馬皓將他們送回丞相府就離開了，沈世伯怕還是不願意看見自己的。馬皓寂寥的笑了笑，調轉馬頭，回了將軍府。
他已經有了自己的別苑，就在將軍府的後面，曾經馬老將軍暮年靜養的院落，相鄰著馬家的祖宅。那年馬冽為他重新修葺了這別苑，又打通了將軍府的後院，造了個華麗的長廊，聯通了兩座府邸。
陳菲看著很是眼紅，別苑本就在清淨之地，遠離喧鬧的大街，又背臨著天然的湖泊，她很是喜歡，幾次三番跟馬冽提議要去小住，都被他拒絕了。可沒想著轉眼就當作生辰的禮物贈給了馬皓，還花了大量的人力物力大肆修葺，裡面的佈局擺設竟不知比她這主屋精緻了多少倍。她很是怨憤，可無奈也不敢多說，誰讓將軍疼極了馬皓呢，只恨自己不爭氣，馬妍之後就再無所出。
馬皓回到府中，先到東院給父親請安，這個時候，他應該已經回來了。曾經安靜的院落，在自己搬走之後，就越發的蕭瑟了，冷冷清清的。馬皓遠遠的就看見父親躺在樹下的躺椅上，雙目怔怔的望著天空，不知在想些什麼，神情是一貫的蒼涼，四十出頭的人，卻已有了很多的華髮。看著有些心酸，這些年他把自己折騰的愈發的沒個人形了，哪還有一點年輕時意氣風發的樣子。走近，行禮喚了聲，「父親。」
馬冽望見是他，蒼漠的臉上浮起一絲笑意，微微起身，「回來了。兮兒沒事吧。」
馬皓也不隱瞞，搖了搖頭，說已無礙，又問，「父親怎麼也知道了。」
馬冽輕笑，抬頭望著他，笑著道，「能讓沈易慌慌張張，不等退朝就往回趕的，也就兮丫頭有那本事了。」
馬皓聽了亦笑，這是事實，素來沉穩的沈世伯，泰山崩於前而面不改色。可唯獨對若兮，千萬個不放心，一點小事都能讓他急得亂了分寸。這樣想來也能理解，他整這一個月沒給自己好臉色的緣由了。自己連累了他寶貝女兒的名聲，他不恨自己才怪，還無端連累了父親和已故的淑姨。
兩父子小聊了片刻，馬皓就起身要回了。卻被馬冽叫住，望著越發出色的兒子，馬冽是驕傲的，可又有些無奈，這個兒子偏偏跟自己一樣的死心眼，沉頓片刻，還是猶豫著將話說了出來，「皓兒，昨兒你姑姑又找我了。」
馬皓終於明瞭了，為何父親今兒一副欲言又止的樣子了，原來是為了這事，只是姑姑怕又是瞎操心了。 馬皓微微垂頭說道，「爹，這事強求不來。」
馬冽長長的歎了一口氣，他知道兒子的心思，過去不曾逼過他，想著有些事，長大了，他自然會開清，會放開，可沒想著他這麼死心眼。雯兒說得對，橫豎都是指望不上的，那就退一步吧，於他自己於這個家都好，況且岳婉那個孩子，他也喜歡，如果是當兒媳，她會比若兮更適合皓兒。「婉兒是個好姑娘。」馬冽也不想多說了，只淡淡的講了這一句，他想兒子是有分寸，這一切他都懂。
再好也不是她，馬皓幾乎要脫口而出，他怎會不知道父親的擔憂，可他就是鬼迷了心竅，這麼些年了，縱然那人再怎麼冷眼自己，就是放不下，就是割捨不了，他自個兒都想不通，她沈若兮有什麼好，值得自己這麼對待。望著父親愈發的擔憂的眼神，他想再任性一次，可又終不忍，嚥下了已到了喉嚨口的話，避開了他的眼神，垂眸道，「是，可她未必能看得上我。」
雖未說死，可馬冽知道他已是拒絕了，心下趕到無力的很，這真是孽債，輪迴的孽債，也不再多勸，躺下靠在躺椅上，揮了揮手，示意他下去。
馬皓靜靜的站了一會，才行禮，退下。臨出門的那一刻，聽見身後有聲音響起，「我只是不想你重蹈我的覆轍。」腳步沉頓一下，可終究未回頭，離開。
帶著些許沉重的心情出了東院，正要回自己的苑落，卻在長廊邊上聽到了些吵鬧聲，像是妍兒的聲音，馬皓蹙眉，這丫頭又在惹事了。
順著聲音來到後院，見馬妍正挽著袖子在教訓丫鬟。丫鬟？馬皓皺眉，那衣著不像啊，府裡的丫鬟都有統一服飾，她穿的衣服不像，竟比丫鬟的也破舊了些，走進細看了，才發現，是馬柔。
「哥，你回來了。」馬妍望見他來，也不管了馬柔，蹦躂了過來，挽住馬皓的胳膊就撒嬌，「你去哪了，都不帶我去。」
「還帶你出去，嫌你給我惹的麻煩不夠大。」馬皓瞪了她一眼，嗔罵道，語氣雖嚴厲，可有些淡淡的寵溺。其實馬皓是疼馬妍的，無論如何，她是他的妹妹，從小就圍在身邊的妹妹，對她的飛揚跋扈、乖張驕縱，雖不滿，可也只當她是個被寵壞的孩子，馬妍從小朋友就不多，也就粘自己，他是心疼了她的，平素裡要惹個什麼事了，也最多就罵兩句，是捨不得真責罰的。
馬妍聽他這話，就嘟了嘴，晃著他的胳膊，軟軟的道，「我沒想到啊。況且，爹也罰過我了，你就別生氣了啊。」說著又癟嘴，委屈的道，「還無端挨了凌瑤的一頓揍。」想到這，她就氣，她凌瑤怎麼說也算是她堂姐，就為了一個沈若兮，從小就沒給自己好臉色看，這會更過分，竟然還揍了自己。她沈若兮有什麼好的，不過這話，她是不敢再在馬皓面前講了，不知凌瑤，她這個哥哥也對沈若兮死心塌地的。
馬冽望著她這般委屈的樣子，也不忍再說她了，她已被父親罰跪了祠堂，也被凌瑤揍了，該長記性了。拍了拍她的手道，「好了，好了，事兒過去了，就算了，以後安分點，有個大家閨秀的樣子。」
「你又數落我。」馬妍見他不生氣，也放了心，伸了手就輕打了他。這個把月不理人的，可沒把她嚇壞，這下好了，雨過天晴了。
馬皓笑著握著她的手，望著還跪在地上的馬柔，蹙了蹙眉，他不喜歡這個人，雖然也算是自己的妹妹，太有心計，而且當年淑姨的死，如鯁般刺在心頭，他無法忘懷，更無法原諒她，這些年刻意的冷漠、無視，早就成了習慣。
馬妍見他皺眉，以為他又不高興了，還沒等他開口問，就急著說道，「她弄壞了我的衣裳。」
「我沒有。」馬柔不知道自己哪來的勇氣，她已經好久沒有這麼近的看過他了，他是個好哥哥吧，這麼的寵馬妍，可是自己也是他的妹妹啊，他為何連一個眼神都吝嗇了給自己。這些年，她已經習慣了遠遠的看著他，看著他練武，看著他獨自一人傷神，看著他與馬妍玩鬧，她不服，為何同樣是妹妹，她和馬妍的差距就要這麼大。她不想讓他看到自己的難堪，她不想再讓他誤解了她，所以她第一次反駁了馬妍對她的誣陷。
馬妍詫異，這人今兒膽子肥了，竟然敢頂嘴了，一時生氣，也顧不得馬皓在場，伸了手就打她，「你還敢頂嘴。」
「好了，好了。」馬皓忙拉住她，唬著個臉就要教訓她，「剛還說的好好的，還沒眨眼呢，就忘了。」
馬妍小聲的嘟囔道，「她是弄壞了我的衣裳。」
「那就再做一件吧。」這會馬皓沒有給馬柔反駁的機會，接了馬妍的話就說，「跟你說過多少次了，與人和善，與人和善，就是不聽，脾氣愈發的壞了，要讓爹看到了，又要罰你。」
馬妍努嘴，很是不服，狠狠的剜了一眼跪在地上的馬柔，對馬皓說道，「我討厭她。」說完又補充了一句，「尤其討厭她那張臉。」
馬皓很是無奈，懂了馬妍之所以會這麼為難馬柔就是因為她長的有五分像若兮，可也只是長相而起，那神態是不能比擬的。瞪了馬妍一眼，罵道，「你就不能消停一點。」說著揮了揮手，示意跪在地上的馬柔先退下。
從頭到尾，他的眼神沒有在她身上停留一秒。這對馬柔比那些打落在身上的傷痛，更讓人傷心。因為整張臉，想起馬妍的話，馬柔感到好笑，就是因為她長得像那個沈若兮嗎？所以她要這麼討厭自己，可為什麼馬皓因為這張臉而多看幾眼自己呢，不是傳言，他愛極了那個沈若兮的麼。
馬妍見她跪在地上，遲遲不離開，嫌棄的望著她，罵道，「還不走，是不是還沒挨夠啊。」她準是想在哥哥面前博同情。
「好了。」馬皓制止了她還要說出的更難聽的話，「我先回苑，你去不去。」
「去。」他那屋裡有好多新奇的東西，馬妍自然願意去，拉著他的胳膊就往後面走去。
馬柔望著他倆遠去的背影，眸裡的淚，再也忍不住，卻似乎又聽見遠處傳來他的聲音，「以後對她不要太苛刻。」
是他講的嗎？是他在跟馬妍講的嗎？