喊醒玉巧的人是她的同事兼老師陸潔。那日，李祺帶著玉巧和雲霞回到家裡，已是深夜。父母早已安歇，聽到兒子女兒回來了，又都起來。因已從女兒的電話裡得知帶了一個名叫玉巧的朋友一起回家，故而對玉巧的出現並未感到吃驚，不過卻驚詫於她的美麗。貌合神離的兩夫妻圍著女兒左觀右看，見女兒毫髮無損，這才放下心來，回頭招呼玉巧。聽了李祺的介紹和講述，雲錦用手指在胸口劃著十字，李善說了聲「罪過」後點燃一支香煙。然後又說了一會兒閒話，讓他們回房休息，隻字未提急招他們回來的原因。
儘管別墅裡的房間住著舒適，李祺的父母也未因猛一下子多了一個陌生人而表現出絲毫的不適應，玉巧還是覺得住在他家裡有些拘束壓抑，於是就向李祺和雲霞提出到外面租間房子住。李祺覺得這樣也好，等爸媽和玉巧彼此瞭解熟悉了，不再有陌生的隔閡了，再把她接回來住也不晚，於是就吩咐秘書任妍妍盡快租一套合適的公寓。任妍妍接到任務後，馬不停蹄的找了好幾套公寓，卻總得不到李祺的認可，便笑說道：「李總哪是在租房子呀，分明是在找老婆嘛！要是這樣，還不如買一套送給她呢！」
李祺一想，這倒是個不錯的注意，還責怪自己沒有想到這一點，立馬讓任妍妍著手辦理。任妍妍為自己的話後悔不迭，可又不能違逆他的意思，遂按照吩咐找到了一套八成新的二室一廳，經過討價還價之後，以二十五萬元的價格買了下來，也沒有進行再裝修，把鑰匙交給了李祺。李祺拿到鑰匙，又思索了半天，讓任妍妍再去廉價僱傭一個老年人，隔半年去向玉巧收取一次六百元的房租，通過她的手交給他，他再以一個名目返還給玉巧。並讓她只准和那老年人單線聯繫，不得讓外人知道。任妍妍既嫉妒又覺得好笑，說不知道的還以為是地下黨呢。
因這套房子臨江望海，環境優美，所以玉巧對它十分滿意，於是就住了下來。隨即要求盡早到公司裡上班，一來掙錢養活自己，二來也是出於報恩。李祺之所以遲遲未遵照承諾安排玉巧進公司做他的助理，原因是未得到李善的點頭。李善覺得就是直接把她安排進公司，已經讓員工在背後亂嚼舌頭了，更何況助理那麼重要的位置呢，恐怕寒了員工們的心，對她的聲譽也是極其不利。如今聽玉巧一再催問，李祺不好再拖下去了，只得暫時把她安排在了財務部。
財務部經理江濤是一個不苟言笑之人，四十多歲，面色較黑，西裝領帶，說了兩句歡迎之詞，幾句勉勵的話，簡要的介紹了一下各位同事，就讓玉巧先跟著陸潔學習。陸潔三十四五歲的樣子，濱海市人，財經大學畢業，外表和善，內心歹毒。在原單位，因嫉妒坑害一位女同事的事情曝光，被迫辭職，來此上班還不到半年。或許是來此上班的時日尚欠，也或許是忌憚玉巧背後的那棵大樹，儘管十分嫉恨玉巧的美貌，卻也不敢怠慢於她。
自從跟了陸潔學習有關財務工作的知識和技能，玉巧一刻不敢讓自己鬆懈下來。因陸潔並不是竭盡所能的傳授玉巧知識和技能，而是出於對李祺的忌憚應付玉巧對知識和技能的渴求，玉巧的文化水平又不高，小學都沒畢業，所以完全可以想像玉巧在學習的過程中遇到的重重困難了，可以說比她攀登到珠穆朗瑪峰頂還要艱難得多。有時候，玉巧會拿拳頭捶打自己的頭部，也會難為得趴在床上哭泣，可她不放棄不氣餒，就像螞蟻啃大象一樣，一點一點的往肚裡咽。除了學習，她把什麼都給忘記了，一晃就是一年多。這一日，因疲勞得實在難以支撐了，吃了兩口陸潔捎帶回來的午飯，往辦公桌上一趴就睡著了，不料卻做了那麼一個離奇古怪的夢。
陸潔說：「看把你哭的，桌子上都濕了一大片。」玉巧低頭看時，果然不假，便找來一張廢紙，擦去桌子上的淚水，扔進廢紙簍裡。陸潔又說：「聽你在夢裡一個勁的喊娘，想家了吧？跟李總請個假，回家看看吧。」玉巧說：「是啊，不知不覺的出來可都一年多了，不知家裡是什麼情況，你替我向江經理請個假吧，我這就回去，一刻也呆不下去了，恨不能這會兒就飛到家裡了。」陸潔說：「那行，你回家去吧，等會兒我一見了江經理就跟她說。」玉巧謝了她，匆忙離開辦公室，回住處收拾行李回家。
到了上班時間，江濤見玉巧沒來，感覺很奇怪，心想這麼一個認真守時的人怎麼沒來上班呢。一面擱心裡猜測玉巧沒來上班的原因，一面問陸潔知不知道玉巧為什麼沒來上班。陸潔推說不知道，還說她不來上班，能不是你批准的嗎。於是就有人說：「人家是誰呀，准太子妃，能把咱江經理放在眼裡！」江濤瞪視了那人一眼說：「別瞎胡說，小心風大閃了舌頭。」說完去找李祺，心想：「李總應該知道玉巧為什麼不來上班。」
李祺當著江濤的面不好承認自己並不知情，只說：「玉巧有點感冒，我讓她在家裡休息，正要跟你說，你卻來了。」等江濤一走，便忙不迭的給玉巧打電話，問她在哪兒。玉巧正站在長途客運站的售票窗口前排隊買票，見李祺問她在哪兒，怕他知道了她要回家跟了去，便說謊說跟一個朋友在逛街。她身後的一個小伙子見她只顧打電話忘了往前移動，便提醒她說：「已經有兩個人買了票走了，你往前走走，不然該有人加隊了。」這話讓李祺聽到了，李祺就問她買啥票，買票幹啥。語氣又急促又帶有怒氣。
玉巧不便再隱瞞，說了實情。李祺就讓她在車站等著，隨後驅車趕來了。一見玉巧，便說：「你回家為什麼要瞞著我？」玉巧說：「怕你不讓。」李祺說：「瞎話，是怕我跟著你去吧。」玉巧被他說中心思，有點不好意思的說：「既然知道，還問我幹啥。」李祺說：「我想問，我高興問，就看你說不說實話。」玉巧說：「說實話咋著，不說實話有咋著。」李祺說：「說實話，我一高興，就跟著你去了，往你的臉上貼塊大金鎦子，不說實話，我一生氣——」玉巧接道：「你就不跟著去了，是吧。」李祺說：「就跟著去了，一路上光刺撓你，讓你不得好過，誰叫你惹我生氣了。」玉巧笑說：「你這人真賴皮。」又正色道：「你是總經理，那麼忙，公司也離不開你，你就別去了，我到家裡看看爹娘就回來了。」
李祺說：「我這個總經理，也就是聾子的耳朵，只為了好看罷了，凡有軍國大事，必得李善批示，那些雞毛蒜皮的小事，任妍妍自會酎情處理。」玉巧擺脫不掉李祺，只好隨了他的心願。因座長途客車既耽誤時間又受罪，李祺便駕駛著寶馬車一路護送玉巧回到家裡。又因在南京選購禮物耽誤了一些時間，回到家時，已是晚上十點多鐘了。東方進已經睡下了，寶珠還伏在燈下讀小說。聽到叫門聲，寶珠從樓上下來，一面問誰，一面過來開門。見門外被汽車燈照得通明，禁不住犯猜疑，猶豫著要不要打開大門。東方進聽到動靜，也穿衣下床，站在堂屋門口朝大門口觀望。