仁自強竟散佈出「小白臉夜睡三枝花」的流言蜚語，在分場很快傳開了。儘管關尚文腳正不怕鞋歪，但是他為三位姐姐蒙此不白之冤，深感愧疚。他也只好聽之任之，時間長了謠言不攻自破。
本車組內的風波，更使他無法排解。車長萬仁玉最大的毛病就是技術上的保守，生怕別人學了他的技術對他不利。這也許是他受那種「教會徒弟、餓死師傅」思想的影響吧！正因為如此，機務人員對他敬而遠之，同車的農具手對他更是不滿。每當機車有故障的時候，他總是把徒弟支走，自己排除。等徒弟回來了，他已經排除完了。為此，車上的農具手憋一肚子氣。但他對關尚文就不同了，只要機車有故障，總讓他去解決，解決不了的，還親自給講解，指導排除故障。為此關尚文在技術上進步很快。這樣一來，同車的農具手就拿他出氣，孤立他，排擠他。關尚文心裡明白，也毫無辦法。同時和他一起上車的於業立、周廣文二人總找茬和他吵鬧，有時想躲都躲不開。弄得車組內很不團結。車上的另兩位師傅李元方和龔喜朋，見關尚文成天不言不語，有時氣急了和於、週二人吵嘴，又是一套一套的，覺得他性情古怪，仗著自己文化高欺負人。所以每當吵嘴，挨師傅訓的總是關尚文。弄得他有理說不出，使他更加悶悶不樂，又成了小啞巴。他有空就一個人看書，不與任何人交往。
這是一個晚春的一個少有的晴夜。天空的星星眨著眼睛，為夜班的人作伴，明月在為夜戰的拖拉機手照明。因為C-100是蘇聯進口的大馬力拖拉機，自中蘇關係破裂後，人家撕毀合同，撤走專家。這種拖拉機的零部件已經短缺，自己仿製的又都是大躍進的產品，根本過不了關，所以拖拉機經常出毛病。為了能及時排除故障，總是三個人一起出車，以便及時搶修，不誤抗澇搶播。
這夜，駕駛員李元方，龔喜明兩人帶關尚文出車。去翻準備明天播種的二號地。
關尚文坐在中間操縱著機車，一邊一位師傅在打盹兒。機車轟隆隆地奔馳，車燈照得枯黃的雜草閃閃發光；燈前的蚊蟲飛蛾狂飛亂舞；草地裡偶爾驚起鳥兒向車燈撲來，與車燈相撞，摔入草叢。突然，前方出現數不清的一對對綠幽幽的燈光，逼近機車。關尚文已經看清是狼群，他捅了一下李師傅說：「看！狼群！太多了，怪瘆人的。」
李元方一看，說：「加速！衝上去！不要怕！」
關尚文輕輕一笑，左手一搬離合器，右手一推變速桿，準確地掛上了五檔。李元方見他換檔的麻利勁兒，不次於自己這個老坦克兵，滿意地點點頭。誰知他結合離合器時，再也推不上去，車穩穩地停在草地裡。關尚文按了按油門，仔細地聽了聽。
「壞了，離合器松放軸承壞了，」關尚文無可奈何地說。
「什麼？你怎麼知道是松放軸承？」李元方驚異地問，「就不能是別的毛病？」
「掛檔順利，分離清楚，發動機聲音正常，而離合器結合不上，這不是松放軸承的故障嗎？」關尚文背書一樣說了機車的故障。
李元方半信半疑地看著關尚文。
「胡扯，你成技術員了，判斷那麼準？我還說輪胎爆了呢！」龔喜明是個汽車兵，鏈軌車他竟扯上輪胎了。
關尚文再不說話，免得被師傅又說賣弄有文化。
「你才胡扯！你家C——100有輪胎？小關的判斷十有八九是對的。」李元方看著關尚文，「如果真是松放軸承壞了，這小關真不簡單，那十幾年書沒有白念。就是我這老坦克兵，也說不這麼準，可小關才上車一個多月。」李元方一方面稱讚關尚文，一方面為他受了老龔的搶白而解圍。
「滅火！我下去檢查一下。」龔師傅氣哼哼地就要下車。
「等等，你想去餵狼啊？等看準了再說。」李師傅說著，和關尚文換了位置，將油門收得更小了，晃了晃離合器手柄，又試著結合了一下，聽到離合器裡有稀里嘩啦的聲音。他坐直了身子，打開棚燈加大點兒油門，「不用檢查了，小關判斷得沒錯，是松放軸承壞了。」
「這！不怪小關牛性，還真有兩下子。」老龔說著，向關尚文伸出大拇指。
關尚文聽著既褒又貶的話，心裡很不是滋味。恨剛才自己不該多嘴。但他知道龔師傅是有名的「大炮」，有口無心，便閉口不言語，靜等兩位師傅地吩咐。
李元方見此，狠狠地瞪了老龔一眼，說：「拆吧！還磨蹭啥？」
「日他娘！這麼黑燈瞎火地拆離合器。」說著動手找工具。為了照明，也為了防狼，車沒有熄火。
三人將該拆的全拆了。只剩下離合器軸了。要拆離合器，車不熄火拆不了。可一熄火這些工作無法做不說，那群狼一旦撲來可就麻煩了。
李元方拆下一個大燈，裡面放上柴油，用擦車布當燈捻兒，點著了。這才將車熄火。三人將車燈全拆下，做了燈點著放在機車前後嚇唬狼。留一盞讓關尚文端著照明。
李、龔二人鑽入車下，開始拆離合器。
「小關，你把燈往裡照照，後邊的螺絲看不到。」龔師傅說。
關尚文依言趴在地上，將燈送到車下，用手托著給二人照明。
很快，拆完了。一看松放軸承果然散架了，李師傅接過燈，讓關尚文到工具箱找一找，看有沒有備品。關尚文找到交給師傅，又接過了燈。
「拿好！小心著火。」李師傅叮囑一句。
很快，車修好了，李元方爬了出來。龔師傅正要往外爬，不小心把將關尚文手中的燈碗碰灑了，立刻引著了車下的雜草。龔師傅一看著火了，趕緊用爛泥壓火，三人一陣忙，將火壓滅。只聽龔師傅哎呀一聲，頭撞在機車油底殼上，原來他的衣服著火了。
「快出來！」李元方叫著，壓滅了最後一點火。龔喜明爬了出來，這時他的破棉襖已經燒著一大塊。他脫下棉襖，一把按在車後爛泥裡。用沾滿油泥的手，揉著頭上撞出的青包。
這時，已半夜了。
「日他娘！還不送飯來！」龔師傅沒好氣地罵著。
李元方看了看表，說：「小關，你能啟動嗎？」
「能！」關尚文這次只答一個字。
「好！你說說啟動要領。」李元方有意試試這個徒弟。
其實，關尚文實際啟動車還真不怎麼熟練，可說理論，書本上的東西他過目不忘，聽李師傅一說，像背書一樣說了一遍。
「行！理論比我強，我和老龔裝燈，你把車啟動著。說著竟有意推上離合器，坐在那兒不動。
關尚文一笑，心裡說：「這師傅好厲害，我得小心點兒，別出漏子。」想著他搬回離合器，將油門手柄放回中間，將變速桿拉到空檔，鑽出駕駛室，提起減壓，按下連接柄，將啟動機變速桿分離。一系列工作做好，猛一拉搖把，機車立刻啟動了。
李師傅說是去裝燈，實際上他和老龔誰也沒動，都在看著他的一舉一動。見他幹得有條不紊，乾淨利索，立刻叫道：「好！不錯，有出息！」這才去裝燈。他們收拾好一切二人又坐回原位。李元方說：「調頭，回去吃飯！」
已經是下一點了，修了半夜車，又累又餓可是到現在還沒送飯來。
「對，回去！餓死我了！「老龔沒好氣地說。
關尚文一聲不吭，調轉車頭向食堂開去。
食堂裡，夜班飯已經做好，炊事員見他們三人回來了，端上了熱氣騰騰的夜班飯。
「怎麼又是一個烤餅，一碗菜湯？你想餓死我們哪？」龔師傅一肚子氣向炊事員發，他邊說邊揉著自己的頭。
「大哥！你讓我有啥辦法？巧女做不出無米粥哇！」炊事員小馬為難地說。
「師傅！你碰了頭衝我發火，怨我沒拿好燈。」關尚文歉意地說。
「怨你幹啥？怨我自己不小心。小馬你別生氣，我是說這叫啥玩樣？我們出的牛馬力，吃的豬狗食，還成天吃不飽！，把我們當人看嗎？」龔師傅抱怨地說。
小馬見三人渾身是泥，滿臉是油，個個筋疲力竭的樣子，心裡很不是滋味。特別是老龔，身材高大，體壯如牛，飯量比一般人都大，就那麼一個二兩重的烤餅，還不夠他塞牙縫，怎能不發牢騷？小馬想到這些，回到廚房，不一會兒，端出大半碗炒豆餅，放在老龔面前，說：「你不夠吃，這是晚上剩下的你吃了吧！」
「哎——！這才是我的好妹妹，乖妹妹！」老龔又大笑起來。
「去你的，就你臉皮厚！羞不羞？」小馬臉一紅，責怪地說。
這小馬叫馬芝玉，河南投親來場，二十一歲，有人想把她介紹給老龔，本來她看老龔性格開朗，敢說敢為，心中很滿意，可是誰想到中間出了插曲，氣得她再也不敢提這事兒。
那還是就在介紹人，農機隊指導員張孔學給她介紹的第二天，她突然接到一封求婚信。她見信疊成三角形，沒有信封，便問給她帶信的洪曉紅，「這信是誰給的？」洪曉紅氣哼哼地說：「你看看就知道了。」
小馬拆開信一看，信寫得很簡短：
親愛的馬芝玉小妹：
我是一個汽車兵，轉業來到你身邊。你那迷人的如花臉蛋，我特別喜歡。你經常省下口裡的飯，讓給我吃，我很感謝。如今我已二十五歲，很想找你做妻子，你幹嗎？我想你，比想吃頓飽飯還想。你同意就跟我說一聲，咱馬上結婚。以後我就是你丈夫，你就是我妻子，多好哇！
祝你
早日成為我妻子！
吻你：我的好妹妹！乖妹妹！
你的大哥，龔喜明朋 61年4月
小馬看了這信，滿臉通紅，心中歡喜。笑著對洪曉紅說：「這個龔大炮，真有意思，這麼個求婚法。」
「有意思？你看看這個！」洪曉紅說著，又遞給她一封信。
「咦？這給你的信和給我的信一樣，都是這個大炮？」馬芝玉驚訝地說。
「這小子在耍咱！這樣的信他寫了二十多封。只是換了名字，內容一樣，全場直給過他飯的女青年人手一份。你說這大炮是啥玩意兒！」洪曉紅氣憤地說。
「啊？他怎麼會這樣？」馬芝玉哭笑不得，「這大炮真渾，這麼胡鬧誰敢嫁給他啊？」嘴裡這麼說，心裡卻更喜歡他了，但事情弄成這樣，她也沒法答覆了。
這個龔喜明是個有口無心的炮筒子，十幾歲當兵，一天書沒念過，心直口快，人送外號龔大炮。二十五六了，沒談過戀愛。那天指導員從小馬那兒回來直接找到他，問他想不想找對象。他說想。問他看中誰了？他說都看中了。接著把他想到的名字，都說了一遍。張指導員一聽笑了，說你在當中挑一個，我給你當紅娘，說完就走了。
這大炮一琢磨，覺得這些姑娘對他都不錯，左思右想拿不準。哎！乾脆吧！他讓文化最高的徒弟關尚文幫他寫封求愛信。
小關一聽幫師傅寫求愛信，便問他寫信給誰。他說完小關一聽也樂了，便幫他寫了一封情意綿綿的求愛信。可念給他一聽，他頭搖得像撥浪鼓似地說：「不行，不行！這文縐縐的誰聽得懂？這叫啥玩意兒？來！我說，你照著寫！」