北岸這一側，天門街專供天子行駕的石道上，叛軍的刀槍象叢林一樣，掩映著明滅不定的火光，不斷的宣仁門，龍光門、承福門彙集到皇城之下。
他們高喊著清君側，除奸佞的口號，推著用馬車和房梁臨時搭建城的登城梯，冒著漫天的黑煙火箭，不斷的逼上城頭來。
而穿城而過，將洛陽分成兩半的洛水上，幾條原本雕樑畫棟的跨水大橋正化作熊熊的烈火，直接將那些有能力平亂的兵馬，無奈的阻隔在對岸。
「陛下，連接外郭城的金台橋，永泰橋都被叛黨所據，前往平亂的神策軍和神武軍一時過不來了……」
「東隔城已經陷入亂黨手中……沿著城牆殺過來了」
「含嘉倉城告急……」
傳來的幾乎是壞消息。皇帝小白雖然面不改色，但是握著的手，已經捏的白。
「行樞密董秀呢，還沒找到人麼，左右監門衛呢，難道都馳廢成這樣……」
「李相他們還沒有消息麼……」
「這麼大一隻人馬怎麼進的洛陽，東都留守，都畿尹、飛龍諸廄、五坊小兒，都是死人麼，就沒有一個察覺的……」
「陷陛下與險地，臣難辭其咎……萬死不足惜」
東宮少詹事木野狐沉著臉說到，
「虛內實外之策還是考慮不周……」
「不能全怪你，倒是朕太急進了……老想著一舉盡功，才累至今天的局面」
皇帝小白搖搖頭，只可惜那些軍中孤兒組成的少兵營，也不知道有多少人還能見到明天的太陽了。
新編的右神武、右神策兩軍，只有一半的編制，幾乎沒經過像樣的戰鬥，而更精銳的右龍武軍，卻被打去鎮壓地方的騷動，最後居然要指望這些訓練不足半年的少年，還有一些千牛衛出身的御前諸仗班，來補足宮城的防衛力量，
此外還有一些附藩子弟組成不滿額的龍驤營，宮中供奉和內御衛士組成的內團外標。就只能作為救火隊，到處奔忙。
連宮女和內官，都開始收集搬運各種易燃的火燭油脂等物，用能夠找到的器皿盛滿，而
那些宿衛將士，則將一些殿宇的橫柱推倒，拆下來作為滾石檑木……
他身後那些親從、侍御官，大都早已經臉色白，手足顫，他們雖然多是皇帝小白的太子舊邸親信，或是新近提拔的青年俊秀，少壯之屬，但是面對這種情形，大多數還是手足無措。
先前的豪情壯志，豪言壯語，都化作說服力很差的紛紛勸慰聲
「陛下莫要自責，撥亂反正乃……不過是跳樑小丑而已」
「臣願護陛下出龍光門，去東都留守大營……」
「留守大營，你以為到了這一步，留守大營就靠的住麼……」
「右龍武軍正在伊闋彈壓漕軍……可以過去」
「伊闋離洛陽百多里，路上什麼事情都有可能生……」
不免有爭吵起來。
「亂什麼，還沒到哪一步呢……」
皇帝小白冷聲喝住他們
「當年朕也可以上陣挽弓殺敵的……」
聽到這句話眾人稍安，這位陛下，還是太子的時候，就在鄴城下領兵對抗過數倍叛軍的圍攻，最終迎來轉機的，不可謂經驗豐富了。
但是那些沒見過這場面的宮人內官卻越加惶急，壓抑著情緒不敢大聲，低低呦哭起自己可能遭遇的悲慘命運來。
突然轟的一聲，被火油灼燒的十分脆弱的宮門，終於不堪重負的被搗開，門樓下湧出一批相對相對瘦弱的身影，丟下弓箭，抄起儀衛用的白桿槍和樸頭槍，揮舞障刀和儀刀，無畏的迎上前去。
還有一些傷痕纍纍的身影，抱著油罐，跳進門道下洶湧的人群中，暴出一團有一團的火光……
洛水的另一邊，作為神策都虞候的劉瑜，手足冰涼望著對岸的喧鬧，聲色俱厲的鞭策著那些部下，盡快找船強渡過去。
他能夠成為北軍中這個重要位置，並不是他的行伍經驗如何豐富，也不是戰功任何卓著，只是他作為皇帝的潛邸舊人，在東宮三府三衛十率的執領過，最大的優點就是可靠忠實而已。
但是這種忠臣，似乎變成他做出正確判斷的最大妨礙，他只能撕心裂肺不停將部下驅趕上那些船，搖搖晃晃的度過落水，然後在對岸佔據高出地利，整好以狹的阻擊下，不計死傷纍纍的衝上岸麼，救援皇帝。
現在是秋末，河水相當冰涼，許多筋疲力盡的士卒，從河岸上滑下去，就再也爬不起來……
一身慘叫，卻是一名內官被一隻粗大的床弩射中，肝腸流地的斷成兩截，居然還沒有斷氣，在地上抽搐著。
「是床弩，他們把皇城上的床弩搬下來了……」
有人驚惶的喊出聲，就像夜梟一樣的淒厲，望著不斷被阻住又不斷逼近的火光，原本稍稍安定的人心，再次有人放聲淒淒起來。這時就聽一個聲音。
「娘娘此處兵危凶險，請回宮安待……」
「走開，……妾之夫君，臨城尚不怕危險，妾又怎能置身事外……」
「韋貴人來了……」
那些簇擁在皇帝身邊的人，趕忙讓開了一條道路。露出一個宮裝麗人，卻是大內圓壁城內唯一的妃子韋貴人，身後還站著一些提著食皿的健壯宮人。
事實上，皇帝的行駕過了潼關後，就把大部分隨扈朝臣、官吏、宗室、后妃等大隊人馬，丟在身後，留下左羽林軍為護衛，便由右龍武、神策、神武三軍抽調出來的輕騎快馬拱衛，帶著執領宰相、尚書、各寺監卿等比較核心的臣子，先行一步出了，按照行軍的規格，一路日夜兼程，不入城邑也不接受沿途州縣的奉獻和接見，直奔洛陽。最後只用了五天時間。
以至於皇帝入洛陽的消息傳開，河北河東地方一片震驚嘩然措手不及，許多人甚至還沒反應過來，藉著這個時間差，和準備不周的由頭，皇帝雷厲風行的處斷和提拔了一批人，等到他們背後的人反應過來，上下奔走使力，卻現已經無可挽回了。
因為獨孤貴妃產後不久還要調養，沈惠妃還要作為表率，帶領管教那些沒成年的諸皇子，因此這位最年輕的韋貴人，能夠單獨隨皇帝出行，的確讓許多人大跌眼鏡，重新考慮起皇帝的寵信程度，她的娘家背景，如果不是因為入宮時日尚短，也沒有子嗣，恐怕有好多人擁上去走她的門路了。
「臣妾聞陛下臨城殺敵，恨身為女流，不能有所裨益，遂帶侍人調羹做湯……為陛下及效死諸將士醒腦提神……」
「……」
皇帝小白有些欣賞又有些驚訝的看著火光映照下，有些英武凜然的年輕麗人，接過玉盞一飲而盡，頓時覺得一種火辣辣的感覺，隨濃郁鮮美的滋味，從肺腑中蒸騰起來，又隨著汗水從毛孔噴出去，頓時精神利落了不少。
「好了，你可以退安了……」
「不要把臣妾看作弱智女流了，臣妾好歹出身將門之女」
韋貴人卻沒有動，卻撿起一張雕弓來，在一片側目中，試手拉了拉弦。
「這些都是隨侍臣妾的健婦，雖然不能上陣殺敵，也可以照料將士，拾抬弓箭……」
「也好……」
話音未畢，突然他晃了晃，就覺得身體一陣頭重腳輕，天旋地轉眼前黑起來……就聽一陣紛亂的驚叫聲，
「陛下……」
「聖上……」
「大家……」
「官家……」
然是成片的嚎啕大哭聲。