伴著一聲怒吼，威力無窮的金瓜錘再度襲來，誰知錘頭還沒來得及招呼到那灰色衣角，一遒勁風便自男人眼前掠過，瞬間讓錘頭和握柄分家。
咚咚兩聲，兩穎沈裡錘頭應聲落地，所有人的目光也跟著落地。
緊接著呼嚕呼嚕。圓圓的錘頭在青石板上一路滾著，所有人的目光也跟著錘頭一路滾著。
親眼目睹這一幕的所有路人全都瞪大了眼，實在不敢相信那威力無窮的金瓜錘竟然斷了，而且還斷得艾名其妙、弔詭離奇，除了蘇柔柔，壓根兒沒有人瞧見，是灰明徒手劈斷那對金瓜錘，他的動作快如閃電，尋常人托根兒瞧不見。
「壯士請手下留情。」趁著場而暫時冷卻，灰明低聲開門緩頰，順道將飛的帽簷托低。
「你？！」可錯為首的男子卻回不了神。只見他一下子抬頭瞪著那藏在帽簷下的半張臉龐，一下子又低頭瞪著手中斷頭的金瓜錘，雖然沒有證據，卻直覺懷疑他就是兇手。
「老大？」四名小弟也被嚇得一愣一愣，不知所措的看著男子。
搗著紅唇，蘇柔柔忍住竊笑的衝動，連忙鬆開那樸索的灰色衣角，拉著元守迅速跑遠。
「有事好說。」灰明察覺到她畏罪潛逃，卻沒有阻攔，只是透過帕簷，彼斕不興的看著五個人。
他奉旨出宮辦事，本不該招惹任何麻煩，偏偏在那雙水時的凝視下。還是不山自主的出了手，不過，此事原就與他無關，也許只妥好好解釋，就能大事化小，小事化無。
就在他打算澄清事實，解釋一切之際，為首的男子卻忽然大叫一聲，領著四名手下快步衝向他，宛如盛怒的公牛，渾身溢滿殺氣，他臉色不變，甚至沒有出手助御，只是輕移腳步，從容閃過五人的圍攻。
五人更憤怒了，再次朝他奔去，同時抽出腰間的匕首，打算致他於死。
黑時微閃，一股強勁的氣流瞬間自高大身軀迸射而出，無聲揚起腳邊塵土，那是以內力聚集而成的防護，唯有內力強大之人，才能以氣護體。
五人卻不察這層厲害，仍舊一股腦兒的往前衝，果然還沒沾到他的衣角，就被那股強勁的氣流給震飛，摔在好幾步遠的草地上。
「好厲害！」元守瞪大眼，激動得差點鼓掌。
「當然厲害，不厲害，就沒利用價值了。」蘇柔柔精明一笑。
元守錯愕的扭過頭。
「原來你是故意找他當替死鬼？」
「哎呀，能者多勞嘛，難不成你希望我受傷？」她無率眨眼，事實上卻是在記恨著百花閣的事，當初若不是因為他，她的汁劃不會出差錯，元守也不會差點受傷，這會兒叫他出點力，一點也不為過。
這女人就是這點讓人害怕。「你怎麼曉得他武功高強？」他狐疑的問。
「這事說來話長：」她揮揮手，懶得解釋，自腰間掏出一枚銅錢。
趁著五人被震得東倒西歪，趴在地上哭爹喊娘，她出其不意的彈出銅錢，射向刀體抹高大灰影。
大掌一張，灰明從容接住暗器，轉身看向她。
沒料到這個時候，他還能如此機警迅敏，一下子就發現她的藏身處，雖然擔心他會飛奔過來找她算帳，她卻還是大膽的胡他揚唇燦笑。
「多謝夫君相助，妾身就此別過，後會無期！」說完，她立刻腳底抹油，拉著元守飛奔離去，轉眼間就消失不見。
望著空無一人的遠方，灰明卻覺得，她美麗的笑容似乎還在眼前綻放，宛如盛開的花兒，在他心中留下絢麗的色彩，讓他久久無法回神。
半晌之後，他才終一張開大掌，低頭看著掌心裡的銅錢，不由得目光一閃。
他用一枚銅錢點住她的穴道，她也用一枚銅錢回敬他，甚至在利用完他後，頭也不回的一走了之。
「蘇柔柔……」握住那枚銅錢，他低聲呢喃，喊出她的芳名。
明明是如此的相似，卻偏又如此的不同。
蘇柔柔，多麼大膽狡黠的女騙子。
咕嚕咕嚕……咕嚕咕嚕……
那請脆響亮的聲音，實在讓人難以忽視。
「餓了？」蘇柔柔低頭問身邊的元守。
「還好。」元守走在大街上，而無表情的看向前方，俊秀的小臉土，始終缺乏孩童獨有的天真可愛。
「餓了就餓了，還嘴硬什麼。」她嘖的一聲，拉著他的小手，就往最近的客棧走去。
「等等，我們身上的錢不多了。」他抽回手，淡淡的提醒她。
「錢這種東西，再賺就有了。」
「是再騙就有吧。」他一臉不苟同。
她揚起柳眉，笑得好甜蜜。「你說什麼？」
「我是說，」他面無表情盯看她臉上的笑，硬是逼自己改口。「大雜院裡的老老小小都還等著用錢，這一路上還是能省則省吧。」他是名棄嬰，自小在大雜院裡生活。由她一手帶大。為了餵飽大雜院裡頭的老老小小，也為了讓他增長見識，一年前她便帶看他一塊兒出外行騙江湖。
「你才幾歲？錢的事不用你煩，交給我就行了。」話還沒說完，她又拉著他走向客棧。
「就是交給你，我才煩惱。」他任由她拉著，卻忍不住小聲嘀咕。「好不容易騙到兩百兩黃金，你卻一路慷慨解囊，救窮濟弱，如今只剩一兩不到，照你這樣下去，大雜院裡的人都不用吃飯了。」
「閉嘴。」她耳尖得很。
「不只如此，仇家還找上了門，不知道何時還會再遇上。」他皺起眉頭，像個祀人憂天的老頭子，頻頻搖頭歎息。
這次，她索性連威脅都著了，直接賞他一記爆栗子，咚的一聲，效果奇佳。
她拍拍掌心，一把將他拉進客棧，朝著小點了兒盤菜，走到一處空桌。
才坐下，她就發覺鄰桌的男人一身華貴，一旁的姑娘也行頭了得，不由得悲從中來。連連歎氣。
「這京城有錢的還真不少，都怪那幫惡徒壞了我的汁劃，害我功萬一贅，否則那十錠金元寶早就到手了。」
他覷她一眼，識時務的沒再吭聲。
「不過也罷，京城這麼大，機會多的是。」狡黯的眼珠子滴溜淚的一轉，她己開始思考，該用什麼手法再去行騙。
見她如此愈挫愈勇，一旁的元守卻是聽得膽顫心驚。
她的仇家難以汁數，前幾日是那名灰衣男子願意出手相助，可下回恐怕就不會那麼幸運，為了她的將來著想，也為了自己的小命著想，他只好清清喉嚨，硬著頭皮打破沉默：
「女大當嫁，與其到處行騙，不如想辦法嫁人。」他轉移她的注意。
「嫁人？」她愣愣的看向他。
「沒錯，畢竟你也……老大不小了。」他說得相當含蓄，沒直接用老姑娘形容她。「趁著年輕時候，還是快找人嫁了。」
「嫁人？」她重複，一雙麗眸熠熠閃亮。
剎那，元守表悄一僵，忽然有種不祥的預感。
「不，我收回這些話，你還是－－」他連忙力挽狂瀾。
「對啊，我怎麼沒想到呢？」她打了個響指，興奮的打斷他的話。「憑我的姿色還怕沒人要嗎？這京城裡多的是高官富商，只要隨便做個小妾，那聘金……」她揚高紅唇，仿拂看見無數錠金元寶在眼前落了下來。
元守嘴角抽動，生平頭一遭後悔自己說錯話。
蘇柔柔卻早已興高采烈的開始物色對象，並極為讚賞的撫摸他的頭頂。
「跟了我一年多，你總算有長進，不錯不錯。」
不，他錯了，而且還是大錯特錯！
他一臉僵硬，還想叫她打消念頭，一名灰衣男子此時忽然自她身後起身，他好奇睜大眼，看著那灰衣男人轉身，露出那藏在笠帽下的半張臉。
「怎麼了？」見他表情不對，蘇柔柔本能回頭，誰知卻對上帽簷下的那雙黑眸。
「啊。」剎那，她低叫一聲，像是被人踩著尾巴的貓兒，自板凳上跳了起來。
灰明沉默凝望著她，她則像是見到鬼似的拉著元守迅速後退，誰知卻撞上一道牆。
老天，怎麼又是他？
完了，上回她故意拖他下水，這會兒他一定是來找她算帳的，她一定得想辦法逃跑。不過他武功高強，就連輕功也過分了得，她鬥得過他嗎？
眼看她嚇得花容失色，灰明實在做不到對她視而不見，轉身離開客棧。
他奉御令出宮辦事，本不該和宮外之人有所牽扯，更不該與到處招搖糠騙的女騙子有所牽連，可偏偏她總會出現在他眼前，無論何時，總是護著那男孩。
在百花閣時也好，在京城外時也好，甚至此刻面對他，她也本能的以己身作為擋箭牌，將男孩護在身後，雖然他不能苟問她帶著如此年幼的孩童到處行騙，卻明白無論任何時候她都會保護那孩子。
她狡猾精明，心腸卻不壞。
「一、一人做事一人當，上回的事是我不對……」在他「不懷好意」的目光下，作賊心虛的蘇柔柔，只好硬著頭皮率先認錯。「不過，我不准你牽連無辜！」為了元守，她硬是挺起胸膛與他大眼瞪小眼。眼裡大有他一出手。就要力拚到底的狠勁。
灰明仍舊沉默，倒是她身後的元守悄悄開門。
「你打不過他的。」他陳述事實。
她小臉一僵。
「安靜：」這兩個字，幾乎是從牙縫裡擠出來的。
「還是誠心道歉實在些。」他好心建議。
蘇柔柔醚起眼，忽然發覺方才只賞他一記爆栗子，實在太便宜他了。
這渾小子竟然在這個時候長他人志氣，滅自己威風？也不瞧瞧是誰在保護他！
「你給我閉嘴！」她一字一字說看，一雙麗眸瞬間冒出火苗，竟忘了防備。
灰明嘴角微揚不禁露出笑意，可下一瞬間，他卻像是察覺到什麼似的驀地斂下嘴角，面色一沉，迅速轉身離去。
蘇柔柔一愣，呆呆望著他離去的背影，竟不知該如何反應。
他就這麼走了？
難道上回的事，他不打算計較？
「真是奇怪的人。」元守迅速探出頭。一臉不解地看著那高大背影。「他竟然可以如此容忍你！」
咚的一聲，一記爆栗子再次賞在他頭上。
「你不說話，沒人當你是啞巴。」蘇柔柔瞇眼轉身，將指節扳得喀喀作響。「你就這麼想惹火我？」
元守先是眨眼，接著迅速搖頭。
「諒你也不敢。」她冷哼一聲，瞪了他一眼。「不過話說回來，為什麼我走到哪兒都會遇見他？每回遇見他就沒好事，我該不是與那個瘟神特別有緣吧？」她一邊皺眉說著，一邊快速轉身，誰知道她口中的「瘟神」卻驀地出現在客棧門口，並筆直無聲的走向她。
剎那，她全身緊繃，一穎心險些跳出胸口。
「你、你……你回來做什麼？」她連忙擺出防禦姿態，臉上的表情就像是遇上老虎的貓。「一下離開，一下回來，你剎底想怎樣。」
沿著帽簷，他無言凝望著她，眼中似乎閃過一抹躊躇，最後仍然開門出聲。
「別再騙人。」他的嗓音低沉渾厚，不特別好聽，卻穩重內斂，藏鋒有力，有股震人心弦的力一鼠。
「什麼？」
「這裡是京城，一切講求王法，總有一天你會吃虧的。」他意有所指的凝視著她。
所以他折回，不是要找她算帳？
她睜大眼，眼裡的防備不減，卻添了些許疑惑。「就算我吃虧，又關你什麼事？」他們非親非故，她又曾利用過他，他沒道理關心她呀！