關尚文回到農場，已是春播尾聲。中耕即將開始，他到連隊銷假後，便想回車組上班。
「小關啊！你剛出院，沒休息又去一趟遼寧。就再休息一段時間吧！」隊長章周文見關尚文面容憔悴清瘦，勸他休息，並起身要出去。
「沒關係，我還是上班吧，連隊工作這麼忙，我也閒不住啊！」關尚文堅持要求上班。
「那——我看這樣，學校聞麗娟老師病了，她的課沒人上，你就先給她代課吧！也省得你閒不住。」章周文說完，又要走，似乎怕他再囉嗦，「行了！就這麼定了！你找吳老師讓他向你交代一下吧！」
「這——我也沒教過書啊？」關尚文為難地說。
「哎——憑你的文化，教小學還不是小菜一碟！去吧，我還要出去有事兒。」說著，已走了出去。
「周文！你幹什麼？還不快點兒？」
關尚文正往外走，突然聽見聞麗娟老師急急地喊章隊長，她的稱呼讓關尚文一愣：怎麼章隊長年近三十，而這聞老師才十八九歲，竟這麼沒禮貌？他心念一閃，見章隊長看自己一眼後，拉著聞麗娟向另一條路走。關尚文覺得自己在此不好，向學校走去。
「你來代課我很高興，你就接聞老師的班吧！」吳老師聽關尚文說明來意，高興地說。
吳老師叫吳堅，身材魁梧樣子憨厚，年齡二十八九，絡腮鬍子，胖而寬的臉龐，說話慢聲慢語略帶結巴。
「我沒教過書，請吳老師多指點。」
「別謙虛了！憑你的功底，你就閉……閉……閉著眼睛教，也比我強。」吳老師的結巴勁兒上來了，一個「閉」字兒說了三四遍，聽起來怪怪的。
「吳老師開玩笑了，我的哪點兒水兒，哪配當老師啊？章隊長說聞老師病了，讓我來代課，我也只好勉為其難了。」
「哈哈！他還知道人家病了？讓你教你不願閉眼教，你就睜……睜……一眼，合……合……合一眼教吧。」吳老師又結巴了，眼睛帶著嘲諷地眨得怪模怪樣，「這個聞老師果然病……病……病了。病得可熱鬧了！」
「吳老師你這是什麼意思？」關尚文一驚，但覺得議論人不好，便又說：「聞老師教哪個班？您是不是向我介紹一下？」
「別忙！小聞讓人坑……坑了。哎！沒人性啊！」吳老師壓低聲音說：「你才來不知道，咱衛生所傳開了，前天夜間，讓人把套……套……套子掉裡，醫生取出後，她懷……懷……懷上了。」吳老師說到這兒，想了想又說：「都說是章周文的……」
「不能吧？章隊長多好的人，怎能呢？」關尚文自言自語地說。突然說：「你還是介紹一下班裡情況吧！談這些有啥用？」
「哈哈！小關啊！我這不向你介紹情況嗎？讓你閉眼，讓你睜一眼合一眼的原因，我都介紹完了。信不信你自己去琢磨，我愛人是衛生所的醫生，她不會瞎說。」說到這兒，吳老師突然嚴肅地，「你是個風雅人，必沾風流事兒！你來學校教書，只管教書，其他事兒不要管。小聞是個好孩子，別看她可憐你引火燒身，當別人的替罪羊！否則我這負責老師可負不起責。」
「啊？原來是這樣！謝謝您提醒。」關尚文這才知道，吳老師不是在說別人壞話，而是怕自己招惹聞老師。想到這兒說：「我一定記住您的教導，只踏踏實實地教書。」
「好，好！你好自為之吧！」吳老師有些悲哀有些感觸地，「小聞教的是複式班，在西點兒，四個班級，九個學生。難為小聞了。唉！你去吧，她會向你交代，具體還得自己摸索。」
這一隊是原西山島分場的三個小隊組成，分三個點兒，戰線很長。從東點兒到西點兒，二十多里，連隊設在原分場場部。因為是隊裡辦學，沒有現成的房屋，所以學校也分設在三個點兒，這樣有利於學生上學。關尚文告別吳老師，便向十里遠的西點兒去了。
「啊哈！名人駕到，有失遠迎。」關尚文一進教室，便聽到這樣一聲。他一看在這所謂的教室的講桌邊，聞老師身不動頭不抬地坐在椅子上。
關尚文見此只好說：「聞老師，是章隊長派我來給您代課的。」邊說邊打量這教室：只見在這一間半的草拉房內，講台橫放在靠西牆中間，牆上是用水泥抹的黑板，靠東牆兩排高低不等的課桌，學生坐在圓木一劈兩半釘成的長凳上。
「這真是一座荒原學校啊！」關尚文沒話找話地說，「這學校，這座位可真是天下獨一無二。」
「哼哼！這從柴火堆裡找出來的桌凳，當然不能和你從名校出來的高材生相比了。早知名師光臨，應該先蓋教學樓才對。」聞老師譏諷地說，仍不看他一眼。
「聞老師開玩笑了，我是個臭抹油的。領導讓我來給你代課說你病了，我只好聽從安排。如果聞老師不歡迎，那我就回去了。」
「呦！誰敢不歡迎大才子啊？我這不歡迎你呢嗎？」她說著一口四川腔的普通話，關尚文聽起來非常生硬。
這時，學生們都回教室了，聞老師的臉上立刻掛上了微笑。對學生說：「同學們！這是你們的關老師，大家歡迎。」
「唰」的一聲。九個高低不同的學生，站起來了，齊聲說道：「關老師好！歡迎關老師！」
關尚文自進教室，一直被挖苦，被諷刺，心裡很不是滋味。正漫不經心的東瞅西看，沒想到這聞老師的學生會來這一手。他紅著臉，手忙腳亂整理一下衣服，恭恭敬敬地向學生說：「同學們好！請坐！」可是學生們仍然筆直地站著，小眼睛盯著關尚文。
聞老師向學生擺擺手，說：「同學們坐下吧！」學生齊刷刷地坐下了。
關尚文暗暗佩服，心裡說：這老師對學生訓練有術。
「同學們出去玩吧，老師有事。」
聽了這話，同學們排隊走出教室。
「請吧！」聞老師看了關尚文一眼，收拾好桌上的作業走下講台。推開教室後邊的門，說：「請到裡面坐。」
關尚文進門一看，是半間小屋，看樣子是她的辦公室，屋子雖小，但四周用報紙糊過，一塵不染。一張用木板搭成的床，緊靠窗邊的東南角，床上整齊地擺放被褥，床對面是一張辦公桌，桌上有一小書架，靠北牆有一個磚砌的爐子，還有簡單的餐具。整個小屋給人以樸實無華的感覺。
剛關上門，關尚文便看到窄小的前窗外，趴著顆顆小腦袋，巴著眼睛向裡看。聞老師敲敲窗戶說：「不准趴窗戶！」順手拉上窗簾，關尚文見這窗簾是雙層，一拉上屋裡立刻暗了下來，稍稍皺了一下眉。聞老師剛拉了一半，可能看到關尚文的表情便不拉了。
「關老師請坐吧！」
她見關尚文坐在椅子上，自己便坐在床邊。這時關尚文才注意到，聞麗娟雖然對自己不友好地譏諷，但覺得她是一位臉含憂傷，心事重重的姑娘。圓圓的臉上一雙明亮的眼睛有些紅潤，兩隻辮子繫著兩條紅綢帶兒，顯現少女的天真。勻稱的身材，微微前突的嘴唇，給人以潑辣之感。
「怎麼？你看中我了？風流才子？這樣看我！想玩我是不是？」聞麗娟見關尚文不停地看自己，不惱不怒，但她的話，令關尚文很難堪。
「啊！對不起。我不該看你！」關尚文驚慌得不知所措，忙低下頭，「隊長說你病了，讓我來代課。我沒教過書，還請你多指點。」
「好哇！我是病了，但還不是不能上課的病，既然人家讓你代課，我怎敢不用，你就代唄！」
關尚文聽這話，不知怎樣再往下說。這時聞麗娟終於說話了，說得很認真。
「其實這課也好上，也不好上。總共九個學生，這裡只有四年級以下的，五六年級學生都到隊部上了。學生少好管理，但是四個年級的課程不一樣，總是手忙腳亂的……」他說得很細，很有條理，再沒有諷刺挖苦的意思。
「這種複式教學，我連看都沒看過。聞老師能不能讓我聽一節你的課？」關尚文試探地問。
「你要是瞧得起，你就聽！不怕污了你的耳朵就行！」聞老師又是挖苦。關常川臉紅一陣，白一陣，但沒說什麼，心想：這個人怎麼這樣？我怎麼把你得罪了？
聞麗娟又認真地介紹了各年級學生情況，將學生各方面的表現，性格特點，說得很詳細，很貼切。關尚文從她的話裡，漸漸感覺到她是一位熱愛學生，熱愛教育，體貼關心學生的老師。儘管她對自己拒之於千里之外，一定有她的原因。
聞麗娟見關尚文對自己的冷嘲熱諷並不在意，自己也覺得過分，漸漸的也不好意思挖苦諷刺了。她坐下來默默地看教材，不再說話。