等眾人都離開後，影佐禎昭單獨留下了柳尼娜，任務的失敗讓柳尼娜也自覺慚愧，她坐在沙發上一言不發。「尼娜，在太平渡的高橋到現在都沒有傳回任何的消息，看來打撈化學武器的事情並不樂觀，」影佐禎昭長歎一口氣，「你已經盡力了，你們中國有句古話，謀事在人成事在天，也許這就是天意啊，天意難違啊，責任在我，我不怪你，是我把形勢估計得太簡單了。」
影佐禎昭的這番話反而讓柳尼娜更覺慚愧，她站起身，「將軍，我……」可一時間她又找不到恰當的語言來安慰影佐禎昭。「不說了，不說了，」影佐禎昭顯得十分低沉，「我就問你一句話，你到現在是不是還在懷疑孔慶文？」
在這種情況下，柳尼娜根本無法說明自己的內心的真實想法，她從沒有像現在這樣恨孔慶文，懷疑孔慶文，可她更知道，無論是恨還是懷疑，影佐禎昭要的都是確鑿的證據，但是現在，她什麼證據都拿不出來，她苦笑著搖了搖頭，「將軍，我是敗軍之將，何談懷疑呀，我現在只是懷疑我自己，懷疑我自己的能力和判斷，難道我真的錯了？」
影佐禎昭慢慢地站起身，他微微一笑，「尼娜，你知道嗎，在我看來，你與孔慶文最大的差別就在於，無論在任何困難的情況下，他都會去堅持，而你，與他相比，還差得遠呢！」這是一個敵人的高級將領對孔慶文的評價，直到現在，柳尼娜才意識到，自己對孔慶文的認識遠不如影佐禎昭更加深刻。
一個人的成敗，並不在於職位的高低，也不在於能力的大小，而在於內心是否強大。飛得最高的雄鷹總是迎風飛翔，飛翔的高度和時間並不取決於翅膀，而是信念！
影佐禎昭慢慢地走到柳尼娜的面前，「讓自己的心靜下來，你就會覺得一切都寧靜了，最堅固的堡壘總是從內部被攻破的，」影佐禎昭的話語頗有深意，「呵呵，我聽說，孔慶文和那個西南俱樂部的劉麗英關係非同一般，有空替我引薦引薦，」說完，影佐禎昭慢慢地走出了房間。柳尼娜心中的奸詐再次被點燃，不，絕不認輸，孔慶文，如果你真是最堅固的堡壘，那我就從內部攻破你！孔慶文，你現在到底在哪兒啊，難道你真的失蹤了？！
此刻，新四軍總部的一間小屋內，劉麗英正坐在桌旁寫著什麼，她最後一次得到孔慶文準確的消息是從吳玉普的描述中，由於考慮到保密性，她並沒有告訴吳玉普關於孔慶文的任何情況。但是從吳玉普的描述中，她意識到了孔慶文所處環境的險惡和複雜，如果他有任何其他的方法，他也不會選擇親手對著吳玉普開槍。從軍醫那裡得知，子彈從吳玉普的心臟和肺葉之間的膈膜穿過，這一定是孔慶文有意這樣做的，也只有他才會鋌而走險使用這種無奈中的辦法。但是在今天上午，她也僅僅是得知新四軍已經成功的拿到了那批化學武器，至於孔慶文的下落，她就不得而知了。
看著新四軍總部人員溢於言表的欣喜，劉麗英把內心對孔慶文安危的擔憂深深地埋在了心底。匆匆趕到的李俠看出了劉麗英的焦慮，他單獨向新四軍的首長匯報了此事，手掌也感到了事態的緊迫，一位為了成功奪取這批化學武器的英雄現在生死未卜，怎麼能袖手旁觀。他們隨即秘密派出了偵查人員，分別前往淮安城和太平渡打探孔慶文的消息，為了保密起見，首長並沒有向偵查人員透露孔慶文的真實身份。
時間一分一秒地流逝，劉麗英就在這種流逝中痛苦地等待著消息，她手中的筆尖在紙張上慢慢地摩挲著：林深葉密競繁茂，日出披霞暗盡消，依稀現得花枝俏，萬朵帶情柔愫饒，待到旖旎指江山，大浪淘盡再示潮。她的點點牽掛和思念都匯聚在這首詩裡，劉麗英堅信，孔慶文一定還活著，他是不會犧牲的！
可她的堅信隨著時間的逝去一點點被打磨，從堅信上被打磨掉的粉末都化成了眼淚。下午五點，李俠腳步沉重地走到了劉麗英的房門前，他的眉頭緊緊地皺著，他的腳步在門前停下，敲門的手伸到了一半就停在了空中，他轉過身無奈地走了幾步，而後又一次停在了門口，他不知道該如何告訴劉麗英。
門開了，劉麗英就站在門口，「李俠同志，怎麼不進來，」她的聲音很平靜，一如往常。李俠強擠出了些許的笑容，硬著頭皮跟劉麗英一起走進了屋內。「麗英同志，我已經跟上級取得了聯繫，上級首長對我們的表現非常滿意，他們讓我轉達對你的敬意，呵呵，」李俠覺得還是先不要直奔主題的好。劉麗英微微一笑，「這都是我們應該做的，」說完又慢慢地坐在了桌旁，平靜地提起筆繼續寫著。
李俠走到桌旁，他看到了劉麗英筆下的那首詩，他臉上的笑容僵滯了，他知道劉麗英對孔慶文的感情，也正因為此，他才不忍去傷害劉麗英的心，他一時想不出合適的語言，只是愣愣地站在那裡。
「李俠同志，」劉麗英手中的筆依然流動著，「有什麼事情，你就直說，不要顧忌我。」李俠立即皺起了眉頭，那句話在他的口中反覆地咀嚼著，咀嚼得讓他苦澀。「李俠同志，我們是革命戰士，什麼事情都經歷過，你就直說吧，是不是孔慶文他有什麼不好的消息了？」劉麗英的聲音明顯有些顫抖。
「哦，不、不、不，麗英同志，」李俠馬上否定了她的想法，「我來是想告訴你，」他還在猶豫著，「新四軍方面派出的偵查員，大部分都回來了，可……可，仍沒有慶文同志的任何消息，」他搖了搖頭，「麗英同志，你別著急，不是還有偵查員沒回來嗎，我們再等等，再等等，慶文同志一定會平安無事的，那麼多的風浪他都闖過來了，這次也不會有事的，」李俠的臉上又強擠出了一絲笑容。
劉麗英把筆放在了桌子上，她轉過頭，平靜地看著滿臉不安的李俠，「李俠同志，沒有消息，就是最好的消息，對嗎？！」李俠用力地點了點頭，他轉過身，「我再去那邊問問情況，」邊說著邊疾步走出了房間，可當他輕輕地關上房門的時候，他的眼圈紅了，他覺得自己的喉嚨彷彿被什麼堵住了，他劇烈地咳嗽了幾聲。房間裡，劉麗英慢慢地垂下了頭，眼淚不知不覺間滑落，滴在寫滿詩的那張紙上……
晚上七點，李俠再一次走進了劉麗英的房間，他的身後跟著新四軍的首長。李俠擔心劉麗英看到這個陣勢會多想，於是就開門見山說明來意，「麗英同志，剛才我接到南京那邊發來的緊急電文，前幾天你籌集的那批藥品，八路軍方面已經派代表來接貨了，現在正在南京城裡等你。」
劉麗英點了點頭，「好的，我現在就回南京。」「麗英同志，」新四軍的首長走了上來，「我代表新四軍總部和全體將士，感謝你所做的一切，你放心，我們一定會繼續努力尋找慶文同志的，一有消息，我馬上就與你聯繫。」劉麗英含笑搖搖頭，「首長，我只是做了我該做的事情，其實應該是我感謝你們才對，給你們添麻煩了，尤其是慶文那裡，」她的聲音有些顫抖，「無論結果如何，我在這裡先替他謝謝大家了。」李俠推了推自己眼鏡，「麗英同志，我還是那句話，慶文一定會吉人天相的，到現在為止，還有兩個偵查員沒有回來，這就是希望，我們不能放棄希望。」「是啊，有百分之一的可能，我們也會盡百分之百的努力的，剛才我已經派出了第二批偵查員，我們一定能找到慶文同志的！」新四軍首長也在為劉麗英打著氣。
劉麗英微微一點頭，「謝謝你們，我沒事的。」此時距離太平渡的伏擊戰已經過去了整整十四個小時，可以說，此刻除了劉麗英之外，所有的人都已經對孔慶文的生死是失望大於希望了，但是在劉麗英的心裡，即便孔慶文真的犧牲了，她也要見到屍體！
「哦，對了，麗英同志，你想怎麼回南京，是不是需要我們給你安排車輛？」新四軍首長關切地問道。劉麗英搖了搖頭，「不，首長，我和我帶的人會想辦法回去的，但是首先，我想去一趟太平渡。」新四軍首長和李俠的內心被劉麗英的這句話深深地刺痛了，他們能理解劉麗英提出這個要求的原委。「首長，我想沿著慶文走過的那條路線再走回去，懇請首長給我們安排船隻和嚮導，好嗎？」任何人也不可能拒絕此時劉麗英的這個要求。「那你路上一定要注意安全啊，」李俠說完就衝著新四軍手中微微一點頭。「好吧，麗英同志，我現在就去安排，回到南京記得給我們報個平安，祝你一路平安，再見，麗英同志！」新四軍首長伸出了一隻友善的手。
半個小時後，一直快船行駛在了洪湖的湖面上，依稀的月光下，隱約勾勒出船頭一個女人的身影，悲傷，而又堅強，劉麗英不住地催促著船手再快一點、再快一點，她始終站在船首，任憑初冬湖面的寒風肆意地吹拂，她的心與她臉上的眼淚一樣冰冷。
三個小時後，船手用手一指前方，「那裡就是太平渡。」劉麗英的心立即提了起來，「同志，請慢一點好嗎？」此時的太平渡正如其名，一切顯得太平而又安逸，遠遠望去，靜謐、熟悉。高橋的聯隊早已經撤去，他們在湖底撈到的只有一大塊一大塊的石頭。船的速度慢了下來，太平渡越來越近，越來越清晰，劉麗英的心劇烈地跳動著，這一刻，她彷彿感到了空氣中那一絲熟悉的氣息，那是孔慶文的氣息，安詳的月光灑在寧靜的湖面上，折射出美麗的鱗波，一如孔慶文的微笑。不知不覺間，劉麗英已經是珠淚濕巾。慶文，我的愛人，你在哪裡呀！！！劉麗英的心裡發出了呼喚。
12月25日清晨六點，破曉的晨曦剛剛把第一絲光亮從黑暗中擠了出來，整個世界顯得那樣混沌。在距離太平渡四十里的一片蘆葦蕩中，一個男人發出了痛苦的咳嗽聲，這個人就是孔慶文，他沒有失蹤，更沒有死。他的眼簾緩緩睜開，頭部劇烈的疼痛轉瞬間就襲滿全身，他的意識在疼痛中慢慢地恢復了。
一個畫面在他的腦海裡浮現：耳邊充斥著密集的槍炮聲，沒有時間了，快跳船！孔慶文衝出了船艙，毫不猶豫地躍向湖面，就在他的身體還在空中魚躍的時候，他清晰地聽到了那聲巨大的爆炸，他的頭皮一麻，隨即就失去了直覺。
落入湖水中的他慢慢地下沉著，劇烈的爆炸讓整條船變成了碎片，原本在船底的一塊木板被衝擊波震得飛向湖底，隨即又浮向湖面，在水裡上升的過程中，正好擔住了已經沒有了知覺的孔慶文，孔慶文的世界一下子變得安靜了。
這塊木板載著孔慶文慢慢地隨波逐流，他的背影在湖面上一起一伏，時隱時現，他離開了太平渡，離開了那個慘烈的戰場，一直漂到了距離太平渡足有四十里的地方，他的身體和木板一起在一片蘆葦蕩中停下了，這就是上天的眷顧，眷顧得讓他奇跡般的活了下來，眷顧得讓他沒有受到一絲傷害，他的昏迷只是爆炸的衝擊造成的，也正是因為他的昏迷，日本人、新四軍都沒能找到他。
此刻，孔慶文甦醒了，他在黑暗中吃力地觀察了一下四周的環境，除了湧動的湖水，其他沒有任何的動靜了。他拼盡了全力慢慢地游到了岸邊，他已經沒有力氣再站起來了，他疲憊地坐在岸邊的一塊大青石上，大口地喘著氣，寒風吹動著他的衣服，他渾身發冷，瑟瑟發抖。
突然，他聽到了湖面的不遠處有一陣船槳翻動水面的聲音，他立即一貓腰躲在了大青石後。黑暗，成為藏身的最好屏障。他聽到船聲越來越近，朦朧間，他依稀看到湖面上從蘆葦蕩中閃出了一隻快船，船上好像有幾個人影，但都保持著安靜。這裡是洪湖新四軍的地盤，很有可能是新四軍的巡邏船，不能被他們發現，想到這裡，孔慶文又低了低頭，船隻就在距離他不足二十米的湖面上駛過，漸行漸遠。孔慶文長長地出了一口氣，劇烈的疼痛又席捲全身，他慢慢地站直身子，突然，他的眼前一黑，又暈了過去。
就在孔慶文躲在那個大石頭後面的時候，從他眼前駛過的那條船上竟然是劉麗英，在太平渡，他們足足尋找了四個小時，失望中，劉麗英決定乘船返回高郵，再走陸路回到南京。返航的途中，劉麗英已經沒有了淚水，面容憔悴的她仍舊坐在船頭，在黑暗中用眼睛搜尋著湖面，她多麼渴望能看見那個熟悉的身影，哪怕那個身影已經冰冷。
擦肩而過，造物弄人，如果劉麗英在當時就發現了孔慶文，那他就不會病倒在洪湖岸邊。