「還未回來嗎？信不是在三天前就捎回了，怎麼現在還不見他的身影？」尹府北方主屋內，尹夫人虛弱無力地坐在花廳主位上。
丹禾一記眼神，尹夫人身邊伶俐的小丫鬟隨即領命而去。
向前一步，丹禾在主位旁沏了壺熱茶，遞給了尹夫人。「夫人先喝口熱茶，安著心頭焦躁。三少捎回的家信在三天前就到了，代表他今兒個必定會回府，請夫人靜心等等。」
尹夫人神色憔悴，整個人像朵凋零的花。「我能等，但老爺還能等嗎？」
「娘，莫叔不是從泉州趕來探病？有莫叔在，爹定能再撐上一段時日，畢竟爹可是很好面子的，他不會允許自己在友人面前失態。」坐在另一頭的尹子蓮涼聲啟口，飲著紅袖已吹得微涼的茶。
「但要是你莫叔待會就走了呢？」
「那就想辦法讓莫叔留下來過夜。
尹夫人皺著冒，滿心擔憂。
丹禾沉默，垂斂長睫，粉拳在寬袖底下緊握著。
打年初開始，老爺的身子骨便一日差過一日，終於在半年前倒了下來，就連大夫都說藥石罔效了，找了再多神醫，說詞全都一樣，於是尹夫人才要二少趕緊想法子聯絡上三年未歸的三少。
這三年內，三少並非是音訊全無，大抵幾個月便會捎回一封家信，但也只告知他在外遊歷，增廣見聞，信中從未提及過她，彷彿她的存在已經從他的心頭徹底抹去。
而她，在大少那兒待了一段時日之後，大少便要她到主屋服侍尹夫人，並學習更多事，就連總帳房都能任她來去自如，她如今極受老爺夫人的倚賴，在外跟隨老爺到各商行走動，在內替尹夫人打理府內瑣碎，甚至是奴僕事項。
在下人眼裡，她儼然成了尹府總管。
對她來說，這已是她最大的福報了，所以她會盡其所能地守住給予她恩情和疼愛的老爺和夫人。
只是，就拍三少放蕩成性，晚了歸鄉路，遲了和老爺的最後一面……這幾日，該當是老爺的最後時日了呀。
正當她攢眉想著的同時，外頭突地傳來急步聲，人未到，聲倒是先到了。
「二哥，別打了，我這不是趕回來了？」
丹禾身形動了下，激動的聽著那把熟悉卻又添了幾分醇厚的低嗓。
「臭小子，你了得，出一趟遠門就忘了回家的路，既然都傻了，我乾脆把你打得更傻點，鎖在府裡。」
「那也得等我見過爹之後。」
尹於棠踏過拱門，快步而來，便見丹禾站在廳口，身影亭亭玉立，一身雪白交領繡花襖配著石榴羅裙，長髮梳髻綴著玉簪，露出纖美細嫩的頸線，狹長睿智的美眸正緊盯著自己。
「丹禾。」一見著她，他心口跳動的火焰就燒得更狂烈，教他更加確定自己的心。
丹禾雙眼眨也不眨地瞅著他。三年不見，他更顯高大俊拔，玉色面龐曬得有些黑，五官更加立體而深邃，少了幾分吊兒郎當的輕狂，添了沉穩老練的颯爽，完全沒了以往輕佻的紈褲氣息。
她啟口，卻不知要說些什麼，只聽他湊到她耳邊低喃，「待會我去找你。」
隨即，他大步從她身邊走過。
「娘，不肖孩兒回來了。」
「你這孩子總算是回來了！」尹夫人低罵，淚水卻是止不住地流。「要不是你爹病了，你是不是打算永遠不回來？」
「娘，先別說這些，讓我先見爹吧。」
「也好、也好。」尹夫人拿著手巾拭淚，領他朝偏廊走去，邊說：「你莫叔在你爹房裡，待會不許惹你爹生氣，不管你爹說了什麼，你都得答好，知道嗎？」
「我知道了。」
母子倆的聲音漸遠，丹禾還站在廳口無法反應。
這些年，她養成了喜怒不形於色的習慣，但向來沉靜的心，此刻卻在胸口狠狠發顫，耳垂也因他吹拂過的熱氣發燙。
「丹禾，還站在那兒做什麼？三少回來了，還不趕緊差人整理春棠水榭。」尹子蓮懶聲提醒。
她猶如大夢初醒，懊惱的福了福身，柔聲應答，「丹禾知道了。」
怎麼一見到他，她的腦袋全都空白了？
房內。
「爹，我回來了。」尹於棠大步進房，卻被床上消瘦許多的父親給震住。「爹……你身子骨不好，怎麼直到現在才差人告訴我？」
他緩步走到床畔，直睇著父親灰黑的病容，餘光瞥見另一位長輩。
「還不跟莫叔叔問好。」尹至寶虛弱地說。
「莫叔叔好。」他勾笑頷首。
「至寶，你真有福氣，三個兒子都相當出色，尤其這個么子特別俊俏，相貌最佳。」莫良不禁誇道。
「你想岔了，三個兒子裡頭，就數他最讓我傷神。」尹至寶說著，看向三年不見的兒子，眼睛幾乎快要張不開。「於棠，這回你不會走了吧？」
「爹，我……」
「男子志在四方，這是好事。」莫良驀地出聲道。「不過，要是家中有房妻子在，那麼不管他走多遠，都會記得要回家。」
「這倒是。」
聞言，尹於棠打算趁這當頭表白他對丹禾的心思，卻又硬被莫良搶白。
「不如這樣吧，我小女兒才剛及笄，不如就將她配給三少吧。」
他瞪大眼，正要拒絕，卻聽父親說。 「那就這麼著吧。」
「爹！」
「你不肯嗎？」尹至寶費力地張眼直睇著他。「你在外多年，可懂得爹對你的期望？你從小聰明伶俐，然而長大卻不求長進，你可知道教我和丹禾有多擔心？唯有你成親生子，當了爹之後，你才會懂得爹的心情。」
「既是這樣，就算要迎娶，我——」
「於棠……爹最放心不下的就是你了，難道你就不能讓爹安心？」尹至寶輕抓著兒子的手。
「我……」
「於棠，你該收心了，在家裡待下，讓爹安心。」
尹於棠看著他，再看向莫叔，想了下，只能勉強開口，「……好。」允諾是一回事，實際上，他是打算等莫叔不在場時，再跟爹表明心意。
尹至寶直瞅著他，突地笑了，笑瞇了眼，卻突地鬆開手。
他一震，大手輕撫上父親的胸口，顫抖的低喊，「爹……爹？爹！」
房外的人聞聲立即奔進房內，才發現尹老爺早已嚥下最後一口氣，含笑而終。
親眼看見父親離世，尹於棠才猛然明白，原來父親是一直忍著最後一口氣等他回家，而他又是多麼的不孝，最後他唯一能做的只有親自統籌喪禮。
在尹至寶病逝之後，尹府三位少爺隨即與各大商行掌櫃討論未來佈局，最終決定將產業平分給尹少竹和尹於棠打理，在最短的時間之內平定各商行掌櫃的不安，繼續將尹氏商號推廣到全國。
至於尹至寶生前應允的親事，在莫良的堅持之下，變成要趕在百日內完成，於是莫良便先回泉州打理婚禮。
就在父親入士之後，尹於棠才驚覺，自己答應了一件無法挽回的事。
「三爺，該休息了。」
一更天，他獨坐在水榭的書房裡發呆，瞥見丹禾端著熱茶入內，勉為其難地勾起笑。
「你也該早點休息，這些天，你也忙累了。」這幾夜，她陪著他守靈，不敢在靈前掉淚，總是在人後才拭淚。
「……送老爺最後一程，是丹禾該做的。」她啞聲回答。
一想起疼愛她的老爺已病逝，她不禁悲從中來，卻努力冷靜自持，強迫自己把悲傷化為力量，鞭策眼前人。
「爹一定很怨我。」
「老爺很思念三爺。」
尹於棠不由得垂下長睫，長指在案前來回移著，突道：「丹禾，這水榭，就和我當初離開時一樣。」
「當然，就算三爺不在，丹禾也不會怠忽職守。」
聽出她口中的諷意和淡淡惆悵，他默不作聲。
接過她遞來的茶水時，瞧見她的腰間什麼都沒系綴，尹於棠濃睫垂斂，掩去眸底深藏的失望，揚笑道：「娘說，這些年你幫了她下少。」
「那是丹禾的本份。」
「爹也說過，你是個習商的奇才，要是能夠在二哥的身邊幫他，肯定是如虎添翼。」
「老爺謬讚了。」
「……你長大了不少。」他喃著，直睇她如花正盛的美態。
「三少也長得更加俊俏倜儻、神采出眾。」她站在他面前，儘管滿嘴讚歎，但配上波瀾不興的美顏，便顯得生疏又嘲諷。
「……牙也利了。」真的對他愈來愈不客氣了。
「好說，丹禾只是牙利了，三爺可是有雙健腿，行走天下，就不知道三爺究竟增長了什麼見聞，又是在外頭幹了什麼大事，讓三爺忘了回家的路。」她忍不住將老爺病逝的傷悲發洩在他身上。
他說走就走，壓根不管留在家中的人會有多牽掛。
好比她就日日夜夜惦記著他，就怕他一個少爺哥兒在外頭無法生活，會吃不飽穿不暖……如今看來，她確實太小看他了。
「對了，你沒問，我還真給忘了。」他說著，擱下玉瓷杯，從懷裡取出一隻錦袋，從裡頭掏出一隻手環。「喏，送給你的。」
「……我?」她沒伸出手，就怕再拿他一次贈物，他不知道又要消失多久。
「哪，可別瞧不起它。」他獻寶似地將手環拿至她眼前轉動。「這不是玉，更不是金也不是銀，這可是我托友人到拂林通商得來的琺琅手環，這玩意兒可不是老錢就買得到的，給你。」
手環以孔雀藍為底，上頭陰陽雕則是以紅色團花和金色神獸相嵌，色澤鮮艷，圖紋生動，是從未見過的商物，只是丹禾極為喜愛，卻不願收下。
「丹禾?」
「此物太珍貴，丹禾不能收。」她搖頭。
「你的生辰就快到了。」他堅持的拉過她的手，想將手環戴入她的手婉。
厚實大手緊扣著她的皓腕，沒來由的教丹禾心頭一跳，粉嫩耳垂也開始發燙，想抽回手，卻又被他抓得死緊。在這一刻，她不禁懷疑，他緊抓的到底是她的手腕還是她的心，要不，為何她的心會跳得這麼急？
看著他，眉骨立體，桃花眼深邃，寬實的肩頭像是什麼都能擔著，身形挺拔，掌厚有力，完全褪去青稚，已經是個頂天立地的男人了。
這樣的他，和她記憶中的他，似乎又有了些許不同，教她沒來由地羞怯。
羞怯？這念頭一上心頭，她便用力拂去，可下一刻，他的話就教她整個傻住。
「百日內我就要迎親了，怕你未來的三嫂不開心，往後你的生辰想收到禮物，只怕你得找其他人要了。」
「……三爺要成親？」她下意識地握緊粉拳，抗拒著他套入手環的動作。
「沒得選擇，那日回來，在爹房裡莫叔正好提起有個剛及笄的女兒，爹怕我又離家，便替我訂下這門親事，才說定，爹便走了，，莫叔說婚事要趕在百日之內，娘已經答應了。」
所以，他原本要表白的話，如今都得吞進肚子裡。
尹於棠話落瞬間，手環也「鏘」的一聲落地，他不解地抬眼，只見丹禾抿緊菱唇，臉色蒼白。
「丹禾？」
「……三爺為何要送手環給丹禾？」
「……當然因為你是我妹子啊。」 他說理所當然，這話不但是說給她聽，也是說給自己聽。
因為他已經沒得選擇，那是父親的遺願，他沒有更改的機會。
「妹妹……」她垂睫低南。
是啊，是妹妹啊，她怎會忘了他一直是視自己為妹的？
早就知道的事，為何卻在這當頭感到莫名神傷？
三爺年歲不小，合該成家立業，只是未來府中要再多個三夫人，不知為何，她竟無法想像那個畫面，一如當年她不能想像他上花樓，軟玉溫香在懷的場景。
「丹禾？」拾起地上的手環，尹於棠走到她面前。「你不要這隻手環嗎？」
她僵硬地抬眼，對上他笑得慘澹的模樣，就如當年她再不肯喊他小哥哥時的哀傷面容。他就這麼希望她當他的妹子嗎？
然而她……是不可能當他的妹子的。
因為這一刻，她發現自己對他的思念，早在時間的催化之下，狠狠轉變了。
雖然她初時真視他為兄長，但打從她知道他並非親生兄長，打從她將所有心思投注在他身上，打從他不告而別之後，她才哭得不能自己，驚覺自己遺失了重要的東西。
如今，他要娶妻，她更進一步的明白，自己遺失的，是心。
為何要讓她在這一刻才發現自己的心意？真是荒唐諷刺！
「丹禾？」瞅著她從面無表情到緩緩勾笑，他不禁疑惑。
「請三爺送給少夫人吧。」
「不，若是定情下聘之物，必定是要玉的，琺琅不合於禮。」這麼說，純粹只是希望她可以收下琺琅手環，因為這是他特地為她買回，只屬於她的東西。
「原來三爺也懂禮。」她臉上笑著，心卻狠狠刺痛。
因為她是妹妹，所以他送的是琺琅而非玉……也好、也罷，從這當頭斷念，應該不算太晚。
「你說這是什麼話？」他勉強笑著，直瞅著手環再問：「真的不要？」
「說不准三爺可以上花樓，打賞給當年和陸少爺搶奪的凌煙姑娘，她現在可是醉月樓的花魁，依舊賣笑不賣身。」三年前，她曾經打探過凌煙的事，也知道原來他在離開之前，曾要醉月樓掌櫃力保凌煙的清白。
呵，真是個多情種，是不？光是一個無親無故的妹妹，他都能寵成這樣了，要是他心儀之人，想必更是備受恩寵了。
「凌煙？」誰呀？他想著，卻覺得一點都不重要，反倒是她，也未免太不在乎他了，竟然要他上花樓……原來，他在她心裡，不是個男人，亦非兄長，只是主子而已，所以她才會不在乎他到底上哪去？
丹禾一怔，以為他看穿自己竟多事地打探凌煙的事，彷彿自己多在意對方究竟長得如何國色天香，讓他當年和陸少爺大打出手，立即道：「晚些，丹禾可要替三爺知會醉月樓一聲？」
她不解釋，就怕說得多，破綻更多。
尹於棠氣惱她不肯收下手環之餘，甚至還鼓動他上花樓，不禁哼了聲。「爹才病逝，我哪有心思上花樓！在你心裡，我真是這般不學無術又荒唐度日的人？」他氣極，乾脆把手環收起，不送了。
反正送或不送，他們之間的關係也永遠不會改變，因為她根本不希罕。
察覺他發怒，丹禾抿了抿唇，問：「三爺可要休息了？讓丹禾為你更衣——」
「不用，你下去！」
「……是。」
待她離去，尹於棠才頹喪地搗住臉。
怎會變成這樣？
回府，原是要表白的，卻莫名多了房親事，想要試探丹禾，卻反被傷得徹底，說到底，就算他明白自己的心意也是沒用的，只因，她根本不可能愛他。
「聽說莫家千金琴棋書畫皆通，女紅繡功更是一絕，個性乖巧柔順，舉止端莊嫻雅，要是能嫁進咱們尹府的話，說不定真的能鎮得住於棠這孩子。」尹夫人經歷喪夫之痛後，整個人蒼老許多，但近兩天已經恢復不少元氣。
丹禾沒搭話，只是靜靜地跟在她身旁。看見夫人能夠展笑，她便覺得寬心許多，只是沒想到這會竟會聽她說起三爺的婚事，心口不禁一窒。
「丹禾。」尹夫人輕喚，慈愛地牽起她的手。
「夫人？」
「這門親事，算是莫家高攀，所以莫家必須親自將女兒送進金陵城，先安置在客棧，再由於棠去迎親。」
丹禾瞅著她，心隱隱痛著。
「莫家應該會在十一月初出發，加上嫁妝陪嫁等等物品，一行人要抵達金陵城大約要花費十幾天左右，加上得讓送親隊伍休憩數天，所以迎親日訂在十二月初，咱們還有個把月時間打點聘禮納采，我打算將這件事交給你去處理。」
她緩緩閉上眼，再張眼時，唇角已勾起毫無破綻的笑。「是，我知道了。」
當夫人告知她這麼多婚事細節時，便知道夫人的用意，只是她作夢也沒想到，有一天她竟然得親手打點三爺的婚禮……
「有你處理，我就放心了。」尹夫人輕拍她的手。
丹禾唇角微顫，勉強一笑。
「不過，得要先將於棠這孩子給逮回來不可，這事要靠你才成。」
「……我？」
「當然，於棠這孩子說隨性是隨性，但脾氣一硬起來，誰都說不動的，可他就是買你的帳，所以由你出面，再適當不過。」
丹禾笑意逐漸崩壞，卻又強迫自己補強。
「打他將被丟在冰天雪地中的你抱回府後，就捨不得離開你，老是妹子妹子地叫著，餵你吃粥喝奶，抱著你睡，真的把你當成妹子般疼惜。」
「……真是三爺抱我回來的？」
「於棠沒跟你說是他發現你，還將你抱回來的？」
「沒有。」她不想跟他證實那些往事。
「那麼，他肯定也沒說你的名字是他取的吧？」
「……」忍不住的，她皺起眉，難以想像一個六歲大的娃兒怎麼替她取名。
不對，如果是他替她取的名，依他六歲的腦袋，哪可能取出一個拐彎抹角又惡意讓人不忘恩惠的名？
「於棠說，禾是田中寶，丹禾是他的寶。」尹夫人說著，掩嘴輕笑。
心一震，丹禾驚訝的說不出話，總是不興波瀾的粉顏也失控地泛起紅潮。
「他說你胸口上那片紅紅的胎記就是丹紅色，又說你是他用藥努力搶救換來的，是最珍貴無比的寶貝。」
「……紅紅的胎記？」她不由自主地撫上胸口。
「呃……應該不打緊吧？你們打小一道同浴共寢，當時就是瞧見了，也只是個娃兒樣，你別放在心上，畢竟於棠只是拿你當妹子看待而已。」
聽著尹夫人的急聲解釋，丹禾霎時不知該哭還是該笑。
妹子啊……是啊，他想要的是個妹妹，可她……
「丹禾，於棠把你當妹子，我也是真心把你當親生女兒看待的。」尹夫人輕拍著她的手，慈愛地看著她。「我和老爺沒能有個女兒，但能有個貼心的你，也就夠了。」
「夫人……」她動容地看著她。
她何德何能，能在冰天雪地之中被這樣的好人家收留長大？尹家每個人都待她極好，她怎能不感恩以報？
「我希望往後你就跟在於棠身邊，那孩子得要有你陪著，我才能放心。」
「可是夫人……」
「夠了，你已經陪在我身邊三年，已經足夠了。」尹夫人笑瞇眼。「老爺在世時，總說你是個經商奇才，要是將你埋沒在府裡，那就可惜了。」
「……該不會是二爺到夫人面前嚼舌根吧？」她皺起眉。
「少竹確實是蠟燭兩頭燒，要是能讓於棠幫他一些忙，再加上你的分擔，我想這定是老爺最想見到的。」
「……我知道了。」
老爺的心願嗎？那麼，這就是她能報答尹家的最好方式了吧。
尹府的事業版圖從一開始，僅是擁有眾多田地又取得漕運權的南北糧貨商，拓展為囊括花樓、酒樓、茶肆、客棧等等生意的大商家後，如今又更上層樓了。
好比尹府兩年前，他們和山西票號聯繫上，讓尹府也成立了尹家應天錢莊，票號亦是南北拓展；一年前又和官府合作成立了船廠，一來可以方便自家貨運，二來又能租借其他商行。
只是如此龐大的產業，幾乎全都只由尹少竹統一管理。
只因尹大少爺乃是一介解元，壓根無心接管事業，他擅畫丹青墨寶，其畫作在眾紳商、甚至王公貴族眼中，可是不可多得的寶貝，所以即使不接家業也照樣能靠畫維生。
至於尹於棠，日前雖已接手漕運，如今再搭上船廠，本該減少一些尹少竹的負擔，卻因為他常常夜不歸巢，有時還根本不知道他晃哪去，反而使尹少竹的工作不減反增。
開始懷疑自己被壓搾得快要發瘋，恐怕哪天就心一橫把所有產業都灑出去，尹家二少於是——
「我不管，這些帳本你必須要幫我多盯著，還有漕運和船廠的事，你撥點心神去替我從頭看過一遍。」
隨著年紀增長，尹少竹的面貌也愈發兇惡，許多小丫鬟與他擦身而過，總會嚇得軟腿跪哭求饒，然而，丹禾早已經看慣了他這副嘴臉，壓根沒將他的要脅放在眼裡。
她慢移纖白柔荑，將擺在石桌上的數家酒樓、花樓帳本推回去。
「二爺，奴婢無權插手。」
「你無權？」仰天哈了一聲，尹少竹瞇起陰冷的大眼。「要不是老爹走得太早，尹府一半的帳本至少得歸你管！」
「二爺，老爺從未囑托。」她淺淺一笑，美目生光，菱唇帶喜，顯露出曖曖內含光的麗韻。
「那我開口總行了吧？！」
「奴婢並非是二爺的貼身丫鬟，這事應該是讓宓兒替二爺分憂解勞。」她應對得當，把事推得一乾二淨。
「別說她，一說到她，老子就很想把她掐死！」說時，他那咬牙切齒的神情，讓遠處不小心目擊的小丫鬟當場嚇得昏厥過去。
「宓兒不是傻，只要二爺有心，必定教得成。」
「是嗎？你說得有模有樣，怎麼就沒瞧你將你的三爺給打理好？」
「奴婢已非三爺的貼身丫鬟。」她臉上笑意不變，瞧看起來像戴了張面具。「日前夫人才將三爺的婚事交託奴婢辦理，奴婢實在是分身乏術，還請二爺多勞神。」
「是啊是啊，你現在簡直是尹府的當家主母，所有瑣碎小事全都打理得妥貼，真希望你也能分點心神去管管於棠！」
丹禾的能力是眾人有目共睹的，一個府邸裡的瑣碎雜事多如牛毛，好比春秋兩季，家中要換擺設，替府裡人們裁製新衣，各式衣料都得經她的手挑選；遇見了往來商家婚喪之事，回禮也由她發落，所有下人的工作範圍，年年換發的下人都由她圈點，至於買賣契約更是由她包辦。
這些事聽起來不怎麼樣，但尹府是應天府首富，又是紳商之家，往來的商行不勝枚舉，上門拜訪的官員更是快要踩爛府上門檻，每年每月要處理的事簡直多到讓人想要撞牆死一死，忘卻所有煩事，但她做起事來就是有條有理，再加上過目不忘的本領，在商場上絕對會是得力助手，只不過她寧可待在府裡伴著尹夫人。
這一點，讓尹少竹很不爽。
沒道理大家都涼涼度日，只有他天天累得像條狗，天可憐見，他日日皆有望不見底的田地賦稅要算，還有許多水船人家的月收計算，更別提錢莊以及那些雜七雜八的商行要打理，沒人幫他已經很沒天理了，身邊還有個可惡的貼身奴專扯他的後腿——
天，他真的好怨，好怨！
「三爺又闖禍了？」
「他沒闖禍，但這幾天讓我找不到人！你到底是怎麼看管他的？身為和他一道長大的貼身奴婢，你不覺得很羞愧？」尹少竹很清楚，他現在純粹只是想發洩，找個人吼一吼，舒坦了，他才有辦法繼續工作。
丹禾卻聽得心頭一刺，氣惱自己總是無法讓三爺專心在工作上，倏地起身往他跟前一跪。「二爺說的是，沒將三爺看管好，是奴婢的錯，還請二爺海涵。」這幾日，就連她想找尹於棠也沒頭緒，難怪他要發火。
尹少竹一愣，哭笑不得之際，心頭一把火也跟著灰飛煙滅。
「你給我起來，別把我當祠堂跪。」他好氣又好笑地將她拉起。「這些年，府裡的事讓你多擔待了，但娘近來也精神不少，你該分點心神看住於棠。」他同樣拿她當妹子疼愛，只是不像弟弟做的那麼明顯。
丹禾不語，聽見疾步而來的腳步聲，不由得橫眼探去，認出那是替尹少竹打理錢莊的掌櫃，只見那掌櫃神色倉皇地喊著——
「二爺，不好了，三爺忘了算船重，教運糧的船給翻了！」