「過去的事毋需再問。」他如何她知道此生已認定了他，即便他負心，亦是一 心不離？
似看透了她因何迴避，他取出收藏在懷中的絹帕，三年了，這條絹帕他貼身收 藏，除沐浴更衣外不曾離身。
「既道不忘舊約就該等我回來，為什麼輕易投水自毀誓約？」他展開絹帕，追 問。
「這……不能代表什麼，我想你是會錯意了……」她撇首，不去瞧那暗洩心事 的絹帕，白底卻訝異他自何處得來？
他睇望她回開的眸，深湛的黑瞳微微瞇起。
「你敢說這非你親筆所寫？」冷淡的語調滲入一抹慍意。
「是我親筆所寫，但只是一時有感而書，與你無關……」
「有感於什麼？」他咄咄逼間。
「早已忘了，總之是莫名感歎，與人無關。」
「那麼，為何投水？」他森冷的追問。
她緘默片刻，半晌，幽幽低訴：「因為有了允 。人言可畏，孩子是無辜的， 若生下他，天下之大，只怕無我母子倆容身之處。」
「你怎知我不會回來？」他磨肩，感受到她身子傳來的科瑟，隨即將她纖弱的 肩膊壓往懷裡，緊緊裹住。
她回首，盈水的眸對睇他幽遂的眸子。「你會回來嗎？」
他深深回涕她。「雲蓁欠我楚家十數條人命，你一出生就該是我的，我當然會 回來，回來要回屬於我的東西。」
她淒然一笑。「允 呢？允 也算下去了，所以你擄走他？」
他眸光深湛，鎖住她蕩水的秋眸。「我要了你，自然會要允 ，除非你不要他 。」
「我始終不相信娘會是毫無人性的兇手，我和允 也不是你的。」
「天下皆知赤火掌為天山童姥的獨門武學，而雲蓁正是赤火掌的唯一傳人。」
「娘確是姥姥的唯一傳人，可那又如何？她不明白楚家滅門與此有何關連？
「當年楚家十餘口皆是喪命於赤火掌下。」他冷冷地道。
「不……」她拒絕相信進一步推斷。「這其中必有誤會，也許天下懂得使赤火 掌的不止我娘一人。」
他撇唇，眸光冷冽。「即使如此你娘仍是唯一兇手──當年她與我爹曾海誓山 盟，卻因命運捉弄無緣結合，她認定是我父親負心，因而懷恨殺我全家，這事有當 年倖存於雲蓁掌下的人可做證。」
「不可能！」湘柔大受驚憾，頻頻搖頭。「娘愛爹爹，她──」
「她是自欺欺人。」他冷然地截斷它的話。
可能嗎？她瞠大眼，雙手揪緊胸口，想起了娘在世時的鬱鬱寡歡，爹爹對娘的 冷淡，且在娘死後毫不念舊情立刻迎娶二娘……從前她總以為娘的不快樂是因為爹 爹的無情，而今一切竟全非表面所見！
難怪爹爹雖刻意冷淡娘，卻末在娘在世時納過小妾，且為喜愛梅花的娘煞費苦 心建了梅閣，自己卻住進憶梅軒裡。想來爹爹是愛娘的，許是發現了娘的心另有所 屈，且至死不悔帶著愁鬱離世，才會往娘死後報復性的立刻迎娶二娘……「或者真 讓你猜對了，天下懂得使赤火掌的不止雲蓁一人。日前出入山坳秘道的古井後方那 片雜林裡，就會發現兩具骨骸，遺骨上顯示死者喪命於赤火掌下，且死亡時間不超 過三年。」他鉅細靡遺審度她的睜子。遺骨上赫然出現不滿三年新跡的赤火掌印， 可能有另一種解釋──雲蓁未死。
她淒然的水眸倏然放亮。「若真如此，也許楚府的血案真不是娘做的，有可能 是殺戮成全家之同一人所為，只要有一絲可疑之處便不該驟下定論。」柳家的血案 發生在她投水後，當時她被水淨所教，卻因身子虛弱在床上躺了將近八足月，直到 生下允 。
當水淨告訴她家人全於數月前，在一夜之間遭人殺害時，她也險些悲慟過度而 倒下，若無允支撐著她，此刻她已經因為連番心傷，而失去求生意志。
「此事尚待詳查，這會兒說什麼都僅是推斷。」他面無表情的結語，心內已有 底案。
「為了允 請你務必查清此事，他……確實是你的親生孩兒。」她不敢為自己 請求。較之允 是他的親生骨血，自己卻是「仇人的女兒」。
他沈默的睇凝她片刻，方輕輕吐出一語：「我知道。」幽沈的胖光瞬間放棄。
「凡我楚家的子孫，左耳冀上皆有特殊的硃砂胎痣，況且……你留下的絹帕早 已矢志此生是我的女人，雙重驗證下，我還須猜疑嗎？」他調侃地掀唇邪笑。
允 左耳上是有一梅型硃砂胎痣，當發現時她還曾牽引心慟──這讓她思及了 最不想憶起的那人。
「我……我說過你是誤會了，絹帕上的詩句根本無任何影射……」她慌亂的辯 解，壓根不覺她又臉紅了，而這正是他想見的結果。
連趕車十數日，馬車終於在一大雪紛飛的夜裡駛入北京城，停在一幢宏偉的 字邸前。
甫下車，湘柔便震懾於這幢宅子的氣勢，與一字排開的眾多婢僕。她不安地望
著扶她下馬車的楚慕風，忽而想起自己從未真正認識他。他究竟是何來歷？在天子腳
下擁有這麼一幢壯觀的宅邸，想必他身份非當即貴。
正兀自迷惑的當兒，允 已高聲喊「娘」，一路奔進湘柔懷裡。 「
兒！」摟緊懷中的稚子，她激動地垂淚。從未與允
分離這麼久，乍見久 違的稚兒著實難忍一陣心酸。「
兒，你這些日子好嗎？北地天冷，可凍著了？」 允
直拿小臉磨蹈娘親，撒嬌地賴在她懷裡。「娘， 兒很好，
兒想您。」 「 兒……」