當晚霞在天邊情悄露頭的時候，杜羽竿發完了感慨，才道：「哦，對了，我三哥說要回家吃晚飯，咱們現在趕回去，估計能遇到他。快走快走！」
她向來是風風火火的性子，說走就走。
兩人坐上馬車，她還猶自高興地說：「你嫁過來之後，我三哥的秋爽居就會撥給你住。那房子坐北朝南，位置最好，房子通透，屋頂又高，他那兩個小妾想搬進去住想很久了，可不是正室怎麼能住正房？哼，這下子她們的希望得落空了。」
馬車穿過一條條街道，外面響起了商販們的叫賣聲，忽然紫君像是想起什麼似的，報開車市向外看去。
杜羽竿不解地問：「外面怎麼了？」
「沒事。」她雖然這樣回答，但神情卻是極為震驚。
那佇立在街角有幾十年的老字號茶樓，為何會在生意最火的對候大門緊鎖？門上彷彿還貼著封條？
她情不自禁地喊了一聲，「停車！」
車伕不知出了什麼事，趕快拉住馬。紫君跳下車，疾步奔到清心茶樓的門前。
果然，那茶樓的大門上一把銅鎖擋住了她，門上兩道慘白的封條冰冷地貼在那裡，貂示著這座茶樓的關門絕非尋常。
她一眼看到封條上赫然寫著「吏部封」三個大字時，詫異地說：「吏部不是管官吏的嗎？並不會管到商戶的頭上來啊，怎麼會是吏部封的？」
在街邊擺攤賣棗的一位大嫂聽到她的疑問，回頭解釋道：「聽說是這裡的掌櫃的得罪了管吏部的衛王爺，所以這裡連夜就被查封了。掌櫃的和夥計都被吏部抓去了。」
杜羽竿坐在車內揚聲問：「紫君，千麼站在那裡？一個破茶樓，封就封了，不是說好要去我家見我哥的嗎？」
她赫然轉身道：「不，我要去衛王府！」
紫君見到朱成淵時，他正坐在書房中寫字，雖然心中有千言萬語，但是當邁進房內時，她卻驟然便住了咽喉，不知從何說起。
對於她的到來，朱成淵彷彿早已料到，並未起身迎接。他抬起眼瞼，微微一笑地招呼，「紫君妹妹，多少年沒到哥哥府上來，今天怎麼有空來玩？」
她站在原地，扶著門框，忽然覺得自己這樣匆匆闖來實在是太魯莽衝動了，現在被他問起，她竟然不知道該怎麼回答這個簡單的問題。
見她愣住，朱成淵卻沒再追問下去，低下頭，看著自已筆端的文字，道：「懂詩詞吧？」
「略讀過幾首。」她每次見到他總能和詩詞扯上關係，而這卻是她最不願意提及的話題。
「晏幾道的鶴鴿天聽過嗎？我想默寫一遍，卻只記得上半闕。」他看著紙上墨跡林漓的那上半闕，低聲吟道：「彩抽慇勤捧玉鐘，當年拚卻醉顏紅。舞低楊柳樓心月，歌盡桃花扇底風。」黑眸凝注在她身上，那聲音低沉得極為勾人，「下半闕是什麼？」
她的心一顫，避過他的眼神回道：「詩詞我讀的本來就少，晏凡道的更是沒看過，恕我無知了。」
「從別後，憶相逢，幾回魂夢與君同。今宵睛把銀紅照，擾恐相逢是夢中。」他沒有停頓，逕自背出後半闕，那目光有如可以定住人的心魂一般，直勾勾地要看進她的心坎裡。
她深吸口氣，也抬起頭來，直視著他的眼，不躲進，不慌張，索性開門見山，「我有位朋友的朋友開的店，不知道為什麼被吏部查封了。聽說吏部現在是堂哥主事，所以差我來問個情況。」
「朋友的朋友？」朱成淵挑眉問，「先說說你這位朋友是誰？和你的交情夠不夠？我再考慮要不要答履你這個問題。」
「通利號的三少杜羽傑。」她撒謊。
朱成淵點點頭，「通利號和我也有交情，杜三少的事情我可以回答。他要問的是何事？」
「清心茶樓為何被查封？」
朱成淵冷冷一笑，「簡單，他們掌櫃的得罪我了。」
「如何得罪？」
「這世上不便言說的事情還會少嗎？」他笑得深沉，「有些事，實在不便告訴你這個單純小妹。例是提到杜三少，我忽然想起一件事。聽聞你和杜三少要定下親事？」
她僵直身子，嫣然一笑，「不僅是仃親，過幾個月其實我就要過門了。」
他盯著她的笑顏，「你想嫁給他嗎？」
「父母之命。」
「我問的是你『想』嫁給他嗎？」
「這件事似乎不便告訴堂哥。」她沉穩回履。
他幽深的眸子閃爍著微光，「聽你這口氣，似乎是不願意？」
她心裡微震，表面笑容又起，「堂哥何出此言？只是你的臆斷罷了。」
「很簡單，你若願意嫁，就會坦然承認。」他的身子微微前探，對她句了勾手指，「我親愛的小妹妹，如果你不想任由自己的命運被人擺弄，堂哥可以教你個方法，讓你嫁不了自己不喜歡的人，如何？」
他的這個動作讓她有一瞬間的恍神——前世……在哪裡亦曾見過這張臉、這樣的笑容和這樣擦撥人的動作。
「不必了。」她板起臉來，不願意給他任何燎撥自已的機會。「既然清心茶樓的事情你不願意說，我也可以找別人去打聽。打擾堂哥了。」
朱成淵微笑著，「真是小孩子，這麼容易就生氣了？別忘了，那茶樓是我吏部封的，所以就算你能打聽到情況又如何？人，關在吏部，生死由我作主，你那位未婚夫若是想知道內情，也得親自來找我才行。」
紫君本想走了，卻被他這毒頗帶威脅的話語逼得不得不轉回身，困惑不解地看著他，「你向來不是這樣的人，為何要做這種事？」
「我向來不是哪種人？」他冷笑反問一白，「你與我十幾年都沒有說過話，又豈會知道我該是哪種人？算了，那清心茶樓的人的生死與你又無關，你和我糾結於這個話題做什麼？待你大婚之對，做哥哥的會給你選上一份厚禮，今日就恕不遠送了。」
這一回，他反將她一軍，下令逐客。
她瞪著他，胸口全是怒氣，但卻無法發洩出來。他說的對，清心茶樓的人的生死「與她無關」，她沒有立場來問，也沒有立場去管。她應該聽懂他逐客的意思之後就乖乖離去，再不要多問一句。
但是……她的腳步退遲邁不出去。
「堂哥究競要怎樣才會放人？」她咬著牙根逼自已問出這句話。
他一笑，站起身伸出手，那手中還握著毛筆。「把這半闕詞給我續寫完整，這個話題咱們還可以再聊。」
她幾步曉到桌後，奪過他手中的筆，以極為流利的狂草將那半闕完畢，然後挪筆桌上，直視著他，「現在可以說了嗎？」
他低頭看著那龍飛鳳舞的字跡，似乎看得出了神，半晌，他的目光重新投注在她的臉上，一隻手緩緩揚起，觸碰她的臉。
她征住，竟來不及躲避。
他的手掌托著她的臉，拇指按在她的紅唇上，這一刻，他眼神中的專注和眉心濃重的憂傷讓她心弦一顫，差點流下淚來。
曾幾何時，他的臉上也會有這樣動人的神情？只是這神情的背後又是什麼？他的真心嗎？
「明日我要出城兩天，你跟我去，我就放人。」
他終於說出條件，卻讓她詫異。放人，為何要她同行做交換？
「或許，我還可以幫你逃過這次婚約。」
她盯著他的眼，想要說出一句挪地有聲的拒絕。憑什麼她要答應他？那清心茶樓……與她無關，她的婚約，也與他無關，他設有任何可以威脅她的藉口，卻說得好像要將她掌控在乎中一樣。
但他的笑眼映在她的眼中，竟似凝因在她心裡，讓她咬著唇，一句話都說不出口。
朱成淵到達杜府對，看見一個神采飛揚的青年正從馬背上跳下來，三步並作兩步的往大門裡走。門房鞠躬點頭地叫了聲「三少爺」，他心中立刻認出此人，無聲一笑。
那門房也早已認出朱成淵，看到他，差點把頭磕到地上去，「王爺來了？小的立刻去通稟我家老爺。」
「不用那麼客氣，我自己進去找他就好。」朱成淵笑瞇瞇的，眼角餘光已經看到杜家三少回頭一看。他故意晚了片刻才和對方對視，笑問：「杜三少？」
他並不認得他，門房馬上趨前悄聲道：「這是衛王爺。」
杜羽傑忙笑著拱手上前，「原來是大名鼎鼎的衛王爺，在下失敬失敬！」
「客氣。這杜府我是第二次來，三少卻是第一次見，也算是有緣。我正要去見你父親，不如同行？」朱成淵笑容可掬，極為親切的樣子。
知道衛王爺現在在朝中混得風生水起，最得皇上寵信，且攬有大權，杜羽傑巴不得趕緊巴結一下，就滿口答應著要為他引路。
兩人並肩同行，他漫不經心道：「聽說三少是杜老闆膝下最得力的兒子，錢莊裡有不少買賣都是三少親自過手的。我前幾日正好和你父親談一筆買賣，還沒拿定主意，遇到你，就請教請教你吧。」
杜羽傑忙回履，「請教可不敢當，王爺說說看，但凡我知道的，一定知無不不言。」
「說來也簡單。我在貴莊上有一部分存銀現在想拿出來做些買賣，如今因為政局不穩，一般的買賣只怕是做不大。你父親說想做海運，所以我準備拿錢去投資海運，不知妥不妥當？」
他沉吟道：「海運這件事我也聽父親提過，但我並不是很贊成他做。」
「為何？」
「一來因為我們祖上只是做錢莊買賣，對於海運之事全不熟悉。二來海運之事要靠朝廷的支持。我說句犯上的話，王爺千萬別外傳——萬一這一兩年之間，當今陛下已經作不了主，這海運權就可能會被收回，這前期投入的拒款將血本無歸。」
朱成淵點點頭，「三少說的是，我也覺得這件事冒險。只是你父親好好的錢莊生意為何要放置一邊，打什麼海運的主意？」
「這大概和崇德王的遊說有關吧。」杜羽傑在生意上面並不偏擔，「崇德王和父親說過幾次海運的摹利，父親就心動了。」
「聽說我那個紫君堂妹就要嫁給你了，眼看你我也將成為親戚。」朱成淵抖著眼看他，「在這個節骨眼上，你要娶個皇親國戚做老婆，也很有膽色嘛。」
杜羽傑笑道：「不瞞王爺，紫君那女孩很溫柔細淑，乖巧柔順，身為王爺之女卻不刁蠻，比我房內那兩個小妾可人多了。若娶來當個老婆，做男人會覺得光彩。雖然現在玫局不穩，但我想就算是改朝換代，新帝也不會將前朝舊臣全都趕盡殺絕吧？」
「像我家這樣的商家更是新朝要倚重的對象，殺不如留。而崇德王位高但權不重，也不是必殺的對象，再加上還是四殿下的叔叔，應該無大礙。」
朱成淵微微一笑，「三少不愧是生意世家出身，算盤打得件件精明，但紫君身子不好，聽說上個月還大病一場，差點死了，不知道能不能為杜兄做好這個當家主母的位置。」
「我那兩個小妾已經為我生下一兒一女，香火上我例不怕沒人傳承。但我杜家向來難與皇家結親，生意再大，名分上總顯得不夠氣派。所以……王爺明白，這種官商朕姻要的無非是個形式罷了。」