於覓走到較安靜的後場，獨留冉擷羽一人坐在吧檯，酒精焚燒著喉管，她喝得嗆出了淚水，倘若要問昱凱在她心裡代表什麼？她想，他是她心底，永遠的一根刺。
拔了會痛，擁抱了也痛，她只能忽視，他卻不允許她遺忘，總是用各種方式提醒她，他明白的情意使她掙扎得好痛苦，問題是……她不行。
於覓回來了，見她一杯接一杯地喝著，卻始終喝不醉，太清醒也是一種折磨。不知道過了多久，冉擷羽開口：「小覓，幫我解開。」
她把剛纏繞在手指上的線繩扔給好友，於覓接過，看著那細小的繩子互相繞在一起，一圈一圈糾成了結，不禁皺眉。「你這都打成死結了，怎麼打開？」
冉擷羽勾唇一笑。「我跟他，就是這樣。」
於覓一愣，看她又拿了兩條繩子，打了一個結。「一開始，我以為我只是因為我媽的事，不想把感情看得太重。」她再纏上一個結。「可他一直不放棄，我看著他一步一步追來，而我不過隨口拒絕，他卻當成了圭臬，他用情太深，我很害怕……」
打上第三個結，線繩已經變得有點亂。「但久了，我開始想，也許應該試著放開一次，雖然當初那蛇確實咬得我挺痛的，但十年都過了，我不該再那麼怕草繩。那麼好的男人，如果只是因為這樣就拱手讓給別的女人，老實說還挺讓人不甘心的，但……」她把繩子搓成一團。「有天，我終於知道為什麼。」
於覓沉默了，良久，她掀了掀唇。「擷羽，那不是他的錯。」
「我知道。」理智知道，但感情上，那個事實仍舊無時無刻提醒她，她以為自己沒放心上，但只是一種自我催眠。當初考大學，她下意識選擇遠地，就是不願再看見他，他們……長得實在太相似了。
「我告訴自己他是無辜的，但無辜又怎樣？這一輩子，我都不可能毫無芥蒂地愛他……」
所以她唯一能做的，就是想方設法讓他離開，去找一個可以回報他感情的對象。
看著好友頹喪的模樣，於覓歎了口氣，把視線放在她身後不遠處，一個男人站在那兒。她不知道他來了多久，但有些話，他應該已經聽進去了。
「你聽到了？」
「嗯，一些。」
陡然介入的熟悉聲嗓使得冉擷羽悚然一驚，瞬間抬起臉來，在吧檯昏暗不明的燈光下看清了那人的臉，她不敢置信。「昱凱？」他……怎會在這裡？
「于小姐打給我，說你心情不好在喝酒，叫我作好準備，我怕你喝多了就先過來看看……不過，你剛講得太專心，沒注意到我。」
他聳聳肩一笑，在她身旁的位子坐下，並朝於覓送去一個眼神，後者接收到，點了點頭。「你們兩個好好聊吧。」
「什——」冉擷羽來不及阻止，看著好友棄她而去，她轉頭，看著寧昱凱，他臉上依舊還是那抹淡淡的笑，眼神被垂下的劉海遮擋住，她看不清。
良久，他掀唇。「擷羽，你知道為什麼過了這麼多年，我還能一直喜歡你嗎？」
這也是冉擷羽一直以來不懂的問題，她機械式地搖頭。此刻的寧昱凱語氣雖然溫和平淡，卻給她一種極為陌生的感覺，她分不清他此刻的情緒，只能聽他講。「我一直以為你其實是迷失了，談戀愛就像你當初拒食一樣，只是想用這種方式多得到一點旁人的關心，所以我想，如果哪天連我都不理你了怎麼辦？我答應過你的，沒有人要你，我要你。」
沒想到他竟會把十多年前的一句話記得這麼牢，冉擷羽喉頭一緊，想說些什麼，卻被他打斷。「不過，現在看起來，我好像弄錯了。」
記得第一次告白的時候，他感受得出冉擷羽的驚訝，明白那時的她只是把他當成一個鄰居小弟，從沒將他往愛情的方向深思過。
第二年，她仍然意外，他高中一樣讀男女合校，與他同齡的女生那麼多，怎還會記得這個大他四歲的女人？
第三年，她的表情變了，儘管還是笑著，一派落落大方，可眼底多了些迷惘，她不由得開始將他視為「男人」，第四年、第五年……
然後，每一次等她分手，他都會送上告白，她曾回應過一次，可寧昱凱不笨，看得出來她不過是自暴自棄，打算藉由交往讓他滿足，等他看到她的「真面目」後便失望離去。她不是為了和他在一起而答應，而是為了讓他離開。
他以為這代表了自己在她心目中與眾不同，卻沒想過他們之間其實卡著更大的一個難題，原來……這一切全是他自作多情。
寧昱凱終於側過頭來看她，注視她的眸光裡暗藏一抹冷冽的平靜，令冉擷羽打從心底發了個顫。面對這樣的昱凱，她陌生，甚至懼怕——
他笑了。「原來你一直都知道自己在做什麼，我還以為你不懂，結果真正沒搞清狀況的人是我。你何必這麼辛苦？只要明白告訴我，我是那個女人的兒子，我就懂了——」
當年擷羽的父親外遇，對像不是別人，正是他的母親。
他父親早逝，母親獨自一人拉拔他長大，多年不曾再嫁，沒想到近水樓台，最後選擇的對象竟是住在他們隔壁的冉父。
換個角度來說，他的母親，也正是間接造成冉家悲劇的罪魁禍首。
可那畢竟是他母親的作為，和他無干，因為擷羽從不曾在他面前指摘過這點，所以他以為她也是這麼想的，想不到這麼多年過去，她始終沒釋懷過。
她不愛他，不是不敢愛他，而是無法愛他。
甚至寧可找個假的欺瞞他，也不願把話說白。他曉得她是不願傷他，問題是她心底壓著，他就能好過？
想起於覓告訴他的內容，他想這次，他是徹底受傷了。
「我想……我應該沒有理解錯誤吧？」
冉擷羽講不出話，或者說是無話可說。昱凱的眼神陰暗，彷彿陷入永夜，再無一絲光采。他就這麼瞅著她，看著她的方式卻不帶任何溫度，銳利得像不放過她臉上任何細微顫動，或者……他在等，等她說出一句反駁，駁斥他的推論，即便那是謊言，他也願意相信。
只可惜，他失望了。
冉擷羽在燈光照耀下的臉色很蒼白，漆黑的眸子裡轉動著水光，她唇片顫動，數度欲言又止，那副脆弱的模樣使寧昱凱看得心疼，終究還是無法冰冷地待她……他扯出一抹澀笑，抬手撫上她的臉。「擷羽，你其實一點都沒變。」
從過去到現在，她講不出任何一句違背自己心意的話，就連拒絕他時都不曾講過一句「不喜歡」，所以他才會一直期待，期待有天當她願意放下受過的傷，她就能看見他。
現在想來，是他想得太美了。
寧昱凱看了眼被她擱置在吧檯上的繩線後起身，在離去之際，他說：「你以為，只有你是受害者？」
「你以為，只有你是受害者？」
這是第一次，寧昱凱用那樣的表情對她說重話。
他從頭到尾都很平靜，但深沉的眸底卻蘊含著一抹深深的挫敗，使她看得胸口發疼，好似被什麼東西緊緊箍住，近乎暈眩。
然後，他就這麼獨自一人回去了。
之後整整一星期，他們儘管住在隔壁，卻始終不曾打過照面，想到過去抬頭不見低頭見的情況，冉擷羽才明白，原來，當一個人要迴避另一個人時，居然可以做得這般徹底。
前兩天，Kevin打來問：「嘿，你之前說的那個計劃何時要實行？」
冉擷羽苦笑。「不用了。」
「嗄？」
「因為那個人……已經放棄了。」就像聖誕夜那天他說：「如果哪天我真的受不了了，不用你說，我也會放棄的。」如今，他終於受不住了。
也許她應該開心，這是她唯一還能替他辦到的事，只是午夜夢迴，他那句近乎心碎的指責不斷在她腦袋裡盤旋——你以為，只有你是受害者？
她當然知道不是！
可倘若世界上的事真的都能理智地分辨是非黑白，就不會有這麼多複雜離奇的事件。她沒辦法，只要看著他就會回想起來，想起他的母親是如何介入她本來和諧的家庭，破壞了一切。那些敦親睦鄰的舉動全成了別有深意的示好，她覺得噁心，那種痛苦，不是一句「和你無關」就可以抹滅的。
「這樣就好……」冉擷羽如是告訴自己，她並不想報仇，只想給彼此一個清靜，因為不管是為了哪種理由，她都無法回應他付出的感情。
然後就在半個月後的某天，她出門上班，卻難得地看見隔壁昱凱家的門大敞，一群工人來來回回搬動裡頭的事物。她一怔，頓住腳步。這陣仗顯而易見，昱凱他……要搬家？
她下意識地走進他的房子，看見寧昱凱修長身形正倚著窗口，嘴裡正叼著煙吞雲吐霧。
冉擷羽愣住了，因為在她記憶中的昱凱是不抽煙的。
「你……要搬家？」
他聽聞詢問轉過頭來，忙了一個早上，他身上沁著一層薄汗，黑色的Ｔ恤緊貼身軀，顯露出藏於其下的精壯線條。他頭髮亂著，細長的眼裡再沒過往那種看見她便會漾起的柔潤光澤，他吐出一口煙，語調很輕。「是啊。」
簡單兩個字，除此之外似乎沒有多與她攀談的打算，他將視線移回窗外，繼續吞吐煙圈，姿態熟稔得好似抽了幾十年的老煙槍，冉擷羽動了動唇。「我不知道你會抽煙。」
至少她從沒見過他抽，也不曾在他身上嗅聞到任何一點煙味。
「你不知道的可多了。」
他這句話一出，便似力道強勁的拳，一口氣狠狠撞擊在她心口，她臉色蒼白，好半天無語。眼前的昱凱，簡直就像換了另一個人。
寧昱凱捻熄了煙，淡眸睬她。從冉母試圖自殺後，冉擷羽便極度害怕瓦斯的氣味，所以她不敢開瓦斯爐，甚至對於煙霧之類的也很敏感。他在高中時抽過一陣子，後來為她而戒，之後就很少抽，可現在沒了這個限制，他只想放任自己，做任何之前她不喜歡而他想做的事。
「我其實還滿不喜歡做飯的，因為很麻煩，不過你又不敢開火，我們若要在一起，總要有個人會做。還有，我討厭女孩子喝得爛醉，你都不知道照顧喝醉的人有多辛苦，想到之後終於可以輕鬆點了，也許我應該高興。」
「你……」冉擷羽瞠眸，不敢置信。「原來你過去這麼勉強？」她哭笑不得，心頭委實泛酸得厲害。「那真是辛苦你了，但我不記得這是我要求你做的，既然這麼不喜歡，幹麼強逼自己？」
「因為我想做。」
「啊？」
寧昱凱看著她，陰暗的眸子裡終於帶了點溫度。「我不喜歡做飯，但能為你做，我就覺得很開心。我討厭女孩子喝得爛醉，但你只有在喝醉時才會親近我一些，我以為我做這些你也同樣開心，但其實真正在勉強自己配合的人不是我，是你。」
他覺得煩躁，再燃起一根煙。有什麼比看明白了自己這麼多年的一切，不過只是自我滿足還要讓人痛苦？但偏偏這是事實。「你說的沒錯，你確實沒勉強過我這麼做，我做的一切都只是因為我想做，我沒打算拿這些勒索你忘記我媽做過的事，但一想到你在心底竟是這麼看我的，我就覺得很受傷。」
他連同歎息吐出煙來，看著這個曾在他懷裡脆弱慟哭渴望被愛的女孩，終於承認。「是我太自以為是了。」