慕容戰步入艙廳，大部份客人都聚集在廳內，佔滿了所有桌子，正議論紛紛，見慕容戰進來，倏地靜下來，不問可知談的正是高彥遇害的事。
他以目光在廳內搜索，很快發覺談寶坐在辛俠義那一桌，正面帶得色，很明顯是這小子代表眾人耍手段，故意說想求見高彥，借此測試他們的反應，從而證實高彥是否已一命嗚乎，而顧胖子和那小苗女則在得手後溜之天天。
慕容戰雙目射出兩道像利刃般的目光，落在談寶身上。
他今次是奉卓狂生之命而來，好好教訓這小人，讓談寶曉得荒人是不好惹的。以硬碰硬，一向是慕容戰最擅長的戰略。
談寶避過他的目光，望向辛俠義，看來是心怯了，但慕容戰肯定這滑頭只是扮可憐。
微笑道：「各位貴客，請聽小弟說幾句話。」
艙廳更是靜至落針可聞。
慕容戰目光移離談寶，掃視全廳從容道：「你們不要瞎猜哩！高彥確是被顧胖子和那苗女施巧計陷害，差點沒命，不過總算萬幸，其中的過程，精采絕倫。為彌補令各位受驚，表示我們荒人的歉意，今晚我們會送各位貴客一台說書，由我們邊荒的第一說書高手」邊荒名士「卓狂生主持，書目是《高小子險中美人計》，到時會把整個陰險的佈局如實道出來，如果你們有興趣，今夜晚宴後可留下來，欣賞這台免費的說書。」
眾人立即起哄，甚至有人鼓掌。
這招當然是靠卓狂生的腦袋才想出來的，最厲害處是連消帶打，不但安撫了人心，把壞事變成好事，慘事變成鬧事，拉近主客的關係，更是對桓玄、聶天還公開的邈視和反擊，充滿荒人行事不羈的作風。只要這台說書傳揚開去，會令邊荒游更有傳奇的況味。
對卓狂生來說也是最佳的宣傳，令人感到他的說書與別不同，說的是正在進行中尚未有結局的刺激故事，予人一種揭秘的興奮，不像其它說書的只說已過去的事。
慕容戰見到人人雀躍，哈哈一笑道：「此事暫告一段落，現在小弟要處理一些私務。談寶你隨我來。」
談寶立即瞼色發青，勉強鎮定的道：「有甚麼事，在這裡談吧！」
慕容戰在邊荒集打滾多時，甚麼樣的人未見過？欣然道：「你要在這裡談，我便和你在這裡談，你不覺得羞愧便成。」
廳內又靜下來，只有辛俠義乾咳一聲，似要代談寶出頭說話。
慕容戰看辛俠義和談寶不時互打眼色的情況，便知談寶求見高彥一事，這老傢伙有份出主意，豈容他有發言的機會，道：「談寶你可知自己已變成船上最麻煩的人？」
談寶苦笑道：「不是這麼嚴重吧？」
慕容戰雙目精光閃閃，盯著談寶帶著一抹笑意道：「你告訴我！我們須破門進入顧胖子的房間，又把高少抬返他的艙房內，人人曉得高少出了事，你卻偏要見高少，這算是甚麼呢？是來試探高少的生死嗎？你這樣做有何居心？」
談寶色變陪笑道：「慕容當家誤會哩！我只是關心高爺吧！」
慕容戰淡淡道：「希望是這樣吧！我們荒人向來一諾千金，答應過的事會全心全力去做個盡善盡美，希望大家能賓至如歸，亨受邊荒游的樂趣。不過如果談兄再諸多無理要求，想節上生枝來破壞我們的邊荒游，我們會依邊荒的規矩來解決。明白嗎？」
談寶垂頭道：「明白明白！這次算我談寶不對，請慕容當家大人有大量，原諒我愚昧無知，做錯了事。」
慕容戰心中暗罵他滑頭，見風轉舵，可是他既俯首認錯，還如何罵得下去，且殺鷄儆猴的目的已達，只好不再理他，向各人笑道：「各位請繼續喝酒聊天，不要有任何拘束，我們荒人從來都是縱情放任，明天抵達邊荒集，各位會明白我這句話。」
眾齊聲哄鬧，均感刺激有趣，氣氛比高彥著道兒前熱烈多了。
慕容戰欣然離開。
慕容戰進入卓狂生的艙房，卓狂生、拓跋儀、姚猛、陰奇、程蒼古和龐義坐滿了床沿和椅子，姚猛更是坐在卓狂生寫天書的桌子上，正興致勃勃的談話，話題離不開桓玄、聶天還、干歸、譙嫩玉和成都的譙家。
慕容戰感受著大家團結一致的感人氣氛，這是在邊荒集兩度失陷前沒有人可以想像的。他一向不容易輕信別人，在此刻他卻感到可以毫無保留地信任房內每一個人，包括一向為死敵的拓跋儀。
同時他也感到拓跋儀有點異乎從前，一副心情開朗、滿臉春風的模樣。自從到朔北見過拓跋珪回來後，拓跋儀久已未露歡容。
卓狂生目光往他射來，道：「效果如何？」
慕容戰倚在進入高彥房間的入口處，豎起拇指讚道：「效果一流。我還宣稱你老哥是邊荒第一說書高手，所以你今晚最好表演得精彩一點，不要令我們荒人丟臉。」
卓狂生哂道：「我說書，你放心，包管人人聽得樂在其中，忘掉一切。哈！即使完全沒趣的事，也可以給我說得扣人心弦，何況是本身如此精彩的事。」
忽然高彥房內傳出呻吟聲。
眾人大喜如狂爭先恐後搶往鄰室，最快到達的是慕容戰，只見高彥擁被坐在床上，除了臉色比平常蒼白點外，一切如常。
眾人把他團團圍著。
高彥雙目無神臉色茫然，訝然掃視各人，不解道：「你們幹甚麼這麼擠在這裹，發生了甚麼事？我的娘！我剛作了個非常古怪的夢。」
黃昏時分，劉裕返回石頭城，立即被召去見劉牢之。
劉牢之在公堂內單獨接見他，分主從坐好後，劉牢之問道：「到建康後，琅訝王有沒有召你去見他呢？」
劉裕心中不由有點同情劉牢之，他雖然佔了石頭城作駐軍之地，卻並不得志，且因此和司馬道子的關係更疏離，而建康高門對他猜疑更重。
說到底就是劉牢之本身的威望，不論在軍內車外，均不能服眾。而他殺王恭之事，更令他不論如何努力，仍難被建康高門接受。
不過這種形勢對劉裕卻是有利無害，使劉牢之只懷疑司馬道子是借自己來牽制他，而沒有想過自己竟能與司馬道子父子訂立了秘密協議。
劉裕道：「琅訝王怎會紆尊降貴的來見我這個小卒？」
劉牢之不悅道：「你只須答我是或否。」
劉裕知他心情極差，更明白他心情壞的原因，皆為謝琰已拒絕了他的建議，令他對付自己的奸謀再次失敗。所以不但沒有動怒，且暗感快意。淡淡道：「沒有！」
劉牢之凝望他好片晌，然後沉聲道：「你和刺史大人之間發生過甚麼事？」
劉裕斬釘截鐵的道：「報告統領大人，沒有！」
劉牢之雙目閃過濃烈的殺機，似恨不得一口吞掉劉裕，沒有說話。
劉裕雖然心中稱快，也知不宜太過開罪他。頹然道：「刺史人人一向不喜歡我，原因在他看不過我那手字，這是宋悲風告訴我的。」
劉牢之餘怒未消的道：「你為何不早點告訴我？」
劉裕歎道：「我也是剛曉得此事。」
劉牢之狠狠道：「恐怕我寫的字也難讓他看上眼。哼！高門大族裡除安公和玄帥外，再沒有肯實事求是、腳踏實地的人，事實會證明給所有人看，以字取人是多麼荒唐。」
劉裕道：「刺史大人是不是拒絕了我呢？」
劉牢之悶哼道：「他不但拒絕把你納入他的平亂軍，還著我約束你，以後不准你踏入他謝家半步。所以我才問你和他之間發生過甚麼不愉快的事？」
劉裕想不到謝琰竟做了這麼蠢的事，說出絕不該說的話，差點語塞，只好把責任推卸在劉毅身上。道：「刺史大人竟說出這番話，肯定是劉毅那小子在搞鬼。箇中原因，統領大人該明白吧！」
回心一想，謝琰這番等如與他割斷關係的言詞，定會傳人司馬道子父子耳內，間接證明了甚謝玄繼承者實是子虛烏有。
誰可以想到其中轉折。
劉牢之沉吟思索。
劉裕乘機道：「劉裕願追隨統領大人，為大晉效死。」
劉牢之朝他瞧來，道：「你須留在建康。」
劉裕故意露出愕然神色，心中已猜到是甚麼一回事。以司馬道子的老謀深算，當然不會讓劉牢之在他仍有利用價值下，有害死他的機會。
劉牢之道：「真不明白司馬道子打甚麼主意？他指明要你留在建康，為新軍向邊荒集買戰馬。此事根本不用勞煩你，透過孔老大去做便成。」
劉裕沒有說話。
劉牢之忽然有點難以啟齒的問道：「玄帥生前對你說過有關你將來的事嗎？」
劉裕心中暗笑，謝琰現在對自己的態度，令劉牢之禁不住對傳說自己是謝玄繼承人的身份起疑，又不好意思直接明言，只好繞個彎來問他。
劉裕苦笑道：「大人該比我更清楚玄帥，他只是愛提拔年輕人。我的情況特別點，皆因我和燕飛的交情，令我對荒人有一定的影響力。也不知是哪個人想害我，說我是玄帥指定的繼承人，事實上這全屬誤會。」
劉牢之顯然有點相信他的話，道：「這些年來你辛苦了，好好休息吧！只要你肯效忠於我，終有一天我會教你有立大功的機會。」
劉裕曉得他口不對心，只是在安撫自己。主要是司馬道子和謝琰循兩個相反方向改變對自己的態度，因著形勢的變化，亦令劉牢之不得不改變對付自己的策略。
劉牢之故意令他劉裕投閒置散，是怕他趁機在北府兵豎立勢力，他也落得自由，可全力與干歸周旋。
應命告退。
高彥在船上到處亮相，安撫了眾遊客之心後，拉著卓狂生回房，道：「桓玄肯定當我死了，如他知會聶天還，對我是吉是凶呢？」
卓狂生道：「那我們便要活用劉爺那招」設身處地「了，換了你是聶天還，認為你已毒發身亡，會怎麼辦呢？」
高彥道：「我是關己則亂，腦袋像不能操作似的。」
卓狂生道：「我只好代勞。首先我們假設你的小白雁到此時此刻仍未聽過邊荒游的事。」
高彥道：「有可能嗎？我的小雁兒這玲瓏剔透，傳遍江湖的事怎瞞得過她呢？」
卓狂生道：「別人或許沒有辦法，但聶天還肯定可以辦得到。記得我以前提過的方法嗎？就是把她載往荒島，誰洩露邊荒游一事誰便要五馬分屍，保證她聽不到邊荒游這三個字。」
高彥道：「算你說對哩！」
卓狂生道：「這是必然的手段，聶天還一邊瞞著小白雁，一邊請桓玄派人殺你。現在以為大功告成，下一步就是令小白雁對你死心。」
高彥緊張的道：「如何令她對我死心呢？」
卓狂生道：「當然是拿邊荒游的宣傳資料給她看，讓她認為你出賣了她，再看她的反應。」
高彥道：「她會有怎樣的反應呢？」
卓狂生苦笑道：「有兩個可能性。」
高彥警覺的道：「你為何笑得如此曖昧？」
卓狂生頹然道：「因為不論她對你反應如何，恐怕都是不利於你。」
高彥色變道：「不要嚇我！」
卓狂生歎道：「我哪來嚇你的心情？如果她愛你不夠深，反應不夠激烈，會因認為你對她只是逢場作戲，掉個頭便拿你與她的故事去賺錢，根本
再不值得她放你這小子在心上，那聶天還已達到目的，便不會提你的生死。「
高彥差點哭出來道：「都說你是在害我，我早說過你的蠢計是行不通的。」
卓狂生道：「冷靜點，不要只懂怨天怨地的。沒有我的蠢計，你和小白雁根本沒有半丁點機會。有了此計，你至少有五成機會可以引小白雁到邊荒來尋你晦氣，只不過誰想得到你這混小子中了美人計，讓人以為你死定了，怪得誰來，要怪就怪你自己不聽我的忠言，競還敢向我發脾氣。」
高彥苦喪著臉孔道：「另一個可能性呢？」
卓狂生撫鬚微笑道：「另一個可能性就是小姐她暴跳如雷，不顧聶天還阻止，要到逞荒來找你算情賬。」
高彥回復了點生機，道：「可是我已死了，她還有甚麼賬好算的？」
卓狂生道：「問題就出在這襄，聶天還於是告訴她，不用找你算賬，因為已有人代勞。還把整個過程繪影繪聲的描述出來，有那麼不堪就說得那麼不堪的，甚麼一見美女，便色迷心竅，想到人家房中佔便宜，結果踏進陷阱，中了慢性劇毒，諸如此類，令小白雁對你更是徹底失望，為你掉半粒淚珠也是白費。」
高彥臉上血色褪盡，呻吟道：「我真的不是這樣啊！」
瞥卓狂生一眼，見他仍在拈鬚微笑，洋洋自得。醒覺道：「你在騙我！小白雁不會相信老聶的誣蠛之言的。」
卓狂生道：「這叫死無對證，小白雁憑甚不相信老聶的話？在她心中，你不是這種人是哪種人呢？別忘記從來你都是歡場常客，見到漂亮的女人，就難以把持。」
高彥茫然道：「可是我沒有死啊！」
卓狂生呵呵笑道：「精彩處正在於此，老聶以為小白雁死心了，再不封鎖一切外來的消息。而在這時，我那台說書《高小子險中美人計》，已傳遍大江，還傳到她小姐耳內，包括聶天還輸了賭約給燕飛，不能干涉你們往來的事在內。又曉得你非是見色起心，只是為見色起心的朋友兩脅插刀，她會有何反應呢？」
高彥道：「她會有何反應？」
卓狂生苦笑道：「我已為你盡了人事，她小姐有何反應，恐怕老天爺也想不到。你問我，我問誰呢？」
高彥發起呆來。
卓狂生拍他肩頭道：「我早說過關鍵處在乎你在她芳心裡占的地位，看她對你的愛是否足夠。如果她不是如你所說的這般愛你，你就算在她面前翻觔斗耍猴戲也難博她一笑。明白嗎？」
高彥頹然無語。