「還有一事，微臣感激娘娘在陛下面前推薦萊兒，他現在已經是戶部侍郎，這本該是家族的榮耀。」我還以為傅以漸說這話是為感激，沒想他接著道，「霍萊固有一些少見的才學，但他太過急功近利，怕是對聖上的千秋事業危大於全。」
首太醫最後的這番話正如清晨的警鐘，敲著人一霎驚醒。他是在提醒我後宮不得干政嗎？
轉眼就到了中元節，本就著初涼的秋風和明亮的月色，生者慶幸活著的益處，一邊吃毛豆，一邊聊天就再愜意不過的民間常事。可一到了永巷之中，這些東西就成了奢侈。
樂工們吹奏絲竹聲歌，遙望十餘丈之遠的距離，鬼魅般的旋影在帝王眼前悠晃。見著皇甫翼的沉重臉色，苦著皺眉，極度厭惡的表情，我們這些妻妾們都很識趣地一言不發。
農曆七月十五是祭奠亡親的節日，有些地方稱為鬼節，我猜不透皇甫翼在想何事，他的臉陰鬱著難看，少見的不停著喝下一杯杯烈酒。
正坐左角的臨國夫人不忍勸道，「翼兒，死者已矣，往事都如過眼雲煙，不如放開心懷，不然實在傷身，哀家心疼。」
「孤明白。」皇甫翼只是一句牽強附會。隔著幾桌子的聶才人哭泣起來，間間續續得讓人好不心煩。
臨國夫人大聲呵斥，將火氣都撒在她身上，「中元節並不是清明節，是讓生者慶幸自己還活著，還能享受人間的樂趣。你何來哭泣這頭，真是大煞風景，惹得大家都不愉快。」
聶才人聶豐走到前頭，言言說道，「夫人有所不知，家母正是六年前今日去世，每逢忌日，家中老父都與臣妾一同拜望家母墳頭，可今年臣妾入宮了，所以想著家中老父孤苦無倚……」
這聶才人是崇國最大米商的獨女，入宮數月，一直默默無名，沒有幾次君王的臨幸，我也只是憋見過幾回。此次出彩，也不知是心計還是真無心。
皇甫翼只道，「聶才人淳孝至極，的確值得褒獎，來日史官可以記上一筆，孤的後宮都是些德才兼備之人。來人，賞些花絲糕點到聶府去。」
聶才人大喜過望，「謝陛下隆恩！」
『哇——』的一聲哭得比聶才人更狠，我瞧眼望去，是血色全無的心妃，只聽她委屈道來，「臣妾有福，能夠兩次懷上龍嗣，臣妾有罪，兩回沒能保住孩子，臣妾心底實在難受。」
她下的藥可比聶才人更狠更重，皇甫翼的臉上游過一絲動容，喚道，「撫娘，是孤沒有福氣，並不怪你，你坐到孤身邊來。」
需要人攙扶著的心妃低頭輕步走過去，我看見她斜睨了一眼聶才人，那神光中滿滿都是炫耀。
我低聲歎氣，又拿起清明果吃了一口，站在身旁的翩翩推了我一下，低吟道，「娘娘，她們都使用勾引招數，你也不要落後啊。」
我嘴唇做出形狀，笑意道，『本宮沒有本錢呀！』
又聽嫣嬪隆聲合和道，「心妃果然與陛下心心相印，陛下所想所念，都是心妃心中直接所感所發，不簡單呀。」諷刺著心妃變天卡不出一句整句的話來。
拓跋寶兒道，「自然，她的名諱不就是『心』麼？」
「你看，陛下的頭又要痛了，這麼多不可得罪的妃嬪過招，你說他今夜要上哪去？」我拉過翩翩，有著一絲嘲笑言道。
皇甫翼突然站起身來言說，「按祖宗規矩，今夜孤必需到北寧宮去，皇后，一起走吧。」他牽著我流汗的小手，數不清的嬪妃們用毒辣的目光幾乎要射死我。
夜晚的寧靜，他抱緊我，不讓我扭頭見他的表情，他說，「孤一直懷疑自己是否是母親親生的，因為她從來只是牽著皇弟的手，從來只是慈愛著抱著皇弟的身子，孤稍微靠近她，她就露出嫌惡的表情。」
幾近十五年的生死離別，皇甫翼與母親的心結從未有打開的跡象，而且注定這輩子只是枷鎖。
我想著楚南王今夜一定又是在哪孤苦一人的澆酒，趁著皇甫翼深夜離開北寧宮去處理前朝的事物，我隻身來到書齋。
「叔王，酒多傷身。」見著這個終日沉浸在過去的忘年知己，我不忍捏起他溫潤的大手，給他溫煦的紗燈明光，就如他待我一般。
他笑笑，「膩兒，要是我當年不與甜兒負氣，想來女兒也有你這般的年歲了。」
「叔王，那位覓甜公主哪怕死了，也是幸福的離去，離別時一定有著甜甜的美意。你瞧著，身邊的有些人哪怕是活著的，也比死更加痛苦。」皇甫定一次次毫無保留的解救我、勸導我，要不是宮規在那，缺失父愛的我早就視皇甫定為父親了。
「咱們的膩兒長大了，倒能反過來勸慰我了。」他抬頭望著圓圓明月，叫道，「風沙、權勢、冰雪、憂懼、恐懼，我皇甫定過了四十還是一無所得。老天爺，榴火照眼，你還要怎麼懲罰我，我不怕你，我就是要和天鬥。」
說實話，楚南王的話語大半我沒聽懂，只當是醉酒後的風言。
「膩兒，要哪天我不在了，這些書都留給你，這裡的書是我用了接近三十年的功夫從天下網羅而來，是我難得的東西，我只想把它們送給珍愛它們之人。」楚南王不顧我答是否，他又拿起酒來灌醉自己。
回去後，皇甫翼緊跟著我入北寧宮。
他問道，「莫不是水兒又讀一些傷感的帝妃戀吶。」
「等到你整個屬於我的時候，我就一刻也離不開你的眼睛了。」我說著真摯，皇甫翼的眼光也閃出別樣的異動，我笑曰，「臣妾是在臆想夏桀對妹喜說過的話。」
「水兒從哪裡學來這些春宮圖裡的典故，不過孤喜歡。」這深冷的月夜，我稟賦嬌弱，實在禁不起皇甫翼的索取，不過卻更大地享受生命的樂趣。
另一個人的注視或微笑會使我的整個身心顫動，嘗到女人的滋味。