醉月樓為江南第一樓,位在貫穿金陵城的秦淮河南岸,俯瞰呈拱狀,數幢亭樓穿台銜廊,大廳之後便是長條廊道,兩旁珠簾飄動皆是雅閣,爐香四溢,笙歌不斷。
長廊轉上梯後,二樓便劃分為雅間,裡頭有廳房,適於做為商家買賣交易時之場所,至於三樓則備有雅房,可供休憩過夜。
掌燈時分,醉月樓裡紙醉金迷,笙歌達旦。
尹於棠坐在大廳上喝著悶酒,耳邊儘是喧鬧震天的嬉笑聲,他卻充耳不聞,黑眸直盯著手中的木雕娃娃。
這是他要送給丹禾的十五歲生辰禮物,卻不知她願不願意收下。
打她十二歲之後,便搬出春棠水榭,向爹娘稟明了自己身為棄嬰,不該擁有千金生活,她願意以奴身回報恩情。
此話一出,尹府大為震動,但無人能改變她的決定。
到底是誰戳破她的身份,他心知肚明卻也無可奈何,只因木已成舟,就算他惡懲對方,也改變不了丹禾的想法。
更教他痛心的是,從此以後,她成為他的貼身丫鬟,不再膩著他喊小哥哥,更不曾踰矩,不管他替她做了多少糕餅,她都不願意再嘗,送上金釵飾品她也不願意收,只要他貪懶不上商行,她便自動領罰到祠堂跪著……
她的所作所為逼得他不得不在二哥底下學習商事,慢慢接管部份產業,卻也因為如此,有時連要見上她一面都很難。
眨眼三年過去,他還是不能適應,總覺得不能見到她在跟前撒嬌,膩在他身邊喊小哥哥,教他難受極了……
而今日,親眼看見她和醉月樓武師夏傑走在一塊,兩人有說有笑,那畫面回想起來,還是教他心間隱隱作痛。
想得出神,不意間身旁有人跑來,撞上他的手肘,教他掌心的木雕娃娃滑落,他頓了下,彎身要拾起,卻彼人緊攀住手臂,他抬眼對上一雙含淚欲泣的水眸,心頭一震。
那帶淚的眸色,那青稚的面容,教他想起丹禾。
「你這丫頭,還敢跑!大爺已經買下你了,還不快過來!」
聽見身後傳來凌亂腳步聲和咆哮,尹於棠不由得回頭探去,就見醉月樓掌櫃和一名眼熟男子相偕而來,身後還有幾位隨行家丁和樓裡的武師。
「發生什麼事了?」擰起濃眉,他問著掌櫃。
「三少,這事是——」
「本大爺買下這丫頭的初夜,但是這丫頭卻趁機跑了。」掌櫃的話未完,男子搶先開口,一把想將小姑娘拉過去,她卻躲到他身後,讓男子更加怒不可遏。「三少,這是怎麼著?難不成你想要跟大爺我搶姑娘?」
尹於棠略一思忖,看向掌櫃,低問:「這姑娘的初夜賣了多少?」
掌櫃一愣。「三少的意思是——」
「把錢加一倍退還給陸家大少,記在我的帳上。」
「三少?」掌櫃一臉錯愕。
雖說醉月樓是尹府產業,但從沒聽過老闆和客人搶花娘的。
「陸大少,這姑娘太青稚,尚未經過樓裡調教,隨便喊出初夜,是醉月樓的疏忽,我會要掌櫃再送幾個花娘伺候陸大少,由醉月樓招待。」尹於棠看向陸清瓏,淡聲道。
身後的姑娘瞧起來和丹禾差不多歲數,雖說依樓裡規矩,這樣的年歲確實是可以開始拍賣初夜,但……看著她,會教他想起丹禾,他會不捨。
「你!」城裡出了名的紈褲子弟陸清瓏哪裡受得了這種屈辱。「你這算什麼?老子就偏要她,你能怎樣?!」
尹於棠微瞇起眼。「陸大少即將接掌陸府事業,夜夜流連醉月樓不太好吧?要是再惹是生非,想必陸世伯會相當震怒。」
陸清瓏瞪大眼,正要發火,卻被身後家丁給拉住,低聲在耳畔說了幾句,希望他別得罪尹府的人。
冷睨他一眼,尹於棠隨即看向掌櫃。「這位姑娘,從今開始賣笑不賣身,二少要是問起,就說是我交代的。」
「小的知道了。」
「將她帶回樓上,還有,替陸大少找幾個花娘陪侍。」
「是。」掌櫃看向他身後的姑娘。「還不跟上?」
小姑娘滿懷感激地看向尹於棠。「小女子凌煙謝過三少。」話落,隨即跟著掌櫃離去。
他壓根沒將這場意外放在心上,彎下腰要撿起掉落在地的木雕娃娃時,卻見有人橫出一腳將木雕娃娃踩住。
「……挪開!」他低喝,瞪向那人。
「真是對不住,我不是故意的。」陸清瓏說,臉上卻沒有半點誠意,烏履靴更是用力再踩了又踩才挪開。「聽說你家妹子原來是你撿回家的棄嬰,現在成了你的貼身奴婢,不知道你嘗過味道了沒?」
彎身拾起木雕娃娃,尹於棠怒目橫瞪著他。
「瞧我傻的,聽說你從小便和她同床共寢,更是同浴而洗,想必早已將她吃干抹淨。」陸清瓏說得下流,笑得猥瑣。「我瞧過她,美得不可方物,看得我心癢癢的,三少,什麼時候帶到花樓和咱們同享?」
話落,身後一干家丁隨即哄堂大笑。
尹於棠瞇緊黑眸,猛地拳頭就往他臉上招呼過去。
他累積了許久的怒火碰巧找到出口宣洩,教他一出拳便是打得欲罷不能,嚇得樓裡武師趕緊出面阻止,陸清瓏卻已重傷倒地。
此事傳回尹府,尹老爺大為震怒,等二兒子將小兒子帶回府後,隨即將他拖往祠堂,但早已有人跪在祠堂前。
那抹纖瘦身影,在這三年裡抽長不少,如今已是玲瓏體態,頗見少女韻味。
「丹禾?你在這裡做什麼?」見到她,尹於棠急忙上前要將她扶起,身子卻被父親給扯住。
「你還有臉問?還不是因為你鬧事?!難道你不知道你每回闖禍,還是貪懶不上商行,丹禾便會在這裡長跪?!」尹至寶一肚子火燒得更旺,低喝,「取家法!」
跪在祠堂前的丹禾聞言,隨即轉了方向,跪伏在地。「請老爺打在奴婢身上,全都是奴婢不好,害著了三少,請老爺責罰奴婢。」
「丹禾,這是我的事,怎會是你害了我?」尹於棠急道。
「是我,如果三少不要將我帶回府,不要因為我而疏於學習,今兒個就不會在花樓與人鬧事。」
尹於棠傻眼,總算搞清楚她跪在祠堂的真正意思。
「那不關你的事,我打陸家大少是因為他——」後頭的話,他說不出口。
要是他說,是因為陸家大少踩了要送給她的木雕娃娃,又或者他說,因為她不理他,卻和夏傑走得近,害他心情鬱悶,再加上陸家大少出口侮辱她,他剛好拿陸家大少開刀……這不是更教她愧疚了?
「因為奴婢,三少貪懶多年,不經商事,如今又在外將人打成重傷,這一切全都是奴婢的錯,請老爺責罰奴婢。」丹禾緩緩跪爬到尹老爺的身邊。「老爺,對不起,這時奴婢的錯。」
尹至寶不捨地看著她噙淚的眼,再看向小兒子,惱火地朝他揮下竹籐。
丹禾見狀,撲身而去,竹籐硬是打在她身上,痛得她渾身一抽,軟在尹於棠的懷裡。
「丹禾!」他緊摟著她,心疼欲死。「這是我的錯,跟你一點關係都沒有。」
她想開口,然而背上像有火燒灼,疼得她說不出一個字。
「你也知道都是你的錯!」尹至寶抓緊竹籐往他背上打下。「孽子!虧 你從小被夫子誇讚資質最高,可實際上呢?!正經事不做,成天風花雪月, 還為了一個花娘把陸家大少打成重傷,你要我怎麼賠人家一個兒子?!」
咟咟咟的毒打聲如風疾落,竹籐打在尹於棠寬闊的背上,他咬著牙不吭聲,在他懷裡的丹禾想要起身護著他,卻被他反抓擒在懷裡,不得動彈。
「老爺,不要打三少!這是我的錯,是我的錯……」她滿心愧疚,把錯都往身上攬。
尹至寶充耳不聞,直到將竹籐打得應聲斷裂才收手。
「你就給我跪在這裡!跪到天亮為止!」將斷裂的竹籐一丟,他怒不可 遏地踏離祠堂。
祠堂裡,尹於棠跪在祖宗牌位前頭,背部滿是滲血傷痕。
「……三少,你為什麼這麼不受教?!」丹禾抿著唇,忍著淚,從他懷裡緩緩起身,跪在他面前。
尹於棠只是緊瞅著她,擔心她的背傷。「疼嗎?」
丹禾無奈地閉上眼。「三少要記住,三少犯了任何錯,全都是奴婢的錯,受罰是應該的。」他滿身濃艷香氣和嗆辣酒味,教她難受,再聽見老爺提及他是為了搶花娘才與人大打出手,更是教她的心涼透了。
「不關你的事。」他皺起濃眉。
「怎會不關我的事?要是三少真喜歡那位花娘,請三少告訴我,我可以替三少想個兩全其美的法子,而不是讓三少為搶愛人而與人大打出手!」
尹於棠直睇著她,說不出心間是怎樣的滋味,只是霎時他覺得好苦悶,想要大醉一場,因為她說,她要幫他想個兩全其美的法子讓他得到愛人。
愛人?他哪來的愛人?擱在他心上最重要的人,從頭到尾,只有她丹禾。
三年前不能保護她,教她差點死在地窖,他愧疚至今,如今再聽見有人戲諷她,要他怎麼忍下這口氣?
「三少,你必須再爭氣點,至少先把漕運打理妥當,你可以把賬本帶回家,讓奴婢為你分憂解勞。」
她的叮嚀話語聽在他耳裡,卻覺得距離好遠,遠到他聽不清楚她在說什麼,遠到他突然想要離開眼前的荒謬境地。
這不是他想要的。
以往,只要他一個眼神,她便知道他在想什麼,可如今,為何他們的心思不再相通?他的疼愛,她感受不到,她的冷漠,讓他的心涼透。
以前那般快樂的生活不好嗎?她就非得為奴不可嗎?
「丹禾,不要自稱奴婢。」他突地一把將她摟緊,緊密得不容許她抗拒。
這些年,她連擁抱都不給,讓他的懷裡好空虛,就連心都空蕩蕩的。
「三少,請自重。」她冷聲斥道,氣得發抖,
她正在跟他說正經事,他卻是這般不受教!
「我只是想要抱著你、膩著你,這樣也不可以嗎?」他不放,qnnlliao不想放開這般眷戀的懷抱。
「當然不可以!天底下的兄妹都不會這樣相處,更何況我只是個奴婢。」丹禾瞇緊了眼,鐵了心。「或者是,三少打算把我當成暖床的花娘?」
尹於棠一震,驀地將她放開。「你在胡說什麼?!」她是他擱在心上呵護的寶貝,怎能與花娘相提並論?
她是寶貝,是老天賜給他的寶,他要疼惜一輩子的妹子!天底下的兄妹到底如何相處,他才不管,他只知道他喜歡她,想要膩著、纏著她有什麼不對?!
「既然三少不作此看,那麼就請三少自重,放開『奴婢』。」她加重了奴婢二字的語氣,要他認清兩人身份。
莫名的,尹於棠覺得一切變得好荒唐,他啞然失笑,沒說什麼,只是垂著長睫思忖好一會,才從懷裡取出木雕娃娃,遞給她。「拿去吧。」
「……給我?」她遲疑地伸出手。
木雕娃娃不過比拇指大些,雕得細緻又栩栩如生,上頭紮孔穿了紅繩。如果她沒記錯,大少身邊的貼身奴婢紅袖身上似乎也有一個,但模樣不太相同,她手裡握的這個……有點像綁著雙辮的自己。
「嗯……」他垂睫想了下,突地笑道。「明天開始,你到大哥那裡去吧。」
「咦?」她猛地抬眼,不解地看著他。
「既然你一心只想為奴,那就到大哥那兒去,大哥剛好缺了個人服侍。」他說著,笑容看似爽朗,卻藏了陰鬱。「這是大哥要我交給你的。」
用大哥的名義,她應該就會收下他親手雕的娃娃了,對不?
把她交給大哥,他才能夠走得放心,才不會一直掛念著她。
丹禾感覺眼裡一陣刺痛,但她只是微瞇雙眼,企圖掩去那股熱燙難受。
不是她不肯當他妹子,而是她天生奴婢命,由不得她;而他,從不知道為了不讓人笑他是扶不起的阿斗,她在背後有多努力地為他打點。
好不容易,老爺將尹府底下產業之一的漕運交給了他,他卻天天上自家花樓作樂,笙歌不墜,如今,竟然還不要她了。
思及此,她不禁緊握拳頭。
「那真是好極了呢,多謝三少。」她勾著唇笑,笑出眸底一片月華。
「嗯……雖說大哥不管家中產業,但好歹頂了個解元身份,跟在他身邊總是比較好。」他想過了,二哥太兇惡,又太會差使人,不是能托付之人,唯有大哥肯定會善待她。
「喔,原來三少的腦袋還能想事呢,真教奴婢開心!」
尹於棠勾唇笑得自嘲。「好了,你回去吧,明天搬去大哥的夏荷齋。」
「多謝三少。」她踉蹌起身,臨走前又說:「三少,花樓是自家營生,犯不著和客人搶花娘搶得頭破血流,否則傳出去,老爺夫人都不用做人了……請三少自重。」
尹於棠端正地跪在祠堂前,沒答話,只是靜靜聽著她輕巧的腳步聲離去。
外傳他為搶花娘而大打出手,但實際上,他只是因為親手雕的木娃娃被陸家大少踩住而萌生怒氣罷了。
那本來是要送給她的生辰禮物,如今湊巧變成她到大哥身邊的信物……
他想著,笑著,覺得自己真有男子氣概,但淚水卻潸然落下,只因他好不捨,好不捨……
翌日,丹禾狀似毫不留戀地路過春棠水榭,來到位於尹府東院的夏荷齋。
紅袖一瞧見她懸在腰間的木雕娃娃,不禁皺起眉。
「紅袖,可以請你替我向大少通報一聲嗎?」丹禾漾著和氣的笑,讓五官更顯柔美甜潤。
「進來吧,大少交代過了。」
紅袖領著她踏上穿廊,夏荷齋是穿鑿架空在大塊岩石上頭,上有頂台,下頭則是懸空,可見穿環尹府各個院落的人工湖泊。
她們拾級而上,來到二樓書房,只見尹子蓮懶懶斜倚在窗邊長榻上。
「大少。」她勾著得當的笑,福了福身。
雖說這是頭一次踏進夏荷齋,但她對尹子蓮卻是一點都不陌生的,只因在她當尹府千金的那幾年,大伙總是玩在一塊。
但是面對他,卻遠不如像面對三少那般自然而輕鬆。
「你一句大少叫得我頭皮都發麻了。」他懶懶瞅她一眼,瞥見她腰間的木雕娃娃。「虧你真能將這木雕娃娃給繫在腰帶上。」
丹禾愣了下。「奴婢不明白大少的意思。」
「你不覺得那娃娃醜得緊?」尹子蓮長髮未束,滑落柔白臉龐,更顯陰柔。
「……奴婢不懂。」
如此精雕細琢之作,肯定出自於擅長雕刻與墨寶的大少之手,但為何大少會這麼說?
「那是於棠親手雕的。」
丹禾頓時瞠圓美目。
「醜得要命,虧他送得出去……還是他以為能以假亂真,充當那是我雕的?」尹子蓮低喃,看向貼身奴婢。「紅袖,我雕得比較精緻,對不?」
「對。」她毫不猶豫地點頭,只因在她眼裡,自家主子就像天神一樣完美。
他滿意地勾笑。點頭緩緩看向一臉錯愕的丹禾。
「可、可是三少說……」
「那是他要送給你的生辰禮物。」尹子蓮懶懶地倚在長榻上,看向窗外,笑得狡黠。「於棠的手向來拙得緊,竟然異想天開要雕木娃娃,找我討教,煩得我頭都痛了,花了大半年他才終於雕出那只木雕娃娃,指頭都快被雕刀給戳爛了。」
丹禾眉眼出現慌亂之色,纖手緊握著木雕娃娃。「大少,我……我可不可以去……」
「去哪呢?三弟都離開了,你回水榭又有什麼用?」他邪謔低笑。
「三少離開了?他去哪了?!」
「沒說。」
想也沒想地,丹禾回頭就拉起裙擺奔跑出門,當她上氣不接下氣地衝回水榭時,那裡已空無一人。
她的腦袋頓時一片空白。
他明明老愛賴著她,寵她、溺她,這次怎會連離開都沒告別,甚至沒知會她一聲?
是她的態度真惹他厭了?所以,他是真的不要她了……
坐在兩人曾同睡多年的床上,丹禾緊抿著唇,任由淚水點點滑落,最終躺到床上低聲哀泣。
三少疼愛她,她一直都是知道的。
可是……她不能成為他的絆腳石,她不得不對他壞,這麼做,是為他好啊,可是他卻不懂,他不懂,所以最終選擇的是離開她。
他,不要她了……
她放聲痛哭,感覺自己遺失了好重要的東西,難過得怎麼也收不住淚水。
尹於棠離開家之後,一路往西而去。
他想要逃離那種令他難以接受的生活,想要藉著出外遊走,減少對丹禾的寵溺之情,但思念卻纏著他不放。
很想念她。
離家這麼遠,可他思念的只有她。
拿起紙筆,卻寫不出他的思念,最終只能草草以幾個字帶過,寄給娘,望娘別擔憂。
不知不覺間,三年過去了,他不知道如果再見到丹禾,自己是不是能別像以往那般纏著她,只知道,他想她想得快發狂。
「於棠。」
抬眼,見友人走進他的書房內,尹於棠隨手想將桌面的紙筆收起,卻遲了一步,硬被搶走。
「哇……」男人頓了下,緩緩放下紙,挑眉看他。「你病得真不輕,這天底下,很少見你這般疼惜妹子的兄長。」
男人長得丰神俊秀,立體濃眉底下有雙亦正亦邪的黑眸,一身錦衣華服,看得出出身不凡。
「你在說什麼?」尹於棠啐了口,將筆擱好。
「上頭都畫著丹禾了,還想狡辯?」嚴風將紙遞給他。「你到底要畫幾張?」
打他認識於棠以來,已經見過無數張丹禾的畫像,就像本來沒交情,都已經看畫像看到像老朋友一樣熟識了。
尹於棠怔住,沒想到自己又在不經意之間畫了十五歲展笑的丹禾……他這是怎麼搞的?見不著她,他似乎快要被思念給淹沒了。
「想見她就去見,反正你把酒廠設在金陵城城郊外,順道回去一趟又不會花上多少時間。」
他抹了抹臉。「不用了,她不想見到找。」
離開金陵城之後,他在山西安徽一帶行走,增廣見聞,前年,淮南府舉辦了品酒賞,他前往品灑,巧遇同樣愛酒的嚴風,從此兩人結為好友,在嚴風的幫助下,他開設了酒廠,釀造各種美酒。
「怎麼,你到底是做了什麼事,讓你家妹子這麼氣你?」
尹於棠苦笑著,不打算提起往事,轉了話題。「對了,你這趟打西域回來,可有將我所托的東西帶回?」
「真是的,我以為你會先問我葡萄購買的狀況,豈料你問的竟然是那只琺琅手環。」嚴風嘟著嘴,從懷裡取出一隻錦盒遞給他。
「葡萄買了幾斤?」他問得漫不經心,先打開錦盒,睇著上頭的琺琅手環,拿在手中把玩。
去年,他在市集上瞧見一隻琺琅手環,初見時便認定丹禾一定會喜歡,那時他想買,可惜阮囊羞澀,但如今酒廠大有進帳,他總算得償所願,只是不知道丹禾願不願意收下這手環,當她十八歲生辰的禮物。
「約有五百斤,該是夠用了。」嚴風隨口說著,又抽起他擱在案上的畫。「於棠,你家妹子真是個大美人哪,不如今年我陪你回家一趟,你介紹你家妹子給我認識認識。」
「做什麼?」他立即戒備地瞇氣眼。
「瞧瞧,你這是什麼眼神?你家妹子今年都十八歲了,也該出閣了,難道你認為我配不上你妹子?」
「……出閣?」他愣住。
嚴風見狀,不禁放聲大笑。「哪個姑娘不出閣?你該不會要跟我說,你根本沒想過有一天她會出閣吧?」
尹於棠微惱。「她不需要出閣,我會照顧她一輩子!」突地,他想起丹禾和夏傑有說有笑的畫面,那場景像是一根軟刺,老是騷擾著他,偶爾在夜裡憶起,總讓他夜不成眠。
嚴風聞言,不禁斂笑,認真地說:「天,要不是知道那是你親出的妹子,我真要以為她是你的心上人了。」
他突地頓住,長睫微動了下。「……心上人?」
「沒有一個兄長會允諾照顧妹子一輩子的。」
尹於棠想了一下,斟酌著用字。「……那麼,一般兄長會和自己的妹子共浴同寢嗎?」
嚴風頓時瞠目結舌。「你該不會跟自己的妹子共浴同寢吧?!」
「我、我是問問而已!而且,丹禾不是親妹子,只是撿回來的妹妹!」幹麼用那種看下流禽獸的眼神看他?
這下子,嚴風總算恍然大悟。「原來你妹子跟你沒有血緣關係,還是你撿回去的?」
他無奈地閉上眼,不多做辯解,
「接下來,你該不會要跟我說,你還會跟她親親抱抱吧?」
「不、不成嗎?!她是丹禾,是我最寶貝的妹子,就算是你,我也不給!」尹於棠說得鏗鏘有力,彷彿這事毫無轉圜餘地。
嚴風錯愕地看著他,而後放聲大笑。
「你笑什麼?」他氣惱地低吼。
「笑你是個傻子!」
「什麼跟什麼?!」他怒氣沖沖地收回畫,放進抽屜裡,而抽屜中早已放滿一大疊丹禾的畫像。
「尹於棠,你那不是思妹之情,而是愛上她了,不,你愛慘她了!」
「胡扯!丹禾是妹子。」他很堅持。
「好,如果只是妹子,咱們現在就起程回金陵,我要跟你妹子提親。」嚴風扯著他站起身。
「別胡鬧,我說過,丹禾有我就夠了!」
「有你怎麼夠?你要用什麼名義照顧她一輩子?當她的兄長?還是良人?」
「我……」
「你仔細想想,你能忍受你的丹禾被我壓在底下?」
聞言,尹於棠想也沒想便揮拳而去,幸虧嚴風反應極快,往後退上兩步才勉強閃過,但他壓根不惱,反倒是笑得放蕩。
「瞧,你根本無法忍受,不是嗎?那是一個男人對心上人的反應,絕不可能是對妹子的情誼。」
尹於棠不禁怔住。回想當年他一聽見陸清瓏說出對丹禾的猥瑣字眼,便失去了理智……原來,他對丹禾抱持的手足之情早已經變質,而他卻一直沒發現?
原來,那是愛情。
原來,他的心早已經迷失在她的笑裡。
當他釐清的瞬間,思緒份外清晰,彷彿連心都恢復了跳動,而思念化成了衝動,教他迫不及待地想見她。
「爺,有封金陵來的信。」下人從外頭走來。
回過神,接過信,他快速拆開,卻臉色愀變。
「怎麼了?」
「……我爹病重。」