9點，從上游駛來一艘登陸艇，登陸艇靠上金沙江艦外舷，十幾個工人從舷邊上艦。緊接著，一短一長的警鈴響起，擴音器裡傳出「離碼頭」的命令。金沙江艦的全體官兵迅速就位，艙面人員服裝整齊，按部署分別在前、中、後甲板上列隊，除了報告和口令外，沒有人說話。
指揮台一片肅靜，只聽見吳洪坤簡短的口令。
「人員解散！準備離碼頭！」
甲板上人員馬上散開，戴上皮手套，靠近船舷。
「收頭纜！」
「收頭纜！」傳令兵響亮復誦，同時向前甲板傳達命令。
「頭纜收回！」傳令兵復誦前甲板的報告。
「左進一！」
「左進一」操舵兵李力文復誦口令，把左車鍾推到「前進一」的位置。
軍艦微微顫動一下，主機啟動了。
「左舵！」
「左舵not；—舵左！」操舵班長姚金和復誦。
產生的舵效使艦艏偏離碼頭。
「二纜收回！」「尾纜收回！」傳令兵不斷復誦中甲板和後甲板的報告。
繫在碼頭的纜繩全部解掉了，軍艦有了完全自由的活動空間。
「兩進一！」吳洪坤下達了最後一個口令，軍艦緩緩脫離碼頭，向江中駛去。
「解除離碼頭部署，轉入狹水道航行，前甲板錨機備便！」吳洪坤下達口令。
相隔五、六年以後重新操縱軍艦，吳洪坤心裡難免有一些緊張，軍艦在離碼頭過程中各個戰位配合很好，離碼頭非常順利，他的心情隨之輕鬆起來。
政委劉永業站在指揮台上，放眼向碼頭望去，碼頭上除了戰勤處碼頭班兩個解纜的戰士，沒有其餘的人員。不知為什麼，劉永業的心情有點留戀，是啊，畢竟在這裡生活了一年多，對這裡的環境熟悉了，也有了屬於自己的活動範圍，要說乍一離開，還真有點捨不得。今天試航結束，還是要回到黃埔靠這個碼頭的，可是為什麼會有一種依依惜別的留戀之情？他的眼睛不由自主地往碼頭上搜索，在碼頭邊上苦楝樹下出現了兩個婦女的身影，那個穿藍色衣服的是服務社的「阿慶嫂」，旁邊那個穿紅色大衣的顯然是個姑娘。機器的轟鳴聲，吳洪坤的口令聲和戰士的復誦口令的聲音逐漸隱去了，他的眼睛緊張的在碼頭搜索，但是直到苦楝樹下那紅色大衣褪了顏色，他所期盼的身影一直沒有出現。
離碼頭部署解除後，各部門的報告陸續傳到指揮台，傳令兵高聲地復誦各戰位的報告：「前甲板錨機備便！」「機電部門就位！」「航海部門就位！」……
「報告艦長！航行值更官鄺興農就位！傳令兵李清文。」觀通長鄺興農報告。
軍艦航行和海上錨泊時，設航行值更官一名，由槍炮、觀通部門幹部和帆纜軍士長輪流擔任，同時設航行傳令兵一名，由文書、衛生員等戰士輪流擔任。
「兩進二！」吳洪坤又下達了車令，軍艦開始加速，向南方快速駛去。
李倫嘉拿著一卷海圖三步二步上了指揮台，麻利地把海圖展開在簡易海圖桌上，把「蓮花山水道至伶仃洋」的海圖攤放最上面，用壓鐵壓好，然後站在桌邊習慣地環視四周。
吳洪坤瞟了一眼海圖，問：「航海長，航道和燈標變化大不大？」
「蓮花山水道的燈標變化比較大，不過還是十二個燈浮，就是位置改變了，海圖都已經改正了。」李倫嘉回答，「艦長，你看看海圖。」
蓮花山水道是進出黃埔港的必經水道，航道水深小，曲折狹窄，是船舶航行中最困難的一段水道。
「航海長，到時你多提醒提醒，好幾年沒有出海了，航道變得有些陌生了。」吳洪坤俯身仔細看了海圖，又站直身子，眺望蓮花山水道。
蓮花山水道是一片寬闊的水域，微風吹過，細小的波浪層層疊疊，太陽透過薄薄的雲層照射在江面上，水面泛起點點銀色的光芒。紅、黑兩色的柱形燈浮標像一把棋子，錯落有致地散落在水面上，標識出航道的彎曲走向。航道兩邊有許多小漁船在捕魚，可以看到近處漁網浮在水面上的白色浮子。
放眼望去，兩岸蜿蜒伸展的堤壩後面，低平的農田里是一片片綠色的農作物。堤壩下面的泥灘上幾隻白鷺正在伸長脖子覓食。
軍艦接近蓮花山5號燈浮，迎面駛來一艘商船。
吳洪坤下達了「右10度」的舵令，向右修正航向，避讓來船。軍艦與對面駛來的商船在左舷交會通過後，吳洪坤正要下達「左10度」的舵令把航向修正過來時，突然從船頭左舷橫衝出一艘漁船，逕直插向軍艦艦首，意圖搶越軍艦船頭。
剎那間，兩船構成了緊急碰撞局面，如果軍艦撞擊漁船，木質漁船將會船毀人亡！
「停車！倒車！」吳洪坤接連下達命令，緊接著下達了「拋錨」的命令，想用巨大的船錨把軍艦停住，避免碰撞的慘劇發生。
在前甲板錨機前待命的孫敬國聽到「拋錨」的命令後，立即啟動錨機，但是錨機沒有反應！
「報告！錨機故障，無法拋錨！」
吳洪坤又下達「右滿舵」的口令，軍艦艦首向右偏轉，受到慣性和落潮水流的影響，軍艦繼續向前漂移到5號燈浮附近，船身橫在航道上。
穿越航道的漁船緊貼著軍艦的艦艏，從船頭越過。
吳洪坤鬆了一口氣。
「艦長，燈浮旁邊有漁船。」李倫嘉報告。
一艘20噸左右的木質漁船繫在5號燈浮上，一個男人平躺在甲板上，頭枕著漁網，竹笠罩在臉上，正在曬太陽，當他猛然發現橫壓過來的軍艦時，一個鷂子翻身，麻利地爬起來跑到船頭去解繫在燈浮上的纜繩。
但是已經來不及了。軍艦的船頭壓住了系泊在燈浮上的漁船！
漁船被軍艦擠壓得船頭翹起，漁船繫在燈浮標上拇指粗的繩子「啪」的一聲繃斷了，漁船船身成40度立起，男子抓住繫纜樁，身體趴在船上，漁船甲板上的漁具紛紛滑落海中。
突然從船上傳出女人的尖叫聲和小孩的哭聲！
聽到女人小孩的哭叫聲，吳洪坤心頭一緊，眉心的川字紋加深了。
陳新武急速跑下駕駛台。
翹起的漁船貼著軍艦右舷舷邊，慢慢地滑到了後甲板。
孫敬國從前甲板順著舷邊跑到後甲板，拿起撐鉤，費力地用撐鉤撐開漁船，但是軍艦死死壓住了漁船的後部，無法撐開。
又一把撐鉤搭在漁船上，孫敬國轉頭一看，是帆纜兵吳登雲。但是吳登雲畢竟是新戰士，操作不得要領，漁船仍然紋絲不動。跑過來的劉居生搶過吳登雲的撐鉤，和孫敬國奮力把漁船往外撐，漁船慢慢脫離軍艦，「彭」的一聲猛然平復過來。
漁船沒有沉沒，吳洪坤提到嗓子眼的心放了下來。
孫敬國和劉居生轉而用撐鉤鉤住了漁船的木質繫纜樁。
漁船上的男子站了起來，驚魂甫定，臉色煞白，一個婦女抱著男孩從船艙裡鑽出來，茫然地望著眼前龐大的軍艦。
陳新武仔細查看漁船的狀況，漁船船舷的木頭有些起毛，但整個船身沒有受到損傷。他從褲袋裡掏出軟皮筆記本，在上面寫了幾行字，撕下一張紙交給男子。
男子接過紙片，用手比劃著，說著很難懂的本地土白話。
陳新武聽著直皺眉頭，對劉居生說：「你給他說，我們軍艦還要執行任務，要繼續航行，蓮花山水道是不能停船的。再說，他把船綁在燈浮上就已經違章了。」
劉居生走到舷邊，耐心地用廣州白話向男子解釋。
男子又說什麼。
劉居生解釋說：「我們副艦長給你的這張紙就是證據，你到海軍司令部去，會給你解決的。」
陳新武用眼示意，孫敬國鬆開撐鉤，漁船簸蕩著離開軍艦。男子手裡拿著紙片，站在漁船上，半信半疑地看著劉居生。
劉居生揮揮手，大聲地說：「老鄉，冇的問題。找海軍司令部，肯定會解決的。」
軍艦修正航向，繼續航行。
何建華在駕駛台看到了這驚險的一幕，目瞪口呆。