小卿接過劉千妍手裡遞過來的信封，直盯著上面的空白出神。
「那地方不是你我能輕易去走動的，倘或不找一個能掩人耳目的借口，我又怎麼能會一會傳說中的花魁娘子？」
聽到這裡小卿拍掌笑道，「小姐果然高明！如此一來我們不用出門，只將那原元姑娘請出來，好歹她也是知道小姐的身份的，就算知道這只是一個幌子，若是她聰明識相的，不會不來……只是，小姐是如何想到看戲這法子的？難道小姐也知道原元姑娘愛戲如癡，是個十足的戲迷？」
安慶城中人人都道原元姑娘是美貌一絕，人人都知原元姑娘唱那出《天女散花》更是一絕。劉千妍自然不會去打聽這些坊間消息，只近日聽得多了關於原元的事情，便也就猜測到。
再加上，新婚之夜穆珅一身酒氣進了新房，嘴裡還直念叨著「好一個《天女散花》，好一個倔強的女子」，當時只是驚異，如今想起來他定是當時便知道那小女子，或者兩人早有私情也未可知，而自己卻是現在才知情。
想到這裡心裡不免又惱怒起來，只好淡淡回了小卿一句，「我也是從傳言中胡亂猜測的。」罷了又說，「你快去就是了。」
小卿嘴上答道，「誒！」人已經跑出幾步遠。
劉千妍在後面又補上一句，「記住務必親自叫到她手上！」
也不知那小丫鬟聽到是沒聽到。劉千妍已經管部的那麼許多，只默默攙著身旁的桌子坐下來。胸口卻仿若憋著一口深深的氣，吐不出嚥不下。
小卿一路上為著那五彩斑斕的小東西心花怒放，平日裡絕少出來閒逛的機會，劉千妍倘或外出也是單獨一個人便足夠，今日倒得了兩次，這一次因著少了那一句「早去早回」，她便特意繞到前面熱鬧街上來溜躂溜躂，心想即便晚一時半刻也是不礙事的。
如此邊走邊逛也就到了凝脂粹前門，略站了站轉念一想還是繞到偏門，心裡竟然「咚咚咚」打起鼓來。
想來也是，凝脂粹一般都是男人們來的地方，譬如—姑爺。小卿想到這裡忍不住朝那門口啐了一口，若不是這起狐狸精，姑爺也不會臉上外面的女人，如今也少了這許多事情讓小姐日日煩惱，自己也就不必再往這煙花之地奔波了。
正想著，從那偏門處倏地鑽出一條人影，倒驚得小卿倒吸一口冷氣，剛要出聲就被那人摀住嘴巴，霎時一股濃重的胭脂香味竄入鼻孔來，「噓，不要吵吵，不然有你好看！」
小卿果真不再出聲，只定了定神看向那聲音的主人，使勁點了點頭。
對方放下手來，問道，「我沒讓你點頭，你點頭幹什麼？」
小卿頓時又好氣又好笑，沒好氣說道，「你摀住我嘴巴，我若不點頭你怎麼知道我答應你不出聲？」
那人方纔若有所悟，「有道理……」接著橫著眉毛問道，「你剛才在這裡啐是什麼意思？」
說話人正是水姑娘，幾日之間她總會挑天色將晚之時從偏門匆匆逃出去，只因嘴上貪吃，或從糕點鋪子買一些核桃酥鳳梨酥之類，或將那小販的冰糖葫蘆糖人云云拿上一些，帶回去與原元同吃。
這一日老毛病重犯，卻沒想出門之際撞上了一個穿戴不凡模樣齊整的小丫鬟，心中不服她方纔的舉止。
小卿本就惱怒她方才動手動腳的舉動，喘氣之際聽得她這樣說，更加是火上澆油，心中本無意低看它們身份的，如今因著惱意遂狠狠說道，「啐你們自甘下賤！」
水姑娘也是向來被男人們軟言軟語哄著的，極少有人對她說出這番話來，一時被噎得說不出話來，只漲紅了脖子站在那裡，不知怎樣往下接。
趁著這空當小卿才細細打量起眼前這位姑娘來，她本來身材頎長，凹凸有致，再配上一身釉色旗袍將那線條勾勒得完美無缺，面龐若銀月，此刻雙頰通紅，更是好看得緊，竟是與自己家小姐不相上下的尤物。
正癡癡地想著，水姑娘也晃過神來，「哼哼」冷笑兩聲，「看你的模樣來給裡面最不受待見的姑娘端茶倒水還嫌不夠！小姑娘以後說話可要當心。」水兒向來不是刻薄之人，但也是嘴上不饒人的，如今小卿得罪了她自然要以牙還牙的。
「姑娘？」小卿自小便跟隨劉千妍，與家裡眾多丫鬟口頭相爭自然是有一套的，「我可不是哪門子姑娘，也做不起這裡的姑娘！」說話間將那「姑娘」二字咬得極重，像是含在嘴裡便被咬斷了一般。
「你！」水姑娘心想今天定是日子不好，出門不利，竟然遇到比自己還牙尖嘴利的，正不知該如何將那話回過去，卻沒想那小丫鬟又出聲了。
「罷了！罷了！我也沒那麼多時間與你耗在這裡，我還有事，你自便吧。」說著從水姑娘身旁與她擦面而過，嘴上輕含著奪得勝利一般的笑。
水姑娘今日是不妨會遇到這般人物的，倒氣得連那出門的心思都沒了，氣鼓鼓地往將那扇木門狠狠踢了一腳，卻又腳下生疼，火辣辣的，直疼得眼淚咋眼底打轉，卻又不敢吱聲，生怕那小丫鬟轉過頭來看見自己這幅狼狽模樣。
那小丫鬟蹦蹦跳跳走進去了，尋到一個姑娘問清楚原元姑娘的房間，便一鼓作氣埋首往上跑，找到要找的房間，敲門進去了。
原元正詫異從未有姑娘家闖進這地方來找她的，這幾日身子不便姆媽便沒捨得讓她接客，只在房間裡待著，閒著無聊時便找那些舊日裡看過的書再翻上一番，或者磨起墨來將那幾個打字研習一回，再不濟把前幾個月蕭梓傑送來的書信瀏覽一遍，卻又連忙收起來，只因為看到時心裡緊得慌。
那姑娘卻首先發話了，「你是原元姑娘嗎？」
「嗯。」原元答道，「你是誰？來找我做什麼？」