其實他早該明白的。
明白她並不是小姐，只是與小姐生得極為相似，又恰巧出現在他的眼前，然而他卻還是追到了這裡。甚至追問她的姓名－－
他到底還在希冀著什麼？
小姐……早就死了。
那個他曾以靈魂深愛，卻在歲月間消逝，只留下一片死寂的女人，早己在十年前的冬雪中含笑離去。宛如一朵紅梅，永遠綻放在那片冰冷的雪地裡。
小姐走得毫無眷戀，甚至在臨走之前，連看都不曾看過他一眼……
黑眸一顫，彷彿又瞧見，那片死白冰冷的世界。
皚皚白雪，如雲綿延，將天地間全鋪綴成了雪白，而雪花片片，宛如飄花，冰冷而無聲的落下。
冷風拂過，雪花翻飛，屋前紅楓早己落盡，只剩枯枝，樹前小溪沉寂無聲，早已冰封，而矗立在雪花中的那棟小屋，門扉卻是大敞，在風雪中無依搖晃。
遠遠的，他便聽見那突兀的聲響，於是背著千柴，拎著藥包，幾乎足不點地狂奔而來，誰知才躍過溪面，就發現那綴在樹下的猩紅。
那猩紅太刺目，宛如秋日殘留下的楓艷，更似凋零泣血的紅梅，瞬間刺傷他的眼。
乾柴藥包應聲落地，體內而液仿拂凍結。
他全身僵硬，喉頭發乾，一穎心在最初的那道撕痛後，便麻木得再無所覺，他逼自己邁開步伐，一步、一步走到樹下，而對那片觸目驚心的猩紅。
雪地上，是名女子，一名病瘦蒼白、早已失去氣息的女子，而自她腕間綻開的那灘艷紅，以及身邊沾血的刀，則是她的抉擇。
晶瑩白雪覆在她身上，成了她最美麗的喪衣。
毫無血色的唇，含著她最後一抹笑。
他無言凝望，臉上沒有悲傷，沒有喜悅，沒有淚水，也沒有恨，甚至就連眼底也是寂靜無波，彷彿早料到如此結局。
「小姐。」
輕輕的，他跪到了雪地上，緩緩拂去那嫩頰上的白雪，動作始終是那般的小心翼翼、畢恭畢敬。
「難道，這才是你所希望的？」
輕輕的，他勾起唇角，回應她唇邊的那抹笑，神情卻是蒼涼絕望。
「難道，你當真連一點眷戀也沒有？」
輕輕的，雪花飄下，飄下，不斷飄下。
冰冷而無聲的飄下……
盛夏，正值蓮花開。
一腰腰的畫舫、小船悠悠駛在京城外的華陽湖上，上頭全是賞蓮的遊客，就連湖畔也圍了不少人，趁著人潮，攤販小肆索性在湖邊擺上攤子，奮力叫賣，綿延無垠的華陽湖畔熱鬧滾滾，完全不輸給城內的景象。
然而就在熙熙攘攘的人潮中，卻有一名頭戴笠帽的灰衣男子獨自站在湖畔，靜默的遠眺湖面，整張臉幾乎藏在汪低的陽簷下，讓人看不清楚他的長相，直到一名老乞丐拿著破碗靠近，灰衣男子才緩緩側過身，朝破碗裡扔了幾枚銅錢。
「多謝大老爺，菩薩會保佑您的。」老乞丐雙眼一亮，連忙感激的彎下腰，暗中卻是迅雷不及掩耳地接過另一隻大掌中的畫像和銀票。
「我要知道近幾個月來，這兩個人的行蹤，不准走漏風聲。」灰衣男子低聲吩咐，將帽簷壓得更低。
「大老爺心地善良，一定能長命百歲的。」老乞丐將東西迅速藏好，依舊朝著灰衣男子頻頻鞠躬，始終沒有抬起頭。
直到灰衣男子舉步離去，老乞丐才又拿著破碗，到一旁繼續行乞。
陽光下，就見灰衣男子愈走愈遠，直朝城門方向走去，誰知下一瞬間他卻陡地停下腳步，緊鎖住前方一抹美麗的身影。
在人來人往的大街上，蘇柔柔就跪坐在一棵大樹下，哭得梨花帶雨，不時發出一聲又一聲惹人心憐的嚷泣聲，而她的身前還躺著一名男孩。
那當初在百花閣，與她一同行騙的男孩。
「嗚嗚嗚……弟弟你別丟下我，你走了，要我一個人怎麼辦？」
「姑娘你怎麼了？發生什麼事了？」一名婦人好心靠近。
「我弟弟……」蘇柔柔哽咽的抬起頭，美麗的小臉上掛著兩行清淚，看起來是那般的楚楚可憐。「我弟弟死了……嗚……」
「不會吧！」婦人驚訝低呼。
「我和弟弟無依無靠。自小相依為命，弟弟是我唯一的親人……我……嗚嗚……」拐著小嘴，蘇柔柔哭得更傷心了，一穎穎淚水緩緩滑過精緻的臉龐，輕盈墜落，宛若斷線的珍珠，瞬間引來不少男子駐足圍觀。
「真是可憐哪。」一名男人盯著那張如花似玉的小臉，一臉驚艷。
「是啊，實在太可憐了。」另一個男人也盯得目不轉睛，喉結上上下下的滾動。「姑娘你別傷心，不如讓我來幫助你吧。特葬了你弟弟後，你就來我家吧。」
「大爺？」蘇柔柔淚眼汀汀的抬眸。
「不不不，還是到我家吧，我這兒有三十兩銀子，你拿去好好安葬你弟弟吧。」另一名男人迅速擠開說話的男人，又不容辭自懷裡掏出一隻錢袋。
「三十兩銀子哪夠？我出一錠金元寶。姑娘你別傷心，一切包在我身上！」另一個男人也擠了上來，迫不及待亮出手中的金元寶。
看著那錠閃閃發光的金元寶，蘇柔柔一雙含淚的水對也跟著閃亮，除了隱身在人群中的灰衣男子，沒有人發覺她眼底一閃而逝的狡詐，以及她身前的小男孩只是闔眼裝死。
洛陽城一別，他以為彼此不會再見面，沒想到……
看著那張含淚淒美、我見猶憐的芙蓉小臉，隱藏在屋簷下的靜默黑眸幾不可察的劃過一絲波動。
奉旨出宮，調查邱太醫和張太醫近兒個月行蹤的灰明，無言沉默了會兒，最終還是邁開腳步打算離去，誰知她接下來的話，讓他又停下腳步。
「謝謝大爺，蘿兒謝謝您，蘿兒一定會為您做牛做馬，報答這份恩情。」在洛陽城叫做牡丹，到了京城又化名成蘿兒的蘇柔柔，含淚揪著裙擺，伸手就要接過那錠金元寶，讓人帶回去。
「等等，姑娘姑娘，我願意出兩錠金元寶。」更高的行情自人群中喊出。
「咦？」蘇柔柔一臉無辜，緩緩將小手收了回來。
「我出三錠。」另一個入也連忙大喊。
「哼，我出四錠！」
為了搶得蘇柔柔這個大美人，更多男人瘋狂投入這場竟標。
不多久，街上一半的男人幾乎全擠到了樹下，有錢的廝殺喊價，沒錢的則是擠破了頭，也想要多看她一眼，所有人都逃不過她勾魂的美麗。
不過落兒滴淚，就讓一大票男人願意肝腦塗地、傾家蕩產的蘇柔柔，難過的輕聲抽噎，沒有阻止男人們竟標，反倒任由更多的金元寶送到眼前。
她倉皇不安的搖搖頭，好似不知所措。事實上卻是狡繪的爭取空間，好讓眼前一頭頭的肥羊將行情喊到天價，她一邊用袖視擦拭淚水，一邊謹慎的觀察人群，不料卻在人群中發現一道灰影。
即使那人一身粗布灰衣，與常人沒什麼不同，頭上還戴著一頂笠帽，遮住半張的臉，她仍是敏銳感受到他與眾不同的氣息。
那比誰都高大搶眼的身影、那靜默卻滄桑的獨特氣息，還有那光是站看，就莫名讓她頭皮發麻的存在感……
老天，是他。那叫灰明的男人
蘇柔柔臉色微變。還沒來得及揣測他藏在人群中的目的，耳邊就傳來憤怒的嘶吼聲。「這女人是騙子，你們千萬別讓她給騙了。」
「什麼？」
所有人紛紛訝異低叫，現場一片嘩然，緊接著卻是慘烈的唉叫聲。
五名壯漢用力推開擋路的民眾，自人群裡走了出來。
五人人高馬大，個個生得凶神惡煞，尤其為首的男人，臉上還劃著一道猙獰刀疤，一路拿著一對金瓜錘左右揮舞，不知打傷多少人，一下子就將色慾薰心的肥羊們嚇得抱頭鼠竄。
「踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，你這女騙子總算是讓我給逮到了！」為首的男人啊嘴獰笑，嗓音之大猶如雷響，盯著她的眼神則是如蛇狠毒。
剎那，蘇柔柔臉色又變，簡直不敢相信自己的運氣會這麼的背。
這兒是京城外，為什麼當初在溫州為非作歹的那幫惡匪會在這兒出現？而一什麼時機不好挑，偏挑在這個節骨眼出現－－
那群肥羊已經將行情喊到十錠金元寶了那！
即使心中錯愕萬分，她卻是不動聲色的將元守護到懷裡，故作膽怯的全身發抖。
「爺，您認錯人了，我、我……我不認識你啊。」
「哼，你不認得我，老子可認得你，就算你化成了灰我都不會認錯，你騙光我所有銀兩，還把我整得死去活來，此仇不報非君子。」
哼，君子？
這群人佔地為土，掠奪附近村民的財產，甚至意圖凌辱村子裡的少女，她不過是用計將村民被奪走的錢財騙回，順道用巴豆通通他們發黑的心腸，沒讓他們一命嗚呼就己經夠手下留情了，他們竟然還有臉說要找她報仇？
簡直欠扁！
即使心中火冒三丈，蘇柔柔卻依然倉呈的抖著身子，不著痕跡的抱著元守往後退去。
「爺，我真的不認識你……」一頓，她楚楚可憐的看向跑遠的肥羊們，再次哭得梨花帶雨：「我真的不認識他……」
「省省吧！」男人大喝一聲，不給她演戲的機會，猛力舉起手中的金瓜錘，就朝她揮去。
「小心！」元守睜眼大叫，再也無法演戲。
蘇柔柔也心知情況不妙，敬捷抱起他空翻後退，靈巧閃過襲擊。
「這下子，你的狐狸尾巴總算露出來了。」男人陰狠獰笑，話還沒說完又再次發動攻擊，而他身邊的四名兄弟也同時蜂擁而上。
雖然金瓜錘的威力無窮，卻只是靠著蠻力毫無章法的亂揮，其他四人也是空有其表，壓根兒不具任何威脅，但雙拳終究難敵四手，加上一群人有意圍成圓圈，讓她想逃也逃不了。
不好，若是平常她還能勉強應付這五人，偏偏此刻她還得分神護著元守，壓根兒無法專心應戰－－
說時遲那時快，大錘重重揮來，她忽然瞥見灰明靜默的身影。
被這群人一嚇，原本想帶她回家的那群肥羊幾乎全跑光了，可不知什麼原因，他卻依然留在原地，沒有離去。
一道靈光閃過，她抱著元守閃過大錘，可憐兮兮的朝他放聲大喊－－
「夫君！」
「什麼？」不只出手的五人，就連好奇躲在角落的眾人，也都錯愕的瞪大眼。
原來這如花似玉的女騙子，已經名花有主了？！
所有人又妒又羨的看向灰明，後者卻是透過帽簷，面無表情的看向蘇柔柔。
就是現在！趁五人分神之際，她奮力一躍，抱著元守突破五人的包圍，迅速躲到他的身後。
「夫君救命哪！」她緊緊揪住他的衣角，有意無意將他當成了擋箭牌。
「你不該如此撒謊。」他目光複雜，卻依然沒有離去。
「救人一命，勝造七級浮屠，只要你肯幫我，我什麼都依你。」話是這麼說，她卻在心中多補了句：才怪！
他神情不變，卻忍不住回頭看了她一眼，誰知卻見到她和元守仰著頭，眨巴眨巴的望著他，臉上表情是那般的無辜可憐，惹人心憐－－
「原來是對鴛鴦騙子，看招！」