沈笑這幾天常出現在沁香院裡，沒事便喝著茶聽雅音彈琴，或者談天說地，倒也覺得十分放鬆。
這天下午，兩人剛剛坐下，擺下棋盤，準備對弈一局。雅音的小姐妹秋葵推門進了來。因為沈笑常來雅音這裡，秋葵和他也算熟絡。
那秋葵自己到桌上抓了些果脯蜜棗來吃，嘴裡一邊嚼著東西，一邊說：「剛才牡丹從外面叫進來一個算命的，那老頭看起來不怎麼樣，可是算起來還真是准呢！幾個姊妹都說靈驗！」
「你算了嗎？」雅音一邊撥爐裡的炭火，一邊笑著問道。
「算了，他說我兩年之後可以出這牢坑。說我日後會遇良人，享兒孫之福呢！」秋葵開心地說道。
「這些都是沒發生的，要等以後才看得出准不准，你現在哪裡就知道呢？」雅音口氣裡似乎有些不信。
「哎呀，又不是我一個人說准。他給牡丹和海棠算的往事，兩個人都說是對的。」秋葵見雅音不信自己的話急了起來，「你不信，他現在還沒走，我把他拉來，你也算算就知道了。」秋葵說完，沒等雅音答話就跑出去了。
雅音笑著搖了搖頭，心道：「這個急性子。」
不一會兒，秋葵果然帶著個老頭兒走了進來。那老頭兒花白的鬍子像亂草一樣生長著，稀疏的幾根頭髮胡亂地綰在腦後，一身衣服像是幾十年沒洗過一樣，腳上的鞋子還露著一個大腳趾頭在外面。
秋葵在一個木凳上坐下，也讓那老頭兒在她身邊坐了。
「他算命有個規矩，要先付一兩黃金。」秋葵替那老頭兒說道。
「你去那首飾盒裡拿一兩黃金給他。算的不准，我可要要回來。」雅音對秋葵說完，轉過臉來問那老頭兒，「老人家，你是怎麼個算法呢？」
「八字、相面、摸骨、拆字、抽籤都可以，不知你要算哪一方面的？」 那老頭兒搓著鬍鬚問道。
雅音當真思考了下，忽然她調皮一笑，指著沈笑道：「不如你給他算個姻緣吧！」
「八字嘛，是不知道的。骨就不用摸了。你就抽籤吧！」雅音笑著對沈笑說。
「好吧，權當是陪你玩了。」沈笑從那老頭手裡接過籤筒，那籤筒邊上滿是油垢，許多簽上污跡斑斑，他隨手捻了一支籤出來，只見上面寫著「一生情路多坎坷，廿載癡心隨水流。」
雅音忙問道：「怎麼解？」
那老頭摸了下鬍子對沈笑說道：「有一個女子和你緣定三世，第一世你們是恩愛和美的夫妻，第二世你為救她而死，第三世她為殉你而亡。從此後，債盡情絕緣滅。如今已是第三世了。」
雅音見並不是什麼好簽，急切問道：「可有什麼破解的法門？」
那老頭咂咂嘴，道：「有是有，不過你要再付十兩黃金。」
沈笑搖頭笑道：「你走吧，我自己的命自己知道。」
雅音卻不依，摘下腕上玉鐲道：「這個足抵十兩黃金，你說吧。」
那老頭將玉鐲拿起，透光看了看，然後裝入懷中說道：「其實就只是五個字：憐取眼前人。」他起身準備離開，但是又轉過了身來對雅音說道：「姑娘的鐲子多於十兩黃金，我也不佔你便宜。從你面相上看，你命中有子，卻孤獨無依。我也送五個字：執著生迷亂。」說完這些他轉過身，一邊向門外走一邊說，「人執著於什麼，便會被什麼所累。」
「我執著於什麼？」雅音在心裡重複著。
沈笑看著雅音神遊天外的樣子，拿手在她眼前晃了晃，道：「想什麼呢？不過是幾句瘋話，未必能當真。」
雅音看著他道：「寧可信其有不可信其無，我明天要去廟裡拜一拜。」
秋葵忙在一邊接話道：「我也去，我也去，帶上我。」
雅音笑著說：「你呀，什麼時候都忘不了說『帶上我』！」
秋葵道：「本來就是嘛，我本來也想去的。誰讓你先說出來了呢！」她轉而向沈笑說道：「你要記得剛才算命先生送你的話哦，『憐取眼前人』！」一邊說著，一邊還向雅音努努嘴。
「死丫頭，又開始胡說八道了。看我不撕你的嘴！」雅音說著便站了起來。
秋葵見狀，忙跑到門邊說：「你可抓不到我！」然後一溜煙地跑沒了。
雅音也並不真想抓她，便去倒了一杯茶端給沈笑。「許久沒聽你說起那府裡的事情了，怎麼不講講？」
沈笑深呼了一口氣道，「也沒什麼好講的，仍是老樣子。」
「那介家二小姐呢？她上次放了紈素回來後就再沒出現過了？」
「確實好久沒見她了，她也確實可憐，在這世上一個親人也沒有了。」沈笑喝了口茶道。
「你我還不是一樣，可是有誰來可憐呢？」雅音也是一個孤獨無依的人，她和沈笑認識的時候，已經被賣到了沁香院。只是沈笑不嫌棄她，因見她不是一個甘於墮落的人，心性又與別人不同，便常到她這裡說話解悶。雅音對他的事情基本上都是知道的。他幼時父母便為他定下介家的娃娃親，兩家家長十分交好，他和介家大小姐介婉玉的感情也十分好。只是有一天介家被滿門抄斬，介家大小姐也被害了。母親和父親先後辭世，他從此也開始過上了漂泊無依的生活。直到遇到秦睦庭，兩人一見如故，結為異姓兄弟，他一年中大部分時間都住在秦家，秦家上下對他也都如自己人一般。後來他發現介家二小姐介婉冰還活著，他欣喜萬分，對自己說一定會盡己所能保護她。到後來發現她為害武林，助紂為虐，心寒不已，直到得知她從齊王府裡放出紈素，他才對她改觀。所有的一切，別的人都不知道的關於他的事情，只有雅音瞭如指掌。
「我昨晚做了一個夢，夢見一個自稱你母親的人，她說你心裡太苦，讓我做一碗甜湯給你喝，我正答應著就醒了，你說這夢奇不奇怪？你心裡有什麼苦說來聽聽。要不我現在去給你做一碗甜甜的銀耳湯？」雅音笑看著沈笑道。
「你做了，我必定喝，只怕你不會做。」沈笑知道雅音從來不進廚房，便拿話揶揄她。
「哼，若是我做了一碗毒藥，你喝嗎？」雅音回敬他道。
「喝，怎麼不喝啊？我當甜湯喝！不帶猶豫的。」沈笑大笑道。
「你就是我的毒藥！」雅音看著他，心想道。
「棋盤都擺好了，不如咱們先下一局？」雅音轉過話頭，手裡捻起一粒棋子。
「遵命！這次照舊讓你舉黑子。」沈笑到雅音對面坐下。
「那還用說？這次你不必刻意讓我，免得又說我賴皮。」雅音一邊說，一邊下了第一粒棋子。
只見那雅音時而皺眉，時而敲頭，時而酣笑，時而不語，當真投入到棋局之中。對面的沈笑對她的一切招數總是報之以輕輕一笑，便是一時失了幾個棋子，也總能在別處佔領一片陣地。
沒過多一會兒工夫，雅音便發現自己的黑子被白子圍得走投無路了，便伸手抹亂了滿盤棋子道：「哎呀，不好玩，不好玩！」
沈笑丟下兩指間夾著的一粒白子，看著雅音笑道：「下圍棋不可只觀一子几子存亡，最重要的是顧全大局，不謀全局者不足謀一域。」
雅音則不以為然，看著沈笑道：「我才不管什麼大局不大局，我只管當下快樂。在這時這刻，我怎樣做我的心是最快樂的，我就怎樣做，我只聽從我的心。未來的路那樣長，我還能將事事掌控嗎？」
「豈不聞有一句話叫『人無遠慮必有近憂』，你雖不必事事掌控，但是也要盡力做到事事掌控。」
「那樣活著豈不太累，就拿你來說，你又能掌控什麼呢？」
沈笑在心中悵然道：「是啊，我能掌控什麼呢？」但是又覺得不該如此消極，便笑說道：「凡事總要盡力而為，如果自己都不盡力，就根本不用指望機會會白白從天而降。就拿你來說，你一直希望憑借自己的力量離開這裡，你心裡雖然一直在想，卻不願為此而付出什麼行動，而是等待著老天給你機會，如果是這樣，恐怕到你白頭的那一天也未必能離開這裡。」
「誰說我沒有付出行動？她說我要想贖身，需拿出一千兩銀子來，如今我已經存夠了八百兩，離開這裡，指日可待了。」一想到能夠離開，雅音嘴角便露出開心的笑。
「你早聽我的，早就離開這裡了，哪還用費那麼些日的心？」沈笑搖頭歎道。
「若是靠別人我才能夠自立，那這自立也算不得是自立了。我名聲本來不好，自己的內心變得有力量，我才能真正的有力量，將來出去了，也不會不容於世。你再強大，也是你，我若只是倚靠你，哪天你離我而去了，我的天豈不是要立刻塌下來。我雖然是過一日便要快活一日的人，但也不會把自己搞的被動如斯。再說，她如今已經答應只讓我彈琴應酬，無需拋頭接客，我也不怕什麼了。過個三年兩載，我從這裡出去了，也能置辦兩間房舍，幾畝田地，日出而作日落而息，種菊品茗，愜意生活豈不更好？」雅音說起未來，兩眼放出迷人的光彩，「若是依靠別人生活，我只怕一日也抬不起頭來，到時候鬱鬱而終，紅顏薄命也未可知。」
沈笑見她說得懇切，便道：「你要怎樣，我都是支持你的。只是你到了那天別忘了請我這個故人一同賞菊聽琴才好！」
「不會忘的，你的世界裡可以沒有我，我的世界裡卻不能沒有你。」見沈笑露出吃驚的眼神，她又調皮地笑道：「誰讓你是我的知音呢？」
沈笑鬆了一口氣，笑著說道：「你就是個鬼靈精，不過事事又難得比別人都通情達理。」
雅音淡淡一笑，並不答話。