事不宜遲，遲則生變，湛海在探望過芙蕖的次日就親自登門找葛老了。葛老對於千里迢迢來找他的湛海，自然是受寵若驚卻又疑惑萬分的，他和泰山通訊素無生意來往，而和湛海更無私人糾葛，他實在是想不出湛海找他的理由。
但是，這個疑惑很快就被解開了，當芙蕖的名字從湛海的嘴裡說出來時，他馬上就露出了恍然大悟的表情，隨之而生的就是一種曖昧的笑容。他咧開嘴，用一種你我都心知肚明的眼神看著湛海，然後說：「陸少喜歡什麼，叫下面的人說一聲就是了，我一定親手奉上，何必勞駕您親自登門拜訪呢。」
湛海不喜歡這個葛老，對於這種飽暖思□的暴發戶，他歷來都是鄙視再鄙視的，而現在，他卻不得不為了一個女人，而親自找上門去，並面對面的坐著談判。
「這東西不方便宣揚出去，而且」湛海喝了一口葛老親自泡的大紅袍，又繼續說話了：「我怕我不登門拜訪，你還不願意給。」
葛老乾笑了兩聲，伸出帶滿了金戒指的肥手揮舞了一下，才說：「哎呦，陸少真是太抬舉我了。我知道，Rose是個美女，很多人都一擲千金的博她一笑，我能金屋藏嬌也是著實費了一番功夫，但是，如果陸少喜歡的話，我還是願意割愛的。女人嘛，再怎麼漂亮都好，還不是一個花瓶，為了一個花瓶而影響男人之間的交情，這不划算。」
「我來這裡的目的並不是為了她這個人。」
「哦」葛老挑挑眉頭，被湛海的話挑起了興趣：「你來不是為她，那又是為了什麼？難道除了床 上的那些事以外，陸少還有別的事情需要到她？」
湛海沒有正面回答他的問題，而是直接將來意說明：「我來，是為了一盤錄像帶。」
葛老的表情呆滯了一下，他明顯沒料到湛海居然會知道錄像帶的事情，半秒鐘之後，葛老迅速恢復了鎮定，然後嬉皮笑臉地說：「哎呦，我這又不是盜版光碟的地方，不過陸少要是喜歡的話，我可以叫手下的人幫你買，要多少買多少，日本的，歐美的，應有盡有，特便宜，還是論斤賣的。」
湛海沒有打斷葛老的話，他坐在那裡，看著這個老頭在他面前裝瘋賣傻。直到他一段話說完，再也找不到詞了，他才不緊不慢地說：「你清楚我說的不是那些光碟。你知道我要的是什麼。」
葛老的臉色開始大變，從最開始被人揭穿的窘迫到最後的憤怒，也不過是一兩分鐘的事情。等他恢復了理智之後，他強壯鎮定地說：「陸少，你這要求為免太強人所難，我們兩人之間的情 趣玩意，流到外界恐怕不妥吧。我又不是陳冠希，我沒那個嗜好。」
「難道你當初的手段就不強人所難嗎！而且這是芙蕖的要求，不算是流傳到外界。你們兩人之間的情 趣玩意，總不能只有你一個人欣賞吧。」
「哼」葛老冷笑了一下：「沒人會蠢到將把柄送到別人手上的，陸少，是你低估了我的智商還是高估了你的智商。」
「原子彈的殺傷力很大，但是製造它出來並不是為了殺人，而是為了和平。只要有了制衡，再尖銳的刀鋒都輕易傷不了人。我想，沒人會有性趣將自己的性 愛錄像公佈到外界去的。但是，如果只有你一人有錄像的話，難免某天在網上會出現一些打了男主角馬賽克的圖片。」
葛老噌的一下從椅子上站了起來，他手指著門口不耐煩地說：「我沒空聽你說什麼原子彈，我還有很多事情要忙，陸少，請便吧。」
湛海也不急，順從地站了起來，整理了一下衣服之後，才說：「葛老要忙，我就不打擾了，我聽說這一兩年你的生意是越做越大了，我想，為此你也花了不少心思吧。聽說你新蓋的辦公樓挺漂亮的，當年那裡可是一大片的貧民窟啊，怎麼樣，這房屋徵用的手續都做好了吧？還有在那裡的黑幫，你也擺平了吧？現在做生意可是越來越難了，黑白兩道都要買通，尤其是白道，只要它有心要找茬，就沒有找不到的茬。所以，葛老你忙也是情理之中的事情，我能理解。」
葛老盯著湛海，臉色青一陣白一陣的，他一直用一種陰鷲的目光看著他，酷暑天裡，竟讓人寒意頓生：「你想怎麼樣？」半晌，葛老的嘴縫裡終於擠出了一句話來。
「我說過了，就是一盤錄像帶，換我們後半生的高枕無憂，這其實很划算。」
「你就不怕我複製一盤。」
「怕」湛海點點頭坦承道：「但如果葛老你要死的話，總會有人願意陪著你一起死的。玉石俱焚的後果，我想你也不願意看到吧。」
「小小的一盤錄像帶，你也妄想要挾我來個玉石俱焚！」
「不不」湛海搖搖頭，否定說：「現在是你拿錄像帶來要挾別人。中國人歷來厚道，奉承人不犯我我不犯人的原則，我想，葛老和我們都一樣。」
「我們」葛老不屑地冷笑著說：「為了一個女人而這麼大動干戈，值得麼？」
湛海恍惚了一下，有半晌失了神，值得嗎，他想，扔下堆積如山的公務，千里迢迢地跑到河北來，隻身闖龍潭，然後還要抱著跟人結仇的危險，就為了這麼一個風 塵女子。
湛海是個商人，在做生意之前總得考慮事情的成本和回報的利潤，如果拿芙蕖的這件事來比作生意的話，它的成本很高，它的利潤為零，無利可圖的生意，不值得去做。但人生並不是生意場，它無法用生意場上那些理性的報表和模型去做行為的指南，更多時候，一件事情值不值得去做，就看你做完之後高不高興，高興了，那麼就值得了，哪怕它的回報是零。
人的一生當中，總會有那麼一兩件讓你義無反顧地去做的蠢事，但往往這樣的蠢事在你年老時回憶起來，都會覺得是你人生之中做得最值得的事，雖然，它未必正確。
當湛海將那盤錄像帶交到芙蕖手上時，芙蕖怔了好長一段時間，遲遲不肯伸手去接。湛海也不催她，坐在椅子上，耐心地等著她回過神來。
「謝謝。」芙蕖終於伸手接過了那盤刻錄著她的過去的錄像帶，然後隨手就扔到了抽屜的深處。
「朋友之間，客氣什麼。」湛海淡淡地說，彷彿這不過是一件舉手之勞罷了。
「這事一定讓你很難做吧，我知道葛老那人，你不碰到他的要害還好，你一旦碰觸到了他的要害，他會跟你拚命的。」
「也沒多難做」湛海想到了昨天跟葛老的談判時，他問他值不值得的問題，心情有點煩悶，掏出一根煙剛想點燃，卻又忽然想到這裡是醫院，於是只得重新放回到煙盒裡：「左右不過是個利字罷了，要是他有更大的利益受到損害，眼前的這麼一點傷害是完全可以承受的的。」
芙蕖趴在病床上，看著湛海掏出香煙又放回的動作，就知道昨天的事情不會進行得很輕鬆，她雖然很篤定葛老不敢得罪湛海，但是卻不敢保證貪婪無比地葛老會不會以此為契機，從中又敲詐湛海一筆。於是她問：「他是不是向你提交易條件了。」
湛海挑挑眉，對芙蕖的這個問題感到有點意外，他說：「沒有。」
「沒有？」這次輪到芙蕖感到意外了：「真的沒有？」
湛海對她的不敢置信感到好笑，唇邊的笑容瀰漫得更開了：「真的沒有。」說完，他伸出手，看了看表，說：「我還有點事，要走了。你多休息，」說著，眼睛又往抽屜裡瞄了一眼，緊接著叮囑道：「放好你的東西，別到時流傳出去了，就算我長了三頭六臂也未必能幫你追得回來。」
在醫院裡住了幾天，芙蕖終於出院。出院的那天，陽光燦爛，萬里無雲，餅乾開著那輛斯巴魯，載著鄭家兩姐妹，一路縱聲高歌，往芙蕖家裡走去。
一進家門，餅乾就迫不及待地扒拉開了芙蕖的衣服，朝著芙蕖的後背看去。只見原本光滑細膩的後背上，縱橫交錯著幾條淺淺的疤痕，餅乾伸出手指，順著那些疤痕蜿蜒而下，嘴裡半是慶幸半是傷感地說：「還好傷口都不深，也沒長肉瘤，保養得好的話，過段時間就會消失了。只是可惜了這麼漂亮的後背。」
芙蕖背對著餅乾認同地感慨道：「是啊，有了這傷疤，從今以後我就身價大跌了。」
餅乾聽了，不客氣地朝著芙蕖的後背一巴掌拍了下去：「王八蛋，你還想著那檔子事。」
齊律並不知道芙蕖住院的事，所以當他再次看到芙蕖時，就脫口而出地說：「你怎麼好像瘦了。」他並沒有料到芙蕖居會來找他，當時他剛從外面回來，遠遠地就看到芙蕖坐在斯巴魯裡看著他，於是他也就信步走了過去。那天天氣極好，雲淡風清的，就好像車廂裡朝著他微笑的芙蕖的表情一樣。
他問她：「找我有事嗎？」
結果芙蕖卻皮笑著反問他說：「沒事就不能找你嗎？」
齊律也感染到了她的好心情，整個人都輕鬆愉悅不少，他打開芙蕖的車門，說：「走，一起去喝杯咖啡吧。」
芙蕖卻搖搖頭，看著那條濃蔭遮日的小路說：「就這樣散散步吧，我想和你散散步。」
和最親密的人一起散步，是一件極有閒情的事情，尤其是在這條極富藝術氣息的小路上。路的兩邊都是參天的高樹，狹窄的人行道一旁，是一間又一間商舖，有賣唱片的，有賣書的，有賣工藝品，有賣花花草草的，有賣古董的，寬大的櫥窗被那一雙又一雙的巧手佈置得趣妙橫生，芙蕖不止一次被那些漂亮的櫥窗吸引進了商舖裡。
「你看」芙蕖剛一走進一家玩偶店裡，就立馬指著一隻大大的龍貓玩偶，高興地喊到：「多可愛。」
一個年輕的店員走了上來，微笑著向芙蕖推銷說：「這位小姐要是喜歡的話，就不妨買下吧，我們店裡最近在搞優惠，所有商品一律九折。」
「你都可以做小孩子的媽媽了，還迷戀這些玩意。」齊律站在芙蕖的身旁，笑著搖頭說。
芙蕖沒理他的打趣，走了過去，一把抱著那只龍貓說：「真舒服。」
「喜歡就買下來嘛，打完折後剛好780，以後小姐生小孩子了，還能給他玩。」
芙蕖從龍貓身上走開了幾步，看著那幾乎與真人般大小的龍貓，遺憾地說：「太大了。」
「我們可以送貨上門。」店員連忙打消了芙蕖的疑慮。
「喜歡你就買下來吧。」就連站在一邊的齊律，也開始慫恿起芙蕖來，雖然他對芙蕖的孩子氣的迷戀十分不解。
「對啊，小姐，你看你父親都覺得買下來好了。」
一句父親，讓在場的兩個人都愣了一下，齊律剛想解釋說他並不是她父親，可是立馬又覺得這樣的解釋毫無必要，而且，他似乎也不大願意解釋。
「父親」芙蕖若有所思地呢喃到，那兩個字，在她嘴裡輕輕地打了個滾，就偷偷地嚥回到了肚子裡。她抬起頭，看著齊律，這個縱使相逢應不識的父親，帶著一點懇求的味道說：「你能替我買下這個龍貓麼？父親。」最後兩個字的聲音極低，彷彿微風拂過柳梢時的聲息，沒有誰會聽得到。
齊律卻點點頭，二話不說地就往收銀台上走去了。
出了店門時，芙蕖滿懷愧意地說：「對不起，讓你破費了。」
齊律擺擺手，不以為意：「我這一生無子無女，所以極想要一個小孩，當我知道你是誰時，我就想了，要是你是我女兒那該多好，我是多麼希望能有一個像你這樣的女兒。」一個小孩是一段感情的見證，一個小孩是一段感情的延續，當愛情沒了，消失了，不見了，唯有那個鮮活的生命，能夠證明它曾經真實的存在過，也唯有那個生命的成長，能讓愛情以另一種方式延續下去。
「你看過《龍貓》這部電影嗎？」芙蕖沒有搭理齊律的話，她忽地轉了個話題，問齊律到。
齊律搖搖頭：「年輕的時候沒有那個條件，等到終於有那個條件了，卻又發現已經過了那個年紀，已經沒有那種情懷了。」
「宮崎駿說，他的家鄉有一種動物叫全本龍，只有心地純良的小孩子才能看到它。」
「然後呢？你看到它了？」
芙蕖遺憾地搖搖頭：「沒有，從來沒有，大概，是它看到了我日後的命運，所以不肯現身吧。又或者，我從小就不是一個純良的人。」
齊律雖然從沒過問過她的私生活，但是從那次慈善晚會上他也隱約地看出了些許的苗頭。人的感情真的是很複雜的東西，如果鄭芙蕖是別人，他或許會覺得她很骯髒，很無恥，但偏偏鄭芙蕖是姜雅頌的女兒，於是他也就連帶著的覺得，她其實也並沒有多麼的不堪。
「這也無非是個賣電影的噱頭罷了，何必往心裡去。」
芙蕖笑了笑，沒有言語，倒是齊律，似乎看到她心裡有點小傷感，就一直在旁勸慰她：「我倒是知道有種動物也叫龍貓，你要是喜歡的話，改天我去花鳥市場買來送你。」
芙蕖知道那種叫龍貓的南美洲小老鼠，長得灰溜溜的，和宮崎駿作品裡的龍貓的確有幾分相似。但再相似也不過是南美洲的小老鼠而已，即使叫了龍貓的名字也不可能改變得了它的真實身份。
但凡未得到，但凡是過去，總是最登對。物以稀為貴，得不到的才是最珍貴，而隨處可見的物件就難免掉了身價，雖然這種也叫龍貓的小老鼠身價不菲。但是和那只只存在於傳說中，若隱若現的真正的龍貓，那又算得了什麼呢！
芙蕖笑笑，對齊律說：「這太破費了，剛要你送我一個玩偶，怎麼能又要你送我寵物呢。」
「不破費」齊律解釋說：「這點錢不算什麼。」千金難博美人笑，齊律忽然明白為什麼周幽王要烽火戲諸侯了。但是，在他心裡，卻又隱約覺得有點什麼不對勁，他對芙蕖的感情，似乎並不是簡簡單單的那種討好一個女人的感情。他十分喜歡這個長得和她母親極為相似的女人，但是這感情卻又和喜歡她母親是不一樣的，似乎比她要純粹，又似乎比她要複雜。但無論如何，他是喜歡這個年輕卻又滄桑的女人的，這是毫無疑問的。
「不是錢的問題」芙蕖搖搖頭：「只是覺得養一隻寵物太麻煩了而已。」做人不能太貪心，得隴望蜀。一開始要的太多，到最後往往得的極少，一開始要是只要一點點的話，到最後或許能得到細水長流的滿足。
齊律知道芙蕖沒有跟他說真話，但是他也不勉強了，他們之間也不過是見過幾次面的朋友而已，朋友之間沒有義務剖心挖肺的對你袒露心跡。
「好了」齊律拍拍芙蕖的肩膀，勉勵她說：「不要讓一時的小情緒而影響到你今天的好心情，你看，太陽那麼猛烈，卻總會有樹葉擋著。」
「其實你應該這樣說」芙蕖聽了齊律的話，似乎也有點釋然了，她衝著他狡黠地笑著說：「走過了這一片陰影，前方就會陽光燦爛。」