崔斯和西蒙把卡瑪安葬以後，熱盧辛到了木靈族的營地，他的心情同他們一樣的沉重，先前只想著捉住殺人的湖怪，沒想到事情發展到現在，越來越嚴重了。惡靈人和黑色鬱金香如同幽靈一般的再次出現，生靈族人不僅要抵防湖怪作亂，還要跟魔毒拚鬥，人類也跟著遭殃了。水晶宮埋在雪堆下有一千年了，克芮斯要凱裡找的森林王卻一點線索都沒有，熱盧辛從心裡的焦急不安，到一路上的奔波勞累和對族中大事的操心，讓他失去了應有的鎮靜。長期管理著山靈族和水靈族的事，又逢花毒侵體的損傷，實在是夠嗆。等走到木靈族的時候，徒然感到一陣心力憔悴，上次的病癒才剛剛好轉的身體又一次垮下了。西蒙扶著他進了屋，那陣天旋地轉的感覺過去之後，熱盧辛執意不肯再留下來拖累他們，他生怕年老的崔斯再受不住精神上的打擊，而西蒙的性格一向溫和，領導木靈族人幹活兒也有些心有餘而力不足，要是在他們悲痛之下，又受他病痛所累都倒下的話，那木靈族就要面臨滅頂之災了。
熱盧辛深深地歎了口氣，一旦山火失控，殃及漁池，山靈族的泉源也要斷流，兩邊的族人還未從水晶宮裡回來，森林的大難只怕一觸即發。「我明天一早就回去，艾可會照顧我的。你們放心吧！」熱盧辛忍著那種噁心想嘔吐和頭暈目眩的感覺，強撐著說。
西蒙的臉色也不好，失去了卡瑪，女兒貝蒂還在山寨沒有得知噩耗的消息，對她過份的擔心和那份哀傷早讓他的心形同枯槁一般。要不是崔斯倔強不屈的個性影響著他，此時，他的身體狀況跟熱盧辛也差不到哪去了。
「你回去後，盡量讓貝蒂不要知道這件事情，等大家都安頓下來後，找一個合適的時候再告訴她。」
西蒙說到這兒，聽崔斯氣急咳了兩聲，他和熱盧辛擔心地抬頭望去，崔斯擺擺手，低下頭去。
「有一件事情，我怕再不說，以後就說不好這事了。」熱盧辛突然瞪著西蒙說道。
「什麼事，你儘管說來。」
「本來這件事情，我是想等打敗了湖怪再提的，可是，卡瑪現在已走了，只有你們為貝蒂作主，有一個人很喜歡她，喜歡了很久很久了。」
「你是說，」西蒙把話打住了。他心裡一下子想到了兩個人，一個是艾可，另一個是凱裡。不知熱盧辛想說的那人是誰。
「艾可。我的兒子很愛她。如果他倆沒有意見的話，看能不能先把婚約訂了。」熱盧辛把心裡話說了出來，如釋重負。
「噢，我的孫女長大了，她那麼調皮，早該有人管著她了。」崔斯捂著嘴，從一陣急喘中說道。
西蒙欲言又止，比起艾可來，他更喜歡凱裡，雖然艾可是山靈族族長的必選之人，可凱裡一向機警過人，又深得他所喜愛，西蒙一直希望凱裡長大以後，能把貝蒂娶過門。
熱盧辛見西蒙半天沒有說話，似有為難之處，他趕緊說道：「還是看他倆的意思吧，要是貝蒂喜歡上了別的人，我也不會反對的。」
「等她回來後，我問問。」西蒙靦腆地露出了一絲笑容，儘管有些勉強，但這是西蒙得知卡瑪去世後，熱盧辛從他臉上唯一看見過的快樂。卡瑪去世的臨終遺言是把貝蒂托付給凱裡，這事既然熱盧辛提起了艾可，也不好就這麼拒絕他，要是貝蒂真的更喜歡艾可，那也是一件好事。
「那就這樣了。還有幾個月就冬季了，那時候把惡靈人和花毒從森林裡徹底清除掉，他倆的聯姻會帶來生靈族的興旺。」熱盧辛感到很欣慰，山靈族快有新的接班人了。
「父親，你怎麼了？！」艾可剛一進門，就看見從木靈族趕回來的熱盧辛冷汗淋淋地靠在牆壁上，比先前的得病時的情況還要糟糕多了。
「兒子，你們回來了啊！」熱盧辛見貝蒂和艾可一道回來，心中一熱，慢慢地倚著木牆坐了下來。
「嗯，你不要多說話，快喝口水！」
艾可從露水杯裡倒出一小杯泉水，遞到熱盧辛的手上。貝蒂忙把屋門關上了，免得山風吹進來。屋裡生起了爐火，暖著地毯和床被。
「艾可，要是我不在了，你一定要好好照顧貝蒂。」
「你不要這麼說，父親……」艾可心中難過極了。他扶著熱盧辛躺了下去，又聽父親嘴裡含糊地說道：「你跟西蒙說過了。還有，你把那露水杯和銀網收好，把山靈族的事情好好管起來。」話音漸弱，疲憊不堪又病倒在床的熱盧辛昏睡了過去。
「艾可，你讓他好好休息吧。不要著急。」貝蒂和艾可走出屋門，兩個人站在外陽台的走廊上。
艾可還在琢磨著父親的話，剛才好像提到他的事了，跟西蒙也說過了，艾可心裡一陣歡喜又辛酸的感覺。父親可不能再有什麼事情了，最近發生了這麼多的不幸，真是令人難以接受。
第二天，熱盧辛病情稍微緩減，就堅持要艾可和貝蒂去峽谷收集水源，水源本來就稀少，前一天的潭水第二天就會乾涸一半，非得重新把小溪匯聚起來，才能流到山下去。艾可不得不又帶著貝蒂又去了峽谷，把熱盧辛一個人扔在了家裡。熱盧辛也是想讓這對年輕人多有接觸的時間，以前他們年輕不懂事，現在正是情竇初開的時候，感情培養好了，婚事也就快了。貝蒂對艾可一向尚好，熱盧辛覺得這門親事有了九成的希望。
兩人一出門，頭頂上的天就陰沉了下來，貝蒂最喜歡春天明媚的夏日了，逢得這種陰雨天她一般是不外出的。
「討厭的天氣！」貝蒂在路上抱怨道。
「過一會兒天會睛的。」艾可說。
「才不會呢！要是天氣好點，我要在潭水裡泡個痛快。」
「我先去網水源，你就在潭邊吧。別走遠了！」艾可記得跟貝蒂昨天的約定，但這種陰雨天，叢林深處有危險，他不願意貝蒂出什麼意外。
等艾可走後，貝蒂坐在潭邊發怔，樹林裡的清香時不時飄過來，既然這會兒下不了水練功夫，還不如去摘點野花玩，免得辜負了這麼大好的時間。
這麼想著，貝蒂就穿過前面的林子，到後山坡那塊地方去了。她估計到了中午的時候，潭水就會增長到可以下去泡一會兒的光景，那時候玩得差不多了再回來也不遲。
腳下踩著泥水，淋著樹葉上滴落的點點清露，貝蒂摘了一大把的野花戴在頭上，往樹林的更深處而行。
潭水邊，藏在水下的湖怪慢慢地游了起來，那潭水越聚越多，到最後淹沒了頭頂，陽光也開始透過茂密的叢林照了進來，潭水周圍是陡峭的山石，新的水流激打起浪花，發出錚錚的響聲。
「貝蒂，你在哪兒？」
艾可走近潭邊，尋找貝蒂的蹤影。今天他非常的順利，剛走到一處坡地裡，就發現了一條清澈的小瀑布，比那些小溪流多出了許多的水，很快就把潭水匯在了一起。因此，比往常更早地返回了潭邊。
正要呼叫第二聲，見貝蒂從水中站了起來，背著身子，很不好意思的樣子。艾可見『她』身上沒穿魚鱗衣，而半祼著身子，連忙躲在樹後。
貝蒂轉過頭，霞光照在她的臉頰之間，兩手輕抬，給自己的眼簾處蒙上了一條薄薄的絲帶，緊拴在腦後，再緩慢地踩著水上了岸。艾可覺得自己的心都快跳出來了。他沒想到今天貝蒂一反常態，這麼大膽地接近他，而且，那種被『她』勾起的情慾在胸前像一把火就這麼燃燒起來，以至於一個字都吐不出來了。
「貝蒂，你？」
艾可努力地從嘴裡說了一句，可他的話音未落，那貝蒂就雙手摟住他的腰，把胸貼在了他的後背上。艾可只覺得渾身發抖，貝蒂蒙著眼睛的飄帶被風一吹，垂到了他的手跟前。他不由自主地輕輕撫摸起來，腳下隨著腰上的兩隻小手柔柔的一帶，跟著轉身就隨『她』步入了潭水中。
「貝蒂，親愛的。」他剛說到這兒，嘴巴便被那隻小手給摀住了。
波濤在水平面飛濺了起來，兩個人一起沉到了水底，艾可覺得自己彷彿到了天堂。他只是奇怪貝蒂為何不穿魚鱗衣出門，昨天不是說得好好的，有了這件衣服她就能化身為水嗎？同時，他又不希望貝蒂真的在這個時候化身為水，那懷裡抱著的豈不是什麼都沒有了麼！
艾可想，自己要是永遠這樣和貝蒂在一起多好啊，不要再上岸了，就這麼一直呆到天荒地老。
那個湖怪見得了手，就把自己嘴裡含著的唾液吐到了艾可的嘴裡，那唾液裡的毒性剛烈無比，有著火山灰和摩星鉤之毒，艾可嚥下去後渾身發軟又躁熱難當，跟湖怪交纏一起，跟著在水中迷糊地睡了過去。
奧利特把艾可的頭扶到青石上，隨即就躲入叢林，等待真的貝蒂回來。
貝蒂在叢林裡玩了一會兒，見陽光直曬下來，連忙又隨原路返回。她到的時候，剛才的一幕已經過去了。
「艾可，醒醒！」貝蒂喊道。
這聲音把艾可從甜夢中叫醒了，他一伸手剛好觸到貝蒂俯視他的臉，啊呀，貝蒂叫了一聲，忙避開了。
「貝蒂，我們在一起真好。」艾可的聲音有些暗啞，剛才的激情還沒有完全褪去。
「說的什麼呀！」貝蒂臉上一陣紅暈，回頭看了他一眼，跳進了潭水裡。