冉擷羽躺在床上，眨了眨眼，不掩虛弱地問：「小凱，我媽呢？」
寧昱凱一愣，連忙抹去眼淚，有些遲疑道：「阿、阿姨她……沒事。」
「真的？」
他點點頭。「真的。」
認識六年來，這是昱凱第一次對她撒謊。
實際上她醒來的時候母親還在急救，她吸入過多一氧化碳，造成暫時性休克，送進醫院時幾乎是不治，好不容易救活了，卻因腦子失氧過久造成部分細胞壞死，就算醒來，也注定了成為一個失智的人。
她的母親是自殺。
她將門窗都緊閉了，甚至留下遺書，內容滿是對自己愛情的遺恨，愛一個人愛到自殺，卻忘了他們之間還有一個女兒。
聽聞這事，冉擷羽近乎崩潰。「為什麼！她明明說還有我的！」
她使勁哭喊，砸爛了病房裡所有能砸的東西，最後是醫生護士合力架著她給她一針鎮定劑。冉擷羽疲憊睡去，寤寐間仍舊心痛難忍，不懂為什麼母親居然可以為了她不完滿的愛情，連唯一的女兒都不要了，那還有誰要她？
冉母醒了，記憶錯亂的她有時像是回到了少女時代，天真無邪得教人看著好生羨慕。有時她記起了現實種種，嚎啕大哭，怨恨父親的薄倖……不管是哪一種，母親的眼裡，都沒有她這個女兒的存在。
母親的愛情毀了自己，也毀了她。
冉擷羽在母親面前哭泣，希望她至少能多看自己一眼，還記得有個女兒，可最後的結果儘是失望。之後母親被外公接回，送進療養院，她拒絕陪同，獨自一人回家。
白天，她依舊上課，可一到晚上，她開始作惡夢，夢境裡她被黑暗捆綁，呼息間滿是瓦斯令人作嘔的氣味，每回醒來便吐，傷了胃，到最後她拒絕進食，用最消極的方式抵抗母親給她的傷害。她吐不出東西，就吐胃酸，沒人知曉她的情況，唯一在乎她的，居然是那個從八歲至今在她背後打轉的小昱凱。
那年他才十四歲，剛上國中的他，身子開始抽高，儘管還是瘦瘦弱弱的，但每次來看她，表情都變得不太一樣，看著她的方式也不再是小時候那種全然的崇拜。他目光很深，拉著她的手，一遍一遍不厭其煩地安慰。
「姊，你不要難過，你還有我……」
冉擷羽嗤之以鼻，重重反問：「我有你要幹麼？」
她冰封了自己，用最殘忍的言語傷害這個真心關懷她的十四歲少年，甚至為此感到一絲扭曲的快意。天，她多醜惡！冉擷羽徹底唾棄自己。「回去吧，我會管好自己，你不用再來了。」
可寧昱凱卻好似充耳未聞，他不走，仍不放棄告訴她：你有我，你不是一個人。
他曉得她無法進食，於是給她熬粥。「我第一次做的，嘗過味道了，應該不會太難吃，你吃一點，給我意見好不好？」
冉擷羽不想理他。
「姊，你吃一點嘛，我放在保溫鍋裡帶來的，還熱著——啊！」
冉擷羽嚇到了。她只是不耐他一直吵，伸手想揮開，不料卻打翻了那鍋粥，還冒著熱氣的米粒混著湯水就這麼翻倒在他手臂上。
「小凱？！」她臉色蒼白，連忙抓著他便往廚房沖，可多日粒米未進，她沒力氣，就這麼倒在地上，而寧昱凱明明被燙著了，可眼底好似只有她。
「姊！你還好吧？！」
「你、你不要管我……快去沖水！」這是她僅剩的力氣。
寧昱凱曉得她的堅持，趕忙進廚房沖水冷敷，直到流水聲傳來，冉擷羽終於鬆了口氣，她眼眶裡蓄出水氣，不敢置信。
她做了什麼？她不是真心想要傷害他的……
「姊，我沒事，你別哭了。」直到寧昱凱的手包著一塊毛巾回來，冉擷羽才意識到自己落淚的事，他用那柔軟而討好的黑目睇望著自己。「我家裡還有剩，吃一點好不好？」
於是冉擷羽的淚落得更凶了。
「你不要管我……連我媽都不要我了，我活著幹麼，我這麼辛苦、這麼努力，她卻不看我一眼，沒有人要我了，我好想死……好想死……」
她聲嘶力竭，一字一句，喊得她耳膜都發痛，她以為自己心死了，可未竟的言語卻被一堵瘦弱的胸膛吸收。這是她第一次聽見昱凱用尚在變聲的沙啞嗓音嘶吼。
「誰說的！沒有人不要你！如果……如果真的沒人要你，那……我要你。」
他說，這次帶了一種確定。「你把自己給我吧。」
他不笑了，表情竟隱隱透出一股冷硬，像是不容她拒絕一般，震懾了她。
誰能想像得到一個剛滿十四歲的少年，竟講得出這種好似電視劇裡才有的台詞？這好不倫不類，冉擷羽該笑，卻哭了。即便這小子只是現學現賣想耍帥，但他真實的感情還是透過擁抱感動了她。
原來這個世界上，還是有個真心想要她好起來的人。
即便這個人，不過是一個小孩子。
可對當時的冉擷羽來說，卻是如同浮木一般的存在。
寧昱凱始終忘不了那時的冉擷羽。
這個從小總是走在自己前頭，長得比自己快，笑容滿面好似不知挫折為何物的姊姊，那一瞬間卻被他給緊緊抱著，不斷哭泣。
他感受著懷抱裡的陣陣顫動，一種與過去截然不同的感觸驀然湧上。原來，她的身體這麼軟；原來，他可以不費吹灰之力地抱住她；原來，這個他自小放在心裡當成姊姊一般敬愛的對象，其實也是一個女孩子。
就像班上那些追在他後頭，看起來嬌嬌弱弱的女生一樣。
大概是從這時開始，他對她，不再是一個弟弟對姊姊的那種心態，而是男人對女人的那種。
他喜歡她。喜歡這個始終陪在自己身邊，給他力量、鼓勵支持他成長的「姊姊」。
所以這一次，他想讓自己成為她的力量。
就這樣，過了十一年。
夜半三點，該是多數人沉浸在夢鄉的時間，可寧昱凱還清醒著。他戴著細框眼鏡盯著電腦螢幕，上頭一排密密麻麻的程序碼，這是他剛寫完的一個程式，但在執行過程中發現失誤，他換上一個橘紅色的鍵盤，開始一行一行仔細校對，素淨的臉上沒有任何不耐。
從小時候開始，他便是這種一旦投入某種事物，就會專注其中、不可自拔的性格。
練空手道是這樣、寫程式是這樣、對她的感情……也是這樣。
「好大的蟲。」他一笑，終於把Bug給抓了出來，再把程式重新執行一次，整理微調。很好，沒問題，他開心地伸了個懶腰，這份弄了半個月的差事終於搞定，接下來該有一、兩天的休息時間，他腦子裡兜轉著該做的事，一邊還是想到了聖誕夜那天，她說的那一番話。
縱然是自己的選擇，也早有心理準備，但……他還是受了傷。
他自嘲一笑，扯了扯唇，從認識到現在居然已快十七年，而從他感覺到自己喜歡上她後，就被她這般拒於心門外近十年。
第一次告白，是他十六歲那一年。
那時他剛考上高中，是第一學府，冉擷羽也在同年考上大學。
她就讀的大學在外縣市，索性把房子賣了，搬進學生宿舍，這突來的分別讓他驚慌了，幾乎是來不及作任何準備，話便衝口而出。「擷羽，我喜歡你——」
從意識到自己對她的心意開始，他便不再用跟「姊」有關的稱謂喚她。冉擷羽一開始還糾正他，後來就懶了，只見她聽了先是不可置信地睜大眼，再而呵呵笑了出來。「好啊，等你哪天長得比我高了，我再考慮看看。」
那年冉擷羽一六五，而他一六○。
過一年，他抽高了，正值青春期的他一路長到一七八，他到她就讀的大學找她，跟她說：「我……現在長得比你高了。」
冉擷羽一愣，這一次是哈哈大笑，溫柔地撫了撫他的頭。「真的，你長高了。不過你還在念高中吧？好好唸書，等你考上大學我再考慮看看。」
可等他考上大學，冉擷羽卻已經畢業投入職場，不過四年，差距竟如此之大，那時她說：「你不是想繼續念？先考上研究所吧！」
等他考上研究所。「你還要當兵吧？等退伍再說嘍。」
然後，他退伍了，甚至在研究所期間就被現今任職的科技公司延攬，收入穩定，他放棄其他條件更好的房子，搬進她家隔壁。這一年，她說：「好啊，如果我跟男友分手了再想想。」
寧昱凱不是笨蛋，被人打太極這麼多年，不可能猜不出她是在找藉口，冉擷羽甚至不止一次跟他說：「昱凱，天涯何處無芳草，你何必單戀我這枝老了你四年的花？多去看看別的女孩子，相信我，她們每一個都比我好。」
「可是，我只看得見你。」他不為所動。
其實，要他放棄很簡單，只要她打從心底一點都不喜歡自己，就可以了。
問題是，冉擷羽從不說謊。
只因父親的欺騙給她的傷害太深，她不想、也不屑，她表面上依舊開朗，實際上卻很怕寂寞，除了他，她看對眼了就交往，不合就分手。她談很多戀愛，寧昱凱都知道，他嫉妒，更多的卻是心疼，原來即便她看似改變，骨子裡卻還是那個藉由拒食而渴望他人關懷的小姊姊。
她每談一次愛，都會去跟冉母報告，她用多情來報復為了愛情拋棄她的母親，藉此證明她重視的不過是個過眼雲煙的幻象，甚至嘲笑為此毀了自己的母親，告訴她這多不值得……可失智的冉母一次都沒把她的話放在心底。
這一切，只有陪她一塊兒去看冉母的寧昱凱知道。
冉擷羽同時也用這樣的方式告訴他，她不要愛情，那種會毀了自己也毀了別人的強烈情感，她這一輩子都承受不起。
只可惜，她完全小看了他的耐性。
只要她對他並非無動於衷，那麼，他就可以一直堅持下去。
至於這個「一直」能到何時……寧昱凱搖頭苦笑。呵，誰知道呢？
「冉擷羽，你傻了？」
在藍海的Lounge Bar內，於覓聽了好友的打算，不可置信地瞠大眼。「你白癡嗎？連交了真的男友他都那麼堅忍不拔了，你以為弄了個假的會有用？」
「嗚，小覓，你好凶喔……」冉擷羽摀住耳，自認無辜地眨了眨眼。「我、我也沒辦法嘛，他一知道我單身，攻勢就很猛烈，我怕我老人家的心臟承受不住……」
「冉擷羽，當初你是怎麼講的？『既然都動心了，幹麼不試試看？』我現在原封不動還給你。」
這句話是當初於覓還在猶豫是否要接受現任男友追求時，冉擷羽給她的建言，如今風水輪流轉，於覓哼一聲。「還有什麼？『你要真有意思，就別玩人家了，感情不等人的』，言猶在耳啊！冉小姐。」
這招厲害，冉擷羽按著被刺中的心口唉唉叫。「好啦好啦，我知道了，快，喝酒喝酒。」
她將杯子裡的酒一飲而盡，無話可說，只好乾杯，於覓歎口氣，由著她喝。「等等，我打個電話。」
「好。」