張玄琮成了傻子，那還有九位人選，為什麼就偏偏選中了不苟言笑且又迂腐的安太傅。臨川公主嘟著小嘴，一臉的憤憤不平，慕容玉珠與明太后知道臨川公主向來不喜歡安太傅，便也不再說什麼。比起張玄琮，其實明太后在心裡最中意的是安竹生，長垣安氏詩禮傳家，安太傅又一直潔身自好，這般品行出眾的駙馬上哪裡找，也就她這個笨女兒不識貨，還整日嚷著要退婚。
「母后。」臨川公主撒嬌地搖著明太后的胳膊，「兒臣還小，兒臣不想嫁，母后——」
「你呀，日後嫁到長垣安府，教母后怎麼放得下心。」對於臨川公主的疑問，明太后不是不想告訴她，但哪怕她說了，臨川公主也聽不懂。
天下大局，那些世家有的明哲保身，有的暗中勾結，有的隔岸觀火，可當時的先帝晚年昏庸，根本就分不清哪些是護國忠臣，哪些是亂臣賊子。
就比如榆中的賀蘭世家與楚王夏侯琛沆瀣一氣，洛陽盧家與江陰程家明哲保身，吳中沈家不理世事，相府就更不用說了，狼子野心路人皆知。倘若不是先帝最後選了安竹生，那些逆臣奸相忌憚長垣安氏的聲望，說不定今日的夏侯皇族早已易主。
瞥了眼異常安靜的皇后，明太后重重的咳了聲。
身為一國之母，卻整日想著夏子鈺這個身份低微的賤民，簡直是丟盡她們皇家的顏面。明太后鳳目威嚴，剛剛她已在宜壽宮好好罵了皇后一頓，想不到才出了宜壽宮數步，自己的侄女又死性不改，盯著夏子鈺瞧。
皇后被明太后一瞪，膽怯地喊了聲『母后。』
明太后輕聲斥道，「別忘了自己的身份。不該做的事，不該想的人，都給哀家爛到肚子裡，就是死也不能說，不能做。」
「瑤兒知道了。」皇后唯唯諾諾稱是，當她抬眼看到不遠處的沐歆寧時，她的目光立即變得狠毒起來，「母后，她也在。」
一手指著沐歆寧，皇后挑撥道，「不過進宮三日，就攪得我們宮裡天翻地覆，母后，這種人留不得。」
「皇嫂，不要這樣說，夏姐姐是好人。」經皇后這麼一提醒，臨川公主也發現了沐歆寧，但她不容許別人說師父的壞話，就是最敬愛的皇嫂也不行。
「臨川你還小，這世上知人知面不知心，夏紫菀可不簡單。」皇后恨恨地道，「別看她一副清冷淡漠的樣子，其實她比那只沐狐狸更狡詐。她進宮第一天，便開始迷惑你的皇兄，現在連你未來的駙馬也不放過。這種故作清高的女子皇嫂見得多了，但像夏紫菀這般厚顏無恥的，皇嫂也是第一次遇到，所以臨川你要小心，她靠近你也不過是利用你公主的身份，等你一旦沒有了利用價值，她就不會再理你。」
原來師父喜歡的是安太傅。臨川公主那顆單純的小腦袋轉了兩圈後，面露難色地暗忖道，她還想師父當她的皇嫂呢，可現在師父又迷上了安太傅，皇兄固然重要，但倘若安太傅娶了師父，那就不用再娶她了。一想到此，臨川公主彷彿如釋重負，小臉越加地興奮。
皇后狐疑地看著臨川公主，現在是有人想搶她的駙馬，照常理說，臨川不該是這種反應啊。臨川一向嫉惡如仇，當初一說沐昭儀為禍後宮，臨川就立即出手幫忙，整得沐昭儀有苦說不出。皇上雖有心偏袒沐昭儀，但得知是臨川公主所為，也就不了了之。
可現在，臨川不僅對她的話無動於衷，反而是越聽越高興，這是怎麼回事？
明宛瑤想了千種萬種的可能，就是想不出她這個尊貴的八表妹腦子裡到底在想些什麼，當然若要讓她知道臨川公主心裡真正的想法，只怕即使不氣暈，也得當場破口大罵。
明太后雖不懂得武功，但看在沐歆寧毫髮無損地站在離比武過招最近的一端，而夏子鈺與安竹生凌厲的掌風卻根本傷不了她，最多只是拂過她額前的髮絲，及那一襲素淡的衣裾。
若不是膽色過人，那便是夏紫菀確實如皇后所言深藏不露、居心叵測。
一個夏子鈺就已經攪得後宮不得安寧，若再加一個來歷不明的夏紫菀，那後宮豈不成了他們兄妹倆的天下。
「臨川，你皇嫂所言也不無道理，你的夏姐姐也該到了嫁杏之期，若繼續待在宮中確實不妥。」明太后意味深長地道，名義上，她已收夏紫菀為乾女兒，那麼她指定的這樁婚事也由不得夏紫菀拒絕。張相爺不是想著要夏紫菀當他的兒媳婦嗎，把夏紫菀嫁給那個傻子為妾，就權當給張玄琮當年墜馬的補償吧。
「太后，小心。」慕容玉珠忙扶著明太后又退後幾步。
夏子鈺與安竹生越打越激烈，他們所到之處，皆是一片狼藉。宜壽宮外幾口盛水的大缸，砰砰啪啪地碎了一地，清水溢出，浸濕了漢白玉磚。
啊。靠得近的幾名宮中侍衛一受到夏子鈺嗜血的劍氣，紛紛倒地，痛苦地哀嚎。
臨川公主雀躍地小臉也嚇得有些慘白。
「明人不說暗話，安竹生，我要你立即撤走那些佈置在皇宮附近的暗衛。」夏子鈺手持軟劍，與安竹生的紫竹簫發出一聲清脆的碰撞。
安竹生冷笑，「夏谷主野心勃勃，在下不得不防。」他雖不知道夏子鈺的謀劃，但若真撤走了長垣安氏的那些暗衛，皇上的安危豈不堪憂。
夏子鈺勝券在握，威脅道，「你就不怕我傷了你的寶貝徒兒。她現在，可是我的人。」
紫竹簫與軟劍相抗，而安竹生在聽了夏子鈺的話之後，顯然頓了一下。
夏子鈺再得先機，迅速地刺向安竹生。
安竹生從不殺人，但今日，縱使是純善溫雅的他，竟也隱隱動了殺氣，「你敢！」寧兒縱使有再多的不是，也是他一手帶大的弟子，要殺要罰，除了他，誰也別想動寧兒一根頭髮。
「試一試，不就知道了。」他暗中調查過安竹生，知道此人性情孤傲、待人疏離，卻極其寵愛沐歆寧，又護短心切，當初沐歆寧跑到長垣安氏鬧事，幾位族中的老者一致認為要殺了她，但最後皆被安竹生一力承擔了下來。
若說他們只是師徒，誰會信？
夏子鈺譏諷地道，「安竹生，當年你在長垣安氏的思過堂面壁三年，她應該還不知道吧。」
此言一出，安竹生臉色大變，他慌亂地瞥了眼沐歆寧，見她滿臉憂慮之色地站在宮牆下，抬眼望著他與夏子鈺。
高高的宮殿飛簷處，兩人對峙而立。
但因夏子鈺隨意的一句話，安竹生分了心，一著不慎，就這樣被夏子鈺打落，從高處直直摔了下來。
克敵制勝，知己知彼。夏子鈺不是正人君子，他知道安竹生的武功遠在他之上，還有那渾厚的名門正派的內力，更是他所遙不可及的，要想打敗孤竹公子，就只有不折手段。
師父。沐歆寧芳心大亂，也忘了要在明太后面前掩飾她會武功這件事，足尖一點，整個人就騰空而起，伸手扶住了正往下墜落的安竹生。
安竹生畢竟內力深厚，再加上沐歆寧的扶持，兩個人一接觸，就很有默契地抓住了對方在半空中飛轉半圈，然後穩穩地落地。這般情景落入所有在場之人的眼中，皆是一臉的不可思議與震驚。
他們看到那面帶輕紗的素衣女子，在飛身躍起的一瞬間，就猶如凌空而去的仙子，梳雲掠月，芳華無加。當風吹起面紗的一角，女子絕美的臉龐更是如夢似幻，讓所有在場的宮中侍衛驚艷地忘乎所以，失了心魂。
巍峨的宮殿頂上，夏子鈺手持軟劍，艷如桃瓣的眸子一動不動地盯著地上緊緊相握的兩人，唇角的哂笑漸寒，也漸森冷。
或許，他是贏了安竹生，但他是真的贏了嗎？
「鈺哥哥，你好厲害啊。」當夏子鈺飛身而下穩穩落在地上，臨川公主高興地跑到夏子鈺的身前，抱著他大喊道。
臨川公主的突然出聲，立即驚醒了沐歆寧與安竹生，安竹生忙推開沐歆寧，避她如洪水猛獸。
沐歆寧眼神黯淡了幾分，默默地低下頭。
「夏谷主武功高強，在下認輸了。」輸了就是輸了，安竹生做人光明磊落，即使是夏子鈺使了手段勝了他，但他的臉上卻無絲毫落敗的惱怒。
這等胸襟與氣度，不禁令夏子鈺對安竹生這個名門正派的弟子開始刮目相看，但那又如何，只要安竹生敢擋他的路，他一樣照殺不誤。