陳新武急速走到鄭耀祖面前，低聲地說：「機電長，敵人把我們的海圖室左舷羅經平台撞壞了，艦長要我找你，看看能不能臨時修一修。」
鄭耀祖知道事態嚴重，對周秀樹說：「艙段班長，你下主機艙叫副機電長上來。」
眨眼工夫，胡來福站在了鄭耀祖面前。
鄭耀祖只是簡短地說：「副機電長，你在這裡盯著，我和副長上去看看。」
鄭耀祖上到中甲板，映入眼簾的情景讓他大吃一驚。
支撐海圖室甲板的碗口粗鋼管從上部斷裂，中甲板走廊上方的海圖室甲板凹進去一塊，甲板由於失去支撐而下垂，安裝在甲板上的方位羅經歪斜著，隨著軍艦航行的震動發出「嘎嘎」的異常響聲。
帆纜軍事長孫敬國帶領吳登雲在中甲板舷邊忙乎，用帆布包裹在碰撞時被損壞的救生筏，看到鄭耀祖上來，孫敬國快步走過來，兩雙手緊緊握在一起。
鄭耀祖沒有細看救生筏的損壞情況，順著梯子登上海圖室甲板，李倫嘉從右舷走過來，左手提著一個望遠鏡，右手有些不自然地下垂。
李倫嘉揚了揚左手，算是打招呼。
從光線不足的艙內冷丁來到甲板上，鄭耀祖的眼睛對海上強光有些不適應。他瞇著眼，目光從甲板上移動到海上，又逐漸遠眺海面，看到的是一幅奇異的景象。
軍艦的右舷是一個低平的島嶼，低得幾乎讓人擔心海水會漫上來把它淹沒。島上可以看見若有若無的一層淺綠色，一棵椰子樹如金雞獨立，特別搶眼。海島白色沙灘延伸的外緣，有兩個奇怪的黑色物體，高高地飄浮在海上。
李倫嘉把望遠鏡遞給鄭耀祖，憤怒地說：「機電長，好好看看那些傢伙！」
放大的軍艦影像塞滿了望遠鏡的鏡面，鄭耀祖首先想到的是杭州解放路的百貨大樓，不過這不是一棟鋼筋混凝土大廈，而是一座龐大的浮動鋼鐵堡壘。雙桅桿的軍艦顯得壯實威武，前甲板碩大的炮塔特別醒目，駕駛台後部的中甲板上，密密麻麻的炮管圍成一圈，炮座上依稀有一些紅色的物體，鄭耀祖猜測可能是穿紅色救生衣的士兵。顯然這是一艘火力很強的軍艦。
鄭耀祖迅速用望遠鏡掃視海面，遠處還有2艘高大敵艦浮動在低平的島嶼附近海面，敵艦的旁邊是2艘干舷很低的小型軍艦，不用說，那是汶水獵潛艇編隊。
整個戰場，敵強我弱的態勢非常明顯。
「來者不善，善者不來！」李倫嘉說。
鄭耀祖明白李倫嘉的意思，一場戰鬥不可避免，而且勝負難料。
鄭耀祖匆匆看了幾眼，把望遠鏡遞還給李倫嘉，李倫嘉仍用左手接望遠鏡。
「航海長，你的右手怎麼了？」鄭耀祖發現問題。
陳新武解釋說：「10號艦壓過來時，航海長去搶卸方位羅經上的光學方位儀，躲閃不及，手臂受傷了。」
鄭耀祖望著李倫嘉有些蒼白的臉，關切地問：「航海長，傷得嚴重不？」
李倫嘉笑笑，輕輕甩了甩右胳膊：「不礙事。一個光學方位儀500多塊錢呢，不能就這樣毀了，它對我來說可是價值連城啊。」
鄭耀祖低頭看了看隆起變形的甲板，抬起腳用力跺了跺，對陳新武說：「副長，我意見是先用木頭把甲板支撐住，情況允許的時候再電焊修補，矯正可能要到船廠進行熱加工才行。」
「我也是這個意思，」陳新武同意，「先支撐固定一下，甲板上可以走人，現在這樣人員都不能行走。」
「好，我馬上辦！」鄭耀祖說。
鄭耀祖回到中走廊，對胡來福簡單說了情況。
「機電長，還是你在指揮位置，我帶領第一損管組去把這個事處理了。」胡來福的話直接乾脆。
「好吧，動作要快。」鄭耀祖同意，還有半句話沒有說出口，「戰鬥隨時都可能爆發。」
胡來福轉身對站在身旁的艙段班下令：「第一損管組注意：第三名、第四名到主機艙拿兩根3米的方木，第二名拿錘子和鋸子，第一名協助我，立即行動，上中甲板！」
「是！」倉段班的4名戰士齊聲答應，立即散開，接著是一陣急促的腳步聲和木柱擦碰金屬梯子的聲音。一眨眼工夫，任勤雙手拿著錘子和鋸子，向富泉和王國強各抱著一根方木，站在胡來福面前。
胡來福一揚手，5個人依次向艦艏方向跑去，消失在通往上甲板梯口的拐彎處。
不到5分鐘，梯口又是一陣響動，胡來福等5個人齊整整站在了鄭耀祖的面前。
「報告！海圖室甲板加固完畢！」胡來福立正報告。
鄭耀祖命令：「向富泉，你到副機艙通知副機班長和電工班長到指揮所來，王國強，你到主機艙通知主機一班長和二班長上來！」
中走廊應急發電機艙門前，以機電長鄭耀祖為中心，副機電長和5位班長圍成一個半圓。
「現在開個緊急會議。我把目前的情況通報一下：現在海上敵人有4艘軍艦，我們也是4艘，不過對方的噸位比我們大，火力也要強一些。剛才敵艦把我們艦撞了一下，海圖室甲板有些變形，副機電長帶領倉段班對損壞的甲板進行了加固。目前的形勢很緊張，我們要做好最壞的準備，各戰位要把消防器材再檢查一遍。艙段班長，你再檢查一下，伙房油櫃裡的柴油全部放回主機艙。」鄭耀祖臉色嚴峻，「同志們，無論發生什麼情況，我們都要堅守崗位，保證機器正常運轉！班長要給班裡的戰士們做出好榜樣。同志們要牢牢記住：軍艦就是我們的生命，國家利益高於一切！」
鄭耀祖問胡來福：「副機電長有什麼指示？」
「我沒有另外的話。」胡來福說，「我們要記住機電長說的，不管發生什麼情況，都要堅持到底！」
「副機電長，你就負責主機艙吧，兩個主機班長要服從副機電長的命令。」鄭耀祖強調，「主機艙有情況及時和部門指揮所聯繫，緊急情況下可以直接向指揮台報告。」
胡來福語氣堅定地說：「機電長，你放心吧，我們一定保證主機正常運轉！」
鄭耀祖伸出雙手和胡來福的手緊緊握在一起。
「記住我們的口號，」鄭耀祖一字一頓地說，「一不怕苦，二不怕死，堅決完成任務！」
「一不怕苦，二不怕死，堅決完成任務！」胡來福和5位班長齊聲復誦。
鄭耀祖對戰局的判斷只能是大概的估計，是一名有強烈責任心的指揮員的預感，事實上，局勢正朝著比他預料嚴重得多的方向發展。
鄭耀祖更沒有想到的是，僅僅3個小時後，有幾位戰友竟成永訣。