荒夢一號於晨光中，在兩艘雙頭船前後護航下，繼續邊荒游的旅程。
樓船回復安寧，除少了三個人外，便像從沒有發生過任何事情。今次參團的客人，絕大部份是在江湖打滾的人，對這類事情是見怪不怪，更清楚閒事莫理的江湖生存之道。
拓跋儀步出船艙，香素君的倩影映入眼簾，此姝當是剛起床便到船尾欣賞兩岸風光，秀髮披散香肩，任河風吹拂，有一種放任寫意的況味。
拓跋儀生出奇異感覺，香素君因放棄了晁景，所以得回了自由，他不知自己為何會有這種想法，但卻清楚自己不會錯到哪裡去。
香素君忽然回頭朝他瞧來，頷首點頭打個招呼，又轉過頭去。
拓跋儀不由心中一熟，比對起以往她對人冷漠的態度，這可算很大的轉變。尤其當她看自己時，雙目明亮起來，顯是對自己並非無動於中，且是心有所感。
自從奉拓跋珪之命到邊荒集來主理飛馬會後，他對男女之情非常淡薄，雖有間中到青樓解悶，只是逢場作興，從沒把女子放在心上，一切以復國為重。可是不知如何的，自昨天他攔截香素君，阻止她和晁景動干戈後，她的嬌容便不住在心中浮現。
想著想著，赫然發覺自己正朝這美女走過去，抵達她身旁。
「昨晚睡得好嗎？」
香素君伸了個懶腰，淡淡道：「從未試過睡得這麼暢快香甜，好像要討回以前睡魔欠我的債。」
拓跋儀一呆道：「睡魔？」
香素君輕撥拂往瞼上的髮絲，慵懶的道：「主宰大白天的是神，黑夜由睡魔統治，否則怎來這多千奇百怪的夢？昨夜你們是否出事了，忽然這麼緊張的？」
拓跋儀看著她動人的側臉線條，微笑道：「確是出了點事情，幸好我們還算勉強應付得來，不讓敵人得逞。」
香素君凝視後方的雙頭船，道：「你這人很謙虛哩！」
拓跋儀苦笑道：「你是第一個說我謙虛的人。」
香素君朝他瞥了一眼，抿嘴笑道：「還未請教你高姓大名呢？」
拓跋儀答道：「在下拓跋儀。」
香素君道：「你定是拓跋鮮卑的王族，對嗎？」
拓跋儀想起拓跋珪，心中湧起難以形容的情緒，道：「該算是吧！」
香素君興致盎然的道：「聽說燕飛的血統一半屬拓跋鮮卑，豈不和你是同族的人？」
拓跋儀點頭道：「燕飛是我的同族好兄弟，從小便玩在一塊兒。」
香素君瞅他一眼道：「終於有一句話是肯定的了，而不是算是這樣，算是那樣。」
拓跋儀想不到香素君可以這般健談可愛，暗忖晁景確是蠢蛋，為了爭甚麼天下第一，錯過了她。不過人總是這樣的，得到了的事物便不放在心上。沒有了晁景這精神的枷鎖，香素君便像從囚籠釋放出來的彩雀，回復本色，享受生命。
香素君道：「說不出話來哩！是否無言以對呢？」
拓跋儀啞然失笑道：「坦白說，我不是沒有話好說，而是開心得說不出話來。」
香素君不解道：「你為何忽然開心起來？」
拓跋儀坦然道：「見到香姑娘再不用為其它人煩惱，我當然感到喜悅。」
香素君俏臉微紅，顯是意料不到他說話這般直接，白他一眼，沒有說話。
拓跋儀感到氣氛有點尷尬，不由有點後悔，心襄暗罵自己，眼前的漢女當然不像自己族中女子般開放，而是較為含蓄害羞，看來自己已在她心中留下不良印象，還是打退堂鼓，以免言多必失。
拓跋儀索然的正想走開，香素君微啟香唇道：「今次不和你算言語輕薄的賬。告訴我，塞外的大草原是怎樣的呢？」
拓跋儀感到一股暖流橫過心窩，倏忽間，一切都不同了，今天再不同於以往任何的一天，因為生命忽然充實起來，除了眼前的美女外，其它的一切似再無關緊要。
卓狂生進入高彥的艙房，高彥仍然昏迷不醒。
程蒼古、姚猛和陰奇正在床旁說話。
卓狂生向程蒼古道：「情況如何？」
程蒼古道：「肯定沒有事，毒素不住從指尖腳尖排出來，頂多再睡一天，保證可以醒過來，不會有任何後遣症。」
陰奇道：「燕飛這是甚麼武功？竟神妙如斯，連經他施過功的人也可以如此受惠，變成百毒不侵的人。」
卓狂生坐在床沿，手指撐開高彥的眼皮檢視情況，同意道：「燕飛一向關照高小子，不但曾為他療傷，更為他打通體內的經脈，令高小於脫胎換骨。燕飛是個神奇的人，到今天我仍摸不通他，他定有些事瞞著我們，看來我要設法向他來個大逼供。」
姚猛笑道：「天下問恐怕沒有人可以硬逼燕飛去做他不願意做的事。」
卓狂生道：「你這小子真無知，難怪會陪高小子一起著道兒，高小子肯聽我的話此刻便不用受苦。他奶奶的，我說過要憑武力向燕小子逼供嗎？我憑的是交情，否則我的天書不可能有個圓滿的交代。」
姚猛怕他繼續向自己發牢騷，連忙投降閉嘴。
陰奇道：「你們道船上是否仍有敵人留下的眼線，以證實高小子的生死呢？」
卓狂生道：「據劉穆之的猜測，譙家的人對用毒非常自信，該不會留下眼線，免被我們找到破綻。譙嫩玉雖然肯為桓玄賣力，卻絕不願讓我們曉得是地下手，害她譙家結下我們這個強仇，我認為劉穆之的分析很有道理。」
程蒼古道：「劉穆之這個人不簡單。」
卓狂生同意道：「他是個有識見、有學問和有智慧的人，只是一直懷才不遇，雖然不懂武功，可是只他沉著冷靜的功夫，我們之中便沒有多少人及得上他。」
姚猛道：「他真的是為了看天穴而花這多錢參團嗎？」
卓狂生道：「我相信他。哈！老子看人是不會差到哪裡去的。至少看那妖女便看得很準，對吧？」
姚猛想不到這樣也給他把握到「教訓」的機會，只好再次閉嘴。
卓狂生啞然笑道：「你這小子！告訴你我為何肯信他吧！現在整個南方有一種近乎絕望的氣氛，瀰漫於有識之士之間，對前景再不抱任何希望。可是」劉裕一箭沉隱龍，正是火石天降時「逗兩句由老子發明的讖語，卻像把一顆石子投進一池死水裡，泛起希望的漣漪，不住擴散。哈！真想不到我的話對南方竟可生出這樣的影響力，而劉穆之便因此而被吸引到邊荒來，以引證這兩句話的真實性。昨夜我花了近一個時辰，向他詳述」一箭沉隱龍「的始末詳情，聽得他兩眼放光，讓他知道這兩句話，前一句絕不是胡縐的。」
程蒼古顯然對劉穆之不感興趣，岔開道：「照你這樣說，桓玄當會認為高小子已毒發身亡，起碼有一段時間不會再有針對高小子而來的行動。」
陰奇擔心的道：「桓玄自以為完成了聶天還的囑托，當然會立即將高彥的死訊知會聶天還，如此事傳人小白雁耳中，究竟是好是壞呢？」
姚猛忍不住道：「小白雁或許會為高彥大哭一場，然後從此把他忘記，唉！又或不會淌半滴眼淚，因為高彥這小子最愛吹牛皮，可能人家姑娘明明對他沒有意思，也說得人家對他情根深種、不能自拔，就像真的一樣。」
卓狂生歎道：「只是高小子的事，已可看出我們荒人的改變，大家都關心他，希望他和小白雁有個完美的結局。唉！此事確吉凶難料，只好希望老天爺仁慈一點。」
此時荒人兄弟來報，談寶要見高彥。
卓狂生起立道：「讓我應付他，如果他仍不識相，我便把他轟下穎水。」
程蒼古提醒道：「小心他是譙嫩玉的人。」
卓狂生點頭表示明白，離房去了。
燕飛閉目養神。
在寒風下急趕一夜路後，人馬皆困乏不堪，可是為了能盡早趕到參合陂，他們只休息一個時辰，便繼續行程。
拓跋珪來到他身旁，蹲下道：「有個很壞的消息。」
倚樹坐著的燕飛睜開眼簾，道：「希望不是太壞吧！」
拓跋珪道：「慕容寶減緩了行軍的速度，不但再不於晚上趕路，昨天更只走了半天路。」
燕飛道：「這代表甚麼呢？」
拓跋珪道：「這代表小寶兒終於開竅，明白到只要能守穩參合陂，便可以立於不敗之地。所以盡量爭取休息的機會，讓人馬回氣，改採穩打穩扎的方法，免被我們攔途截擊。」
燕飛坐直虎軀，駭然道：「如此我們豈非優勢全失？在這樣的情況下，小寶兒會偵騎四出，步步為營。一旦讓他發現我們的位置，我們將失奇兵之效。」
拓跋珪道：「我們仍有三方面的優勢。」
燕飛盯著他，道：「說吧！」
拓跋珪道：「首先是小寶兒不曉得我們猜到他的目的地非是在長城內，而是長城外的參合陂，只要他的探子沒有發現我們埋伏在參合陂四周，此仗我們必勝無疑。」
燕飛道：「如果小寶兒小心翼翼，我們是沒有可能避過他探子的耳目。」
拓跋珪歎了一口氣，顯是心有同感。續道：「其次是小寶兒沒想過我們會比他領先超過兩天的路程。最後就是天氣愈來愈冷，風沙愈刮愈大，如果風向保持不變，在上風發動攻擊的一方將會佔優。」
燕飛道：「問題在小寶兒寧願捱寒風，也不肯全速趕路。我們可否在途中順風施襲。」
拓跋珪道：「小寶兒把大軍分為五軍，把輜重放在中間，所以跑得這麼慢。軍與軍之間又左右前後呼應，我們順風突襲，小勝可期，可是小寶兒兵力仍遠在我們之上，我們不但沒法擊潰敵人，反暴露了行蹤，參合陂殲敵之計再難生效。」
燕飛皺眉苦思片刻，道：「喚崔宏來，看看他有沒有辦法？」
拓跋珪吩咐在旁待命的親兵去找崔宏，然後道：「戰場上的樂趣正在這裡，干變萬化，勝敗只在一個意念之間。」
燕飛苦笑道：「戰場上有何樂趣可言？終日想著如何去殺人，又要恐懼被敵人殺死，晨興夜寐，苦不堪言。」
拓跋珪笑道：「我知道你有一顆仁心，可是對慕容垂那種人，你對他談仁說義有啥用？打仗確是辛苦，可是當勝利的果實來到你手上時，你會覺得任何代價都是值得的。」
又道：「差點忘記問你，聯絡上了你的紀美人嗎？」
燕飛未及答他，崔宏來了，聽罷拓跋珪解釋清楚現時敵我的情況，他想也不想的隨口答道：「我們把慕容寶驅羊似的趕入陷阱便成。」
拓跋珪一呆道：「如何辦得到？」
崔宏道：「敵軍忽然遲緩下來，固有戰略上的考慮，主因仍在全軍疲不能興，不得不減速休息。不過天氣愈來愈冷，在寒風的折磨下，敵軍的戰鬥力將不斷被削弱，令我的計劃更有成功的可能。」
拓跋珪懷疑的道：「我要的是大勝而非小勝。」
崔宏道：「這個當然，此役將是扭轉整個局勢千載一時的良機，我們絕不可錯過，否則後果不堪想像。」
燕飛道：「然則你有甚妙計呢？」
崔宏道：「我的辦法很簡單，就是營造出我們鍥尾窮追的假象，令敵人不得不急如喪家之犬的狂逃往參合陂，如此我們肯定可以得到全面徹底的勝利。」
拓跋珪道：「小寶兒怎都是曾在戰場上打滾多年的人，這麼容易被騙嗎？」
崔宏有條不紊的答道：「這要分兩方面來說，在慕容寶心中，認定我們會在長城外伏擊他，他並不知我們早算準了要突襲的地點，所以才決定到參合陂設寨立營，再堅守陣地，好與柬來的慕容詳會合，向我們展開反擊。而我們則大有理由於他們會合前發動攻擊，所以慕容寶不會懷疑我們只是虛張聲勢，其實真正的設伏地點卻是參合陂。」
燕飛點頭道：「這個說法有道理。另一方面呢？」
崔宏道：「另一方面是敵軍的體力和士氣，敵人雖是人多勢眾，卻是外強中乾，軍心一亂，便再無還擊之力，且因目的地就在前方不遠，理所當然會拚命向參合陂逃竄，正落入我們的算計中。如果我們是惡狼，敵人就是急於回家的羊了。」
拓跋珪雙目亮起來，道：「軍心亂了，便再不受小寶兒控制，可是如何可以製造出我們鍥尾窮追的假象？」
崔宏道：「只要給我三千人便成。」
拓跋珪皺眉道：「三千人？」
崔宏道：「我和這三千人會在附近密林隱藏起來，養精蓄銳。當慕容寶大軍經過時，我會先命五百人從後追趕，引起敵軍的慌亂，再把餘下的二千五百人分作四軍，左右突襲敵人後軍，只要擊垮他們的護後部隊，慌亂將會瘟疫般蔓延至敵人全軍，只懂往前逃竄。敵人更怕我們趁黑夜寒風於無險可守的平野施襲，更不敢停留片刻。」
拓跋珪目光投向燕飛，沉聲道：「你認為崔卿的辦法是否可行？」
燕飛點頭道：「我對崔兄有信心，他必可把此事辦得妥妥當當。」
拓跋珪道：「這裡離開參合陂只有兩天的馬程，換了我是慕容寶，在軍隊人心惶惶的情況下，也只好希望能盡早到參合陂去。」
又仰天笑道：「而我早枕兵該處，等待他送上門來。好計！便依崔卿之言辦吧！」
接著站起來道：「此事不容有失，我會給崔卿最好的將領和兵馬。」
燕飛道：「最好找道生作崔兄的副將。」
拓跋珪點頭同意，因為手下諸將裡，以長孫道生和崔宏的關係最好。
崔宏從容道：「我另有一個提議，此事由道生將軍主持，我只作軍師，如此指揮上便不會有任何問題。」
事實上拓跋珪和燕飛都擔心在指揮上會出問題，因為崔宏新加入拓跋珪的陣營，仍未在軍中建立威信，且對拓跋族戰士的作戰方式和習慣，尚未有充份的瞭解。可是計劃由他構想出來，理所當然該讓他負責此事。如今聽他主動提出自當副手，當然接受歡迎。
拓跋珪斷然道：「便如崔卿所請。」
崔宏欣然領命。