今夜烏雲密佈，沒有一絲風，悶熱的天氣預告著即將到來的大雨。三百名虎衛就像木頭樁子一般呆立在地上，任憑蚊蟲叮咬，一個動的也沒有。新上任的都尉許褚正在查崗，這已經是他接任防衛工作的第十五天了，必須保證此地絕對的安全。
許褚是在兩個月前擔任虎衛軍都尉的，他忘不了自己帶著手下的一千許家軍加入曹軍的時候，主公曹操那興奮的表情。由於典韋一直擔任曹操的貼身侍衛統領，新加入的許褚便一直負責後方的保護工作。直到討伐徐州，典韋在關羽和太史慈的夾攻下身受重傷，許褚這才擔負起保衛主公的重任。
今天是個特殊的日子，下午的時候，曹操一直以來的貼身侍衛徐他拿著虎衛虎符給他下令：今天晚上必須保證州牧府的絕對安全，任何人不許進出打擾安寧。這命令有些奇怪，不過徐他說這是主公親自下達的命令，必須遵守。許褚有心去探視一番，但是剛到了門口他又回來了。這麼多將軍都待在大廳裡，他一個小小的都尉根本不敢進去湊熱鬧，萬一鬧個彆扭，他的許家子弟就要受苦了。
許褚抬頭看了下天，灰濛濛的，基本上就看不到月亮。還有兩個時辰天就亮了，真羨慕那些大廳中的將領啊，有茶水喝著，有冰塊含著，還能扇扇大蒲扇，多幸福啊！
可是許褚並不知道，這些被他羨慕的官們正在苦思對策，做出事關身家性命的抉擇，他們還在羨慕單純放哨、其餘什麼事情都不用管的許褚呢！為什麼呢？因為蔡邕出，如今曹操重傷未癒，為了穩定民心。建議立即向天下宣佈設立繼承人，以繼承州牧大權以及各地軍政事宜。這議倒還可以讓人接受，可是關鍵是這繼承人的人選，大家的猶豫和爭議就在於此。
有建議曹鑠地，因為他名揚天下，在軍隊中素有威望；有建議曹昂的，因為他畢竟是主公曹操的嫡長子。繼承州牧一職可謂名正言順。這倒不是最出奇的，最出奇的是蔡邕出來的人選——居然是他剛滿四歲的外孫曹植！
你說，這不是開玩笑嘛，一個四歲地娃娃又懂個什麼？還不是你立個傀儡掌控兗州大權。可是誰也不敢說，畢竟自己現在處於州牧府中，而且負責州牧府防禦的就是許褚，那個只認軍令的武癡。
誰也沒有說話，只是一遍遍機械地往自己嘴裡倒茶水。那茶早沖了幾十遍，一點味道都沒有，可是大家還是津津有味地品嚐著。沒辦法啊。這可是關係到身家性命的大事，萬一站錯了立場，一家的前途就全毀了。大家你瞅瞅我，我瞅瞅你，都成了悶口葫蘆。
蔡邕輕咳了一聲，所有人立即停止了動作，緊緊地盯著他。他滿意地一笑，「其實老夫這個議也是為了兗州著。孟德膝下如今只有這幾個孩子，義子曹鑠目前執掌并州，按照朝廷法度，也不可能來我們兗州接任；長子曹昂前幾天說是外出求醫尋藥，到現在一點消息都沒有，現在又不是什麼太平年間，各地兵荒馬亂，一個小孩子在外十分危險。我已經命令許褚調集手下七百人去兗州每一個郡縣搜尋，誰也沒有打聽到他的消息。曹丕早夭。剩下的就剩下兩個孩子：曹植和曹彰。
大家都知道這兩個孩子，那曹彰天天調皮搗蛋，三兩天不打就上房揭瓦，孟德過去也對他十分頭痛。曹植雖是我親外孫，可是舉賢不避親，老夫也厚著臉皮推薦他作為咱們兗州州牧的繼承人。曹植從小聰慧過人，現在剛五歲，已經誦讀詩、、辭賦數萬言，張松等老師無不對他交口稱讚。孟德也說等他長大了，最可定大事如今孟德傷情日益嚴重。咱們兗州人心渙散。正需要收攏民心，立賢實在必行。眾位已經沉默了一個時辰了。也該考慮好了，該表態了！」
這時候荀站了起來。在大家驚詫的目光中，他沉聲說道：「州牧之事，朝廷和孟德自有決斷，輪不到我們這些人來多言。我還是那句話，等孟德醒來自有公論。再說了前幾天華佗不是說孟德傷情有所好轉嗎，怎麼老大人卻說日益嚴重呢？」
蔡邕尷尬地笑了笑。「若莫急。老夫也是為了兗州考慮嘛！朝廷畢竟離咱們太遠。又處在那匹夫呂布地掌控之下。如果聽他們地意見。我們這些人都要回家哄孩子了。孟德前幾天是有所好轉。不過這幾天一直沒有曹昂地消息。又急又擔心。病情來回往復。久治不愈。咱們這些關心他地人就要幫他前做好決斷。免得到時候措手不及。若。既然你說話我。我就問問你。你支持誰繼承這州牧之位呢？」
「此事我等並無資格討論。主公自有公斷。請老大人在下次主公清醒地時候邀我們來此。我們到時候自然聽主公地。夜已經深了。明天還有一大攤事情要忙。我先告辭了。」荀沖蔡邕點了下頭。然後就往外走去。可是走出大廳沒兩步。就被兩名侍衛逼了回來。他惱怒地看著蔡邕：「老大人只是何意？你要囚禁我們嗎？」
蔡邕笑了一笑。捋了下自己地鬍子。「若莫急。怎麼能說囚禁二字呢。我只不過是給大家營造一個議論地氛圍罷了。省得外人打擾。攪了大家地思路。元讓將軍意下如何？」
夏侯最近一直沒有說話。畢竟這次是自己地兄弟夏侯廉出賣了主公曹操。他也被無數人在背後戳戳點點。憑空多受了不少懷疑。聽蔡邕問話。他便站起身來：「我沒有什麼意見。我只是聽主公地安排。既然主公昏迷前同意蔡琰夫人幫助處州中事物。那麼我等皆要聽從蔡夫人安排。」
幾個官吏一聽紛紛點頭：「是啊。是啊。我們都聽蔡夫人地。」「蔡夫人素有賢名。我們一聽聽從蔡夫人地決斷。」「對對。就是這樣！」……
蔡邕輕輕一笑。「這麼說我女兒比我還有威信？好。好。我們就聽她地。若你沒意見吧？沒有？好。我這就去見她。一讓她告訴大家她地決斷。」蔡邕從廳裡走出來。在大家地注視中沉著地向後院走去。剛過了拐角。他就停了下來。
早就等候在一旁的徐他連忙迎上來，慇勤地問道：「大人有何吩咐？」
「給許褚的命令下達沒有，他聽不聽令？」
「大人放心好了，這傢伙是有名地認牌不認人，我把從典韋那偷出來的虎衛虎符衝他一亮，他就乖乖聽話了！」
「好，徐他，這次多虧你了。等植兒順利上位，我們借助兗州迎接天子，別的不說，一個校尉的官職，一個關內侯的爵位少不了你的！」
徐他驚喜地拜倒在地，連連叩首：「謝大人拔，謝大人拔！」
蔡邕滿意的看著他的反應，點了點頭，逕直走向後院……
而這個時候，曹鑠正在分派命令：「曹無傷，你也是跟從大人退隱東郡的老人了，現在才是個牙將，我給你一個立功的機，你帶著你地人，巡視四門，和守將們聊聊天，只要你能控制住四門，我替義父給你金千斤作為獎賞，另委任你為東阿長，關內侯，外加食邑三百戶！你看如何？」
曹無傷簡直不敢相信自己地耳朵，天呢，這是多大的好處啊，一輩子地榮華富貴都不用愁了，還等什麼？他立即跪倒在地，興奮地說道：「大人，啥話也不說了，跟著狗吃屎，跟著狼吃肉。我這一百六十斤，就賣給您了！要是我看不住四門，我就自己把腦袋揪下來！」
「我才不要你的腦袋，到時候，你從你食邑那裡給我挑個美女，我就心滿意足了！」
「大人，一定，一定。」
曹鑠笑著拍了拍他地肩頭，「去吧！」等那曹無傷興沖沖地離開後，曹鑠又對手下的徐封、朱越、褚淮三人說道：「你們這三個人，一點出息都沒有，就知道給我當侍衛。你看人家，一聽陞官發財眼都綠了，再看你們仨，就是賴在我身邊不動了，真沒出息！」
三人中的老大徐封說道：「主公，我們三個人沒什麼本事，就有一把拙力氣，也就能留在您身邊，要是您趕我們去領部隊，肯定給您丟人，我們也不好意思出去破壞您的形象啊！」
「少耍貧嘴，你們三個人跟我時間夠長了，曹營中的大小將領你們都認識，他們也都認識你們。褚淮帶四百人留下，給我守住了這西門，沒有我的命令，一步也不許離開，給我們守住這一條退路！徐封你帶三百名人去西大營，朱越你帶三百人去東大營，守住他們營門，跟他們守將套關係，將道，就是不能放他們出來！只要你們仨能完成任務，咱們剩下這一千人在這城裡就是無敵的所在，明白嗎？」
「明白！」
「去卑，你帶著你的五百人跟著我先去州牧府那裡，觀看形勢再做打算；祝公道，你帶著剩下的這五百人跟著曹昂去各個官居住的地方，一一拜，把他們的家眷都保護好！至於曹昂，你領完路後立即趕到州牧府跟我一同進府。大家有沒有意見？好，立即行動！」