曹鑠的騎兵衝過來的時候，許褚正在系草鞋。ｏ儘管他俸祿並不算太低，完全可以買一雙皮靴子，可他還是喜歡穿草鞋，尤其是過去在涿郡遊歷時買到的那幾雙，更是他的至愛。據說是一個叫劉備的傢伙編的，非常結實耐穿。許褚一直認為從一個人編的鞋上就可以看出他的品性，譬如這個劉備，將來一定能成大器，因為他編的草鞋是結結實實的。要不是當時自己覺得腳臭，沒好意思跟他多說話，說不定現在自己就在徐州討生活了。
這些沒用的幹什麼，還是快繫鞋帶吧。許褚蹲下來，突然覺得地面有一陣顫動，他一下子趴在地上，將耳朵緊緊地貼在地面上。有騎兵，大量的騎兵，領頭的還是一個騎著一匹大紅馬的騎兵。
你要問怎麼這麼神奇，答案很簡單，因為曹鑠正勒馬站在他的面前。
曹鑠看著面前的壯漢，不用問對方，他腦子裡就已經有了答案。「許褚？」
「你是誰，怎麼知道我的名字？」許褚納悶地問道，自己一直以來只是承擔內衛的工作，基本上沒在外面出現過，這個陌生小將居然知道自己的名字，真是奇怪！
一旁的去卑可不管這麼多，這漢子居然敢擋路，納命來吧。他一舉自己手中的狼牙棒，就衝了上來，狼牙棒藉著馬力狠狠地劈向許褚，帶著一種奇異的風聲。許褚往後退了一步，稍一偏頭，就避了過去。右手順手抽出腰刀，橫舉著削向了馬蹄。去卑一緊馬韁繩，戰馬一下子立了起來。兩個蹄子照著許褚就砸了過去。
「放肆！」許褚一聲怒吼，左手握拳，後先至，狠狠地打在那馬蹄之上。就聽卡嚓一聲，那馬一聲悲鳴，一隻蹄子哆哆嗦嗦，顯然已經被打折了。
好個許褚！
曹鑠右腳輕磕赤兔的馬肚。赤兔開始跑起小碎步來，逐漸加速。許褚表情嚴肅地看著他，長期以來豐富的對陣經驗讓他感到這肯定是一個勁敵。他兩腳慢慢分開，成一個小小的八字步。就見刀槍齊閃。大家還沒看到兩相交，就可以聽到那兩股冷風地撞擊。
赤兔太快了，風的撞擊聲、兵器的交集聲一瞬間拋在了腦後，許褚故技重施，左拳又砸向了赤兔的屁股，正好赤兔也不老實，兩個後蹄向後使勁一踢，正好與那拳頭撞在了一起！
就聽許褚一聲悶哼。/拳頭已經受了傷。能不受傷嗎？吧，赤兔腳上可是有曹鑠命令馬鈞偷偷給釘上的馬蹄鐵。相當於帶了一個精鐵打造的拳套，兩告訴相擊，就相當於許褚跟鐵拳給急速撞擊一般。他只是悶哼一聲、沒有骨折，已經大出曹鑠的預料了。曹鑠撥轉馬頭，正要再次出擊，就聽見遠處有一個人在呼喊：「住手！」。
來人正是曹昂，看來他效率還挺高，這麼塊就把那些個重臣地家眷騙了出來，交給祝公道控制。他連抽了幾下馬，趕到起來：「仲康且慢。是我。曹昂。這是我大哥曹鑠曹子烈！不要打了，純屬誤！」
許褚見了曹昂。輕輕點了點頭，「公子。你總算回來了。主公念叨你好幾次了。」
曹昂不可置信地看著許褚，「父親醒了？真的？仲康你不騙我吧，大哥，父親醒了，父親醒了！」
許褚微笑著看著曹昂，他把刀插回刀鞘，然後沖曹鑠一抱拳，「末將虎衛軍都尉許褚，拜見并州刺史大人！末將已經按主公吩咐，在這裡等了十五天了。///」
曹鑠點了下頭，「仲康對吧？義父已經醒了嗎？難道十五天前他就醒了嗎，那他現在怎麼還昏迷不醒啊？」雖然曹鑠表面上還是非常鎮定的樣子，可是那顫動的聲調早就出賣了他，是激動、是興奮而是惶恐，就連曹鑠自己也不知道。
許褚遺憾地搖了搖頭，「稟告大人，十五天前主公甦醒了一次，下令由我地虎衛擔任防衛工作，等待子修公子的歸來。他說：只要有我家子烈在，任何一人都傷不了子修！吩咐末將等公子回來後，立即入帳通報。不過這幾天以來，主公只是在前幾天甦醒過一次，據說到現在還沒有醒過來。末將身份低微，每次入內探視都被徐他給攔住了。現在也不知道什麼情況。」
曹鑠點了點頭，「據說府中人正在連夜開，他們幹什麼？」
許褚搖了搖頭，「末將是個粗人，根本聽不懂，也不敢仔細去聽。反正有時候，隱約聽到他們頻繁你們兩個人的名字，還有曹植小公子的名字。///具體什麼我也聽不清楚。」
曹鑠微微一笑，「遠了聽不清，咱們就進去見識一下吧。仲康，把你的虎衛們收一下，跟我進府！」
「是！」許褚毫不遲疑地點了下頭，大聲下令，「虎衛集合！」
就在他轉頭的那一剎那，曹昂沖曹鑠點了下頭，曹鑠這才把手垂了下來，剛才他袖中的微型強弩一直瞄著那許褚，一點也不敢亂動，生怕露出痕跡來。他輕輕打了個呼哨，兩側民居上面露出幾個黑衣人來，全身都被罩在黑布之中，要不是循聲出來，在這暗夜之中，根本就看不出來。
許褚驚訝地看著這些手裡平端著強弩的黑衣人，長喘了一口氣，原來自己一直處於危險之中啊，怎麼平日裡特靈敏地第六感失靈了呢？其實能不失靈嗎，這幾個黑衣人就是南華囚仙訓練出來的批千牛衛，本來自身功夫就很強，又經過南華囚仙這個老狐狸百般訓練，還結合曹鑠前世看到地關於特種兵訓練的一點資料，稱得上是超越三國水平的特種刺客部隊。這樣的一支刺客部隊，又怎麼能被一向大大咧咧的許褚所能現呢。/
就在曹鑠與許褚交鋒的時候，蔡邕也來到了蔡琰的小院，一進門，他就看到自己女兒對著鏡子傻傻呆。蔡邕悄悄走了過去，輕聲問道：「昭姬，你在什麼？」
蔡琰嚇了一大跳，轉頭卻是自己的父親，輕輕歎了口氣，「父親，你又在什麼？」
「昭姬，現在是難逢的好機。孟德目前昏迷不醒，我已經下令所有人不得前去探望，曹鑠、曹昂兩人都在外地，根本就趕不回來。曹彰這小子本來就頑劣異常，加上他生母是卞氏，家裡也沒有什麼勢力，根本就搶不過我們。現在只需要你輕輕點一下頭，你的兒子就能成為兗州州牧了，你還等什麼？」
「父親，如果孟德醒了，你該怎麼辦？現在你所做地，可是對他地背叛！」蔡琰皺著眉頭問道。
蔡邕歎了口氣，慢慢說道：「我對不起孟德，可是不能怪我。現在皇帝被呂布控制，住在一個小小的偏殿裡，連夫妻郭倫之事都要被人！一個君主淪落到了如此地步，大漢地天下危在旦夕啊！現在只要我們把握機，把植兒推上州牧的寶座，就一定能得到皇帝地認可。到時候，孟德即使反悔也礙於天下悠悠之口。到那時，有我和孟德的輔佐，植兒一定能夠匡扶漢室，成就一番事業！」
「可是孟德同樣能匡扶漢室！」
蔡邕搖了搖頭，「至少皇帝困居大陽縣的時候，孟德沒有親自去救援！只是派張飛帶著一支偏師做了做樣子而已，他還趕不上他義子曹鑠。曹鑠還孤身刺董卓，殺李儒，倒是忠於漢室。不過外人畢竟不如植兒令人放心，這兗州牧一職還是留給植兒吧。」
「父親，你這樣終究對不起孟德！」
蔡邕輕輕點了點頭，「等到大漢復興的那一日，我向孟德有個交代的，這畢竟也是他曾經的夢，好了，不耽誤時間了，你就不用跟我去了，那印章呢？」
蔡琰沒有回答，不過她的目光卻盯在銅鏡前的梳妝台上的一個小盒子裡。蔡邕一把搶了過來，打開一看，正是那「兗州州牧之印」。他幾乎忍不住要大笑，可是又強忍著憋了回去，「女兒，你就不用去了，等我的好消息吧！」
看著父親那遠去的背影，蔡琰微微歎了口氣，她不知道自己的決定是對是錯，可是既然已經聽了父親十多年的教導，這次還是聽他的吧，畢竟他是自己的父親，他所做的也是為自己的植兒著。蔡琰又歎了口氣，一轉身，正好看到榻上曹操那明亮的眼睛，嚇了一大跳，然後欣喜地撲了上來：「孟德，你醒了？……剛才你怎麼不說一聲，我立即去叫父親。」
曹操搖了搖頭，「琰兒，不起作用的，你父親決定了的事，絕對不再回頭的。扶我起來，我得去大廳。」
「孟德，對不起，我……我不能……」
「琰兒……」曹操笑了笑，他搖了搖頭，「看來我還是比不上你父親在你心中的地位……」
「不，不，孟德，我扶你去！」蔡琰堅定地站了起來，這時候前院裡突然傳來一聲雄壯至極的馬嘶聲，還有曹鑠那熟悉的斷喊聲：「我父在何處？！」
曹操輕輕鬆了口氣，他沖蔡琰笑了笑，「不用了，琰兒，我還是有兩個能幹的兒子的！」
像是回應他的話，很快屋子外面就傳來了曹鑠的聲音：「義父，我和子修帶著醫師回來了！」
曹操微微一笑，「是子烈啊，進來吧……」