琅琊王府在內城之東靠近皇宮處，居於此區者均是王族中的顯貴，其中又以琅琊王府規模最大，富麗堂皇，高牆內宅舍連綿，主從分明，於宅舍間設置園林，山石花木交相輝映，綠化了庭院，為王府添上濃郁幽深的況味。
此時大部分地方仍是燈火通明，比對起區內其它華宅的烏燈黑火，令人生出不尋常的感覺。
燕飛在附近一株老樹上觀察了好一會後，忽然心中湧起司馬道子刻下正在府內的想法。尤其是建築物間的通道不住有人來往走動，更堅定他的猜測。
如能和司馬道子面對面說話，是不是更理想呢？
旋即又放棄這個想法，一來人心難測，且記起屠奉三對司馬道子的看法，更因時間無多，司馬元顯的親筆信足可令司馬道子明白整件事，不用多此一舉，冒上不必要的風險。
另一個想法又在心中升起。
如司馬道子確在府內，那只要把信投入府內，讓人撿起來，可以立即送到司馬道子手上，不用去找陳公公，省回不少工夫。不過又怕菇千秋剛好在司馬道子身邊，又或他估計錯誤，司馬道子根本不在府內，情況便難以預料，有違「不容有失」的精神。
燕飛暗歎一口氣，從樹上躍落地面，朝王府後院的方向掠去。
假如沒有司馬元顯悉心指示要在這麼廣闊的莊園找尋陳公公，確是無從人手。不過他仍有點擔心，怕的是陳公公正在主宅侍候司馬道子，那他便不知該如何辦？他歎這口氣是有理由的。
值此非常時期，琅琊王府肯定枕駐重兵精銳，一個不好，與陷身於慕容垂的行宮並沒有分別，最後必然是力戰而死的結局。
面對王府後院的高牆，燕飛倏然下了另一個決定。令他改變的原因，是因為院內處處暗哨箭手，更主要是他幾可肯定陳公公現在不會留在居處，偷進去後還要溜出來，徒然浪費寶貴的時間，動輒則是流血的場面。
更想到最重要是交換俘虜，能否順道要徐道覆吃個大虧，反是次要。在如此情況下，會否打草驚蛇，已再不歸入考慮之列。
何況菇千秋既然是換俘行動的負責人，此刻理應在大江某處忙個昏天暗地，而不會陪司馬道子在府內閒聊。
照他猜測，司馬道子坐鎮王府，是要接見次一級的將領大臣，安撫人心。
燕飛轉到大街處，王府宏偉的門樓出現眼前，一輛馬車正從大門出來，燕飛加速趨前，七、八名正要把門關上的府衛露出警戒和凶霸的神色，盯著他這個正不住接近的不速之客。
他們顯然未見過燕飛，否則早人人拔劍離鞘。
燕飛攤開兩手，表示沒有惡意，微笑道：「請問哪位軍爺是大門的負責人呢？」
府衛們全露出沒好氣的嘲弄神色，其中一人喝道：「你這小子知道這裡是什麼地方嗎？立即給我滾，否則我打斷你的狗腿子。」
另兩人往他逼近，其中一人道：「現在是什麼時候了？」
燕飛心忖如此看來，先前說話者已屬一片好心，警告自己立即離開，而朝他走來的人則決定出手教訓他。由此可見這批兵衛平時是如何狗仗主人勢、橫行霸道、欺壓良民。
燕飛當然不願動手，淡淡道：「我此來是奉元顯公子之命。」
想動手的兩名府衛已來到他前方五、六步處，聞言愕然止步，雙目卻凶光大盛，顯然是認為燕飛在耍弄他們。
其它府衛人人現出注意的神色，卻沒有人感到震驚，只是像看瘋子般瞧他。
門內又擁出另四、五個府衛，見到只是燕飛一人，輕鬆起來。
燕飛從他們的神態判斷出這批府衛因地位低微，並不曉得司馬元顯被他們擄去的事。只以為他是來胡混的瘋子。對司馬道子來說，這種事自然是愈少人知道愈好。
燕飛從懷內取出密函，雙手舉在前方，從容道：「這是元顯公子的親筆信函，須立即呈上給王爺過目，事關重大，如有任何延誤，王爺怪罪下來，將會有人人頭落地。」
人人瞪大眼睛，盯著他手密函，認得確是來自司馬元顯的親筆手諭。
有人喝道：「爾是何人？」
燕飛微笑道：「本人燕飛！」
「錚錚錚錚！」
眾府衛人人大吃一驚，紛紛拔出兵刃，最接近他的兩個反向後急退數步。
燕飛仍是站立舉信不動。
故意提高聲音，是要驚動府內地位較高的將領。
果然一名將軍模樣者在十多名府衛簇擁下衝出府門來，目光先落到燕飛身上，最後投往密函，點頭道：「果然是燕兄。」
又向左右喝道：「還不收起兵器！」
府衛們全都一頭霧水，卻不得不還劍鞘內。
燕飛暗鬆一口氣，知遇上深悉情況的人，司馬元顯被擄前，此人正是站在司馬元顯旁的其中一名將領，且和燕飛過了兩招，硬被燕飛震開。
那人排眾而來，客氣的道：「本人王愉，未知燕兄大駕光臨，有何指示？」
燕飛也聽過王愉之名，是建康軍中著名大將，甚得司馬道子倚重，本身是建康世族。壓低聲音道：「我是為元顯公子送信來的，此信關係重大，王爺看後便曉得詳情，可是此信只能讓王爺一人過目，且不可漏出任何風聲。公子本教我把信交給陳公公，再由他呈上王爺，但我卻怕找不到陳公公，所以登門送信，請王兄幫個忙。」
王愉目光閃閃的打量他，並不立即接過密函，沉聲道：「元顯公子好嗎？」
燕飛微笑道：「我們現在與公子是合作愉快的情況，王爺看信後自會明白。」
王愉沉吟片刻，似在決定是否該動刀子，然後雙手接過密函，低聲道：「燕兄名懾天下，當不會節外生枝，另耍手段，可否留駕片刻，待我立即把信呈上王爺，再予燕兄一個答覆。」
燕飛欣然道：「王兄很明白事理，關於此信，愈少人知道愈好，特別是菇千秋，王兄該明白我的意思。」
又道：「王兄請令手下兒郎把大門關上，我會留在附近，等待王兄進一步的指示。」
說罷轉身去了。
燕飛躲在對街一道暗巷內。
四週一片寧靜，月色溫柔地灑照長街，只間中有一陣寒風刮過，令人生出肅冷的感覺。司馬曜的駕崩，令建康即將面臨天翻地覆的遽變，但在此刻似乎是遙不可及的事。
他等了足有一盞熱茶的工夫，王府大門仍是沒有動靜。
想想也覺好笑，擄人勒索的勾當竟會變成目前的樣子。
大門洞開，一輛華麗的大馬車駛出，車速出奇地緩慢，駕車者赫然是王愉。
燕飛立即明白是什麼一回事，從暗巷掠出，閃入剛敞開的車廂。
為他啟門的是個發鬚眉俱白的老太監，臉上滿佈深刻的皺紋，一副飽歷世情的淒苦模樣，身量高頑，神態從容冷漠，予人難測深淺的感覺。
他為燕飛關門後，垂下雙手退到最後排的司馬道子旁坐下，燕飛則坐在最前排，中間隔著一排空座位。
氣氛沉凝，像一根扯緊的弓弦。
司馬道子雙目一眨不眨的狠盯著他，陳公公則垂簾內視，像似老僧入定。可是燕飛卻清楚感覺到他的氣勢正籠罩自己，只要自己稍有異動，陳公公會在氣機感應下，驟起反擊。此老太監的武功肯定是孫恩、竺法慶等的級數。
今趟是燕飛第二次見司馬道子，上一次是隨謝玄到明日寺挑戰竺不歸，當時謝玄挾淝水之戰的餘威，又進佔石頭城，更憑「九品第一高手」的威勢，壓著人多勢眾的司馬道子。
現在謝玄已去，可是司馬道子眉宇間的憂色仍纏繞不褪，顯然是因司馬曜之死而陣腳大亂，亦擔心愛兒安危。
司馬道子冷靜的道：「燕兄能禮待犬子，本王非常欣賞。」
燕飛微笑道：「我們只是希望流落建康的兄弟姊妹，可以安然歸家，全無與王爺作對的用心，請王爺見諒。」
司馬道子又再微一頷首，似漫不經意的道：「燕兄怎樣看桓玄這個人呢？」
馬車繞著琅琊王府緩走著，值此夜深人靜之時，蹄起蹄落，份外有種說不出來的氣氛，特別是車內談話的兩人，一為邊荒名震天下的劍手，一是目前建康最有權勢的人，雙方關係錯綜複雜，可敵可友。
燕飛隱隱感到司馬道子在試探邊荒集和桓玄的關係，當然是因桓玄的頭號大將屠奉三在邊荒集佔有一席之位，心中泛起一個模糊的輪廓。答道：「邊荒集對桓玄並沒有任何好處，他勾結聶天還更令人離心，請王爺恕我含糊其辭，王爺只須明白我們會盡一切手段，務要阻止郝長亨到邊荒集去。」
司馬道子首次現出笑容，道：「燕兄已說得清楚明白，我更希望燕兄能達成願望，所以黎明前的換俘之約，本王會嚴格遵行，絕不食言。」
燕飛心忖對方確是做大事的人，明白到在現今的情況下，硬要與他們荒人對著幹，是極為愚蠢的事。只要荒人能收復邊荒集，保持邊荒集的無法無天，不讓桓玄的魔爪探進邊荒集去，才是他司馬道子的利益所在。
欣然道：「多謝王爺！」
司馬道子有感而發的歎道：「事實上燕兄已幫了本王一個大忙，拆穿菇千秋的真正身份，我還可以通過他連根拔起孫恩在建康的情報網，重挫天師軍。為回報燕兄，本王從今夜起再不插手燕兄與彌勒教間的恩怨。國寶亦會由邊荒集退兵，本王自會約束他。」
燕飛心中暗讚，這叫拿得起放得下，明白誰才是真正的敵人。彌勒教現對司馬道子已失去利用的價值，如仍和尼惠暉糾纏不清，只會令佛門和建康的世家大族加深反感。際此非常時期，當然凡是不利穩定的事均不可以去做。
司馬道子的決定是審時度世之下的明智之舉。
燕飛道：「王爺英明！」
想想也感到好笑。
他和司馬道子一方本是勢不兩立，現今卻因形勢變化，坐在這裡如一對談心的知交好友，世事之離奇，莫過於此。司馬道子是有才能的人，桓玄雖然形勢佔優，想收拾他卻非容易的事。
陳公公終於開腔，以他帶點陰陽怪氣的沉啞聲音，道：「我還以為竺法慶的『十住大乘功』是浪得虛名，直至今夜見到燕兄弟，方知事實剛好相反。燕兄弟身負的先天真氣我尚是首次遇上，秘不可測。」
燕飛心中大懍，陳公公尚未與自己交過手，大家只是對坐片刻，他竟已掌握到自己真氣的玄妙處，只是這種高明的觸覺，已教人吃驚。
他更是心申明白，陳公公說這番話，並不如表面上讚賞他兩句般的簡單，而是向司馬道子暗示，即使兩人連手仍沒有生擒他燕飛的把握。
假如燕飛名不副實，那燕飛根本沒有和司馬道子平等說話的資格，只要擒下燕飛，便可以從他處逼問出司馬元顯的下落，不用賠上五艘戰船和大批糧食。
燕飛真心的答道：「只是僥倖吧！」
司馬道子插入道：「難得燕兄勝而不驕，我們是否有合作的可能呢？本王並非單指今次劣兒的事，而是指長期的互惠互利。」
燕飛心叫厲害，司馬道子不但提得起放得下，還很懂把握機會，如果將來和他對敵，必須把這種性格計算在內。
淡淡道：「邊荒集一向不管邊荒外的事，抱著人不犯我、我不犯人的宗旨，不知王爺指的是哪方面的合作呢？」
司馬道子對他的反應頗為滿意，欣然道：「為表示我的誠意，我將撤去對令友劉裕的追殺令，只要他安份守己，我們父子可以完全不計較與他的嫌隙，他可以憑自己的本事在北府兵內效力。」
燕飛心中一震，曉得司馬道子的幾句話，已使劉裕站穩了踏足繼承謝玄之路的第一步，消除了軍途上的最大障礙。
他當然不會盲目相信司馬道子會轉而善待劉裕，而是司馬道子發覺最大的威脅並非來自北府兵，而是桓玄或孫恩。劉裕雖然是謝玄挑選的繼承人，不過對司馬道子來說只屬一種謠傳，是北府兵因失去明帥後的心理補償和憧憬，一天劉牢之或何謙當權，劉裕仍是無足輕重。
所以眼前司馬道子一方的當務之急，非是要收拾劉裕，因那會適得其反，在謝玄屍骨未寒的時候，對付等於謝玄閉門的唯一弟子劉裕，只會引起北府兵上下的反感。
沒有了劉裕的問題，邊荒集與司馬道子的距離頓時拉近了。
燕飛不用想也知該如何應對，點頭道：「我在此代劉裕多謝王爺網開一面，讓他可以全心全意盡忠國家。我們可以在哪方面幫王爺的忙呢？」
司馬道子哈哈一笑，滿臉歡容的連說兩聲「好」，然後肅容道：「燕兄弟如果可以為我辦到三件事，我會非常感激。」
燕飛道：「王爺請賜示。」
司馬道子道：「我絕不會強人所難，這三件事如能做到，都是對我們雙方有利的。首先是不讓桓玄的勢力以任何方式伸到邊荒集去。」
燕飛同意道：「這方面我們不會讓王爺失望。」
司馬道子道：「第二件事是希望你們主動地打擊兩湖幫，盡力削弱他們在水道上的影響力。」
燕飛想起大江幫和屠奉三，心忖即使你沒此要求，我們也會這麼做，點頭道：「遵旨！」
司馬道子啞然失笑道：「燕兄不但快人快語，也非常風趣。」
接著沉聲道：「第三件事是我希望能和邊荒集公平交易，你們要戰船我給你戰船，我們要的只是上等戰馬。」
燕飛再次心叫厲害，先前兩個要求，都是燕飛難以拒絕的，第三個要求則複雜多了，不過仍是有很大的誘惑力，因為邊荒集確鬧船荒。
略一沉吟，道：「這方面王爺須予我一點時間，好與荒人商量，照我看該沒有大問題。」
司馬道子喜道：「燕兄真的是明白人。」
接著從懷裡掏出另一封信函，道：「這是寫給劣兒的信，燕兄可以隨心過目，劣兒看後，會全心全意和燕兄弟合作，以揭破菇千秋的真面目。至於徐道覆，我會派人對付他，最好他冒險來攻，我會教他葬身大江。」
燕飛接過信函，推門閃出仍在緩馳的馬車，沒入道旁的暗黑裡去。