龍山會雙膝跪倒在大槐樹下，淚如泉湧。
從縣一中被開除回家，就跟著龐順行辦復讀班，再到創辦槐樹林農民職業學校，我哪一樣沒衝鋒在前？龐順行名出了，錢掙了，官升了，美女也得到了！而我落得個被打的局面不說，好心送人卻遭到了誤解，連雪蓮都埋怨我糊塗。龐順行在鎮大院被黃金槐當眾批評，丟盡了臉面不說，連下撥的資金都泡湯了。龐順行還會留我在槐樹林嗎？
龍山會本來想和雪蓮一起離開，但雪蓮正信心百倍。她說：「為創辦農校，有龍天昊等領導的支持，一定幹出個樣子來。她昨夜去了黃金槐的辦公室，黃金槐讓她坐到對面的桌子前，直截了當地說：「你看龍山會和龐順行幹得叫什麼事啊！讓我想幫他們也沒辦法，大家都在看著。」
「您是鎮一把手，沒必要和你一個沒有任何身份的青年生氣。你幫幫他，他可能就一路鮮花，事業有成……」
「我一直相幫他。你知道龐順行是校長，他四叔也經常在我面前提及他。他和龍山會都是你的男朋友，這事成不成都在你雪蓮的身上……」黃金槐那眼珠一動不動看著雪蓮優美的身段，情不自禁地離開座位拍在她的後背上，挑逗似的說：「既然他們都是你的，也不在乎多我一個男朋友！」說著又要去摸她白嫩的小臉，門光地開了——龍山會衝進來，被雪蓮一把拽住了。
昨夜要不是龍山會去的及時，要不是雪蓮拽的及時，還不知道會發生什麼的事情。他越想越覺得：這樣耗下去，不僅會毀了自己，而且會牽連到雪蓮。趁農校還沒有奠基，土地可以還了他。大不了那半部《杏壇》送他了！沒有他在，農校也許更快一些。他決定叩拜之後，離開這生於斯長於斯的大槐樹了。
龍山會站起身，望著大槐樹默默地祈禱：「先祖先賢：請原諒，在你困難的時候，我離你而去……可我不能不走啊！」
龍山會有一種預感，再呆在槐樹麟，不僅僅是挨打受辱的事情，恐怕要連累雪蓮她們了。前幾次離開大槐樹，都是為了深造。而今天是為了躲一次災難。犯這麼大的錯誤。至於去哪裡，他也不知道，突然，他看到前面是一條坎坷、佈滿沼澤、荊棘的路！狂風怒號，他孤獨地前行……
「你要走！去哪裡？」雪蓮突然站在他的面前。
「沒……沒有！」
「山會！別再騙我了，剛才你的祈禱我聽見了。」
「是，我不能不走。」
「我們不走，行嗎？」雪蓮慘然地懇求。
「你可以留下，但我不能不走。」龍山會非常堅定。
「眼下各地私立辦學的熱情很高，黨中央提出社會主義新農村的建設規劃，提高農民特別是青年農民的培訓，提高他們的勞動技能，讓他們盡快富起來，不久的將來我們小龍河改變落後面貌，早日奔向小康社會。龍山會，這幾天你的態度和言論你或許不知道，但旁觀者清。你不反思，不檢查；黃家兄弟和龐家能放過你嗎？實指望我們給黃金槐拆洗被褥，把那幾百萬的資金撥給我們建校。一天耷拉著臉，好像你的女人被誰誘惑了似的。」
「幾百萬？你認為可能嗎？他們有沒有這個意思。現在明白了吧。雪蓮姐！龐順行打了我，會真心實意地去申請資金，那可是幾百萬啊！你感恩戴德？那是你的事！我明白，那就是戲弄一個傻子！受這樣的侮辱還不如當年曾祖父和爸爸被打成右派？現在好多來農校的學生等著入學，卻在這個時候斷了奶！好了！好了！你不走，我走！」
「龍山會！我要說，他們是有些不對！但你不能為這點事離開學校吧？」
「要是爸媽打在我身上忍了！老子打兒子天經地義。可是那龐順行柳條插鱉算哪路貨色？雪蓮姐，你說，他們有意整我，我還能呆在槐樹林幹什麼？」
「龍山會！別衝動。你放心，黃書記既然開那口，我們就提些好酒找他賠禮，道歉。那下撥的資金會給我們的。」
「這不可能——除非你……」龍山會態度很固執。
「你就是離開，總該給爸媽、給我說一聲告別吧。山會，我是你女朋友！現在又要不辭而別。你真的不在乎他，還在乎雪蓮姐姐吧。」雪蓮說著，又要哭。被龍山會攬在懷裡。龍山會不小心碰到了雪蓮鼓囊囊的地方，雪蓮身子一晃，躲開了龍山會，說：「天底下也沒你這樣的，連我們這些姑娘們都為你的學校著急，而你就是奔著南牆不回頭。」
「我不走不行！今天在這算是告別了。」龍山會說著替雪蓮擦拭著淚水，自己的眼淚也滴下去了。
雪蓮不再和龍山會爭辯，一口氣跑回家，見何仙舟正在和龐順行聊天，就哭喪著臉，說：「何媽媽，龍山會也是氣糊塗了，魂不守舍的。他就是他家那頭騾子——強！」
何仙舟端坐在一張桌子前，抽著煙，正為雪蓮的事和龐順行談，聽到雪蓮這麼燕喊，就對龐順行說：「看來，龍山會確實受委屈了，他的事就是你們的事，還要多操心。」
「我送酒給黃家嶺，可是他怎麼也不要。最後，我放在他家門口了。後來他還是收下了。」龐順行看看何仙舟，說：「不揍他一頓，還不知他會說什麼瘋話？幹什麼傻事？你看看，我就是喝醉了，他把我帶到鎮黨委，非明給我難堪。現在好了吧。錢沒有了，領導得罪了，還說那農校要撤回去！」
雪蓮越聽越覺得不對，怎麼把責任都推到龍山會身上了，就不高興地說：「山會就是錯了？也到不了你來教訓！」
「他和你什麼關係？我和你什麼關係？這樣向著他！」龐順行撫摸著火辣的臉。
「你打了他，就是打了我的臉。我今天就是讓你知道。」雪蓮說著舉起手，想一巴掌扇過去—
何仙舟一把將雪蓮的嫩手抓住，「放肆！你還有臉在這撒野？要不是看我這張老臉，看你養父的面子，你們還不知到哪裡？如今山會還不收斂，因為資金的事去找人家，還要揍人家一頓，能耐啊！……丟人啊！還人民教師？不知道好歹！看不清國家形勢的主！」何仙舟放下煙卷，「他那牛性子不改，比他老爺爺，他爸還殘！早晚也會毀了你—你是他的，雪蓮，別把他當孩子一樣疼著、護著，要時時提醒他，就少犯錯誤。」
「老媽！」雪蓮撲通跪下，熱淚盈眶，「他也是輔導班的老師，至少也是未來農校的校長吧。他也是有臉面和尊嚴的男人，他老爺爺因為憋屈自殺了。龐順行當著那麼多人的面把他打成那樣！他都沒有埋怨你一句。等醒了，他說被摔了，怕什麼？怕我回來鬧騰。說明什麼？他想認我們這個家，想永遠有書教。我來來想讓龐順行陪個不是，給他一個面子，讓他有臉面在槐樹林辦學校。你就隨了我們心願吧……幫這個忙吧！」
「你想過我的感受嗎？我想你們有出息，沒想到因為你、山會，把我們的老臉丟盡了！全縣抓素質教育的氛圍很濃，都在想方設法找錢大搞。可你們竟為了個人的恩怨和下撥的資金沒有及時到手，就要離開槐樹林，離開小龍河。現在，誰抓好了教育，誰把教育往素質教育上貼緊了，誰就有名有利，要官有官，要女人有女人。你好好的機會他抓不住，卻等候觀望，以酒蓋臉質疑『素質教育』！小龍河上上下下近千名教師，唯他龍山會是真正的辦教育？他跑到龐家大院，還不夠丟人！還跑到黨委大院裡鬧騰。就是我允許他撒野，理解他的苦衷。可黃家、龐家能允許嗎？龐順行往哪送不行啊！送黨委讓他丟人現眼！丟的是龐順行嗎？不是，是龐海濤！拆洗被子就好好拆洗，這一鬧騰，外面說什麼的都有！看你們辦得蠢事！論政治龍山會就是一根筋，搞關係還不如一個上學的孩子！還想當什麼農校的校長……」