來人是個身著黑色勁裝的男子，左手執刀，右邊臂膀似是受了傷，纏著布巾，一頭墨發用黑帶隨意束起，於頸後飛揚，斜落的發遮了半邊額頭，卻掩不住一雙銳氣逼人的眼眸。
他橫刀於身前，以自己的身軀護住身後的女人。
開陽漠哼，嘴角一扯，似嘲非嘲。「來救你親生母親了，是嗎？」
無名一震，銳眸閃過異光。」你知道？」
「紙包不住火。」開陽淡淡評論。
無名蹙眉，無語。
開陽冷睨他，腦海思緒風起雲湧。既然無名在此，表示真雅就在不遠處了，他啟唇，有意挑釁。「你是希蕊王后的私生子，這個身份遲早會傳遍朝廷，到時你還能跟在我王妹身邊嗎？」
無名一窒，開陽此言一針見血，正是他藏在內心最深處的心結。「我能不能跟隨真雅，不關你的事。」他倔氣地聲明。
「啊，或者我錯了，你想要的，其實是藉由真雅取得這個國家的大位？」開陽持續挑釁。
無名冷哼。」我對這片江山毫無野心，信不信由你。」
「是嗎？」開陽冷笑，正欲發話，一道冰凝的嗓音搶先揚起。
「王兄無須著意激怒無名，他不會上當的。」
是真雅！她果真來了。
開陽回首，望向真雅，她騎著一匹駿馬，鬢髮散亂，衣衫狼狽，顯然是隨著無名盡力殺出一條血路逃出來的，她身旁跟著一小群護衛隊，或多或少都受了點傷。
見她身邊帶著護衛，開陽這邊的人馬亦警覺，擺開陣勢，雙方一觸即發。
開陽舉手，示意他們暫且勿輕舉妄動，氣定神閒地與王妹對話。
「到如今你還願意稱我一聲王兄，不覺得我今日所作所為過分了些嗎？」
真雅瞇了瞇眸，不確定他此言是何用意，一時摸不清頭緒，只得平緩著聲調，試著勸他。」王兄此次發動政變，既非擁有大義之名，也不是順應民心，文武百官都不會服氣，即便登上王位，恐怕也難以順利治國。」
開陽聞言，漫不經心似地笑笑。」百姓才不會在乎誰當王，他們最終只會在意誰能給他們一碗安樂飯吃，只須在位者勤政愛民，做出一番改績，讓他們有飯吃，有安穩的生活可過，他們哪裡管我這王位是用什麼手段拿來的？強取豪奪又如何？」
「那貴族們呢？」真雅語鋒犀利。「王兄應當明白，今日你脅持的這些議事公們都是希林國內有權有勢的大貴族，圓桌會議等於是他們與王室分享權力的最高機構，你蔑視圓桌會議，等於剝奪貴族們共享權力的正當性。希林自建立圓桌會議制度以來，沒有一任國主膽敢僭越，即便再如何野心勃勃的君王，也得對這個機製表示尊重，如今你卻犯了貴族眾怒，你有把握將來他們不會聯合反你、反這個王室嗎？」
「這倒的確是個麻煩。」開陽同意地頷首。「不過我不在乎。」
他不在乎？
真雅愕然瞪視王兄不以為意的表情。「你怎能不在乎？這關乎你將來能不能成功統御這個國家！」
「王妹這是在為我擔心嗎？」輕描淡寫一句，堵回真雅千言萬語。
她霎時啞口，未來得及反應，赫密與月緹見有機可乘，相互使個眼色，兩人雙劍合璧，齊攻真雅。
兩邊的人馬因而開戰，真雅受兩大高手圍攻，身旁的護衛隊又被開陽的兵馬纏住，分不開身，無法對她馳援，一時情況危急，險象環生。
無名心繫戀人，見狀自是十分憂慮，顧不得母親還在身後，幾個飛掠起落，以雷霆之姿奔向真雅。
「為了情人，連自己的親生母親也不顧了嗎？」開陽嘲諷，陰寒的目光投向希蕊。
希蕊不禁打個顫，本已做好了毅然赴死的準備，但此刻又燃起了求生意志，急急旋身，往樹林的方向奔逃。
開陽冷誚地揚唇，也不去追，從最近的護衛身上搶來一把弓，搭上利箭，瞇眼、瞄準、射出。
箭矢如流星，凌空飛越，帶著追命的呼嘯聲，追上了希蕊。
她被刺中了肩膀，痛得當場跪倒，鮮血瞬間滲透了羅衫。
開陽沒給她喘息的餘裕，又射一箭，這一箭力道更加猛烈，由背後準確地穿心。
希蕊痛嚎，頹然臥倒，開陽走近她，冷冷地看她在地上抽搐，失魂的眸淒厲地瞪著他，最後，悠悠地斷了氣。
一代奇女子，至此香消玉殯。
***
一陣狂風大作，遠方的天際湧來一團團烏雲，跟著，靜靜地落雨。
一滴、兩滴，涼涼地融在開陽冰封的眉宇之間，他瞪著腳邊死不瞑目的屍身，眼眸一瞬也不瞬。
他終於殺了這個女人，親乎殺了她。
快意嗎？興奮嗎？
他攤開雙手，十指指尖，顫抖著，情緒雖是沸騰，但他卻感受不到一絲絲暢快，血流唱的彷彿是哀歌。
采荷，我殺了你的表姨母，殺了害死我最敬愛的兄長、害死我母親以及許多手足的這個女人，你知道嗎？
他在心裡，對著不在身邊的她吐露心聲。
我應當覺得開心的，你說是嗎？可為何我絲毫感受不到喜悅？
為何呢？他真的以為，他會感覺到極致的痛快，可一點也不，一點也不……
「我累了。」他喃喃低語。「真的累了。」
他恍惚地出神半晌，這才旋過身，望向戰鬥正酣的雙方人馬。
沒人注意到王后死了，人人只想著護住自己的性命，盼著能在這場激烈爭鬥中全身而退。
無名以單刀對抗雙劍，竟不落下風，逼得赫密與月緹節節敗退，兩人咬牙，使出同歸於盡的絕招，無名閃避不及，大腿上中了一劍，但他也一刀斬落赫密，刀鋒一抽一拉，將對方開膛剖肚。
見師兄死得慘烈，月緹驚呆了，駭然尖叫。她恨極了無名，如瘋子般地狂掃一陣後，卻是越過無名，直逼真雅。
她知道，唯有傷害真雅，方能使無名承受無邊的痛，為了替師兄報仇，她絕對要殺了這個公主！
真雅沒料到劍鋒竟會從身後迅雷不及掩耳地追來，她回身招架，不免倉皇，左右支絀。無名想護她，偏偏腿上受了傷，行動遲緩，慢了一步。
就這麼短短片刻，月緹便佔了先機，她橫揮劍刃，眼看著就要刺傷真雅……
「小心！」無名驚懼地望著這一幕，訾目欲裂，心急如焚，一把橫刀跟著追去，偏是差了幾寸的距離。」真雅——」
他痛楚地嚎叫，以為自己即將失去她了，說時遲，那時快，另一把利劍搭過來，替她擋去了慘死的命運。
無名不敢相信，更不敢相信出手相救的人竟是開陽——
他救下真雅後，更毫不猶豫地回劍，斬向自己的心腹屬下。
月緹應聲而倒，血流如注。
她圓睜眸，一臉難以置信。「殿下你……為何？」
「為了采荷。」開陽擲話，眼眸如冰，聲調更猶如寒冬暴雪，凍凝整個天地。「我知道是你和赫密逼她離開我的，尤其是你，那場大火是你精心安排的，對嗎？」
「確實……是我。」月緹嘔出一大口鮮血。「但我是、為了主上的大業……」
「為了我的大業，還是為了你的私心？你以為我不曉得你一直暗暗嫉妒采荷嗎？」
「殿下……」
「我夠冷血吧？」他質問，面容陰厲如來自地獄的鬼魅。「你們不是一向認為，欲成王者，該當冷酷無情，而我連追隨自己多年的心腹都可以毫不留情地斬殺，如我這般沒血沒淚的人，很適合成王，不是嗎？」
他語鋒銳利，每一句都如刀，砍在月緹心上，也砍在他自己魂魄上。
不錯，他是沒血沒淚、無情無義之人，他的魂魄冷硬結凍，即便砍得血肉模糊，也感覺不到痛。
他，就是這麼一個人。
「殿下……」月緹望著他，雙眸逐漸失神，失去生氣，一顆珠淚碎落。
開陽心一擰，不是已經感覺不到痛了嗎？怎麼好似還是有股奇特的麻痺呢？他用力咬牙。」你安息吧！」
語落，他將劍鋒往前一送，賜月緹死個痛快。
她微微笑著，臨終前，依依不捨地望了不遠處的師兄一眼。至今她方才痛悟，這世上對她最好的人是師兄，她相信他會在黃泉路上等著她，與她同行……
「我……來了，等我。」
這是她最後的遺言。
***
開陽凝立原地，望著她，望著滿地屍身。
自古君王為了成就大業，不知踏過多少鮮血，踩過多少殘骸。
要多少的犧牲，才能鋪成一條王者之路？這些人為了主君拋頭顱、灑熱血，值得嗎？
一群傻瓜！真是一群傻子。
「王兄，你為何……這麼做？」真雅遲疑的聲嗓在他身後揚起。
他緩緩回首，牽著唇，卻不是在笑。
「為何要救我？」
他沒回答，看著真雅與無名相互扶持，為彼此的傷勢焦急，他忽地感覺眼眸像生了刺，尖銳地痛著。
「其實我……並不想統御這個國家。」他沙啞地自白。
真雅與無名同感驚愕，疑慮地看他。
他又扯了扯唇。「史書怎麼寫我，世人怎麼看我，我一點都不在乎。」
怎能不在乎呢？真雅顰眉，正想追問，開陽給了答案。
「一個即將死去的人，哪能管得了這許多呢？」他悠然低語。
真雅驚駭。」你……這是什麼意思？」
「我不要了，真雅。」他淡淡說道，面無表情。「這見鬼的王座，就給你吧！」
她不敢相信。「王兄，你……」
「赫密與月緹，我這兩個心腹，就勞煩你將他們葬在一起吧！讓他們在黃泉路上，能夠結伴同行。」他頓了頓，嘴角噙起自嘲。「至於我，史書若要記載，就寫我由於密謀政變失敗，四面楚歌，自刎身亡吧！」
所以，他這意思是……
真雅容色蒼白，看著兄長不慌不忙地拾起地上一把染血的刀。
「王兄，你想做什麼？」她嗓音發顫。「你可別——」
「采荷在等我。」他打斷她，橫刀就頸。
他想死，他竟然求死！
真雅惶然失色，心海翻湧驚濤駭浪，她以為一心對王位汲汲營營的王兄，原來根本沒將那寶座放在心上，失去所愛，他也失去了生存的意義。
「我相信你會是個很優秀的女王，真雅。」這是他對她的稱許，也是最真切的祝福。
雨大了，雨霧濛濛，迷離了前方的路。
他，會走向哪裡去呢？能找得到他最心愛的女人嗎？
開陽想著，慘然一笑。
別了，他兩個遠比他善良可愛的妹妹；別了，這個他毫無留戀的世間。
他該上路了。
他閉眸，感覺刀鋒貼著頸脖，很涼，很舒服，他握緊刀柄，手上正欲使勁——
「住手！采荷還活著！」
***
「采荷果真還活著嗎？」
數日後，政變肅清，真雅與德芬聯袂來到靖平王寢宮，探視過重病的父王后，兩人辟室密談。
案邊一盞銅爐燒著薰香，輕煙裊裊，姊妹倆隔桌對望，眉宇之間都不禁輕籠愁緒。
「姊姊對開陽王兄說的那番話，可是當真？」德芬低聲詢問。
真雅捧杯啜茶，沉吟許久，方才搖搖螓首。「其實我也不知。」
「所以你是騙他的？」德芬微驚。卻也不甚意外。她早猜到這或許只是王姊勸王兄切莫尋死的權宜之計。
「說是欺騙，也不盡然。」真雅深思地把轉著茶杯。」我的探子的確向我回報，東宮失火當日，有個侍女打扮的女子趁亂出宮，當時情勢混亂，他一時無暇顧及，事後回想，覺得那女子的容貌似乎與太子妃有幾分神似。」
「確實嗎？」德芬追問。
「嗯。後來我請人打聽，采荷的貼身侍女玲瓏在大火之後也失蹤了，杳無信息。」
「玲瓏？」德芬尋思。采荷身邊的確有這麼一個侍女，主僕倆感情很好，如膠似漆，就同她和春天一樣。「會不會她才是那名出宮的侍女？」
「或許是她，也或許是采荷與她交換了身份，這就不得而知了。」真雅幽然威歎。
「可是王兄卻出宮尋妻了。」德芬郁然鎖眉。「若是那名侍女打扮的女子並非采荷，你豈不是給了他一個渺茫的希望？窮其一生，找一個或許永遠找不到的人，這樣好嗎？」
「總比讓他當場尋死好吧？」真雅自有想法。「即便我說了謊，也是善意的謊言，不是嗎？」
德芬默然無語。她能明白王姊的左右為難，當時情境，確是不容她有半分猶豫，只須遲得須臾，王兄便會橫刀自刎。
只是，若是失去所愛，活著也猶如行屍走肉，那是否乾脆死了，反倒落得乾乾淨淨？
這問題可真難解。
但此刻尚有更迫切的問題，就是這個國家的王位該由誰繼任。自從政變後，父王龍體更添重病，這幾日連湯藥都嚥不下，神智昏茫，眼看即將撒手人寰。
而身為太子的開陽卻拋下一切離開，他言明自己發動這場政變，原只是為了除掉希蕊王后，根絕王后一派的勢力，如今事成，對世間已無眷戀，既然兩個妹妹不欲殺他，那麼就當他在這場政變裡死了。
他說，若是他還」活著」，恐怕會對未來的女王造成威脅，那些曾效忠於他的勢力亦可能不甘蝥伏，所以不如讓他」死了」，一了百了。
王兄走了，踏上萬里尋妻之路，父王的血脈只剩她與王姊，將來繼承王位的人勢必由兩人當中擇其一。
心念既定，德芬悠悠揚嗓。「姊姊，關於王位繼承的事，妹妹有個提議。」
真雅微訝，英眉輕佻。「你有何提議？」
「此刻父王重病纏身，神智昏蒙，即便有任何決策，恐怕也非明智之舉。日前王城之內屢現異象，我猜是父王派人所為，意圖挑起天女的輿論。」話說到此，德芬頓了頓，清澈明眸望向王姊，真雅也正看著她，瞳神深邃，無甚特別情緒，只是靜靜地等著她說。
德芬苦笑，看來王姊也早猜到那一切是父王所為了，她該感謝姊姊並不懷疑是她於幕後主使。
她毅然深吸口氣，下定決心。「即便父王處心積慮地製造王城輿論，但現實卻是國內的貴族權臣大多不支持我，妹妹勢力單薄，即便坐擁大位，要治理這國家也很困難，而目前朝廷局勢動盪，實在更需要一個能穩住局面的人來坐鎮，以免內憂外患，接踵而來。」
真雅聞言，微微震顫。「德芬，你這意思是……」
「姊姊，就讓我與黑玄回歸他的領地，平淡度日吧！這個國家、希林的百姓，就交由你來守護了。」說著，德芬伸手握住真雅。
姊妹倆雙手交握，象徵的是一份信賴，一份托付，真雅望著妹妹，心海波瀾起伏。
兄長與妹妹，最終都選擇放棄王位，將責任與希望寄托予她，而她承擔得起嗎？能不令他們失望嗎？
「我相信姊姊會做得很好的。」德芬彷彿看透了她的思緒，嫣然一笑，落話鏗鏘有力。「你會是希林開國以來，最偉大的女王！」
***
「我——能夠成為一個偉大的女王嗎？」
「當然可以。」
某人聽聞她的喃喃自問，給了她一個肯定的答案。
真雅恬淡一笑，回過眸，望向那個踏著清泠月色走向她的男人。
是她的錯覺嗎？今夜的他，身形彷彿拉得更高了，昂然修長，行進的姿態英氣勃勃，多了幾分堅毅，少了幾分平素的散漫不羈。
「無名。」她輕輕地，喚他的名。
他落定她面前，低頭凝視她，微笑著。
月光篩落樹葉的縫隙，投向立於樹下的兩人，地上拉著兩道朦朧不清的影子。
「怕嗎？」他低聲問。
她沒回答。
「明日就要行登基大典了，這兒，」他半戲謔地指指自己左胸口。「是不是有點慌？」
他果然瞭解她。
真雅斂眸，胸臆甜甜的，又微酸。她是心慌，原以為自己奮鬥多年，為的就是有一天能收攬這片江山，但當真離王座近了，卻忽然情怯，躑躅不前。
父王溘然長逝，王兄遠走天涯，王妹也將偕同夫婿回歸其領地隱居，這宮中，就剩她一人了，留她獨自面對滿朝文武。
她怕，這國家的歷史雖然並非不曾有過女主稱王，但從來都是在風雨飄搖中勉強維繫政權，世道畢竟還是男人的天下，憑她一介紅妝，能夠定風波、穩局勢，為國家開太平嗎？
「忘了嗎？你可是百姓們心中百般崇仰的女武神，於殺戮戰場上都能夠威震四方，又豈會不能治國平天下？」無名鼓勵著她。
「征戰與治國是兩回事啊。」她歎息。
「這麼說，你是對自己沒信心了？」無名眨眨眼，墨瞳流光燦燦，閃著揶揄。「既然如此，要不乾脆放棄這江山，隨我流浪去算了？」
「你……怎能說這樣的話？「她嗔惱地敲他的肩。」人家是認真在煩惱，你偏來捉弄我。」
「不是捉弄。」他握住她柔軟的粉拳，眼瞳斂了笑意，一本正經。「我也是認真地擔心你。」
他擔心她嗎？
真雅心弦一扯，胸臆霎時消融一片柔情。「你別擔心。」她揚眸望他，瞳神迷離似水。「我會很好的。」她慶幸還有他在身邊，只須他伴著她，未來的路途縱然險阻，她也能勇敢前進。
他聞言，淡淡一笑，揚手溫柔地挑弄她耳鬢邊細細的髮絲。「明日你就會成為這個國家的女王了，我也必須對你屈膝，行臣子之禮。」
她一怔。「我說過你可以不必對我執臣下之禮。」
「若是我不執禮，還能留在你身邊嗎？身為王的你給了我特別待遇，你這王位還能坐得安穩嗎？」他凝定她，眼神若有深意。
她忽地顫慄。
是啊，她怎麼忘了？
明天以後，她將坐上那個孤高的王座，遠遠地望著她的臣子，所有的人見到她都必須彎身執禮，這個國家再沒有誰能與她平起平坐。
到那時，還有誰會對她說真心話嗎？有誰能夠令她全心全意地信任？
身為王者，該當永遠對臣下抱持懷疑之心。他曾如是說。
若是誰也不信，那是暴君，若是每個人都信，那是昏君。所謂的明君，該當分辨得出何人可信，何人不可信，即便在信任當中，亦不忘心存一絲懷疑，無論何時，都不能被私情蒙蔽雙眼。
無論何時，都不能教私情蒙了眼。
她做得到嗎？
明天以後，他也只能是她眾多臣子之一了，跟承熙，跟其他任何人，沒有分別。
她不能給他特別待遇，給了，便可能動搖她的統治，更動搖她的芳心。
而身為王者，她的心是不能專屬於一個人的……
「不如我現在就來練習對你行禮吧！」無名忽道，語落，就要屈膝下跪。
她看著他移動的身影，眼眸倏地湧上一波酸楚。他曾說過自己野慣了，不習於對任何人屈從，如今卻要對她下跪……
「不要！」她驀地吶喊，雙手扶住他臂膀。
他愕然望她。」怎麼了？」
真雅搖搖頭，強忍倉皇的淚水，櫻唇淺勾，笑花半綻。「就這最後一夜吧！過了今夜，你我只是君臣，但在天明之前……」她主動投入他懷裡，羞怯地低語。
「在天明之前，我只屬於你，是你的女人。」她偎著他，粉頰貼著他胸膛，他頓時心跳加劇，情熱如沸。
「真雅。」他啞聲呢喃，低首，流連於她細膩的頸脖間，深深嗅著她身上獨有的香氣。
天明之前，她是他的女人。
也好，就這一晚，她能夠完完全全地屬於他，他該滿足了，該滿足了！
他收攏臂膀，緊緊地、緊緊地抱著她，兩人於月下相擁，氣息交融，情意纏綿，久久不能分開。
明日的事，明日再來憂煩吧！
今夜，是屬於有情人的——