第二日清晨，維持四天的冬季狩獵正是拉開序幕，一身青衣便裝的夢蘭國皇帝——蕭啟站在大帳外，望著前方幾十名騎在高頭大馬上、手握弓箭的勇士們，滿意地笑了笑，大喊一聲，「都說英雄出少年，你們都是夢蘭國的未來英雄，朕如果年輕十歲，也會和你們一樣，驕傲地馳騁在馬背上，用手中的弓箭來證明自己的實力。誰是贏家，就看各位勇士的表現了。」
說完，蕭啟衝著身旁的老公公使了個眼色，老公公會意，望著前方的幾十名勇士，大喊一聲，「出發！」
隨即，幾十名勇士各自握著馬韁繩，調轉馬頭，向叢林中疾馳而去。只有太子蕭雷和正王爺蕭正略微頓了頓，紛紛回頭，各自望了眼南凌和幽夢。蕭雷用目光告訴南凌——做好準備，南凌會意地點點頭。蕭正望向幽夢，用唇語說了聲，「林馨，好好照顧自己，等本王回來。」然後蕭正衝著幽夢柔和地一笑，便調轉馬頭，雙腿夾緊馬肚，大喊一聲，「駕」，身下的黑馬絕塵而去。
站在遠處的幽夢，望著蕭正矯健的背影，暗自呢喃一聲，「蕭正，我會好好照顧自己的。」
一身紅衣棉袍的蕭花不知何時踱到了幽夢的身旁，順著幽夢的目光，他也望向蕭正的背影，柔聲道，「林馨，二哥已經交代過了，這幾天你有什麼事就來找本王，本王會幫你的。」
幽夢扭頭看向蕭花妖媚的側臉，不以為然道，「那奴婢就先行謝過花王爺了。」
本以為會聽到幽夢欣喜的聲音，沒想到等來的卻是幽夢不鹹不淡的口氣，蕭花的眸中閃過一絲不滿，扭頭看向幽夢，問道，「林馨，本王怎麼覺得你好像很討厭本王？」
幽夢不以為然地撇撇嘴，冷聲道，「是嘛，恐怕是王爺的錯覺吧，奴婢是下人，有何資格討厭王爺！」
「本王也覺得不應該，要知道在夢蘭國，本王可是最受歡迎的。」蕭花沾沾自喜道。
幽夢不屑地勾勾唇，腦中猛地閃過一句話——狗改不了吃屎！當然，她不會將心中所想說出口，而是違心道，「王爺的美貌盡人皆知，受歡迎也是理所當然的！」
蕭花禁不住地得意地勾勾唇，說，「那是自然。」
這時，一個小太監踱到蕭花身前，雙手抱拳，恭敬地一作揖，說，「奴才參見王爺，皇上有請王爺帳中一敘。」
「好，本王這就去。」蕭花應道，然後扭頭看向幽夢，說，「林馨，二哥交代的事，我不會等閒視之的，這幾天你有任何事都可以來找本王。」
「是，奴婢謝過王爺。」幽夢微低著頭，恭敬道。
蕭花點點頭，抬腳向皇上的大帳踱去。
*
夢蘭國皇帝——蕭啟側身躺在榻上，手中握著一本黃色的奏折，正在認真地看著，他的身上蓋著一床棉被，榻邊站著一個身著青衣棉袍的老公公，帳內燃著篝火，暖融融地。這時，蕭花大步踱進了帳中，三兩步來到距離床榻約一丈外站定，雙手抱拳，恭敬道，「兒臣參見父皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
「平身。」蕭啟沒有看向蕭花，仍舊盯著手中的奏折，威嚴道。
「謝父皇。」
蕭花直起身，看向躺在榻上的蕭啟，恭敬地問，「不知父皇找兒臣所為何事？」
蕭啟仍舊沒有看向蕭花，淡淡道，「你的兩個哥哥都去狩獵了，你沒去，不覺得可惜嗎？」
「回父皇，兒臣不會射箭，去了不但不會打到獵物，還會給哥哥們帶來不必要的麻煩。」
聽到蕭花誠實的回答，蕭啟放下奏折，看向蕭花，調侃道，「你還挺有自知之明。」
蕭花嘻嘻一笑，說，「兒臣不敢期滿父皇。」
蕭啟淡淡一笑，扭頭看向一旁的老公公，吩咐道，「你下去吧。」
「是，奴才告退。」老公公說完便抬腳離開了大帳，留下蕭啟和蕭花兩人。
見蕭啟支開太監，蕭花狐疑地問，「父皇，您有什麼事要吩咐兒臣嗎？」
蕭啟沒有立即回話，而是將手中的奏折抬起，吩咐道，「小花，你先看看這份奏折吧！」
「是。」蕭花上前兩步，接過蕭啟手中的奏折，打開仔細閱讀起來，隨著閱讀內容的增多，蕭花的眸子不斷增大。當蕭花閱讀完整份奏折時，他一臉呆滯，眸中滿是訝異。
見蕭花驚訝無比的神情，蕭啟暗自歎息一聲，說，「這是一份密折，上面提到關於太子的三件事。第一，太子的黨羽在地方剋扣軍餉，欺壓百姓，搜刮民脂民膏，百姓怨聲載道；第二，太子四處招兵買馬，意圖謀反；第三，太子暗中培養了一批死士。」
蕭啟頓了頓，問道，「小花，這份奏折上提到的事你怎麼看？」
額，蕭花漸漸回神，為難地蹙著眉，將奏折闔上，遲疑了一下，答道，「回父皇，兒臣以為這份奏折所言非實，太子哥哥雖然為人專橫，但也不至於欺壓百姓，意圖謀反之類的，至於培養死士，這點倒是有可能。」
蕭啟不以為然地撇撇嘴，意味深長道，「小花，你與太子是一奶同胞，看到這份彈劾太子的奏折，維護自己的哥哥，也是理所應當的。」
聽到父皇一針見血地指出他的心理，蕭花心虛地抿抿唇，違心道，「父皇，兒臣不是在維護太子哥哥，只是就事論事。」
「小花，朕看著你長大，知道你心地善良，你就不要再辯解了。」蕭啟威嚴道。
「是，兒臣遵命。」蕭花微低著頭，恭敬道。
蕭啟頓了頓，繼續說道，「小花，雖然你與太子是同父同母的親兄弟，但是朕知道你與小正關係更密切一些。」
「兒臣不敢欺瞞父皇，的確如此。」蕭花誠實道。
「小花，你覺得你二哥為人如何？」蕭啟一轉口風，問道。
額，蕭花訝異地一挑俊眉，不知父皇為何有此一問，但還是誠實地答道，「回父皇，二哥為人謹慎，雖不苟言笑，卻待人寬厚，克己勤儉，體恤百姓，做事盡職盡責，有經世濟民之才。」
蕭啟贊同地點點頭，繼續問道，「沒錯，朕也這麼覺得，小花，如果有一天你二哥取代你大哥，當上了太子，你怎麼看？」
額，蕭花微驚，下意識地睜大了眸子，呆呆地睨著一臉試探的蕭啟，想了想，答道，「回父皇，無論是大哥，還是二哥，誰當上太子，日後繼承大統，都是夢蘭國的福氣，兒臣都很開心。」
聽到蕭花模稜兩可的回答，蕭啟暗暗勾勾唇角，心想：這個三兒子，也開始變得滑頭了！
蕭啟暗自歎了口氣，說，「小花，這份密折中所提之事不管是真是假，朕都要一查到底，這件事，朕決定交給你和你二哥處理。」
「父皇，那二哥知道嗎？」蕭花問道。
蕭啟搖搖頭，答道，「這份密折是昨晚才到的，朕還沒來得及告訴小正，等小正狩獵歸來，朕會單獨找他談的。」
「是，兒臣遵命。」
「小花，你要知道這份密折的重要性，不得洩露半字。」蕭啟緊緊地鎖住蕭花的臉，威嚴道。
「是，兒臣遵命。」
蕭花為難地皺皺眉，頓了頓，試探地問，「父皇，如果這份奏折中所言屬實，您，您打算怎麼辦？」
蕭啟暗暗撇撇嘴，眸中閃過一抹陰狠，冷聲道，「國有國法，家有家規，即便是太子犯法，也要與民同罪，朕身為一國之君，不會姑息養奸。」
聞聲，蕭花的心猛地一涼，其實他知道這奏折中提到的三件事，都是事實，雖然他沒有證據，但是憑他對太子哥哥的瞭解，也能猜到個大概。儘管他與太子並不熟絡，但也是貨真價實的親兄弟，一想到自己的親哥哥很可能落得個身敗名裂的下場，他的心還是很不舒服。
蕭啟見蕭花面露惋惜和不忍，立即開口，「小花，你不是尋常的百姓，不能感情用事，到了該斬斷情絲之際，決不可心慈手軟。」
聽到父皇的警告，蕭花立即回神，應道，「是，兒臣謹遵父皇教誨。」
蕭啟抬起一隻手揉揉眉心，略顯疲憊道，「好了，朕有些累了，你下去吧。」
「是，兒臣告退。」蕭花將手中的那份密折遞給蕭啟，然後轉身緩緩踱出了大帳。
望著蕭花的身影，蕭啟暗暗歎息一聲，瞇起眸子，心想：這個三兒子應該會當好蕭正的左膀右臂吧！
蕭啟低頭看看手中的奏折，眸中閃過一抹冷酷，奏折中提到的事，他堅信所言非虛，太子這些年政績毫無建樹，脾氣倒是越來越專橫、霸道，要不是礙於皇后的威嚴，他說不定早就廢了這麼個無能的太子，他的年紀大了，身體每況愈下，是該找個接班人，但是絕不能把國家交給這樣一個刻薄寡恩，囂張跋扈之徒。