看到周秀樹不高興，劉進喜從上口袋掏出一張紙，送到周秀樹面前。
周秀樹接過來展開，原來是劉進喜寫給蘭珠的信。
「……
蘭珠，我不得不告訴你一個不幸的消息，在這次執行西沙任務中，我在戰鬥中腿部負傷，醫生說可能一條腿保不住了。我想了很久很久，本來不想告訴你，但是我要做一個誠實的人，所以決定把我的真實情況告訴你。我以後的生活肯定會很艱苦，所以我不能連累你受苦，和我這樣殘廢人過一輩子。我們最好還是分手吧。雖然現在心裡非常痛苦，但是以後就不會後悔。
……」
周秀樹不解地問：「你這樣寫是幹什麼？」
劉進喜笑了：「編一段故事考驗考驗她。」
「編故事也不能編這樣的故事。」周秀樹不以為然，「你這個玩笑開得太過分了。」
「只有這樣才可能看出一個人是不是真心。」劉進喜解釋說：「要是在這種情況下她還愛我，就說明她是真心的。」
「你的問題有點殘酷吧。」周秀樹表示異議，「要是她跟你吹了，你不是失去她了？你不後悔？」
「她吹就吹了唄。」劉進喜有些言不由衷。
「對人要誠實，談戀愛更要真誠，要講心裡話。」周秀樹勸道，「不要搞花招，你呀，聰明用的不是地方。」
劉進喜沒有回答，抬起頭望著天上的浮雲。
忽然似乎有人在小聲歡呼，接著就聽到一陣腳步聲，陳偉國和王軍醫每人手提一條銀色小魚出現在他們面前。
陳偉國提著小魚在他們面前晃了晃，高興地叫道：「嗨，你們看，我捉到什麼了？」
周秀樹定睛一看，脫口而出：「飛魚！」
「北礁附近飛魚特別多，」陳偉國說，「我特地問航海長過北礁的時間，就想抓條飛魚玩玩，王軍醫也想抓飛魚，這不，到底被我們逮到了。」
四個人一齊朝海面望去，只見一陣陣飛魚在軍艦邊飛舞，它們在浪花中飛翔，越過浪尖，潛入浪谷，迅即又躍出水面，繼續飛行，宛如春天的蝴蝶在花叢中翩翩起舞，也有慌不擇路的，一頭撞到軍艦上，成了水兵的觀賞物。
陳偉國看累了，把手裡提著的活蹦亂跳的飛魚用力扔回海裡，王軍醫也把飛魚扔回海裡，把眼光收回來。
王軍醫無意中抬頭，看見固定在中甲板上的浮標，他仰著頭饒有興味地觀察了一會兒，又用手掌拍了拍，說：「咳，我說你們艦上的這種浮標，樣子還真有點像導彈。」
陳偉國贊同：「我在黃埔港5號碼頭看到往導彈艇上吊裝導彈，是有些相像，不過真的導彈沒有這麼胖，好像要瘦一些。」
「遠遠看上去，還是很像的。」王軍醫說，「這次能看到飛魚，真是機會難得，我到駕駛台去看。」
「王軍醫，你去吧，我和他們聊聊天。」陳偉國和周秀樹並排坐下，「海上風景還是很迷人的，是不是？」
周秀樹說：「大海的色調單一，不如我們平原的色彩豐富。在我們那兒，不要講春天的各種花花草草了，就說秋天裡紅的高粱，黃的小米，還有那挺立的白楊，看一眼就能讓人心裡舒坦大半天。」
陳偉國說：「古人說：人生苦短。我覺得，人還是要樂觀一些，活一天快樂一天。」
劉進喜撇撇嘴：「信號班長，你說的輕巧。你是居民戶口，復員回家就可以安排工作，我們農村戶口，復員回老家還不是修理地球。」
「其實你想跳出農門也沒有什麼不對。不過我說了，達到目的要用正當方法，不要搞那些歪門邪道。」 周秀樹勸說，「我們還是老老實實做人，認認真真做事。說句流行的話，就是『克己復禮』。」
「艙段班長，你說的理論上是對的，可是現實沒有那麼清楚。什麼是正當方法？什麼是歪門邪道？我覺得大家都在使用各種方法爭取自己的利益，不過是有些人得到了，有些人什麼也沒有得到。」劉進喜理由充足。
陳偉國眼睛望著船尾螺旋槳打出的翻騰的白色水流，沒有搭他們的活。突然一條銀白色的飛魚從海面上飛到他的腳邊，在甲板上三跳兩蹦地又跳入海中。陳偉國羨慕地說：「哎，我們要是現在跳進海裡游個泳，那該多痛快！」
周秀樹贊同道：「我覺得身上熱烘烘的，正好用海水沖沖涼！」
劉進喜大聲吼叫：「你們都不要命了！」
陳偉國和周秀樹驚訝地望著劉進喜。
人生就像航行在大海中的船隻，雖然每個人都設定了自己認為正確的航向，但是並不是每個人都能到達預定的彼岸。潮流可能讓航船偏離航向，風浪會使船舶沉沒，更不用說星羅棋布的礁石和洶湧的暗流。要駕馭人生航船按照預定的目標前進，順利到達彼岸，不但需要勇氣和信念，但也要有機遇和條件，否則有可能半途而廢，甚至傾覆。
從深水炸彈發射器後面傳出一陣低低的笑聲，被陳偉國在海浪的喧嘩中敏銳地捕捉到，他大喝一聲：「誰在那裡？馬上給我滾出來！」
25炮兵萬文意和帆纜兵吳登雲從深彈發射器後面站起來，兩個人手裡各提著一條飛魚，連連搖頭：「我們可是什麼也沒有聽見。」說完，飛快往艙內跑去。
周秀樹喊道：「你們慢點，小心滑倒！」
2艘美制驅逐艦從越南峴港出發，向西沙群島急速前進。南越艦隊指揮官吳文進上校站在15號軍艦的艦橋上，瞇著眼睛眺望前方水天一色的海面，躊躇滿志。
吳上校愉快地回憶起自己經歷，在20多年的海軍生涯中，親自指揮了許多重要的戰鬥行動：用驅逐艦和巡洋艦的炮火支援岸上部隊；切斷北越的柬埔寨到湄公河三角洲的滲透路線；打擊北越軍隊沿南越海岸線的後勤補給線行動；清剿在北緯17°臨時軍事分界線區域活動的北越海軍力量；在南沙群島的許多島嶼建立軍營等。
這次臨戰受命，是海軍部對自己軍事素養的器重和海軍資歷的肯定。
昨天晚上和海岸一區司令官阮福選上校共進晚餐，兩人在談及將要執行的任務時，一致認為中國南海艦隊的實力不強，雖然對他們在西沙群島的行動必須引起足夠的重視，但是南越海軍力量完全有能力保衛國家的海域和海底的礦藏。
完成本次的任務不會輕鬆，但也不是什麼特別困難的事情，當越南共和國的旗幟在西沙群島上空驕傲飄揚的時候，海軍的履歷中將增添一項格外光彩的記錄。吳上校想到這裡，臉上露出了笑容。
驅逐艦功率強大的機器轟鳴，高高的艦艏劈開層層波浪，海面上的飛魚一陣陣飛起又落下，驚慌地逃離鋼鐵巨獸，有幾隻不知好歹的飛魚企圖飛越驅逐艦，但是最終未能逾越軍艦高大的船舷，撞擊在鋼鐵的屏障上，墜落在軍艦螺旋槳捲起的巨大波浪中。
如果中共的軍艦膽敢挑釁，那麼他們就是這些飛魚，永遠越不過越南共和國海軍的船舷，悲慘地墜落在萬丈深淵。吳上校想。
「報告！海岸一區情況通報！」副官吳越談少校的報告打斷了司令官的沉思。
「念！」吳上校命令，「大聲念，請李艦長也聽聽。」
「傾接10號艦阮玉清艦長報告，中共現有2艘炮艇和2艘武裝漁船在永樂群島海域，我方2艘驅逐艦與中共船隻在金銀島海域周旋，決心把中共軍艦驅趕出永樂群島。」吳副官念道。
「好！」吳上校微笑道，「中共儘是小船，沒什麼了不起的。」
吳越談少校請示：「上校，我們現在離西沙群島還有80海里，要不要和10號艦聯絡？」
「不要。我們在航行途中保持無線電靜默，只收不發，以免我們的行動被中共偵測到。」指揮官揚起右手，「我們要給中共軍艦和漁船一個驚喜。」
「按照時間，這時空軍的F-5戰鬥機應該起飛了。」武少校說。
「有了空軍的支援，我們更是穩操勝券！」吳上校高興地說。
兩個人相視而笑。