皇后見臨川公主可以毫無顧忌地圍著夏子鈺又蹦又跳，心裡妒火中燒，若不是礙於一國之母的身份，她也想跑到夏子鈺面前對他噓寒問暖，鈺只能是她一個人的，別的女人休想染指他。
明太后喝退了一旁的宮中侍衛，笑道，「夏谷主與安太傅的武功實在令哀家大開眼界，可惜哀家膝下只有臨川一個公主，若有皇子，哀家一定請二位教他武藝。」
「母后，誰說公主就不能學武。」明太后本就是場面上的客套幾句，但臨川公主卻較了真，母后偏心，不僅不讓她學武，還巴不得她趕緊出嫁。
可憐兮兮的小臉瞪著明太后，臨川公主委屈地幾乎想哭。
真是個長不大的孩子，明太后暗歎，想她一世謀權，聰明才智自不在她人之下，然而，此生唯一的遺憾就是生了個又笨又單純的女兒，就算被人賣了也不知道。
在深宮內打鬥，便是藐視君王，明太后三言兩語替安竹生圓了謊，安竹生心中感激，朝著明太后一揖，「臣失禮了。」
「你與臨川即將大婚，哀家還有些事要叮囑你，你隨哀家過來。」安竹生與沐歆寧之間的曖昧，明太后不是沒有看見，但她深知安竹生的為人，故而心中更加認定是夏紫菀勾引皇上不成，就轉身勾引安太傅，臨川還小，她這個做母后的，就只能事事替女兒拿主意，免得被人欺負了去。
「是。」不卑不亢地行禮，清雅的俊顏上，早已恢復了一如既往的淡漠。
未來的駙馬雖然性子冷了些，但才學與人品卻是萬里挑一，明太后滿意地笑著，一臉欣慰，她當年看中的女婿，能差到哪裡去。自認定了安竹生這個駙馬，明太后每年都會藉著賞賜的名義，將美貌的宮女送到長垣安氏，明著是服侍未來的駙馬，暗裡地卻是監視，但每月從長垣的飛鴿傳書，明太后只看到八個字，「清心寡慾，不好女色。」
整整八年，安竹生從未碰過一個女子，更沒讓一個女子隨意進入他的寢居。當然明太后不知道的是，有一個女子可以輕易地避開她所派過去的眼線，而且還在三年前大膽地爬上了安太傅的床榻。
「臨川，過來！」見自己的女兒這麼粘著夏子鈺，明太后臉色不善，這些年她挾持夏子鈺做了這麼多他不願意做的事，夏子鈺心裡定是恨不得殺了她，當然，夏子鈺肯留下來，還有一半的原因是為了皇后。
明太后深知夏子鈺是一枚她所掌控不了的棋子，皇后能絆得了他一時，待等到他移情別戀，這份羈絆也就蕩然無存，這些年，她阻止皇后與夏子鈺在一起，無非是想讓夏子鈺心存愧疚，男人嘛，得不到的永遠都是最好的。故而，他與皇后之間的事，她面上是極力反對，但也是罵過之後不了了之。
但夏子鈺天生魅相，宮裡宮外紅顏知己無數，又命犯桃花，明太后是絕不容許自己的女兒步上皇后的後塵，迷戀上夏子鈺。最重要的是，她怕夏子鈺萬一心存報復，吃虧的永遠是她的笨女兒。
「臨川，連母后的話都不聽了是嗎？」明太后再一次高聲厲喝。
臨川公主撇了撇嘴，放開夏子鈺，又看了眼沐歆寧，就慢慢地踱到明太后的身旁，小臉哀怨，母后好凶啊。
明太后一手拉著臨川公主，生怕她突然逃跑，惹是生非。
「恭送太后。」一眾宮娥、太監跪送，沐歆寧眼睜睜地看著白衣拂過她的眼底，隨後，便逐漸的遠去。
淡淡的竹葉清香，一如那縷隨風飄散的煙雲，曾今近在眼前，彷彿觸手可及，但一抬手，才發現，那根本只是一場飄渺的虛幻。
一年年的追隨，一步步的靠近，他越來越清晰的臉龐，隨著逐漸迷離的視線，明明是帶著些許的情愫，但為何總是若即若離，教她無法捉摸。
沐歆寧自嘲地笑了笑，尚未覺，早已淚盈眼睫。
明太后只顧著臨川公主，自然便忘了皇后，皇后恭敬地站在一旁，等明太后一走遠，便迫不及待地來至夏子鈺身旁。
「本宮有些身子不適，勞煩夏谷主幫本宮看看。」當著一群的太監宮女，明宛瑤的舉止不得不收斂，但她蓮步踉蹌，幾乎難以站穩的樣子，雖是假裝，但仍讓夏子鈺心疼不已。
幾位宮女想上前扶皇后，皆被於公公不露痕跡地攔住，於公公身為中宮總管太監，哪能不明白自己主子的心意。
「當心。」夏子鈺順手扶過。
皇后趁機靠在夏子鈺的胸前，媚眼如絲，「本宮在寢宮內等你，你別忘了。」剛剛若非明太后留住她，耽擱了時間，否則她早就見到夏子鈺了。
皇上體弱多病，又毫無情趣，怎比得上她的鈺，渾身上下都充滿著讓她著迷的陽剛之氣，更何況，鈺愛了她這麼多年，哪是那些個黃毛丫頭能輕易勾引走的。皇后自信地朝沐歆寧得逞的一笑，跟她搶，她們都還太嫩。臨川是稚子心性，不足畏懼，而夏紫菀太冷漠，又難以接近，鈺不過是圖一時的新鮮，等碰了壁，自然就會乖乖地回到她身邊。
皇后含羞帶怯地抓著夏子鈺的手臂，臉上的笑靨一如當年夏子鈺所見的那般溫柔，夏子鈺怔了怔，曾經的美好回憶忽然而至，碧樓簾影嬌旖旎，金盞攬月勝瑤台。
是瑤兒陪他度過了那一段最艱難的歲月，也是瑤兒給了他活下去的勇氣，這個世上，他已經沒有親人，除了瑤兒。
夏子鈺翻手覆於明宛瑤的揉夷上，就如他昔日所發的誓言，還有這一生的承諾，再一次變得堅定起來，此生摯愛，不離不棄。