有吳洪坤在場，三個部門幹部一時無話。
鄭耀祖先挑起話頭：「今天海上風浪不是很大，是我們去西沙風浪最小的一次了。」
「還記得我們艦進廠前的那次西沙巡邏嗎？是執行第46次巡邏。軍艦一出黑馬灣，海浪就打上了駕駛台。」李倫嘉記憶猶新，「海浪從前甲板捲上來，湧到中甲板，從後甲板退下去，整個後甲板基本上是淹在海裡，真嚇人。海水打上指揮台，就像下暴雨一樣，每個人身上都是濕漉漉的。你們說那次船搖擺度多少？我看了傾斜儀，最大的一邊46度，兩邊是92度。看來我們國產的軍艦抗風浪性能不錯，要不然船翻了，或者被海浪埋下去浮不上來，我們都成了魚類的食物了。」
鄭耀祖回憶說：「你們在上層建築，應了一句話，『高處不勝寒』，下面機艙搖擺小一些，那次我好像沒有交公糧。」
劉居生說：「那次主機二班長郭瑞林暈船最厲害，一連三天沒吃一粒米，光喝開水。」
鄭耀祖笑說：「軍需，你的構造和人家不一樣，大家都暈得夠戧，你還能煮麵條米西米西的。」
「那次船確實搖得厲害，人都站不住。鍋裡的水只能放一點點，放多了就會晃出來。我是用背包帶把自己綁在門的把柄上，騰出手來煮了兩斤掛面，結果沒人吃，只有劉殿民和我兩個人在吃，吃太多了，肚子撐得難受，後來幸虧有信號班長幫忙，最後全部解決了。」劉居生話語中透著一點驕傲，「航海長，我好心打一盆到指揮台想給你們暖肚子，挨了劉艦長一通訓。」
「劉艦長穿雨衣站在指揮台，全身被海水澆透了，看你笑嘻嘻端著麵條上來，還不訓你？」李倫嘉說，「我當時聞到油味就翻胃，劉艦長的抗風浪能力比我差，他能吃得下？你看，拍馬屁拍到馬蹄上了。」
劉居生聳聳肩膀：「劉艦長說什麼我沒有聽清，我只聽見海浪嘩嘩的聲音。」
「我聽清了，我現在告訴你。」李倫嘉站起來比劃，「他罵你是浪費糧食，這個時候吃什麼麵條！混蛋！下去下去！」
鄭耀祖說：「那次出海有另外的收穫，軍需抓了兩隻大老鼠。」
「對了，那次船上的老鼠也暈船，小老鼠都跑到中走廊吱吱亂叫，我和劉殿民一抓一個准，抓了有半鐵桶，全部送給海龍王當美餐了。後來我在軍需倉庫裡看見兩隻老鼠王，一公一母抱在一起，不是幹那個，也是暈船暈的不行了。嗨，一隻有大半斤咧，我殺了用油炒，放點蔥，加點醬油，又嫩又香！」劉居生咂咂嘴，好像現在還含著老鼠肉。
「軍需還送了一點給我，說吃老鼠肉可以治暈船，我聽說是老鼠肉，沒敢吃。」鄭耀祖抽了抽鼻子，「這是軍需做的唯一一件好事。有半年多，艦上沒有看見一隻老鼠。」
「蟑螂也沒有了，大概暈船受不了了，集體跳海了。咳，伙房都被蟑螂騷擾得受不了。」劉居生誇張地搖搖頭。
吳洪坤靜靜聽部下笑談風浪，只有樂觀的人才能面對困難，戰勝困難。
吳洪坤同意到金沙江艦幫助工作時，就知道這次任務不會輕鬆，雖然說是「幫助工作」，但是作為一艘軍艦的最高指揮員，肩負的責任十分重大。要完成上級交付的任務，首先要有一批得力的幹部。憑著豐富的閱歷，經過幾天的工作生活，吳洪坤對金沙江艦的主要幹部有了初步的瞭解：鄭耀祖柔、周延峰剛、李倫嘉智、鄺興農真、何建華虛、陳新武怪、胡來福樂、孫敬國實、劉居生誠、朱廣生浮，劉永業則和一些政工幹部相似，是一個矛盾的混合體。
吳洪坤最看重的是兩個最大部門的部門長：機電長鄭耀祖和副槍炮長周延峰。這兩個部門長的共同特點是：管理部隊嚴格，執行條令堅決，部門的工作井井有條。
周延峰管理部隊嚴格，但是他的缺點也是顯而易見。由於成長環境的關係，他對普通人的生活環境和習俗不是很熟悉，對他們的感情也不夠瞭解，所以有時候管理方法比較生硬和不近人情，甚至有些粗暴。鄭耀祖能理解平民社會出身戰士的感情和思維習慣，工作方式比較細緻，能夠贏得戰士的真心，所以他的命令能得到戰士自覺的服從，但是在講究剛性紀律的軍隊裡，他顯得有些另類。
鄭耀祖和周延峰都是直接從學校分配到部隊，受到社會風氣的影響比較小，身上還保留著校園中的純真理念和青春朝氣。雖然他們性格不同，但有一個共同的特點：正直。這是吳洪坤最看重的。
正直是三德之首。正直是為人處事的基本之道。只有正直，才有勇氣堅持自己的信念；只有正直，才能做到作風正派；只有正直，才能胸懷坦蕩。一個正直的軍隊幹部，平時敢於嚴格要求部隊，戰時能夠身先士卒，完成各項艱難的任務。有了正直的幹部，部隊就能樹立起正氣，正氣的部隊就能打勝仗。
經過這幾年的社會巨大的動盪和變革，說真話的人少了，說假話的人多了；說心裡話的人少了，說檯面上話的人多了；正直坦誠的人少了，阿諛奉承的人多了；干實事的人少了，做表面文章的人多了。套話、違心話、假話充斥生活和工作的方方面面。軍隊是要打仗的，打仗是要死人的，軍隊如果搞虛的，平時或許不會有什麼問題，戰時就會出大問題。海軍建設需要一大批業務精湛、不尚虛榮埋頭實幹的幹部。
當然，吳洪坤也看出了幹部之間的關係有些問題。
「海上風浪越大，越需要各部門互相配合。」吳洪坤插話說，「我覺得我們艦的幹部之間的關係還是很好的。」
李倫嘉搶先答話：「那當然了，我們都是為了一個共同的革命目標走到一起的嘛。」
吳洪坤的意圖是想另挑起話頭，進一步瞭解幹部們之間的關係。但是李倫嘉的一句話就封住了，不由暗暗佩服李倫嘉的智慧。
李倫嘉把話題又岔開了：「機電長，好像有好些日子沒有看到老胡了。」
鄭耀祖笑了：「他能跑到哪裡去？還不是在艦上。現在是他值班，這會兒八成在主機艙。」
吳洪坤又提起話題：「機電長，我看你們機電的兩個幹部配合得很不錯。」
「同在一個部門工作，大家就跟親兄弟一樣。其實，應該比親兄弟還要親才對。」鄭耀祖坦誠地說，「別看副機電長平時愛開玩笑，其實也有不少煩惱。」
「艦長，政委請你，在艦長室。」文書劉亦斌走進來報告。
吳洪坤起身出去了。
「不提了。」李倫嘉羨慕地說，「世上有幾個像機電長你啊，如花美眷，似水流年。」
鄭耀祖關心地問：「航海長，你的兒子現在是在你父母的家裡？」
「那還用說。」李倫嘉說，「我的兒子姓李，是我們李家的後代，不住我們家住她那裡，我父母不放心。」
「那孩子是和奶奶一起睡了？」鄭耀祖問道。
「我在家的時候是和他爸爸、我睡的。」李倫嘉顯得有些驕傲，「小傢伙晚上爬到我身上尿床，好幾次把我的衣服都澆濕了。沒有辦法，只好定好鬧鐘，鬧鐘一響就起來給他把尿，一個晚上要折騰好幾回，這樣才免了水淹七軍之苦。」
「看來帶孩子也是挺辛苦的。」鄭耀祖若有所思。
李倫嘉說：「那當然了，你很快就可以嘗嘗你小寶寶的尿香了。」
鄭耀祖一下子陷入沉思，喃喃地說了一句：「不知道我那位現在怎麼樣了。」
「機電長，放心吧，你一點也不用擔心，你這樣的好人，觀音一定會給你送一個白白胖胖的孩子，而且一定是帶駁殼槍的！」劉居生說著用手比劃了一下說，「我說的是天理人心。俗話說，好人有好報。像機電長這樣的好人沒有好報，誰能得好報？天底下還有沒有公道了？按照我們鄉下的說法，神鬼都會護佑他遠離災禍百病不生平平安安的。」
「軍需你可別這樣吹捧我，我可受不了。」鄭耀祖把思諸拉了回來，他不想繼續這個話題，把話頭引開了，「這次出海艦上每個人都消耗很大，你看吳艦長瘦了不少，老周那樣鐵打的身體都有點頂不住，那些新兵更是艱苦了。」
「到了永樂群島錨泊時，一定得想辦法把伙食辦得好一些，讓大家都補一補。」軍需心頭早有謀劃，信心滿滿地說。
「軍需，這可能只是你一廂情願。我有預感，這次任務不會很輕鬆，說不定在西沙呆上個十天半個月的。到時候還不知情況是什麼樣呢？」李倫嘉潑了冷水。
鄭耀祖問：「軍需，一級戰鬥部署你的戰位在哪裡？」
劉居生說：「我是運彈手，在前彈藥庫的艙口，給85炮送糧食！」
李倫嘉按他的思路繼續說：「我想，這次就是不光榮了，也得脫層皮。以我的推測，大年初一在西沙過是大概率事件。」
「海上過春節不是更有意義呀。」話音剛落，劉永業進了海圖室，「我們海軍就是以大海為家。」
劉居生站起來讓座。
劉永業坐下，對李倫嘉說：「航海長，你們部門的節目準備怎麼樣了？我已經交代副政委，大年三十下午開文藝晚會，開完會就聚餐。你們看這樣計劃好不好？」
李倫嘉笑而不答。
劉永業問：「軍需，過年你準備哪些物資？一年到頭了，可要好好改善一下伙食。」
「政委，你放心，過年的物資我早就準備好了。」劉居生有些得意，「這次後勤送來了不少排骨、豬肚，還有馬鮫魚和明蝦，夠我們吃一陣子了。」
劉永業說：「排骨、馬鮫魚是好東西，那個紅辣椒就可以免的，吃了要兩頭受苦。」
劉居生接著說：「政委，你這個計劃不錯。一年到頭，是應該好好慶祝一下，要不然這一年就白過了嘛。」
鄭耀祖被劉居生的話逗樂了：「軍需，要是情況不容許，開不成晚會，那我們大家的歲數都不往上加了？」
李倫嘉說：「這好呀，我們是越活越年輕了。」
劉永業說：「就像歌裡唱的：『革命人永遠是年輕』，我們是幹什麼的？是干革命的嘛，當然是越活越年輕了，你們說是不是啊？」