「唉！不能這麼說大姐，學海無涯，人應做到老學到老，學無止境呀！」
時近中午，關尚香給弟弟送飯來了，見農場來了這麼多人，本來只預備了他們三個人的飯。想了想，便說：「尚文你自己吃吧！一會讓春妞和曉蓮，還有宋科長他們和你姐夫一起到局機關食堂，我要好好謝謝大家。」
「大姐！不用了，我們還得趕回去有事兒。」牟春丫忙阻攔說。
「那哪行呀？怎麼說也得吃完飯再走。這幾年多虧你們姐妹和領導及同志們了，對我這弟弟比我這親姐還親，這次多虧有春妞和曉蓮妹的護理，我真不知怎樣感謝才好。」關尚香發自內心地說。
這時，萬曉蓮和牟春妞回來了，見姐姐送飯來了，忙著照顧關尚文吃飯。
大家婉言謝絕了關尚香地安排，都嘗了幾個餃子，以車等著回場為名沒去吃喝……
關尚文終於出院了，僅半年的住院生活使他深深地體會到，農場對自己的關懷；也感到人與人之間的友情；同志和朋友對自己的關心，也感到人之間深沉的愛……正是這些，使他更加熱愛人生，對未來沖滿了幻想，在他從病床上坐起後，鄭重地向黨組織遞交了第一份入黨申請書。他已經想好出院後，趁休息之機，回故鄉看看，了卻多年的心願，解決個人的感情糾葛。
已是綠草青青的時刻。關尚文踏著墾新路邊的青青小草，來到姐姐的家。
「姐姐，我出院了！」關尚文一見姐姐便高興地說。
「全好了？出院就在尚文墾新多玩幾天吧，回去也是休息。」
「不！我今天就回農場，我已經打了探親報告，準備回老家看看。」
「回家？你病剛好，能經得起打擊嗎？」姐姐聽弟弟要回遼寧，沒做思想準備，順口問道。
「打擊？什麼打擊？」關尚文不解地問。
「啊——啊沒什麼，回去看看也好，順便把媽媽接來，把你外甥女小華也帶回來。」姐姐想了一會兒又婉轉地，「不過你離家這麼多年了，家鄉的變化，人情的變化是必然的，我相信我弟弟會處理好的。」
「姐姐你說啥呀？我咋越聽越糊塗了？」關尚文見姐姐今天說話，不像以往那麼爽快，這裡一定有原因。所以試探地，「是不是家裡又出啥事了？」
「沒事！你哥哥和你二姐幹得不錯，你哥是大隊長，還是勞動模範，二叔近幾年身體不好，老叔也轉業回關屯了。唉！四十歲的人了，還沒成家。」姐姐說著又歎息一聲，「尚文你也不小了，也該有個家了，我看那萬……」
「姐姐！今天你是咋的了？變得這麼嘮叨，我這個樣子。能成家嗎？我的心……」關尚文不願多說了。
「我知道你的心還牽掛你的同學，可你別忘了，人會變得，你多年不回家，人家能等你一輩子嗎？」姐姐說到這，又開導地說：「更何況頭幾年人都餓瘋了，逼得人沒活路，有些事也由不得自己呀！」
「姐姐，你直說吧，是不是我的同學岳蘭變心了？」關尚文見姐姐老說些不著邊際的話，只好直說：「沒關係，我一直沒接到她和趙邱淑香的來信，知道肯定有原因。我經得住，就是她們二人都已嫁人，只要能平平安安，我也放心了。誰讓我不爭氣，對不起人家呢！」
「心倒是沒變，但聽你哥來信說，你來這裡後，她們遇到好多麻煩事，日子過得難哪！」姐姐終於說實話了，又說：「我也沒回家，是你哥只在信上說那麼幾句，還不讓我跟你說。」
「怪不得我哥給我來信隻字不提她們的事，多次勸我在北大荒找個合適的。」關尚文想了想又說：「不管有什麼事，只要沒結婚，我就把她接來，在北大荒安家，也就安心了。」
「接與不接，你得看情形而定，你也是經過不少風波的人了，遇事要冷靜。我看你在農場身邊的女孩子也不少，像牟春妞，萬曉蓮對你可不是一般的好，給你端屎端尿，餵你飯，你再接什麼岳蘭，這不是愁人嗎？」
「姐姐，有些事我也沒辦法，就說那萬曉蓮吧，她父母兄嫂，全家對我簡直讓我躲都躲不開。你都看到了，讓誰護理我不好，你怎麼偏選她呢？牟春丫一看沒留她妹妹，馬上留下兩個，讓她妹妹也留了下來。這用心誰不明白？這可好，給我端屎端尿還不算，我不能動給我洗澡擦身，全身連一根毫毛也沒落下，讓她倆摸個遍。」關尚文歎了口氣又說：「唉！牟春妞還好說，有個未婚夫，可這萬曉蓮，還是個黃花閨女呀！」
「這……我也沒想這些，誰知你這個人怎麼這樣招惹女孩子！」姐姐笑了笑又嚴肅地說：「摸遍了也不能胡來，不行就得娶人家。我看那岳蘭肯定來不了，要來的話，這三四年能連個信都沒有嗎？」
「這……我對不起良心哪！」
「做人是要有良心！可你從老家到農場，腳踏幾隻船，這行嗎？你別以為姐姐沒你聰明你瞞姐姐，你和荒原三枝花的親熱勁，和那個姓曹的乾姐姐，再加上報恩的萬曉蓮，成了你的美妙七仙女。難道你都能娶回家嗎？」
關尚文被姐姐說得滿臉通紅，只好說：「姐姐！我和她們的關係基本是正常的。為了不出現感情上的難纏事兒，我才認她們做乾姐姐，她們也理解我。只是這萬曉蓮，我讓她認我做乾哥哥，她卻不同意，可也沒什麼，但對故鄉的岳蘭，不能把事情徹底解決，我一輩子心裡不安，我欠人家的啊！」
「好了！我理解你，也相信你會把握自己。回去也好！再大的變化我相信我弟弟能挺得住。但我看這萬曉蓮對你可是真心的，人家又是個黃花閨女，你傷了人家的心，可是一輩子的事兒。」姐姐也覺得難辦，沉默了好一陣又說：「好吧！弟弟你記住，事已至此，必須解決了，姐勸你『寧負岳邱牟，不負萬曉蓮！」姐姐竟給弟弟定下了棄船策。
「唉！待我歸家後再說吧。」關尚文無可奈何地說。
關尚文回故里的心願終於實現了。但是，故鄉對於這只北飛的孤雁，還有那依戀之情嗎？
關尚文的故鄉——關屯，已呈現了欣欣向榮的景象，但在人們心靈上的創傷，是無法撫平的。
就在關尚文北上荒原之後，災難也降在岳蘭的頭上了——
對關尚文的一紙鑒定，涉及到了尚文蘭，岳蘭的母親江秋葉，知道關尚文已被迫離家出走，女兒委屈含冤，氣得腦溢血癱倒在床。從此，岳蘭只好輟學，參加勞動，伺候母親。
岳蘭自幼生長在幽州城內，過著飯來張口衣來伸手的生活，根本不會幹農活，公社領導見她文化高、又恬靜文雅，便讓她在學校當老師。這樣，她也就有充足的時間伺候母親了。
岳蘭在馬家堡小學任教的消息，傳到一中，一中領導本來讓她回校唸書，可是到她家一看她家的境況，也只好讓她提前畢業了。
江秋葉校長病倒，縣教育局從溝幫子幼師學校，調來一位叫董財的老師當代理校長。這董財，當年二十七八歲，家中妻子兒女都有，妻子也是教師，此人對教育並不內行，只有高小文化，但身強力壯，愛好體育，所以便當了幼師學校的老師。趙淑香曾是他的學生。
董財一到馬家堡小學，便被趙淑香和岳蘭的美色迷住了，但他知道趙淑香是汪翠雲老師的得力門生，懼怕汪老師，不敢沾她的邊兒，便打岳蘭的主意。在與岳蘭地接觸中，以為她文弱可欺，又瞭解到岳老師的戀人遠在北大荒，家境又十分困難，便以關心老校長江秋葉為名，不斷地到岳家，漸漸地接觸岳蘭。開始岳蘭以為他是好意，很感激他。趙淑香在溝幫子唸書時，從汪老師口中知道他的為人，暗中勸岳蘭少接觸他，以免吃虧。岳蘭也就有所防備，漸漸的董財去岳家更勤了，而且從言語挑逗到動手動腳。岳蘭將這事偷偷地告訴了趙淑香。
趙淑香說：「放心，只要他敢動你一下手指頭，我就教訓他。」
從那以後，趙岳二人形影不離，急得董財慾火燒身，只愁不能得手。這天放學後，趙淑香滿面愁容，找到岳蘭。
「蘭妹，這兩天我不能陪你，我師傅病了，我得去照料她老人家，看來她不行了，我請了幾天假，你要好好照料自己呀！」趙淑香說。
「既然師傅病重你去吧！，我會小心的。」岳蘭說著，催她快去。
趙淑香請假，董校長面露喜色，滿口答應，當天傍晚又來到岳蘭家。
「岳老師，老校長的病怎麼樣了？」董財一進門眼睛色迷迷地盯著岳蘭問。
「唉！還是老樣子，一時半會難好哇！」岳蘭說著便進了屋。出於禮貌，給跟進來的董財搬了個座，不再搭理他，到炕邊照顧媽媽。
董財站起來，看江校長病得骨瘦如柴，口不能言，已經是氣息微弱之人。