清軍第一軍、第二軍進入河南後，針對亂黨分兵兩線，南下的北洋軍也一分為二。
第一軍負責西集團的何永福部；
第二軍負責東集團的楊洪森部；
這種安排實際上是載灃故意為之，正所謂兩虎相爭必有一傷，北洋軍如有損傷的話，必定會大量補充士兵和軍官，到時候他也就可以進一步向北洋陸軍系統滲透了。
從現階段的戰果來看，兩軍相差甚大，第一軍蔭昌打的非常好，載灃這些天的心情也就倍好。
何永福哪裡能擋的住蔭昌，蔭昌第一軍與其戰斗力相差大過懸殊，這不是人多就能解決的問題，正面難以抵抗，手下的將帥更是潰敗不止，更有甚者投降了清軍。
郭明遠部自信陽北上，給了何永福收拾敗兵的時間，隨著郭明遠第1師北上，蔭昌的第一軍也就不在那麼順風順水了，這多少給馮國璋找到了一些心理平衡。
王占元依將令殺向商丘，結果孤軍深入，讓楊洪森有機可乘，將他與第四鎮一刀切段，將其重重圍中。
收到王占元混三協被楊洪森挺進軍主力合圍的消息，袁世凱大為震驚，不過震驚之余，對楊洪森頗為贊賞，但是他對王占元有信心，對混三協有信心，而且此戰也是他、馮國璋等人所期盼的一場大會戰。
當北洋軍准備反包圍，實現中心開花的時候，楊洪森則加緊進攻，他要在北洋軍援軍到達之前，將王占元的混三協給吃了，為此，洪森也是出了血本。
拿著望遠鏡在藏身於掩體之中，觀察著對方的情況，“看來這老小子在偷師啊！”
被包圍的王占元在他的陣地外圍挖了一圈壕溝，這是他從挺進軍那裡學來的，他把部隊收縮起來等著楊洪森來啃。王占元相信友軍很快就會打過來。
雙方的大炮都是不停地互致問候。單就火炮數量而言雙方相差無幾，但是炮兵的素質就差的太遠了，北洋的炮是打的又准、又狠，看的楊洪森直罵娘。
“報告總指揮，他們的火力太猛，我們攻不上去，要不把部隊撤下來吧。”
“跟我到前面去看看。”
“總指揮外面太危險了。”
“媽的危險也比待在這裡強。”楊洪森扯開衣領帶著警衛排來到了最前沿。
王占元的陣地挖的並不是很出色，火力的配備也不甚完美，但卻有效的扼制住了挺進軍的攻勢，看著一排排倒下的戰士，楊洪森心痛不已，“媽的給我傳領下去，停止進攻，給我把進攻的人叫過來。”
“是總指揮。”
看著全身是傷的團長楊洪森壓了火，“現在部隊傷亡怎麼樣。”
“部隊傷亡很大，但是總指揮你放心，我這就帶人沖上去。”
“先把部隊給我撤下來，照你這種打法，全搭進去也不夠用。”看著他的樣子，楊洪森安慰道，“先把部隊撤下來，休整一下，動動腦想想這仗怎麼打。”
“是總指揮。”
看著前陣地前一堆屍體，楊洪森恨不得沖上去把王占元咬死。
就在陣地對面，王占元也是親臨一線，一道壕溝就讓對面的革命軍屢屢受挫，這讓他無限感慨，在對面他再也聽不到勸降的聲音了。這仗雖然打的漂亮，但是彈藥消耗卻很大，援軍遲遲未到王占元擔心自己是不是太過托大了。
對於清軍阻擊部隊楊洪森下了死命令，就算全部死光也不許後退半步，但是楊洪森很清楚，要解決王占元只有這兩、三天的時候，如果不能啃下來，那他只好先撤了，否則他就有危險了。
“能不能向前推進五十米，我們用飛雷轟他兩下。”參謀長衛剛試著提出了個方案。
“師長，我們根本沖不過去，他們的炮太猛了，我們沒有辦法架飛雷。”下面的團長、營長們臉色極其難看。
楊洪森若有所思的說道，“我們距離他們的陣地有多遠。”
衛剛對著簡易地圖道，“我看最多也就400、500米。”
楊洪森道，“既然沖不過，那就掘進，給我向他們陣地挖，接近五十米後給我把‘轟天炮’架於溝壘之中，你們看呢？”
“總指揮一語道破我等夢中人，此法甚妙。”衛剛叫好道。
楊洪森心裡暗罵：妙個*，一群不動腦子的家伙，老子什麼時候才能折騰個“軍神”過來撐撐門面。
命令下達後，全軍上下動員起來，向王占元混三協陣地刨去。
王占元正納悶著今天晚上‘楊逆’怎麼沒有來發動夜襲，夜間在營地內走動的王占元來到了陣地前，借著稀薄的月亮終於發現了“楊逆”的企圖，對面的革命軍正在向他的陣地掘進，雙方的陣地距離上並不遠，按照這個掘進的速度，明天的早上就可以挖通了。這也注定了王占元不能坐以待斃。
將手下將領召到帳內分派完任務，以炮聲作為反擊的信號，隨著炮彈落在對面陣地上，白天挨打北洋軍如虎狼一般沖出戰壕打響他們反擊的第一戰。
可楊洪森也早有准備，干這種活又怎麼會沒有戰斗部隊加以掩護呢？
比起王占元的陣地，楊洪森這邊挖得可就科學多了，而且在火力配置上也較王占元的強上一籌，在交叉火力下，混三協的第一波反擊硬生生的給擋了回來。反擊不成，戰斗的目沒有達到，王占元又准備了第二波進攻，此戰關系生死。
在狹小的戰壕中，雙方士兵們各位其主，相互搏殺。士兵們在這漫天的黑幕下都已殺的兩眼血紅，不管是王占元，還是楊洪森，都不斷的將士兵投入到這架磨盤上，這種消耗對於兵力處於弱勢的王占元是極為不利。此時，他已經沒有被包圍時的囂張氣焰了。為了對付掘進過來的挺進軍，王占元再次收縮，命人連夜挖了第二道戰壕，在這狹小地方他甚至還構築了第三道環形陣地。
五十米，這就是‘轟天炮’最大震懾距離。
為了吃了王占元的混三協，楊洪森讓炮兵給予了長時間的炮擊。
素質上的不足是可以用炮彈的數量上加以彌補的，楊洪森攢了那麼多炮彈，就為什麼今天這樣的大場面。
一個晚上北洋軍炮手就報銷了他好幾門馬克沁，黑燈瞎火都能打的那個准，楊洪森有理由懷疑他們是作弊，“甲午海戰的時候沒見他們如此超水平發揮，難道老子比日本長的更可恨嗎？”
王占元大炮慢慢的被對面的壓了下去，這讓王占元坐不住，但又沒有辦法，炮彈、機槍子彈在這兩天消耗極大。他不明白第四鎮的先頭部隊與他們只有一天的路程，可是這裡都打了二天了，為什麼他們還沒有靠過來。
“難道我這次真的是我托大，將要命喪此地嗎？”
第四鎮先頭部隊並不是不想靠近王占元，只是他們被阻擊在劉店，實在沒有辦法向前推進，即便是馮國璋親自督陣挺進軍也沒有後退半步。
而從側身迂回的李純混十一協進至趙家集再也越前一步了，李純為了與王占元匯合是拼盡全力，而對面的挺進軍也是極盡瘋狂，雙方在陣前不斷的爆發肉搏戰，可是挺進軍的人真的是太多了，那些饑民全都是不要命的主，北洋軍再精銳也架不住人多啊！
不管是李純，還是馮國國隱隱的感覺王占元這個老頭子八成要為國捐軀了。
沿隴海線向西挺進的第四鎮馮國璋部突破挺進軍三道預設陣地後在不得不停在了十裡鋪，馮國璋可以相像到此時楊洪森正抱著王占元的混成第三協猛攻，王占元苦待援軍的景象，所以他下了死命令，要求三軍將士發揚北洋精神，把王老頭子救出來。為了了解王占元被圍的近況，馮國璋甚至請求袁世凱派出“空軍”（即偵察氣球）助戰。