在這種時候東窗事發，不知到底是幸，還是不幸？
呂新蔓的哥哥兼程趕了回來，坐鎮全場。首要的工作，就是立刻幫父母轉回自己服務的醫院，住進特等病房。呂父是前任的副院長，呂母是教出本院不少醫生的醫學院教授，所有醫護職員無不全力以赴。
這種時候，呂新蔓又退成了背景。她像是一個被放錯地方的娃娃，在人聲嘈雜、川流不息的各料會診中，乖乖待在角落，最不擋路的地方。
但在病房留得最久的，也是她。等到她大哥從公私兩忙的狀況中察覺異狀時，呂新蔓已經超過一個禮拜沒去上課，都待在醫院陪著父母了。
一查之下——
呂家大哥氣到差點瘋掉！
看似乖巧，之前還正常去上學的妹妹，居然已經被退學了！不但被退學，還說謊！
也是這樣一鬧，科裡眾人才發現，呂主任不但有個嬌滴滴的妹妹，而且，他罵起妹妹來，也跟罵住院醫師們一樣，完全不留情面，拍桌、怒吼都來，就算主任辦公室的門關得緊緊的，外面還是聽得見恐怖的戰況。
最可怕的是，這個小妹……怎麼挺眼熟的？她……曾經來過科裡，只是，是來找另一個人。
而在這種多事之秋，沒人敢在主任面前多講一個字，就連親自撞見的黃佳珩也都選擇了沉默，先保密比較好。
要是讓呂儒浩知道，他保護管教得嚴密周到的小妹，居然是跟院裡名聲最響亮的玩咖……
這顆原子彈投下去，退學、說謊全都會變成微不足道的小事！呂新蔓、祝秉軍兩人都會非常、非常、非常慘，慘到沒人能想像的地步。
「——外文系很難念嗎？不用算數學、不用讀歷史地理，從小學英文學到大，外文系還讀到被退學？你到底還會什麼？」怒罵聲直傳到辦公室外。
聽聽，這根本是爸爸在罵女兒的口吻吧！哪像是哥哥罵妹妹？
呂新蔓不知囁嚅地回答了什麼，惹得呂儒浩更怒！
「沒興趣？沒興趣就不讀？你又對什麼有興趣？又讀得來什麼？」有人氣到拍桌了，「是不是上了大學交到壞朋友？你老實講！」
就在此時，一個修長瀟灑身影從圍在外面偷聽的眾人身旁經過，他跨著大步，毫不猶豫地走向主任辦公室，伸手準備開門——
「等一下！祝醫師，主任正在……」主任秘書連忙出聲制止。
祝秉軍根本充耳未聞，他開了門，直接走進去。
進去之後，要用盡全部的意志力，才能克制住自己，不去看那個瑟縮在一旁，滿臉淚痕的小女生。
正在盛怒之中的呂懦浩見他進來，也愣了一下，隨即冷著臉，直接下逐客令：「祝醫師，你先出去，我有點私事在忙 」」今年度評鑒報告初稿已經出來了，主任要不要先過目一下？」祝秉軍不疾不徐，揚了揚手中的一疊列印紙張。
醫院評鑒這件事非同小可，是年度重頭戲，呂儒潔確實有下令，叫祝秉軍負責本科的評鑒報告，也有交代他一定要盡速完成，不准耽擱。
可是，在這個節骨眼上送報告過來……
只見呂儒浩臉色一陣青、一陣白，天人交戰了片刻，終於還是工作暫時戰勝了憤怒。他忿忿說：「報告拿過來。」
報告一拿到手上，兩位醫師立刻開始討論了起來。被晾在一邊的呂新蔓絞著手，小臉慘白，不如道到底該怎麼辦。
「這個部分，我不是講過，不能這樣寫嗎？」呂儒浩一面翻報告，一面皺起濃眉，還埋頭修改起來，「再跟你講一次重點……咪咪，你先回去。不過我話還沒講完，晚點再說。」
好險，暫時被解救了；只是，來解救她的王子，連看都沒看她一眼。
自從她哥哥回來之後，祝秉軍就像是從她世界裡消失了。兩人完全沒有機會見面、說話，連她偷偷打電話、傳簡訊過去，都沒有回音。
本來以為佳珩姐會立刻告訴她哥哥，關於她和祝秉軍；但是，隔了這麼多天，爆發的卻是她被退學的事。
怕了那麼久，可是現在退學這種小事，她好像一點都不在乎了。
他那天明明放下一切奔過來陪她，明明給了她一個緊緊的，堅定的擁抱，直到……直到佳珩姐來了。
直到……他知道了她的身份——他頂頭上司的親妹妹。
想到這裡，她的表情更悲慘了。
是，她一開始就知道他是誰，也知道她不該接近他。以為只要偷偷的，小心算準哥哥不在的時候去見他，就不會有事……
當然，呂新蔓沒有天真到這種程度，以為可以瞞得了一輩子。但，在她乖巧外表下壓抑著的，一直是一顆跳動的、甚至有些叛逆、下意識想要挑戰危險的心。
雖然知道會很慘，她還是……鬼遮眼似的接近他了。
他生氣嗎？氣她欺騙、隱瞞？如果一開始就知道她是呂主任的妹妹，他一定會保持距離吧，畢竟，全世界都怕她哥哥……
很沉重地慢慢走回父親的特等病房，呂新蔓訝異地發現，除了正在休息的父親，連她媽媽都在。
呂母受的是輕傷，不用住院。最近幾天雖然身上還有傷，但也已經行動自如了，正如所有人的預測，教授立刻回到了工作崗位，從早忙到晚。
但是此刻她正坐在丈夫的床前，像在發呆一樣。暮色之中，呂新蔓突然一陣陣心驚——一向幹練剛強、永遠充滿能量的母親，居然……
居然，看起來好老。
父親也是。開刀之後復原狀況良好，但印象中總是西裝筆挺、儒雅中帶著威嚴的父親頭髮亂了、身著睡衣，連行動都要人攙扶的情景……還是讓呂新蔓非常混亂，甚至是恐懼。
「媽媽。」她小小聲地喚。
「啊，咪咪。」呂母聞聲如夢初醒，回頭看著女兒。她瞇著眼看了好久，才喃喃說：「你……已經這麼大了。」
這莫名其妙的一句話，讓呂新蔓全身發涼，「媽媽，你怎麼了？有什麼不舒服嗎？我馬上通知哥哥過來——」
「不用，你哥一來，就搞得大家都很緊張。」呂母疲倦地笑笑，「你來陪爸爸媽媽坐一下。」
她走近了，才發現，父親眼母親的手是握在一起的。
從有記憶以來，父母永遠各忙各的，除非特別的節日，否則全家連一起吃頓飯的機會都很少。這次出車禍之後，家人倒是因此被迫緊密相處了一段時間，只不過，是在醫院裡——
「被你哥罵了？」呂父靠坐在床頭，虛弱但溫和地看著亭亭玉立的女兒，「最近你都沒去學校，留在這邊陪爸爸，沒關係嗎？」
「我……已經被退學了。」她頭都抬不起來，很艱難地報告，「考試都沒考好，然後……老師點名時又……沒到。」
父母都沒有很詫異的樣子，大概已經聽說了。「這樣啊。」
本來以為會是世界末日的，沒想到真的東窗事發時，也沒那麼恐怖。
「那，準備轉學考試，或者……」身為教授的呂母盤算著，「或者明年再考一次？現在開始準備、找老師來補習的話，應該是可以重考上的。」
「我不想讀書了。」不知哪來的勇氣，呂新蔓突然打斷母親，衝口而出。
呂家爸媽都詫異地望著她。一向靜得過分的小女兒居然出言搶白，而且，說得那麼斬釘截鐵，實在很異常。
「怎麼可以不讀書？你連大學都沒畢業的話——」呂母不耐地說。
呂父緊握了一下妻子的手，示意她先別急著罵女兒，然後，很慈藹地望著呂新蔓，輕問：「那你想做什麼呢，咪咪？」
結婚。她差點又衝口而出。
她真的想結婚。待在家裡相夫教子，當那種日劇裡看得到的，好有質感的媽媽。老公忙一點也沒關係，出去夜店玩樂應酬也沒關係，只要他最後會回到她身邊，給她溫柔的微笑。
她會對他百依百順，噓寒問暖，卑躬屈膝都沒關係——
不知不覺中，她已經把祝秉軍當成自己白日夢的男主角了。
「你看，你連自己想做什麼都不知道，這樣——」呂母又看不下去了。
呂父突然歎了一口氣，把妻女都嚇了一跳。
「何必這麼急呢？人生似乎也不用每一步都算計清楚，到頭來還是可能一個意外，就煙消雲散。」他的嗓音虛弱卻溫和。
「爸爸……」
「這幾天爸爸想了很多，也跟你媽媽聊了很多。」他告訴女兒，「爸爸車被撞的那一瞬間，心裡唯一的念頭是，從小到大都沒有好好陪你們。」
「爸爸現在沒事就好了！」
呂父微微一笑，眼角全是慈祥的皺紋，「你一直都很乖，從不敢讓大人操心；也因為這樣，我們從來不知道你到底想要什麼，開不開心。咪咪，想做什麼就去做吧，爸爸媽媽會支持你的。」
「可是至少要大學畢業吧。」強悍一輩子的呂母依然不放心。
「唉，算了吧，大學畢業又怎麼樣，一台車撞過來，有大學文憑又不會死得比較慢。」呂父另一隻手拍了拍妻子，「大不了我們養女兒一輩子，又不是養不起。」
其實只是很簡單的對話，卻讓呂新蔓支持不住，太多感覺不斷洶湧，她只好隨便編了個理由，就匆匆衝出了病房，要找一個無人的角落躲起來。
跌跌撞撞，她茫然來到後門外的小停車場。跌坐在花壇邊，她把臉蛋埋進手心，深深呼吸著，一下，又一下——
她差一點就失去了父母。一直覺得疏離，以為父母最重視的永遠是事業，甚至懷疑過他們的愛；但在這樣的生死關頭，她父親想到的，卻還是家人。
為什麼要等到車子撞過來了，才會想到這些？
她真心想要的，是什麼？是不是此刻開始，就該牢牢抓住？
一個人在寒風裡坐了好久、好久，思潮洶湧之際，她沒有察覺有人默默走近，直到一隻大手輕按上她的肩。
抬頭，淚痕狼籍的小臉楚楚可憐。
「進去吧，這邊風很大，又是上下貨的地方，等一下會有卡車進來。」
而他，英俊的臉上，表情卻很淡、很平靜。
真的好久不見他、好想他。一陣衝動之下，她起身投入他的懷中——
卻被他溫和但堅持地推開，一臂之遙。
「不要這樣。」他淡淡說，「咪咪，我們不能再繼續了。」
特別跟著她出來，就為了說這一句？
「為什麼？你生我的氣嗎？氣我騙你？」眼淚忍都忍不住，「我不是故意的，我以為……我只是在等適當的時機而已，不會一直騙下去！真的！」
祝秉軍沒有說話，只是默默看著她在流淚。
就這麼狠嗎？一點都不會心疼、不會不捨？她是這麼這麼喜歡他——
「對不起、對不起、對不起……」她的世界彷彿關上了燈，慢慢陷入一片黑暗，只剩下一個微弱燈光般的念頭，就是向他道歉。
「別哭了。」最後，他只是簡單地說。還用襯衫袖子輕輕拭去她的淚痕，動作好溫柔，說出來的話卻好冷酷，「你以後就會知道，根本不必為了這種小事、我這種人流淚，不值得。」
「為什麼你要這樣說？」
他不肯再解釋，只是溫柔但堅定地把她帶進去。然後，留她一個人站在走廊上，祝秉軍安靜地離開。
才初初嘗到一點點愛情的甜蜜，就馬上又消逝，饒是一向認命柔順的呂新蔓也無法接受。
淚眼模糊中，她目送著身穿白袍的修長身影離開。眼睜睜看著他途中還回應幾個護士的熱情招呼，寬肩長腿的背影還是那麼瀟灑，好像走出她的世界就像當初走進來時那麼簡單輕鬆，毫無留戀。
大人的世界，都是這樣的吧。她……始終進不去，只能是個旁觀者。
莫名其妙偷偷談戀愛，莫名其妙地失戀。呂新蔓整個人像是靈魂被抽掉了一般，就連父親出院、父母開始常常待在家裡、不再成天忙得不見人影之際，她都渾渾噩噩，沒有注意到。
一天夜裡，她被書房裡傳來的爭執聲吵醒。照例哭腫的雙眼眨了眨，還以為自己依然在作夢。
爭執聲持續不斷，呂新蔓迷迷糊糊地起床，打開房門。
「你管她也管得太緊了，咪咪也二十一歲了，她有自己的想法。」她父親在說，「讓她自己決定到底要做什麼吧。」
「她那個腦袋，能想出什麼？要她決定，一定就只想要每天穿得漂漂亮亮的跟朋友出去玩。」呂儒浩的急性子顯然是遺傳自母親，他不悅地反駁：「咪咪自小就不聰明，這是沒錯，但連大學都沒有畢業，說出去也太丟臉了。」
她從腳底一直涼上來。
雖然知道自己成績表現一直不如意，在光芒萬丈的哥哥身旁無比黯淡，但聽她哥哥這麼直率地說出她笨這種話，還是像被狠狠刺了一下。
呂父在歎氣，「儒浩，你妹妹也許就不是讀書的料——」
「沒有這種事，讀書有什麼難的，不過就是花時間、花工夫而已。」標準高材生口吻，「反正要不就是準備轉學考試，要不乾脆送出國去讀書算了。台灣學校讀不來，國外總買得到學位。」
「把她一個人送出去？不可能。」呂母斬釘截鐵說，「她反應慢又害羞，離開家就會迷路，這樣根本無法一個人生活。」
「是也沒錯……」原先獨排眾議的呂父，也同意了。
家庭會議繼續進行著，而呂新蔓實在聽不下去了。在父母兄長的口中，她蠢到幾乎是個智障；連普通大學都讀不了，出國也會立刻死在異鄉，留在家中更是丟臉至極，真是麻煩死了。
可是，至少，在某個人眼中，她應該不是這麼差吧？
在他含笑的眼眸中，她確定自己是美麗、可愛的。他的擁抱明明那麼緊，他的笑明明那麼寵溺，他一定沒有那麼絕情——
想到這裡，那種想見他的渴望，又像一把火般在胸口焚燒。愛戀上一個人的時候，那種瘋狂的慾望是無法抵擋的，簡直要讓人盲了、聾了。
她當下無聲地轉回房間，迅速換上最輕便的外出服，然後，在書房方興未艾的爭執討論聲中，悄悄地溜了出去。
一路上，心都跳得好快好快。搭著計程車，一路直奔醫院。
她知道他今天值班。
進了醫院，她直奔值班室。滿心只想著要見他、要見他、要見他……
他果然在。端坐電腦前，正在打報告的樣子。呂新蔓也不管有沒有人看見了，直接就衝進去！
「咪咪？你怎麼來了？」祝秉軍詫異極了，一面反射性地往她身後看。
「我、我不要跟你分手。」她衝口而出之際，眼眶也跟著熱了，卻要盡力壓抑，不讓眼淚滾下來。
聽她一說，祝秉軍的驚訝神色慢慢退去，取而代之的，又是那個很遙遠的淡漠神態。他略略低下眼，迴避她的直率注視。」別鬧了，咪咪 你這麼晚還不回家，家人會擔心的 」他刻意不提呂主任，一面拿起電話話筒，」我幫你打電話叫車，快點回去吧 」
「我不要！」她堅決地說，突然，一個瘋狂的念頭冒了上來，還來不及細想，就立刻從嘴裡湧出來：「不然，我們、我們結婚好不好？」
祝秉軍再度震驚了，撥號的手指停在按鍵上，漂亮鳳眼眨了好幾下，根本反應不過來。
「你要結婚？現在？」
「嗯，跟我結婚，好不好？」她軟聲相求，把一切都拋開，把自尊、驕傲這種小事全丟在腦後，仰著小臉，一心一意，像祈禱似地說：「我會照顧你，我會當一個很乖、很好的太太。醫生的工作我很清楚，我也知道你的個性，不會干涉你的自由。」
美麗純淨的女孩，這樣一心一意地向他求婚，這是祝秉軍流連花叢間這麼多年以來，都沒有遇過的。
也是一個男人可遇而不可求的殊榮。
但他還是必須狠下心，搖頭。
「你還小，看過的人不夠多，才會這樣。」祝秉軍的語氣有些蒼涼，「我們認識不深，相處也不多，你只是一時沖昏頭而已——」
「我沒有！」她還是堅持，甚至上前一步，抓住他的袖子，仔仔細細望進他的眼底，「你是喜歡我的，對不對？你明明是喜歡我的！」
「我是喜歡你。可是，沒有喜歡到想娶你。」他輕輕握住她的手，然後，輕輕拉開。嗓音那麼溫柔，卻說著那麼銳利冷酷的話，「咪咪，你這樣……會造成我的困擾。」
他說的那麼淡，呂新蔓卻完完全全聽懂了。
再怎麼說，祝秉軍都是她哥哥的下屬；根據呂儒浩的脾氣，要是知道了這件事，祝秉軍的日子會很難過。甚至，連工作都可能保不住。
「我會告訴哥哥，是我倒追你的，與你無關——」她徒勞地想要安撫他，「我哥不會怪你的，因為不是你主動，真的不是……」
祝秉軍苦笑。她真的太嫩、太單純了。
他被倒追的次數已經多不可數，若不是他願意，她怎麼可能跟他走到這個程度？何況——
何況，有太多事情是她不知道的。祝秉軍也不想多說。
就這樣分開吧，對彼此都好，真的。
「不管是誰主動，我們還是……不要再繼續了。」他再度別開臉，迴避她的清澄雙眸，也再度盒起電話，準備叫計程車。
「所以你沒有認真過？你沒有喜歡過我？」到這個地步，她的眼淚居然統統都不見了。
他沒有回答。
原來心很痛很痛的時候，整個人是會麻木的。
「我會被送到到國外去讀書，這樣也可以嗎？」她聽見自己的嗓音飄飄渺渺的，像從很遠很遠的地方傳來，「我不會再來找你，不會再打電話，也不會在你面前出現，這樣也沒關係嗎？」
還是沒有回答。她的話像是輕煙，飄過就沒了。
她沒有力氣開口了。想要確認的溫柔情愫，卻在兩人的沉默之中，慢慢的蒸發，消失。
也許從來沒有在過。只是她像是抓浮木一樣，把一點點的甜蜜抓得死緊，以為可以拯救自己。
盈盈的眼，靜靜望著他，良久良久，眼瞳中燃燒的火焰彷彿熄滅了。
祝秉軍交代了一聲之後，送她下樓。她很柔順、很沉默地站在他身邊，安靜得像是不存在似的。兩人站在側門邊等計程車來時，完全沒有交談。
車來了，他幫她開門。望著那纖細孤獨的身影默默坐進車裡，祝秉軍的手一直緊握著門框，無法動作。
「先生？」司機有點困惑地回頭，「你要上車嗎？」
他又猶豫了幾秒鐘。從下樓之後，呂新蔓都不曾再看過他。現在也是，安安靜靜地端坐著，清麗的側臉有些茫然，卻直直的看向前方。
就當最後一次吧，把她平安送回去。祝秉軍也隨著坐進車裡。
除了講地址之外，呂新蔓一路上都沒有開口。靜得像是一尊娃娃，讓人根本忘記她還會呼吸、會動、會笑，也會心碎。
她從小就是這樣吧，把自己藏在背景裡，安安靜靜地長大。
「以後……你會感謝我的。」計程車裡，祝秉軍很輕很輕地碰了一下她的手，很溫柔很溫柔地這樣說。
呂新蔓完全沒有反應。
送她回到家，祝秉軍要原車回醫院；她默默地下了車，準備離開。
「咪咪。」在車門關上之際，祝秉軍還是忍不住叫了她。
而她也回頭了。眼光卻像是穿過他，落在他身後遠處似的。
她真的很美，卻美得好清純，好稚嫩，也好茫然。
「再見。」她簡單地說。
說完，計程車開動，她回身要走，卻差點撞上一個高大的身軀。
下一秒，呂新蔓被牢牢抓住了。她的手臂被抓得好痛！
就有這麼剛好，被遇個正著！
「你……為什麼在這裡？」質問嗓音寒冷如冰。
抬起頭，呂儒浩嚴厲如刃的目光，直直射向慢慢遠去的計程車後座。
和那雙桃花極了的細長鳳眼，直接對上！