三天後的中午，我從食堂回到宿舍，只見汪雲珠躺在床上，裝出一副熟睡的樣子。我知道她在玩噱頭，便躡手躡腳走到她床前，左手伸到她頸下，嘴裡叫喊：「咯吱！咯吱！」這一突然刺激，戳穿了假象。她縮著脖子在床上笑得直打滾。我以勝利者自詡，得意洋洋地說：「你裝不像！一下就被我識破了，還敢裝嗎？」冷不防汪雲珠一骨碌坐了起來，死死抱住我的頭。然後，騰出一隻手，在我腋窩、背部、腰部亂撓。我癢得完全喪失了反抗能力，氣也喘不過來，雙腿跪在樓板上，護著胸脯直叫：「好了，好了！我認輸，我認輸！對不起，我給你賠不是！」「這還差不多！」她終於鬆開了手，轉身又說：「不行，你得叫我一聲姐，才能把東西給你。」「什麼好東西？是誰給的？」「我告訴你，是張秘書給的。」「喔！到底是保健站長未來的弟媳婦！」她得意非凡地說：「怎麼樣？我告訴你，他還有個哥哥在縣裡當什麼科長呢！這就叫做朝中無人莫做官！要不是這層關係，我才不和他談呢！他姐姐叫我們分配工作之前就結婚，到時候，她就能幫我說話了。」「那你肯定分到縣醫院囉？」「我不管，只要留在縣裡，不下鄉就行。」我故意說：「那時候，可別看不起我們這些鄉下人。」「看你說的，進城辦事，吃、住找我，同窗三年，這點感情還沒有？」她眼珠子一轉，繼續說：「嗯！怕的是有人是飛馬牌的，飛到大城市去後就不認識我們了！」「誰是飛馬牌的？」「不承認？好，不承認就不給你！」我猜到大概有信落在她手裡了，連忙轉變語氣：「什麼承認不承認？既然是同窗好友，你還不瞭解我？我是那種忘情薄禮之人嗎？」「那倒不是。」我內心有些激動，便用求人的語氣說：「行啦！把信給我吧，我保證，將來無論到哪兒，都會請你去作客的。」「這還差不多！」她洋洋得意地從枕頭下取出兩封信，用手指著其中一封說：「這是不是那天碰到的那位寫的？字寫得很漂亮。」我頓時臉上火辣辣的，在她面前，什麼隱私也沒有了，只能點頭。
我自己都說不清是什麼原因，竟會把北京的來信放在一旁，先拆開李旭斌的信。信上寫著：
親愛的張晶星同志：
您好！昨天，看到你笑瞇瞇的來了，我心花怒放。可是，沒等我開口講話，你卻轉身走了。我很沮喪，也許，你有難言之隱。其實，像你這樣才貌雙全的姑娘，追求者是大有人在。那天邂逅在思古街上，真叫我喜出望外！短暫的交談後，我感覺你的外表變得更美麗，更加楚楚動人，你的談吐仍然是那樣娓娓動聽，你還是那麼樸素大方，純真無邪。在部隊的四年裡，我常常思念你，你也常常是我前進的動力。探親回來，打聽到你又讀書了，深感我倆之間的文化差距更大了，內心有點自卑。幸運的是，我們重逢了，這又增強了我的信心，使我鼓足勇氣向你表白。你不會譏笑我的癡情吧？我即將歸隊，後天早班汽車，又要離開可愛的家鄉和親人了，真想再見你一面！信是今天早晨從縣城寄出的。
我不由自主地看了兩遍，然後，輕輕將信紙疊好，塞進信封。又開始看另一封信，信上是這樣寫的：
張晶星同志：
你好！來信收到有一個多星期，因為工作比較忙，沒有及時回信，請諒解！在收到你的信後，又收到了周靜的信，你們都談到實習生活非常緊張，希望你們抓住良機，多學本領。人民正期盼著你們這些白衣戰士，能像白求恩那樣全心全意為人民服務。我估計，實習結束之後，很快就會分配工作。工作前，你和周靜一道來看看首都北京，你願意嗎？告訴你，這是我母親的提議。今天是星期日，雖然身居王府井，卻無心觀看樓下熱鬧景象。打開收音機，正在播放《五朵金花》的插曲。近期，我將學阿朋，南下去尋找心中的金花。好啦！就寫到這裡，如有用詞不當之處或是錯別字，請在來信中指教。我說過，文化知識方面，你是我的老師。希望我們能永遠互相幫助，共同進步！
劉堅
面對著兩個優秀的軍人，我內心惶惶不安。一個是情真意切；一個是真心實意，我不願意傷害任何一方。汪雲珠在一旁看穿了我心中的矛盾，便吟唱道：「窈窕淑女，君子好逑。」我白了她一眼，說：「別幸災樂禍好不好？」她笑著說：「怎麼樣？你要是看得起我的話，就把秘密對我公開公開，我來給你參謀參謀！」「唉，我在你這個包打聽面前，本就沒有什麼秘密可言！」正說著，上班鈴聲響了。我邊收拾信件，邊說：「上班了，快走吧！」「晚上再和我說吧！反正我們都不上夜班。」說著，飛快地下床穿鞋子。走廊上響起叮叮咚咚的腳步聲、說笑聲，我倆隨著人群各奔自己的科室。
晚餐後回到宿舍，汪雲珠先在自己床上坐下，想了一下，又走過去把房門關緊，並把插銷插緊。她回到床上，把頭一揚，對我說：「開講吧！」「有什麼好講的？」「好！不講？行，看不起我就算了。」我因為害羞不想說，見她生氣，只好把情況大概說給她聽聽。「這有什麼為難的？和北京那個談唄！北京的條件要多好有多好，現在不是流行著找『三大員』的說法嗎？黨員、指戰員或技術員、工資一百元。找軍官呢！還有標準，說什麼：『一顆星嫌小，四顆星嫌老，兩顆三顆正好。』他幾顆星？」「不瞞你說，我從未打聽過，真不知道他幾顆星。」她眉飛色舞地繼續說：「軍齡這麼長，我猜他是三顆星。他所有條件都符合，你就等著享福吧！而且是到北京，真讓人羨慕死了！」見我反應平淡，又問：「你那個所謂的同學幾顆星？最多一顆星了不起了。」我微笑著說：「他光板子，沒有星。」「哎喲！那是兵頭將尾的准尉軍銜！差距太大了，年齡只相差三歲，級別相差三級！他到猴年馬月才有三顆星？等他爬到這麼高，都成半老頭子了。人家在這個基礎上再升，始終比他高三個台階！」「可是，這幾年，我倆都沒有忘記對方，足以證明他對我的情感是真的。」「人家和你才通了幾封信就找金花來了，還不夠意思？依我看，暫時按兵不動，等北京人來了再說。」「這樣不好吧！？有人會說我談三角戀愛的，在畢業鑒定書上寫一條，豈不是終身的污點？」「什麼三角四角的，那不是你同學嗎？」「是的，是同學，可是……」「可是什麼？」人們都說戀愛中的人最愚蠢，總算是體驗到了。汪雲珠的一番話在我心靈深處好似兩軍對壘，勝負難分。
人與人之間的真實情感是難以克制的。李旭斌歸隊的那天清晨，濃霧密佈。我情不自禁地奔向汽車站，心想：這一別，又不知何日能再見。能和他說上幾句簡短的話，握一握手，對他是莫大的安慰。他將帶著這顆溫暖的心，奔向遠方，奔向祖國的邊疆，甜蜜地站在邊防哨卡上。想到這裡，不由得加快了腳步。慢慢地，前額和鼻尖上滲出了汗珠，我把春秋衫脫下來搭在肘部。早班車究竟幾點？我不知道，生怕趕不上這班車，最後以競走的速度到了車站。
車站不大，候車室裡擁擠不堪。購票的人排成長隊，幾條長椅子上坐滿了人，沒有坐位的只能站著或蹲著。電鈴聲一響，就都湧向檢票口。我在人群中沒有找到李旭斌，便站在門口等待。晨霧籠罩，看不清遠方。鈴聲又響了，檢票員手拿話筒高喊：「買好六點三十分開往常州方向的旅客檢票上車，快排好隊！」這正是他所要乘的車，怎麼人還不到？我焦慮不安，四處張望，從窗口一個個看著上車的旅客。就在駕駛員踩動離合器的那一剎那，一個衣冠整齊的解放軍，扛著一隻大旅行袋，從停車場直奔這輛汽車。是他！怎麼才到呢？真是的！我有點埋怨他。此刻，檢票的門已經鎖上，只能隔窗相望，幸好玻璃窗是開著的。巧的是，上車時他有意無意地朝窗口看來。那敏銳的目光，終於發現了我，一雙眼睛脈脈含情。他揮動的右手，險些被車門夾傷手指。我心痛地衝出車站去追趕那輛汽車，想問他一句：「究竟有沒有傷著？」我真傻！自己又不是運動員，怎麼能與汽車賽跑，只好站在馬路邊目送這輛載有我思念之人的客車，慢慢消失在茫茫的霧靄之中。
婦產科實習已是最後一天，今天，我已經獨立接生了三次，都是母子平安。沒有想到臨下班時，又入院一個從農村送來的難產孕婦。她的羊水已經破了一天，接生婆從產道裡摸到胎兒的小手，嚇住了。這才打發家屬往縣醫院送，產婦睡在曬穀子的團匾裡，兩個人抬了三、四小時才趕到。產婦已經精疲力竭，胎心音也很微弱了。這樣一個橫位胎的初產婦，最佳方案是立即進行剖腹產手術。我又獲得了一次手術實踐的機會。在帶領老師的指導和配合下，手術達到了預想的效果，母子平安。我內心真是激動不已，剛剛走出手術室，就有人叫我到傳達室去接電話。我很詫異，快八點了，誰會給我打電話？難道家裡有什麼急事？立刻小跑步到了傳達室。我拿起話筒，禮貌地問：「請問，你是哪位？」「你是張晶星嗎？」北方口音，心一驚：「我是張晶星，你是……」「我是劉堅。」對方很爽快地說。我回答：「你好！謝謝你從遙遠的北京給我打電話。」「不，我不在北京，已經到你們金沙縣了，現在在車站旅館202房間，你能來嗎？」「能，能！我馬上過去。」
放下電話，不顧飢腸轆轆和疲憊不堪，便趕赴目的地。奇怪的是，我的內心居然沒有一絲激動和期盼，好像是去完成一項什麼任務，只是上樓梯時稍微有點忐忑不安。因為，兩周前，李旭斌也是住在這個旅館。我曾來過，怕被人認出來，便低頭走到房前敲門。
劉堅身著便裝，開門後上下打量了我一會兒，然後客氣地說：「你來啦，請坐吧！」於是我倆便在一張方桌前，面對面地坐下。沉默片刻後，是他首先打破僵局。「對不起，突然來訪是想給你一個驚喜！」見我羞答答的微笑著，他又說：「我算好了，今天是星期六，明天是星期日，你休息，不影響你的工作。」我點頭表示同意他的看法。「南方天氣是熱，我們出去走走吧！」「好。」我很順從地跟隨他走出旅館，站在北門大街上，我向南一指，說：「那邊是最繁華地段，縣醫院就在那邊。」他爽快地說：「行！就到那邊去逛逛。」我們默默無聲地走到了十字路口，右轉彎穿過思古街，來到橫跨古運河的北新橋。站在橋上，我指著西北方，自豪地說：「那是縣中，著名的數學家華羅庚先生的中學時代就在這裡度過。我父親也在這裡上過初中。我考初中時，他給我填寫的志願是縣中。我擅自改成了二中，結果在考高中時吃了大虧，否則……」他插話說：「否則，你肯定是個大學生，對吧？」「是的。」「那麼，我們也根本不可能認識！」「嗯，有兩個可能：一是永遠不認識，二是我就讀於北京某大學，我們相識在北京，這也不是沒有可能！」「那我們就太有緣份了。」聽到「緣份」二字，我就感覺臉上火辣辣的，好像緣份都是指姻緣，弄得我都不好意思開口了。
藉著昏暗的燈光，我們又從南新橋往花街走去。這條街道狹窄，路面凹凸不平，我真擔心他被絆倒。直到看到了前面的燈光，我對他說：「縣醫院就在前面。」他說：「我剛才來過了，聽說你在手術室，我在門診部看一下就回旅館了。」我心想：不愧是當兵的人，挺會搞偵察的。他又說：「你上班很緊張，早點回去休息吧！」「不，你是客人，應該我送你。」他沒有反對，我們又一前一後的向北走，燈光忽明忽暗，行人熙熙攘攘，有時我們也會並排而行。走到旅館門口，我才開口說話：「按制度規定，我們實習醫生在星期日也要查完病房，寫好醫囑後才能休息。所以，我明天上午來得不會早。」「沒關係，我等你。」他回答的很乾脆，我道了聲「再見！」後，就轉身離開了。
第二天一大早，我傾其所有買了一條大鯽魚。下班後，借了鄒醫生的小煤油爐把魚燒好，想讓客人嘗嘗江南的美味。當我趕到旅館時，已是午飯時間。劉堅在餐廳又點了幾個菜送到房間來。我第一次和一個陌生男子共進午餐，非常拘束。剩下很多平時想吃都吃不到的菜，心裡覺得很可惜，但又不便說出口。飯後，我端來半瓷盆水請他洗臉時，才敢正視他。他黝黑而略帶粗糙的皮膚，長臉蛋上五官端正，揚眉時前額可見抬頭紋，笑時眼角飛起幾條魚尾紋，眉梢還有一塊小小的疤痕，明顯是戰爭歲月的艱苦生活烙在他臉上的印記。在下午的交談中，他談吐自然，語言不乏幽默風趣，但是我對他依舊毫無感覺，始終像在面對著一個陌生人，像在招待一個遠道而來的客人。從言行舉止來判斷，他對我們的會面是滿意的。他打開廣播，傳來電影《五朵金花》的插曲。他似乎特別感興趣，對我說：「據瞭解，你唱歌很好聽，能不能唱一首歌給我聽聽？」我害羞地說：「以後吧。」他點點頭，眼裡流露出喜悅的神情，我卻沒有半點興趣。最後他告訴我：「明天早晨，我要去上海看一個戰友，車票已經買好了。」出於禮貌，我對他說：「明天早上我來送你吧！」「免啦！你要上班，就不耽誤你的時間了！」他是真的關心我，而我呢，沒有留念，沒有牽掛。結果真的沒有去送他。
他和李旭斌乘的是同一時間的班車，奔赴同一個地點，我卻毫無再見他一面的慾望。這就更證實了我心中的想法：為了談戀愛而認識的人，再怎麼交往，連友情都不自然，更不可能產生愛情。我情感的天平自然而然地傾斜到了李旭斌的一方。可是，又怎能辜負汪靜的深情厚誼呢？晚上，汪雲珠問我：「北京的客人走啦？」「走了。」「怎麼樣？」「說不清。」「怎麼就說不清呢？兩個人比一比，誰的優越性大？」「各人情況不同，沒法比較！」「那你是『北上』還是『南下』，終究要作出選擇吧！」「我選擇『立定』。」「立定？兩個都不談？」「是的，我很怕人家說我是談三角戀愛。有的人就想在我身上挑刺，我應該嚴格要求自己，等畢業以後再考慮吧！」「人家能等你嗎？」「真心對我好的人，才不在乎那幾個月呢！」「那倒也是。不過，我總是覺得有點懸！也好，反正兩者必取其一，先考驗考驗他們，經得起考驗的就錄取。不過依我看，為了你一生的幸福，應該首選北京！」我理解她的好意，只得回答一個微笑。
俗話說：哪壺不開提哪壺。我擔心的事終於還是發生了。午餐時在食堂裡，秦秘書遞給我兩封信。臨給時又慎重地看了又看我，表情十分嚴肅。我有點心慌，接過信，道了一聲：「謝謝！」就塞進褲子口袋，狼吞虎嚥把飯菜吃完。回到宿舍我都不敢看信，像是自己犯下多大錯誤似的，整個人心神不定。我穩定了情緒後，又想：先看哪一封呢？自己在心裡說先看上面的，這符合自然規律。抽出來的是廣東的來信，李旭斌寫的。信上寫著：
星兒：
歸隊後本該立即給你回信，想到你的學習和工作都很緊張，我只能克制住自己內心的想法。一直拖到今天才給你寫信，還請原諒。
我真後悔那天沒有早早趕到車站去候車，懊悔的心情一直伴隨至今。說真的，多麼想在臨行前再見你一面。當我聽不到任何回音時，心涼了，徹底絕望了。像你這樣一個才貌雙全、溫柔敦厚、人見人愛的姑娘，追求者大有人在。我並非妄自菲薄，可確實是在高攀你。所以，不能抱太大的希望。當我急忙上車，無意中看到你正向我招手時，我熱血沸騰，一股暖流遍佈全身，腦海突然閃過一個念頭：這班車不走了。可是，車門已關緊，汽車也起動了。當我隔著模糊的玻璃車門，看到你追逐汽車向我揮手時，我的心都要碎了。我怕你摔倒。我一直擠在車門前，扭著身子站到終點站，卻一點沒有感覺累，因為有你。我帶著這份甜蜜回到了部隊，我下定了決心：為了黨和國家、為了家鄉父老、為了我思念的姑娘，更要百倍警惕地守衛在祖國的南大門。
祝願您健康、進步！
李旭斌
1961年5月16日
看完信後，真是有種說不出的滋味，酸酸甜甜的。轉念一想，又只好在心裡叫苦：李旭斌呀李旭斌，你真會選時間，早不發信晚不發信，偏偏搞得兩封信一起到。你知道你把我逼到何等窘境嗎？給我造成多麼不良的影響嗎？真沒法說你！
接著，又打開第二封信，當我看到劉堅寫道「我對這次南尋很滿意，並要向領導匯報」時，心裡十分緊張：為什麼要向領導匯報？我還沒有決定呢，怎麼可以向領導匯報？我沒有明確表態他是不是就以為我默認了？不！不能這樣！我得趕緊回信。這該是我作出明確選擇的時候了。我不能傷害他們中的任何一個。
今天汪雲珠值夜班，我可以安安靜靜地在宿舍把兩封回信寫好。特別是北京那封信要快，不能讓他向領導匯報。否則，會傷他的自尊，我只有直截了當把話講清楚。
劉堅同志：
您好！南尋之事別向領導匯報，行嗎？我有話對你說，和你接觸雖然時間不長，使我認識到一個革命軍人的很多高貴品德，曾經想過你會成為我終身的良師益友。可是，就在你來訪的前兩周，有個兒時救過我性命、少女時關心過我、由於我的衝動而失去聯繫的人，突然出現在我的面前。他也是個軍人，只是個兵頭將尾而已，和你的地位相差一大截。你能把我這個農村姑娘帶進祖國的心臟——北京，安排一個理想的工作，享受大城市的舒適生活，這美好的一切我都嚮往過，慶幸過。可是，我雖然信任你，卻總覺得很陌生，我在你面前也很不自然。這種婚姻，與舊社會的父母之命，媒妁之言沒有多大區別，區別僅僅在於是自己選擇的，是心甘情願的。與他重逢後，讓我從心底不甘沿用世俗封建式的婚姻，請你諒解。我相信憑你這麼優越的條件，一定會找到比我更好的姑娘，我永遠忘不了那刻畫在懸崖上的友誼。祝您安康！
另一封信寫得簡明扼要，咋一看，簡直是最後通牒。究竟怎麼想，由他去吧！我相信他能看懂，因為他能看懂我的心。
旭斌：
您好！來信已閱，我去送行是人之常情，不必大驚小怪，更不要急於表白，我沒有心思聽。實習已經進入尾聲，特別緊張。實習結束，就要回學校寫畢業鑒定書，通過後才有畢業證書，也才有資格納入國家統一分配。我不想在最後階段留下壞印象，請你收信後不要回信了，千萬不要！不要再來干擾我的學習生活，通訊地址有了，必要時，我會去信的。祝您安康！
第二天清晨，兩封信都寄出了，我如釋重負，以輕鬆愉快的心情投入學習和生活。半月後，沒有想到劉堅會給我寫來最後一封信。
張晶星同志：
您好！來信看了好幾遍，我真羨慕我們部隊的那個兵頭將尾。我珍愛你們的友誼，尊重你的選擇，他能獲取你的芳心，真是他終身的幸福。你是這樣誠實、正直、純潔、忠於愛情，也正因為你具有這些美德，使得我這封回信一拖再拖，現在，我只能立定，向後轉！我不能把自己的幸福建築在別人的痛苦上。我知道：他的精神痛苦會比我更大。不過，你在信中寫：永遠忘不了那刻畫在懸崖上的友誼，我不理解，怎麼能說成是懸崖上的友誼呢？最起碼，我們可以保持同志式的友誼吧？！這種友誼同樣是純潔的、高尚的。
在戰火紛飛的年代裡，為了掩護同志，赴湯蹈火，在所不惜。在那出生入死的情況下誰會想到愛情？是共產主義理想、無產階級感情支配著每一個人的行動，大家都會背頌：生命誠可貴，愛情價更高，若為自由故，兩者皆可拋。我這個在部隊長大的小八路，親眼目睹了很多同志為革命獻身，難道說，這種情感不可貴嗎？當然，現在是和平年代，是社會主義建設時期，愛情生活是甜蜜的。可是，它畢竟只是生活的一個組成部分，決不是生活的全部內容，幸福的總包括。而人民群眾之間的無產階級感情是永恆的。這一切，你在將來漫長的革命道路上會得到深刻的體驗。在我這輩子裡，愛情的心窗是第一次打開，沒想到第一次就遭遇了挫折。不過，請你不必為我擔心，我能承受得住。我會生活得很好。
祝您有個美好的未來！
劉堅於1961年6月12日
我深深地感動了，淚珠一顆顆滴落在隨著雙手移動著的信箋上，淚珠化開了藍墨水，呈現出一朵朵淡藍色的小花。我尊敬他，崇拜他，那個久經考驗的黨員，他的靈魂深處是那麼純潔、高尚、剛毅、堅定、忠誠。我想不通：他為什麼要找個南方姑娘呢？北方姑娘照樣具備中國婦女的傳統美德。在皇城根下，一定能找到比我更優秀的姑娘，我衷心祝願他生活幸福！永遠幸福！