周秀樹被爆炸氣浪沖倒在地板上，戰士強烈的責任感驅使他扶著艙壁艱難地站起來。
周秀樹冷靜地觀察火勢，決定先把伙房的火撲滅。
周秀樹扶著艙壁移動腳步，把附近的滅火器歸攏在一起，然後身體靠在伙房門口，先用二氧化碳滅火器壓住火勢，然後逐個打開泡沫滅火器，用泡沫封住火焰，火勢逐漸萎縮下來。
突然，油櫃在高溫下爆炸，滾燙的柴油潑在周秀樹的身上，衣服騰地起火了，頭髮燒著了，火舌舔著他的臉和手，周秀樹全身陷入大火之中，他忍住火焰的炙烤，雙手緊緊攥住滅火器的把手繼續奮力滅火。
伙房的明火被撲滅了，周秀樹卻成了一個火人。或許是為了不讓身上的火焰蔓延到軍艦的其他部位，也許是為了尋求永遠的解脫，周秀樹蹌蹌踉踉衝向門口，拉開水密門，全身撲在軍艦的舷邊，大叫一聲：「爹！娘！俺回來了……」翻過舷牆，躍入大海。
鄭耀祖從主機艙梯口上到中走廊的剎那，看見一團火焰在疾速飄動，當他猛然意識到那是一個火人時，就快步追過去，同時解開上衣扣子，準備脫下衣服幫助撲滅他身上的大火。火人打開水密門時，鄭耀祖已經脫下外衣，準備包住火人的身體，但是還是晚了一步，只見一團烈火疾速飛向海中，一個熟悉的聲音反覆迴響：……俺回來了……俺回來了……
轉瞬之間，一切都消失了，眼前是翻騰的海水，耳畔是隆隆的炮聲。
鄭耀祖最後望了一眼波濤洶湧的海面，握住把手關上水密門。水密門的把手黏膩粘連，還留有烈士的余澤和體溫。
戰爭就是這麼殘酷，短短的瞬間，毀滅了多少青春的生命，而在血與火的錘煉中，普通戰士的精神得到了昇華。
現在，中走廊的Ⅴ部門指揮所，只剩下鄭耀祖一個人。
鄭耀祖絲毫不敢麻痺，立刻仔細查看伙房的情況，伙房的明火基本被撲滅了，雖然還有幾縷青煙冒出，估計復燃的可能性不大，只是隔壁軍需倉庫的大米包仍然在不緊不慢地燃燒，從炮彈造成的洞口裡冒出黑煙和難聞的焦糊氣體。
鄭耀祖快步走到話筒前，向指揮台報告：「指揮台—五部門，中走廊軍需倉庫起火，請求支援！」
帆纜軍士長孫敬國帶領機動損管組急速到達中走廊。一陣「辟啪」亂響，水龍帶從中甲板甩了下來，孫敬國拿著太平斧對著鐵板門劈了下去，三兩下劈出了一個50厘米見方的破洞，拿起水槍對準破洞，一聲「開水」命令，海水「嘩嘩」灌進軍需倉庫，燃燒的大米袋很快被澆滅了。
中走廊煙霧濛濛，所有人都被嗆得眼睛流淚，不停地咳嗽。
鄭耀祖想打開二號通風機把中走廊的濃煙排出去，通風機就是啟動不了，鄭耀祖知道，現在要排除通風機的故障是不可能的了。
鄭耀祖對孫敬國說：「老孫，來，往我身上澆點水。」
孫敬國一愣，馬上明白了鄭耀祖的意思。他拿過水槍，打開開關，調小了水壓，往鄭耀祖的身上淋水。
鄭耀祖的呢制服濕透了，他又把軍帽脫下在水槍下打濕。
鄭耀祖把帽子戴上，輕輕地跳了跳，滿意地說：「有了這身水盔甲，碰到大火可以頂一陣了。」
孫敬國和鄭耀祖兩雙手緊緊握在一起，沒有言語，煙霧中看不真切對方表情，但在這一握中，雙方都感受到了對方的信任和鼓勵，這是一起生活和戰鬥的純真戰友之情。
孫敬國帶領機動損管組撤離。
為了不讓中走廊的濃煙進入主機艙，阻斷可能的火勢擴展到主機艙，保證主機艙的安全，鄭耀祖果斷地關上了通往主機艙的艙口蓋。
阮上尉從望遠鏡裡觀察戰況，驅逐艦的76毫米、127毫米炮彈明明擊中了舷號393的炮艦，而且肯定不止1發，炮艦的中部也冒出一陣陣煙霧，可是393炮艦好像沒有任何損傷，仍然緊緊跟著前導艦向驅逐艦追來，前甲板的85炮不間斷地進行射擊。
阮上尉很納悶：難道我眼睛看花了？
炮艦編隊追上驅逐艦編隊，後續的12號驅逐艦首先進入了2艘炮艦的小口徑火炮射擊圈。
阮上尉注意觀察12號艦的情況。
當嘉陵江艦第一波37毫米炮彈在12號艦近旁的海面激起一連串水泡時，阮上尉就意識到，自己遇到了一個非常強勁的對手。
炮彈的落點離12號艦只有30多米，落點距離目標這麼近，這在第一批次射擊時已屬不易，更可怕的是炮彈落點相當集中，散佈面積小，這說明炮手之間協同默契，炮長射擊堅決果斷。
幾乎是瞬間，2艘炮艦上各種火炮的炮口閃著紅色的火光，小口徑炮彈如疾風般刮向12號艦，密集的炮火頃刻間覆蓋了12號艦。12號驅逐艦周圍的海面炸開了鍋，炮彈激起的水泡連成片，驅逐艦的甲板上騰起一陣輕霧，不用說，那是炮彈爆炸產生的硝煙。
12號艦受到攻擊後急速轉向，試圖擺脫炮艦編隊的火炮，但是從金沙江艦上發射的85毫米炮彈追上了它，1發炮彈擊穿了12號艦厚厚的裝甲鋼板，在機艙引發大火，12號艦冒出濃濃的煙霧，艦體向左傾斜，艱難地航行。12號驅逐艦甲板上的小口徑火炮啞了，但是76毫米和127毫米炮管仍然冒出青煙，炮彈在金沙江艦周圍激起高高的水柱。
阮上尉用VCR46短波電台呼叫：「12號，你的情況如何？」
「報告，我艦機艙中彈，甲板上人員傷亡很多。」電台裡傳出有些沙啞的聲音，「我們還能繼續戰鬥，12號堅決執行命令！」
阮上尉聽到12號艦的報告，知道同伴在中共軍艦的猛烈炮火攻擊下仍然保持強大的戰鬥力，更加堅定了他的決心：一定要執行總統的命令，消滅中共軍艦。現在是決戰的時刻，我就不信火力強大的驅逐艦打不過小小的炮艦！
「我們到司令台去！」阮上尉對黎中尉說，「今天就跟中共軍艦拚個魚死網破！」
阮上尉和黎中尉從艦橋進入司令台，司令台四周是25毫米厚的裝甲鋼板，37毫米的穿甲彈是打不透的，25毫米的爆破彈只能在鋼板上留下一個白印。在司令台裡通過各種通訊設備也能方便地指揮戰鬥，通過圓形的舷窗可以清楚地觀察海面的情況，中共的炮手再厲害，也不會直接命中舷窗吧。
「報告！損壞機器修復！」操舵手報告。
阮上尉眼睛裡閃著火花，今天不是魚死就是網破！一定要給中共軍艦一點顏色看看，繼續集中火力把393號軍艦擊沉。
他拿起送話器，呼叫12號艦：「12號，注意跟我行動！」
高速行駛的炮艦把12號驅逐艦甩在後面，編隊迅速接近10號驅逐艦。
嘉陵江艦指揮台上，左布沛用望遠鏡觀察1000多米外的10號艦。
驅逐艦高昂的艦艏犁開海水，艦艉打出翻滾的浪花，長長的波浪向兩邊擴散，鋼鐵的身軀快速移動，高傲而威嚴。
「你神氣不了多久了！」左布沛下達命令，「目標！10號艦，開火！」
「通通……」嘉陵江艦首先轉移火力，一連串炮彈落在了10號艦的周圍海面上。
10號艦突然向左轉向，掉轉船頭，逕直向炮艦編隊的後部插過去！
看到10號艦的動作，左布沛產生了疑惑：敵人是不是要跑？
艦長祝朝新看出了端倪：「大隊長，敵人是不是要合力攻擊金沙江？」
果然，南越2艘驅逐艦快速轉向掉頭後，立即向金沙江艦發起攻擊，金沙江艦周圍頃刻間騰起厚重的水簾，被密集水柱遮蔽的金沙江艦，連指揮台都看不清楚了。
敵艦的意圖很明顯：延續原來的戰術，集中火力攻擊已經受傷的金沙江艦，企圖一舉把金沙江艦擊沉。
嘉陵江艦也立刻改變航向，逕直向10號艦衝去。
海天變色，暗雲低垂，飛鳥絕跡，蛟龍潛蹤，風掣驚雷，浪驚閃電。
海上鏖戰越發激烈，兩個國家的軍艦廣闊的海面上追逐馳騁，為了領土的完整和國家的尊嚴，一決雌雄。
中國海軍勇士們用智慧和決心，生命與鮮血，展示國家的意志和決心。