他一定會好好孝順胡萬金的，胡天命感慨地想，要不是他在地府磨蹭太久，一個凡人在胡萬金這年紀，早就該享天倫之樂了吧。
事實上，他還記得他那些表哥表弟表姊表妹，大多對他很冷淡，還有的，小時候總是欺負他，更甚者有些人連長大後也依舊背著所有人對他冷嘲熱諷或惡作劇。
但是，他也懶得秋後算帳。他下凡來可不是為了算帳，那太無聊了。
這幾天他沒事就是待在書房裡，胡萬金簡直喜極而泣，他沒想到兒子不只不傻了，明明從沒上過學堂，也沒向夫子學習過的兒子竟然還不是文盲！
胡天命只好又推給玉帝，「這是玉帝恩賜。」哈哈，希望他的大老闆不會怪他老是把祂的名號抬出來當借口。
雖然人間有各種文字，但身為神兵，原本就能讀懂各朝各國的文字，他發現雖然他已經失去神力，這項能力倒沒有消失。其實他也不是真的愛看書，只是身體休養期間他只能看書，而且他也需要知道關於這個世界的一些知識，比如他們的文明進展到哪，比如當朝天子是誰。
看到累時，他就把胡天命的記憶再仔細想一遍，只有一件往事，讓他十分好奇，非常在意，甚至……萬般想念。
胡天命是成過親的。
超驚人的，他第一次記起這件事時，差點從椅子上跳起來。
原來，在他十七歲那年，胡萬金其實有想過，兒子雖然是白癡，但也是正常人，不如給他討房媳婦，說不定他們胡家還有希望！
他記得那個女人──莫名的，明明他根本沒見過她，但只要想起她，這個屬於胡天命的身體，心臟卻會跳得飛快。
老天，這是怎麼回事？因為這實在太詭異，所以他盡可能不去想那個女人，但是他發現見鬼的……從他開始想起她之後，那女人的樣子就常常出現在他腦海。
胡天命再把關於她的記憶回想一遍，似乎明白了些什麼。
那個女人，雖然是被胡萬金買來的媳婦，也陽奉陰違地始終沒與他同床共枕，卻是胡天命出生以來，少數真心對他友善的女人。
是真的，關於那女人的記憶，幾乎都是快樂的。明明沒有親身經歷，他卻會在回過神時發現自己在傻笑，甚至有一回他因為回想她離開的那一天，回過神來還摸到自己臉上一片淚痕哩！
真可憐。他說真的，這個身體很可憐，身為白癡，真心對他好的竟然一隻手數都嫌多餘，所以那個女人的友情對「胡天命」來說特別珍貴，她帶給了胡天命真正快樂的記憶，哪怕只是一些日常的瑣事。
當了太久的神兵，他不知道那股心悸代表什麼，只以為「胡天命」本能地想念著對自己人善的朋友。
最最詭異，最最巧合的是，那個女人名叫「蘭蘭」。
難道是命中注定？胡天命瞪著他書房正西那面牆的一幅畫，這間書房是最近才隔出來的，原本空著，而這幅畫卻是老早就掛在牆上，畫裡是座小小的，無人的渡口，水湄邊一片芒花，江面霧氣繚繞，白霧中……也不知是畫放久了紙上生斑或怎的，白霧中似乎有道影子，像個擺渡人──儼然就是他從忘川來到人間時的那一幕！
「恩公啊恩公，難道你要我找的蘭蘭就是她？」他又對著畫喃喃自語。
但是蘭蘭如今在哪兒呢？
胡天命的記憶告訴他，蘭蘭之所以被胡萬金下休書趕出家門，是因為她做了一件太有正義感，但太傷害胡天命尊嚴的事……
雪松城位在常青山下，是麒麟皇朝僅次於京城的富庶城市，寧靜的麻姑河在山下的平原拐了個大彎，將這座城市分成了上河區與下河區－－就像分開雲和泥，分開黃金和污土。
上河區和下河區，陸上交通全靠安平橋，紅色的橋身上金漆雖已剝落，但仍然可以看出舊時有多麼富麗堂皇。這座橋堅國得足以讓十輛四輪馬車同時通過－－當然其實沒有那麼多有能力搭乘馬車的人需要使用到這座橋，那些有頭有臉的人可不會沒事到下河區，因此這橋上容納了各式各樣的小攤販。
簡言之，下河區等於貧民窟，灰濁的房子破敗又毫無秩序，點綴其間的那些色彩俗麗的地毯與旗子可能是他們從上河區的垃圾堆裡撿來的。髒跟亂是這裡的代名詞，騙子，扒手，小偷，無處不在。
但是這裡的市集便宜－－下河區外四里那個地方的黑市不算，有很多上河區的有錢人，甚至是外地人，喜歡到外四里的黑市，人們不得不承認，有些寶貝真的得靠非法手段才能入手，所以熱衷此道的人甘願犯險。
下河區的市集便宜，加上彙集了三教九流各行各業的人，所以有些上河區的平常老百姓會在橋上的市集，或在接近安平橋的內一里與內二里走動，好人家的女兒就算不得不出趟門，也是不會超出這范圓的，下河區內三里之後的地方，是良家婦女的禁地。
苗蘭蘭在辰時才過便走出位在上河區世一里的安平王府側門，身上穿著的是樸素的褐布衣裳，從頭到腳神神秘秘地包緊緊地，還戴了副幾可亂真的易容面具與白髮。
她剛結束今天的第一件生意，安平親王的母親是紫陽仙姑的忠實信徒，打賞給得大方，她照慣例為老太太念了一遍平安祈福的咒語，沒理會王府總管把她當賊似地從頭盯到尾，心情大好地走出安平王府。
上河區分成世、平各三里，世一里以安平王府和雪松城太守府為首，全是官員和貴族居所，世二里和世三里則是富人居所，要住到這裡來也得靠關係才有，平一里和平二里，是雪松城繁華精髓所在，酒樓和高級妓院林立，海內外馳名的陶瓷大窯和絲網織坊也多在此，能住到平三里，是下河區老百姓們的夢想，雖不如平一平二里繁華，但也富庶安定，夜市和小吃店小商舖林立，主要的廟宇和府衛亦在此。
與下河區內外四里共八個裡，卻就只設兩處防範祝融肆虐的軍巡鋪不同，上河區六個裡都有自己的軍巡鋪－－苗蘭蘭每次想到這裡總是感歎，有錢人的命才是命啊。
苗蘭蘭在世二里的胡府外駐足片刻，四下無人時她踮起腳尖一跳一跳地徒勞想看看牆內的動靜，不過最多也只能看見裡頭的屋蒼和攀出牆外的梨樹是否結了果子，明知道沒有用，但每次經過這裡時不跳那麼幾下，就好像什麼心事沒了結似的。
當有人經過時，她會立刻裝作若無其事，拉攏遮在頭臉上的布快步離開。
偶爾她會在世二里拉車，不過今天她決定用走的，因此步行至安平橋時都快午時了，市集正熱鬧。
穿過安平橋，往右拐，就在最熱鬧的下河區內一里中心大街上，那一排老舊樓房的其中一座，是她從小到大的夢想，數年前因為一個不太開心的原因，夢想成真了，她的算命攤從橋上移到了鋪子裡，苗蘭蘭每次想到這見就只能歎氣，世事難兩全嘛。
鋪子外的廊下，用青竹和紅布有模有樣地搭起的招牌上寫著－－紫陽仙姑，各類疑難雜症的教星。
苗蘭蘭推開舖子的門，她的大妹和大弟平日會替她從家裡拿午飯過來，這會兒兩人吃飽了正等著她，屋子沒有任何燭火，卻焚上檀香，面河的那扇大窗用紫色紗簾和一串串香料垂掛著作遮擋，保持神秘感兼具采光，效果還不錯，不枉她砸大錢買了那些布料。
「今天比較遲？」
「我走過來的。」
大弟和大妹沒說什麼，大概也知道她想省錢。
茁蘭蘭既然回來，他們便不用顧鋪子，出門替她拉生意去了，守株待兔是傻蛋才做的事，大寶和大妹不只在橋上和市集裡賣膏藥和賣花，他們主要的工作就是以「專業」的精準眼光尋找有沒有一臉苦逼憂愁煩惱貌的肥羊－－這眼力可是有練過滴！接著再不著痕跡地告訴他們下河區內一里的紫陽仙姑是活神仙下凡，專門替人解決各類疑難雜症，而且仙姑鐵口直斷，奇準無比，來雪松城不找紫陽仙姑，等於沒到過雪松城啊。
人們喊他們這種人叫神棍，但她稱自己的工作叫「慈善事業」。
可不是嗎？拿了錢卻不辦事，那叫神棍，拿錢替人解決難題，當然叫慈善事業。
苗蘭蘭看著今天第一個踏進鋪子裡的倒霉鬼，一副畏首畏尾，左右張望的模樣，八九成是外地人，這雪松城雖大，她可是地頭蛇，會在安平橋上走動的在地人她敢拍胸瞄打賭起碼認得八九成，這傢伙一身風塵僕僕，看樣子幾天沒睡好了，雖然沒背行囊，但看得出他把一個包裹小心地擺在懷裡。
苗蘭蘭在心裡一陣咕噥，這該不會是個被打劫到山窮水盡的窮光蛋吧？她雖然做慈善事業，但可不做賠錢生意啊！正思量著該怎麼編個理由先收對方幾文錢的「諮詢費」再將人打發走－－這中間苗蘭蘭依然很專業地擺出嚴肅沉吟的神情，以彷彿能將人看穿的眼神盯著對方。
「請問你就是紫陽仙姑嗎？」男人開口的同時，苗蘭蘭便注意到，這傢伙雖然穿著布衣，但是他不安地交握的手看起來不像做過粗活，而他的鞋雖然看來經過長途跋涉，卻是身家較豐厚的商賈士人才會穿的靴子。
苗蘭蘭神情沉重地撐起眉，掩去眼裡一閃而逝的精光，嗓音低沉粗啞地開口低聲斥道，「怎麼到現在才來找我？你知不知道再遲一步你命都要沒了？」
男人一聽，臉色煞地刷白，當下雙膝一軟便跪了下來，「仙姑救我……」
苗蘭蘭彷彿聽到銅錢響噹噹地朝她滾來的聲音。
其實呢，算命的，說穿了，會一點識人術，知道怎麼摸透對方心理罷了，這人神色慌張，一開口就找仙姑，想必有求於她，她盯著男人背後，那神情陰沉得令男人打心裡發毛。
「你起來。」
「我有救嗎？」男人實在是兩腿發軟，只能跪坐在地上。
「我先問你，你最近有沒有去不該去或不乾淨的地方？」
男人一楞，認真回想半天，果然聯想到這一串不幸的意外發生以前，他的確在做生意趕路時經過亂葬崗，當時天候惡劣，害他不小心踩壞幾個破醰子，他還罵了幾句粗口……
「我沒有惡意啊！」男人立刻哭喪著臉交代始末。
基本上，城外就是墳墓和義莊，外地人要進城來幾乎都會路過，苗蘭蘭每次都拿這句話唬那些外地人，而男人遭逢一連串倒霉意外，第一個聯想的自然是那些意外發生前的遭遇，根本不會想到這一層緣由。
苗蘭蘭聽完，一臉「果然如此」的表情，開始遊說男人如何「花錢消災」，她一眼就看出男人背後的小鬼只是惡作劇，作點法送走他就行。
苗蘭蘭當然不只是靠天花亂墜地胡言亂語，要不她的「仙姑壇」哪能經營到上河區有名聲，下河區最出名？
苗蘭蘭天生就有陰陽眼，但卻不是因為八字太輕，苗蘭蘭和六個弟弟妹妹是在大雜院裡長大的，養大她的大雜院在下河區外三里，也就是好人家的女兒絕不會去、基本上連好人家的男人也不可能去的地方，隔條街就是黑市所在的外四里。