這盧老闆也說：「久仰王山長清名卓著，不過今日召來的這幾個，在琴曲詩詞上，都有一定的造詣。」
並指著為首的一個道：「她叫花燕芳，素以詩才聞名。燕芳，我事先已叮囑於你，把你所作的詩集呈給山長斧正，你可曾帶來？」
這時，那個叫花燕芳的女子，便鶯聲潤耳的道：「已經帶來了，只怕是卑劣之作，有污山長的青眼！」
說罷，便把一本題為《倚雲樓詩草》的詩稿謙恭地呈上。
王愷運接過，只見其字跡在娟秀嫵媚之中微露陽剛之勁，不由得驚問：「這字也都是你寫的？」
「小女子信手塗鴉，有污尊目，請山長不要見笑。」
王愷運當時心想：（這女子的手還有點靈氣，練書法下了點功夫。）
就說：「好吧，我看後交給盧觀察轉交於你就是！」
說罷，順手把詩稿放在茶几之上，不禁稱許的點了點頭。
他本想翻開詩集看看，但轉而一想：（一個青樓女子，能寫出什麼好詩來？）
但又不便當場掃了她的面子，只好說：「能否讓我帶回去，細細品讀如何？」
「山長若能見賞，妾身正求之不得，如蒙山長披閱能予以指出謬誤，則更為榮幸了。」
這時，盧老闆對其他幾位歌姬道：「你們唱曲以助酒興！」
這幾個姬女，隨即潤了潤喉，舞袖揚眉地唱起來。
除了開頭一曲，是唱的昆曲《思凡》之外，其餘的盡唱的些《鬧五更》、《思夫》、《反情》和《傅公子嫖院》等穢詞艷曲。
王愷運是個道學正統，聽了很不是味道，想先行退席，又恐失禮。
何況，他也知這盧老闆，與曾國藩有點親戚瓜葛，憑著錢財，捐了一個觀察{相當於今日的地廳級官員}的虛銜，是衡陽的頭面人物之一。
他只好以喝了幾杯白酒，以身子躁熱為名，想到後園走走，清涼清涼。
蔣松友知他性格耿直，過於迂腐。對這些曲調有些厭煩，也巴不得他離席，他們好盡情玩樂，便順口搭言：「盧兄後園有幾株紅梅，今日雪後初霽，正好踏雪尋梅，也是一番樂趣。」
王愷運對席間同坐的拱了拱手，信步來到園中。碎石砌成的一條小路上，真有幾株紅梅盛開，暗香撲鼻，倒有一番情趣。
他負手而行，心想吟幾句詩，但一時之間又想不出佳句。
正在沉吟之時，卻聽得身後一聲嬌語：「山長，您真雅興不淺呀！」
王愷運猛然一回頭，發現正是那位淡妝淺抹、名叫花燕芳的姑娘。
只見她上身穿一件藕荷色的綢面子皮襖，下系一條淺蘭色薄棉裙，臉上僅是淡掃雙眉，微微地搽了點胭脂，在寒月照耀之下，顯得甚是娟麗，給人以清幽雅致之感。
他不由問道：「你不在席前陪酒，來此做甚？」
「盧觀察擔心園中清寒，命小女子請山長回廳取暖。」
這時，王愷運突發奇想，笑道：「姑娘，你既能賦詩，眼前這白雪紅梅，正是美的境界，詩的天地，你何不即景信口吟詩，讓我見識見識！」
這花燕芳倒也落落大方，顰眉眨眼，望了望園中周圍的景色，對著迎風吐艷的紅梅凝神品味，略一沉吟，緩緩道：「既蒙山長不棄，我就信口胡謅幾句，請您不要見笑。」
於是她信口吟出：「寒月凌梅播暗香，幾枝斜隱沐清光。飄雪淚似瀟湘雨，何處春風惹恨長？」
王愷運一聽，這四句詩，論意境雖屬一般，但出於一個年輕的青樓女子之口，也算難得。他不由得正眼審視了她一番：「你這四句詩，借景把你的心事，一瀉無遺，也可算得上佳作了！」
這時，王愷運感到青樓之中，居然有這樣的女子，才華橫溢，人又豪爽，真是難能可貴，不由得有了幾分好感。
當夜，他回到書院，打開她寫的詩集。
雖只有三四十首，卻都很清新飄逸，尤其是其中一首題為《無題》的詩：
「人生離合等浮萍，夢到邯鄲便不醒。滿眼繁榮煙霧散，空留江山數峰青。」
王愷運為之拍案叫絕：「這真是個才女，可稱得上當代薛濤！」
由此，他對青樓女子的看法，也不像以前那麼固執了。
他暗想：（人，不可一概而論，不能帶顏色眼鏡看人。「十步之內，必有芳草」，「十里之內，必有知音」，此言不謬也……）
他決定第二天在當地的著名酒家「玉樓東」，定下一桌酒宴，回請那位盧觀察，也邀蔣松友相陪。在給盧觀察的請柬中，還注了一筆：「昨蒙寵召，得睹花氏之詩，深佩此女之才。今晚略備薄酌，並邀其一敘，煩兄代約。」
那位盧老闆，也就是所謂的盧觀察，見了此柬，微微一笑：「嘻嘻，我說和尚不愛葷是假的嘛，世上不愛色的男子，除非傻瓜蛋呢！如來佛祖跳出了五行山戒，也鍾情於觀世音菩薩呢！嘻嘻，這位道學先生，居然也見色心喜了！」
當晚，在玉樓東酒家的這場宴會上，王愷運一掃昨日的矜持之態，對花燕芳有說有笑：「燕芳，你的詩集我全讀了，可說得上是清詞而句，寓意殊深。我擬出資，為你付梓，分贈我之相識，也好讓我們知道，當代有個小薛濤！」
蔣松友也趁機打趣：「王兄，她既是當代薛濤，你何不做個當代杜牧呢！」
這句話使得王愷運滿臉緋紅，可是花燕芳落落大方。
她帶著媚笑：「我怎能比得上薛濤，王山長也不是當代杜牧。他是當代朱熹，我又怎敢高攀。好在王山長沒有做官，不然的話，會把我像嚴蕊那般問罪公堂呢！」
眾人聽了，不禁一陣哈哈大笑。
王愷運覺得這丫頭舌鋒不凡，說得入木三分，叫人啼笑皆非，卻又不便發火。
他不但不惱，反而從心內佩服她見識不凡。
盧觀察見他滿臉緋紅，全無惱意，立即順水推舟：「山長不要被這丫頭說中了。古來名士皆風流，做一回杜牧如何？」
「對，杜牧『十年一覺揚州夢，贏得青樓薄倖名』，成為千古佳話。我們衡陽，也是文化之城的風水寶地，今有此名花，王兄，良機不可錯過呵！！」蔣松友在一旁湊趣。
王愷運低頭不語……花燕芳抿嘴含笑……
盧已深知王愷運對花燕芳已有傾心之意，宴會之後，乾脆快刀斬亂麻，雇了兩乘小橋，把他二人送到珠璣巷花燕芳的院中去了。
鴇兒領了盧觀察之命，已將花燕芳的臥室作了一番佈置。
本來牆壁上就掛了名人字畫，靠牆還有一架古箏，桌上整齊地擺置著文房四寶。
鴇兒在花架茶几上，又新擺了一盆弔蘭和一盆芳香蔥鬱的水仙，地上鋪了新地毯，顯出書香淡雅與古樸，使人一進入就感到一種舒適清新之感。
書案上還擺著一對特大的龍鳳大喜燭，燭光閃爍，香爐內正燃著的檀香裊裊香煙，清香入鼻。
洞房花燭的氣氛，使得王愷運如入仙境，不禁心蕩神怡。
王愷運初涉花叢，面對著這位千姿百態的名花、才女，不免顯得拘謹，不知所措。而花燕芳已是情場老手，羨慕王愷運的才華，心情舒暢，百媚橫生，設法挑動王的春心。
王愷運正值中年，在這個時候正是興奮期，面對這年華正茂的嬌嬌艷女，就算他是道學先生，畢竟不是傻瓜。一種誘惑的本能衝動，只好由之擺佈了。
第二天，盧觀察特來祝賀，並送上五百兩銀子，以供王愷運的開支。
王愷運這時真正領略到「紅袖添香夜讀書」的樂趣，不知不覺度過了一個整月。
王愷運與花燕芳的這段艷事，在衡陽、寶慶、湘潭及長沙一帶，不脛而走。