店小二早已點頭哈腰的上前，「公子爺，您幾位用些什麼？」
「你們這裡都有些什麼？」軒王問。
店小二道，「回爺，葷的炒裡脊燉肘子之類，素的豆腐、麵筋、乾菜。」
「只這些？」
店小二賠笑：「這些，還得我們這一等的酒樓才有。不瞞爺說，從前山珍海味俱是不缺，只這二、三年間，年歲大荒，有的吃飽肚子就算難得了，又有幾個富戶拿著銀子去浪費，縱有銀子，也沒處買那好東西去。」
「兩葷兩素一湯，再上些飯食。」軒王擺了擺手。
「是咧！您稍等！」小二倒了茶，退下去。
少時飯菜便擺了上來，炒裡脊、紅燒肘子、清拌豆腐、冷麵筋，外加一份紫菜蛋湯，看著菜色倒頗好。軒王道：「在外不必拘禮，都坐下吧。」卻只是雲煙、商君聽了坐下，軒王抬眼望了一下，上官行笑道「謝王爺！」陸晞晨微一躊躇，也側身坐了。墨雨卻立於一邊不言，紅箐、竹玉也面面向覦，菊晶更是不敢坐。
軒王冷言：「不餓麼？」
紅箐結結巴巴的：「不……不……不餓。」竹玉一旁也道：「奴婢……帶有乾糧。」
雲煙不禁暗自好笑：這兩個丫頭，幾時這樣怕過人來？
上官行哈哈笑道：「你兩個，幾時這樣膽小來？那無法無天的脾性哪去了。」
紅箐悻悻望了眼取笑的上官行，暗說不是自己膽小，是軒王太過於反覆無常，一句話不對就有得好看，惹不起躲得起，還是規矩些好，卻不敢明說，只低聲嘟噥著：「主僕有別。」
對面的兩個書生大概也聽了主僕幾人對話，滿面笑容的望了過來，紅箐見了一氣，瞪眼道：「看什麼看！吃飯好看？！」
一書生笑著反問：「吃飯不好看？！」
見他那調笑樣子，紅箐火氣滕的竄了上來，伸手拿起兩根竹筷，運了內力便向著他身上飛了過去。
那書生見了，「哎呦」一聲，慌忙將身往後一仰，筷子是躲過了，不過也失了重心，咕咚一聲連人帶椅跌倒。大概摔重了，一手扶著肩膀直叫哎呦，慢慢的站起身來，卻見那兩根筷子直釘到眼前樑柱上，有寸餘深，登時嚇了一跳，向紅箐道：「你這小丫頭，我同你無冤無仇的，不過是說了兩句玩笑話，就下這樣殺手。這要打在我身上，還不透了，穿兩個血窟窿出來。」
紅箐也是一氣之下衝動出手，也覺出手太重，遂轉轉頭不再言語。
上官行卻站起一抱拳，笑言：「兩位公子，不必同她一個小丫頭計較，可否請二位移駕，共飲幾杯，算是在下賠罪。」
二位忙笑著還禮：「萍水相逢，怎好叨擾？」邊說著，已是走了過來。陸晞晨見了微一皺眉，卻也未多言。
軒王冷冷的一言不發，二人毫不介意，搭訕道：「在下林浩，這位名程照，仁兄怎麼稱呼？」
「上官行。」
「哦，原來是上官兄，久仰久仰！」
素不相識，久仰從何處來呢？二人看來嘻笑隨意，卻暗深藏不露，不然，剛剛也躲不過紅箐那兩支筷子了，卻不知刻意接近打何主意？上官行笑了笑，「程兄，林兄，可是本地人？」
「不是，不過也不遠，晏州府。結伴來看望一位朋友。幾位呢？」
「我們也是來拜訪一個舊友，不想正遇著災荒，十戶九空，沿路倒頗覺淒涼。」上官行答。
「這災荒，唉，」林浩歎了口氣：「總是當權的爭權奪勢，不過為開戰找個明正言順的借口，就不管百姓死活。」
程照道：「林兄謹言。」
「怕什麼。他當權的沒心沒肺，做都做得出來了，還怕我們說說？」
「隔牆有耳，你少說些。」
見他兩個一唱一和，上官行道：「何以見得？」
「上官兄，但凡有點見識的，都曉得，西郡久有反意，朝廷勢必清剿，一場大戰即在眼前，而肅甘兩州責任推脫指責，就是一最好借口。殊不知言捉賊的就是賊首，為了權勢之爭，看來真是無事不可為。」林浩說至此，頗顯氣憤。
上官行道：「為君的總有為君之道。一味軟弱的菩薩心腸，能坐得了那個位子？更別談什麼造福百姓？」
「那也要有個限度，」林浩針鋒相對：「兩害相較取其輕，一味的只顧師出有名，這可是十數萬的百姓？」
程照道：「你就只知空口胡說，既有這個愛民的心，怎麼不去考個狀元，真真正正的立一番功績，治國安邦。」
林浩道：「我做不來，說說還不讓了？」
眾人不覺好笑，見他剛剛一副正氣凜然的樣子早又換了嬉皮笑臉，上官行笑讓：「程兄，林兄，且先用些飯酒。」
林浩舉杯一飲而盡：「倒還不錯，如此年歲，這酒已算難得了。」
正閒談時，只聽「蹬、蹬」的樓梯腳步聲響，一老者手持簾幡，走上樓來，約六十左右年歲，穿著乾淨的青布衣鞋，面貌斯文，看樣子倒像個教書先生。四下望了望，便走近前來，舉手道：「幾位公子請了？」
「何事？」林浩問。
老者道：「看公子也似讀書人，在下做個二轉語上首，賭個小東道，一百文，求下首，不知公子可有意一試？」
二轉語，下首要與上首內容相符，寓意卻要更強更深刻，閒時文人做戲倒常弄，不想今日這老者倒用作生計了。